Глава 22
Сегодня Дофу поднялся ни свет ни заря. Привыкнув завтракать по дороге в школу, он пришел заранее. Если папа не заходил вместе с ним в класс — а папа побаивался наставника, — Дофу волей-неволей входил с опаской.
Отец, конечно, вслух об этом не говорил, но Дофу всё видел и чувствовал.
— Пойдем, вместе зайдем, — предложил Сюй Сяомань.
Над головой Дофу повис огромный вопросительный знак.
Что-то здесь не так. Папочка с самого утра выглядел подозрительно энергичным. Раньше Дофу думал, что оба папы просто очень близки друг с другом, но... сегодня всё это как-то связано с ним.
— Папочка, ты сегодня такой радостный.
— Да, есть немного, — Сюй Сяомань был твердо убежден, что его Додо на самом деле очень умен, просто с заучиванием текстов отношения не сложились. Посмотрите, какой проницательный: сразу заметил, что день сегодня особенный, какая наблюдательность! — Сегодня к нам пришел новый наставник.
Дофу: «...» И что в этом хорошего?
Наставник Ху уже вымотал его до предела, а теперь еще один? Как он это выдержит?
Они что, решили устроить ему экзамены в среднюю школу? Откуда такая нагрузка?
Сюй Сяомань вчера наслушался Чжун Чэна, который расхваливал Янь Нина, называя его человеком интересным и вовсе не занудным. По идее, преподает он куда гибче, чем наставник Ху. На самом деле, если не зубрить — то и полегче будет. Додо ведь не нужно сдавать государственные экзамены и писать цветистые статьи, достаточно научиться читать и писать письма.
— Зайдешь и узнаешь.
Он доверял Чжун Чэну, но не знал, как успокоить сына.
Любопытство Дофу было раззадорено. Перемены — это почти всегда повод для надежд, так что он бодро зашагал в класс со своим маленьким ранцем.
Сюй Сяомань последовал за ним, а Ван Юаньюань, неся коробку с едой, замыкал шествие.
Когда они поднялись по лестнице, то увидели у входа в главный зал кучу учеников.
В главном зале Чунмин было десять дверей, высоких и широких. Обычно во время занятий они открыты, потолки там высокие, места много, а когда створки распахнуты — внутри всегда светло. Зимой, в сильные морозы, вешают занавеси, зажигают свечи и топят угли, чтобы согреться.
Сейчас ученики, пришедшие раньше, ждали у входа.
— Ли Ан, почему вы снаружи, не заходите? — спросил Дофу.
Ли Ан обернулся, и Дофу вздрогнул: глаза Ли Аня блестели, как у кота в темноте — он никогда еще не видел его таким возбужденным.
«!»
Что вообще происходит?
Дофу тоже стало любопытно: утром папа был на взводе, теперь вот Ли Ан...
— Господин Сюй, приветствую, — Ли Ан подошел, поклонился и прошептал: — Внутри наставник Ху и новый наставник Янь, они велели нам ждать здесь, скоро позовут.
О новом наставнике он слышал от папы. Дофу кивнул, и, видя, как Ли Ан светится от счастья, осторожно спросил:
— Тебе новый наставник очень нравится?
— Ты помнишь того великого ученого Янь, о котором я тебе рассказывал?! — глаза Ли Аня вновь вспыхнули.
Сердце Дофу екнуло: всё ясно, можно не продолжать.
На этот раз новый наставник — великий ученый Янь. Одно имя звучит как нечто ортодоксальное и крайне эрудированное.
— Рад за тебя, поздравляю.
Ли Ан:
— Дофу, не бойся.
— Я и не боюсь, — храбро заявил Дофу на глазах у папы.
Сюй Сяомань лишь ласково погладил сына по макушке: Додо просто перепугался зубрежки за последние дни, но вот начнет учиться у наставника Яня — и всё пройдет.
Вскоре дежурный евнух ударил в колокол и громко объявил:
— Кого назовут, входите в зал.
Разговоры стихли, ученики послушно выстроились в очередь. Дофу взглянул на папу, Сюй Сяомань махнул рукой: мол, иди, иди. Дофу встал в ряд с Ли Аном. Когда их начали вызывать парами, Дофу, глядя сквозь двери, заметил, что столы и стулья в классе сдвинуты по два.
«!»
У него будет сосед по парте! Учитель решил пересадить всех.
Дофу даже немного взбодрился. Одному сидеть и правда скучно, а он не из тех, кто может долго усидеть на месте — в детстве любил поболтать на уроках, а тут сдерживался столько времени. Да, сегодня определенно будет иначе!
— Янь Хуайцзинь, Сюй Дофу, входите.
Дофу поднял руку:
— Есть, иду, иду!
Он до сих пор не выучил всех имен в классе — их там сорок-пятьдесят человек, но новый сосед — это другое дело.
«Янь Хуайцзинь... звучит неплохо».
Соседа он сразу не увидел. Дофу вошел в зал, дежурный указал на место, и только тогда Дофу заметил рядом со столом ребенка — действительно ребенка, на полголовы ниже него, худенького и маленького. Стоило тому обернуться, как Дофу ахнул.
Какой же красивый мальчик! Из тех, про кого спрашивают: «Может ли мой сын стать детской моделью?», и в комментариях все отвечают: «Да, да, обязательно!». Вот настолько он был хорош.
— Привет, я Янь Хуайцзинь.
Глаза Дофу слегка округлились. Ох-ты-ж-боже, это его сосед по парте!
— Сколько тебе лет?
— Шесть.
Дофу: «!!!»
Ему самому девять, скоро десять, а соседу шесть. Шок и растерянность. В голове крутилась куча вопросов: не ошибка ли это? Янь Хуайцзинь точно не был их одноклассником раньше, иначе он бы запомнил.
Шесть лет... как в первом классе начальной школы!
Янь Хуайцзинь уже сел. Дофу поймал на себе суровый взгляд наставника Ху и, почувствовав, как волосы на затылке встали дыбом, поспешно сел на свое место.
Сев, он украдкой взглянул на маленького соседа. Действительно, крошечный сосед.
— Привет, — Дофу прикрылся рукой и дружелюбно улыбнулся, сверкнув белыми зубами, прошептал: — Я просто был в шоке, совсем не хотел тебя недооценивать.
Янь Хуайцзинь сидел прямо, глядя вперед. Услышав шепот, он покосился на наставника Ху и дядю: Ху смотрел на учеников, а дядя — на входящих. Поколебавшись, Янь Хуайцзинь слегка повернул голову, увидел улыбку соседа и тихо отозвался: «М-м».
— Ты завтракал?
Янь Хуайцзинь:
— М-м.
— Я тоже, — Дофу, обретя соседа, да еще и младше себя, разговорился. В любом случае, урок еще не начался, учитель был занят рассадкой остальных. Понизив голос, он пододвинулся ближе: — Меня зовут Сюй Дофу.
— Знаю.
— Ты здесь новенький, если что-то не привычно или неудобно — обращайся ко мне, — пообещал Дофу.
Это же его сосед, да еще такой маленький, он должен о нем заботиться.
Янь Хуайцзинь подумал: «Этот человек болтлив, но сердце у него доброе».
— Спасибо.
— Хе-хе, не за что.
Дофу увидел, что маленький сосед снова уставился вперед, и отодвинулся — наверняка новенький еще стесняется.
У входа в зал Сюй Сяомань и Ван Юаньюань остались довольны увиденным. Сюй Сяомань был рад, что ребенок нашел друга-вундеркинда и у него проявится интерес к учебе. Ван Юаньюань тоже закивал: «Тот маленький гений с виду словно небожитель, хорошо, хорошо».
— С каких пор ты разбираешься в физиогномике? — Сюй Сяомань, еще помня о «черном ходе», ехидно кольнул его, но тут же сам рассмеялся: — Да, маленький гений выглядит очень пристойно, видно, что прилежный.
Пошептавшись, они остались довольны и постояли еще немного.
Дофу просидел несколько минут, снова прикрылся рукой — благо, урок еще не начался. В классе кто-то спрашивал: «Я здесь сяду?», «Где моя тушечница и кисти?», «Ой, спрятанная книга...».
Наставник Ху, разъяренный тем, что какой-то ученик проболтался о спрятанном бульварном романе, подошел, тряся бородой от гнева, и принялся отчитывать его за осквернение главного зала.
— Не бойся, — прошептал Дофу своему соседу: — Наставник Ху довольно суров.
Янь Хуайцзинь посмотрел на него, но страха в глазах не было.
Дофу, получив отклик, хотел было успокоить его, рассказав о достоинствах наставника, но запнулся:
— Если выучишь все домашние задания, наставник Ху не будет заставлять стоять в углу. Просто текстов для заучивания становится всё больше... Зато наставник Ху не задерживает нас после уроков. И на каникулах не задает лишнего.
Если подумать, наставник Ху на самом деле неплох, просто у Дофу с заучиванием текстов вражда не на жизнь, а на смерть.
— Эх, интересно, строг ли наставник Янь, нужно ли будет зубрить тексты? Я правда больше не хочу зубрить, — Дофу подпер подбородок рукой и печально посмотрел на нового наставника. — Хе-хе, а наш наставник Янь довольно красив.
Янь Хуайцзинь замер. Все ученые люди, которых он встречал, хвалили познания его дяди, никто никогда не замечал внешность.
Дофу наконец поймал взгляд соседа. Маленький сосед выглядел озадаченным.
Спустя пару секунд Дофу широко распахнул глаза, запоздало сообразив:
— Ты же Янь Хуайцзинь?
Янь Хуайцзинь: «...»
— И наставник Янь тоже Янь, и вы оба пришли сегодня... О боги! — Дофу лихорадочно перебирал в уме: «Не сказал ли я чего лишнего про наставника Яня? Хорошо, нет, только похвалил». Он с облегчением выдохнул: — Напугал. А кем тебе приходится наставник Янь?
— Дядя.
— Понятно, понятно, вы оба красавцы, — польстил Дофу.
Янь Хуайцзинь подумал: «Этот сосед судит людей только по внешности?».
Узнав, что Хуайцзинь — племянник наставника, Дофу немного сник: это всё равно что сидеть за партой с ребенком классного руководителя. Но долго молчать он не смог и снова покосился на соседа.
С характером наставника Ху он вряд ли скоро поменяет рассадку. Значит, им придется сидеть рядом долго. Можно было, конечно, устроить скандал перед императором-папой и попросить пересадить, но сосед такой маленький, новенький, и если он сразу пересядет — вдруг малыш решит, что он им пренебрегает?
Дофу поставил себя на место соседа и решил, что тот, скорее всего, именно так и подумает.
— Цзиньцзинь, — шепотом.
Сидящий прямо и повторяющий материал Янь Хуайцзинь не отреагировал.
Дофу позвал тише:
— Цзиньцзинь.
Янь Хуайцзинь снова замер и повернулся. Дофу изогнул глаза в улыбку, тоном старшего брата, утешающего малыша:
— То, что я сейчас сказал, ты ведь не расскажешь наставнику Яню?
— Нет. — Зачем рассказывать дяде о том, что не касается учебы?
Дофу с облегчением выдохнул и улыбнулся еще теплее:
— Хороший маль... кхм, хороший Цзиньцзинь, теперь мы с тобой друзья.
Детям не нравится, когда с ними обращаются как с маленькими. Нужно уважать Цзиньцзиня.
Услышав это, Янь Хуайцзинь отложил книгу, повернулся и очень серьезно спросил:
— Если мы друзья, что мне нужно делать?
— А? — опешил Дофу. — У тебя нет друзей?
Янь Хуайцзинь покачал головой, ожидая ответа, чтобы решить, стоит ли заводить дружбу.
Дофу: «У моего соседа нет друзей?»
Вот те на. Он тут же похлопал себя по груди:
— Тебе ничего особо делать не нужно.
Янь Хуайцзинь покачал головой:
— Хоть у меня и нет друзей, я знаю путь, на котором дружба не может быть долгой.
Хоть его маленький сосед и говорит высокопарно, он очень рассудителен. Дофу кивнул:
— Ты прав. Я-то думал, раз ты младше, я буду о тебе заботиться. Ну, всякие мелочи: вместе делать уроки, вместе идти после занятий домой, болтать, делиться вкусными закусками, приносить игрушки, звать в гости. Если кто из одноклассников будет тебя обижать — я помогу дать сдачи. В туалет вместе — можно не ходить, но если хочешь — тоже можно.
Хотя, в начальной школе они вечно ходили в туалет группами. Дружба ведь строится на взаимности.
Пока Дофу говорил, Янь Хуайцзинь молча обдумывал, сможет ли он выполнять каждый из этих пунктов. На самом деле, он не понимал, зачем всё делать вместе, это ведь хлопотно, да и забота ему не нужна... но, путешествуя до столицы, он наслышался многого, и дядя не хотел, чтобы он занимался только книгами.
— Согласен, — кивнул Янь Хуайцзинь.
Дофу радостно улыбнулся:
— Отлично, теперь мы друзья.
Хуайцзинь кивнул и вернулся к книге, но тут на его голове появилось что-то инородное — он покосился, а Дофу, положив руку на его макушку, тискал его пучок волос.
Друзья тоже должны это делать? Янь Хуайцзинь задумался.
Дофу: «Неудивительно, что папа любит их тискать, правда, очень приятно».
— Цзиньцзинь, читай, я не буду мешать. — Он прилег на парту, посидел тихо, но не выдержал: — Если я на уроке не выдержу и полезу к тебе с разговорами, и ты не захочешь отвечать — просто промолчи. Просто у меня... «отвращение к учебе».
Помимо учебы он готов был заниматься чем угодно.
Услышав «отвращение к учебе», Янь Хуайцзинь, чье лицо до этого было невозмутимым, удивился и посмотрел на Дофу. Дофу положил подбородок на край стола, щеки стали пухлыми, брови насупились:
— Я ведь тоже хочу стараться, но зубрить так сложно. Выучу — а всё предыдущее забываю. Но не волнуйся, я не буду мешать тебе учиться.
— Ничего страшного.
— ?
— Я могу одновременно слушать урок и разговаривать с тобой, это не помешает.
— О-о, вот как.
Дофу подумал, что, может, поскольку его дядя — преподаватель, он привык быть примерным на уроках, но на самом деле ему тоже скучно.
Как бы то ни было, первая беседа прошла вполне успешно.
Вскоре всех в классе рассадили. Ли Ан сел прямо за ним, Дофу был очень рад. Чжоу Цюань стал соседом Ли Аня. Отлично! Сзади сидят два отличника, если что — подскажут.
Хотя, если и не подскажут, тоже не беда.
Первый урок вел наставник Ху. Наставник Янь не ушел — сидел в переднем углу, уткнувшись в книгу, очень тихо. Дофу то и дело поглядывал на него, то на соседа. У них были очень похожие черты лица, хотя маленький сосед выглядел красивее. Наставник Янь был просто элегантен...
— Сюй Дофу, встань и ответь на вопрос! — наставник Ху ударил указкой по столу.
Дофу: «...»
— Наставник, я только что не слушал, простите.
— Тогда стой и слушай.
Дофу стоял с книгой в руках. За последние дни он привык, но сегодня, с новым соседом, который к тому же младше его, ему стало как-то стыдно.
Янь Хуайцзинь бросил короткий взгляд и продолжил писать. Наставник Ху разозлился:
— Ты, да ты, встань! Ответь на вопрос.
Дофу с тревогой посмотрел на соседа. Тот встал, такой худенький и маленький. Ох, это всё из-за него!
Янь Хуайцзинь, не смущаясь, ответил. Дофу, который сначала переживал, теперь был поражен. Наставник Ху задал еще несколько вопросов, значения которых Дофу даже не понял, но Янь Хуайцзинь всё знал.
Дофу украдкой глянул на наставника Ху: тот хоть и был всё еще мрачен, но, поглаживая бороду, кивнул:
— Садись.
Хуайцзинь сел. Почувствовав на себе взгляд, он обернулся. Дофу, сверкая глазами, прикрыл рот книгой и беззвучно похвалил: «Круто».
«Очень простой вопрос, ничего крутого», — подумал Хуайцзинь, но почему-то почувствовал радость.
Раньше заучивание текстов шло неплохо, но наставник Ху ускорил темп, начал спрашивать смысл древних текстов и дополнительные вопросы, на которые нельзя было ответить простыми словами.
Один раз вопрос был довольно простым, Дофу ответил на обычном языке, и наставник остался недоволен — возможно, счел его речь слишком грубой.
Утренние занятия наконец закончились.
Дофу простоял всё утро, но не очень-то устал — привык. С новыми соседями никто не спешил на задний двор, все сгрудились, болтая. Дофу, сев, представил соседа ребятам с задних парт.
— Это Ли Ан, это Чжоу Цюань, они мои друзья. Это мой сосед, Янь Хуайцзинь, наставник Янь — его дядя.
Ли Ан и Чжоу Цюань, питавшие к наставнику Яню огромное уважение, светились от восторга, общаясь с его племянником. Дофу успокоился и бросил соседу взгляд «со мной не пропадешь».
— Проголодался, пойдем на задний двор немного отдохнем перед обедом, — сказал Чжоу Цюань.
Они встали и пошли. Ли Ан вдруг остановился:
— Ой.
— Что? — спросил Дофу.
— Вы не заметили? Наставник Ху сегодня не задал домашку!
— !!! — Дофу вмиг преобразился, перестав выглядеть как побитая собака. — И правда, никакой домашки, ха-ха-ха!
Чжоу Цюань добавил:
— Дежурный евнух тоже не приходил, видимо, всё.
— О боже мой! — Дофу, выйдя из зала, воздел руки к небу в экстазе. — Наконец-то милосердие! Отлично, сегодня в обед съем две чашки риса!
Ли Ан и Чжоу Цюань, однако, подумали, что утренние вопросы наставника Ху стоит повторить — хоть он и не задал домашку, знания-то нужны им самим.
— Цзиньцзинь, ты, наверное, хорошо учишься, да? — Дофу, держа соседа за руку, повел его на задний двор. — Тут сад, там столовая, за ней — комната для отдыха, а за бамбуковой рощей — покои наставников.
Раз сосед в шесть лет в старшем классе — значит, перескочил через несколько классов!
— На уроке я за тебя переживал, ты такой молодец!
Янь Хуайцзинь, выпрямившись, сказал:
— Пустяки.
— К обеду ударят в колокол, времени еще полно, посидим в саду? — Дофу не хотел идти в столовую прямо сейчас.
Все согласились. Сидя в коридоре, Ли Ан принялся расспрашивать Хуайцзиня об утренних ответах, Чжоу Цюань присоединился.
Дофу: «...»
Янь Хуайцзинь отвечал скупо, парой слов, и, посмотрев на Дофу, который сидел в коридоре, срывая бамбуковый лист, спросил:
— Тебе не нужно в туалет?
— ? — Дофу замер, но быстро сообразил: малыш стесняется идти один, не зная дороги.
Он решительно согласился — вспомнил начальную школу, когда с друзьями ходили вместе.
Он спросил Чжоу Цюаня и Ли Аня, не хотят ли они, те отказались.
Дофу пошел с Цзиньцзинем, укрепляя только что рожденную дружбу. После туалета и мытья рук скоро подоспел обед. На обед были пельмени на пару и немного овощей, начинка — креветки и овощи с яйцом.
Дофу умял две тарелки, но последнюю доедал медленнее.
Хуайцзинь посмотрел на него. Дофу пояснил:
— Я вообще-то наелся, но жалко оставлять три штуки.
— От переедания клонит в сон.
— Я знаю, поэтому сразу после обеда посплю, а проснусь — на вечерние уроки не буду хотеть спать, — сказал Дофу, а вспомнив прошлые занятия, добавил: — Раньше, если понимал тему, спать не хотелось, а сейчас — клонит.
Хуайцзинь задумался. В том, что говорил утром наставник Ху, не было ничего непонятного — простейшие вещи, которые он учил через год после начала обучения. Но, глядя на мучения Дофу, Хуайцзинь не стал говорить об этом, а сказал:
— У меня дома два старших брата и сестра.
— ? — Так быстро сменил тему? Дофу кивнул, представившись: — А я в семье один.
Хуайцзинь сказал:
— Мои брат и сестра не любят читать.
— Вот как?
— Старший брат любит ремесла, второй — живопись, сестра — сельское хозяйство. — Хоть Хуайцзинь был мал, его взгляд был спокойным и твердым. — Мои успехи в учебе не так уж плохи, но и они достигли больших высот каждый в своем деле. Сюй Дофу, то, что ты не понимаешь материал и тебя клонит в сон — вовсе не означает, что ты глуп.
Сердце Дофу дрогнуло.
Он привык дурачиться и не заниматься самобичеванием, но последнюю неделю каждый день стоял в углу. Он правда старался учить, но всё казалось сухим, скучным, а он топтался на месте. Ученики вроде Ли Аня успевали, а он... начал сомневаться в себе и нервничать.
В этот момент Дофу почувствовал поддержку Хуайцзиня.
У него заслезились глаза. Он отложил палочки, обнял маленького соседа и, немного всхлипывая, прошептал:
— Цзиньцзинь, ты правда хороший.
Каждому таланту найдется применение. Если традиционные экзамены не идут, возможно, он силен в другом. Старая пословица гласит: «В трехстах шестидесяти ремеслах найдется свой мастер». Он чувствовал, что с ролью маленького принца у него, кажется, всё должно получиться.
Вспоминая прочитанные романы, исторические уроки и всякие телевизионные передачи...
Смерть Юэ Фэя, Юань Чунхуаня — Дофу это всегда злило. Будь он императором, точно доверял бы верным чиновникам и полководцам, не довел бы страну до края, не плел бы интриг.
Без государства — какой ты император?
(Историческая справка:
• Юэ Фэй — легендарный полководец эпохи Южная Сун, символ патриотизма и верности стране. Он успешно защищал Китай от захватчиков, но был казнен по ложному обвинению в измене, организованному коррумпированным министром. Его смерть стала национальной трагедией.
• Юань Чунхуань — выдающийся стратег и защитник границ времен поздней династии Мин. Несмотря на свои неоспоримые заслуги в обороне страны, он пал жертвой дворцовых интриг и клеветы, был казнен по приказу императора, после чего оборона страны начала стремительно рушиться.)
Янь Хуайцзинь, оказавшийся в объятиях Дофу, на своем холодном, серьезном личике выразил растерянность, шок и... радость.
Вот что значит «друзья», да?
Янь Хуайцзинь протянул маленькую ручку и нежно похлопал Дофу по спине.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Слово автора:
Додо: «Посмотрите все на моего маленького соседа! [хвастается.jpg]»
http://bllate.org/book/17727/1699104
