В деревне овощи торговали в основном старики, которых на тяжелую работу уже не брали. Каждый день они вставали до рассвета и с опаской несли овощи на продажу в город. Хотя выручка и была, её едва хватало на повседневные нужды.
Но даже если денег не хватало, это был один из немногих источников дохода для семьи.
— Я уже отправил свои побеги тоона, как я мог вас обмануть? Я еще соберу немного лука-батуна и отправлю вместе с ними. Уездный начальник хочет всего лишь взглянуть на качество овощей. К тому же, если бы я хотел вас обмануть, это была бы всего лишь горстка овощей, которая не стоит и монеты. Зачем мне это?
Хун Лаосань хлопотал на огороде, где сейчас съедобными были всего несколько культур.
— Через месяц эти овощи уже выйдут из сезона, и следующий урожай придется ждать до следующего года. Вы хотите, чтобы они просто сгнили в земле?
Хун Лаосань аккуратно собрал лук-батун и, глядя на сидящих на краю поля людей с озабоченными лицами, сказал:
— Вы все покупали дешевую соль в супермаркете «Хуэйминь». Наверное, уездный начальник, такой важный чиновник, не станет устраивать такой шум из-за желания обмануть нас, простых крестьян, горсткой овощей. Это ведь не какие-то редкие деликатесы. Если кому-то действительно хочется поесть, то дикие травы в горах ничем не хуже наших выращенных овощей.
— Эти дикие травы уже давно собрали, как они могут достаться городским жителям?
Старик Ли встал, стукнув соломенными сандалиями, чтобы стряхнуть грязь.
— Мои овощи выращены с любовью моей старухи, они точно пройдут проверку у уездного начальника.
Старик Ли быстро зашагал прочь, заставив остальных рассмеяться.
— Этот старик обычно делает два шага и ноет, что у него тут болит, а тут болит, а когда доходит до заработка — ничего не болит! Убежал быстрее всех!
— Ладно, мне тоже пора домой собирать овощи.
Наблюдая, как старики бегут друг за другом по полю, Хун Лаосань не смог сдержать улыбки:
— Полжизни в земле, а смелости меньше, чем у кунжутного семечка.
Новости о новых поступлениях в супермаркет «Хуэйминь» уже распространились. Говорили, что на этот раз там будет сахар, сладкий, как мед.
Они редко пробовали мед, но знали, что он дорогой! Если уездный начальник продаст его дешево, то у них появится шанс попробовать, что такое сладость. Все с нетерпением ждали этого дня.
После долгих семи-восьми дней ожидания этот день наконец настал.
Едва рассвело, у входа в супермаркет «Хуэйминь» появился небольшой прилавок. Горячая каша источала пар, а в воздухе витал соблазнительный аромат.
Для жителей Цзинъяна, которые редко ели рис, аромат каши из клейкого риса с мальтозой был слишком притягательным.
Гэ Лаоэр сегодня дежурил в супермаркете, и в этот день варили кашу из риса. Он вспомнил о Лю Да, который возил грузы в городе, и отправился за ним еще до рассвета.
Они стояли перед прилавком, и Лю Да, глядя на большой деревянный чан, спросил:
— Хозяин, что это такое?
— Это каша из клейкого риса с мальтозой, она полезна для здоровья.
Шу Мо узнал посетителя, так как ранее Гэ Лаоэр уже дежурил в супермаркете, и этот человек приходил смотреть на него.
— Брат Гэ, возьмешь две порции?
Гэ Лаоэр улыбнулся:
— Две порции, и побольше, пожалуйста!
Лю Да сглотнул слюну. Это же рис! Он даже муку редко покупал, не говоря уже о рисе.
Но аромат был слишком соблазнительным!
— Это, наверное, стоит немало... Лю Да смотрел с тоской, не зная, сможет ли он когда-нибудь позволить себе тарелку рисовой каши своими силами. Брат Гэ, ты ведь тоже нелегко зарабатываешь. Не стоит тратиться, я не буду есть.
Шу Мо, увидев, что покупатель собирается уйти, поспешно сказал:
— Одна монета за большую порцию, утром такая порция насытит!
Лю Да замер на месте, не веря своим ушам.
— Одна монета за большую порцию? Рисовая каша стоит столько же, сколько суп с лепешками?
Каждый месяц, когда Лю Да получал зарплату, он позволял себе тарелку горячего супа с лепешками.
Это было его редкое время для расслабления.
Вдохнув сладкий аромат в воздухе, смесь риса и мальтозы, Лю Да стиснул зубы. Всего лишь двадцать мешков груза, неужели он, Лю Да, проживший столько лет, не может угостить брата и себя тарелкой рисовой каши?
— Хозяин, дайте мне две порции!
Лю Да похлопал Гэ Лаоэра по плечу:
— Эта каша, брат Лю, угощает тебя!
Гэ Лаоэр не стал отказываться, решив, что, когда будет отдыхать дома, принесет семье Лю немного соевых продуктов из супермаркета.
Чаши для каши были специально заказаны Чжао Кэжанем, они были глубокими и большими. Он не рассчитывал на прибыль, лишь бы не было убытков.
Лю Да поставил кашу на маленький столик рядом и, не обращая внимания на то, что она горячая, с жадностью отхлебнул.
Это было невероятно вкусно! Что это за вкус? Неописуемое чувство, но после первого глотка каши Лю Да почувствовал, как его настроение улучшилось!
Шу Мо открыл деревянный ящик рядом, на дне которого было несколько круглых отверстий. В каждом отверстии лежала чистая деревянная палочка с шариком серебристо-белого мальтозного сахара.
Чтобы придать ему красивый серебристо-белый цвет, его руки устали до боли. Но он также съел несколько штук, и после этого почувствовал прилив сил, словно мог сделать еще сотню таких!
— Это мальтозный сахар, уездный начальник сказал, что первые десять покупателей каши получат его в подарок.
Лю Да не ожидал, что за одну монету он получит не только кашу, но и сахар.
Он знал, что сахар — это что-то сладкое, как мед.
Взяв мальтозный сахар, он внимательно рассмотрел его и осторожно лизнул. Лю Да сидел на месте, наслаждаясь вкусом, пока каша не начала остывать. Гэ Лаоэр позвал его несколько раз, прежде чем он очнулся.
Оказывается, вкус каши тоже был сладким. Оказывается, сладость — это вот что такое.
Он спрятал мальтозный сахар во внутренний карман своей одежды, решив отнести его своим детям.
Каша из клейкого риса с мальтозой продавалась быстро, и Чжао Кэжань, который думал, что останется много, был вынужден оставить ее для внутреннего употребления.
Эта каша не могла долго храниться, так как уже прошла ферментацию, и если ее не съесть быстро, она испортится.
В тот день Лю Да всем рассказывал, что ел кашу из риса, и что мальтозный сахар, сладкий как мед, приносит радость.
Но ему никто не верил, все думали, что он врет. Хотя все знали, что в супермаркете уездного начальника продается что-то под названием сахар, но вещь, сладкая как мед, не могла быть доступна таким людям, как они.
Шу Мо думал, что мальтозный сахар будет самым популярным товаром, но он не ожидал, что через день овощи, собранные у фермеров, станут предметом ажиотажа среди знати.
[Место: Галактика уровня E, династия Да Юань. Объект анализа: покрытосеменные растения, побеги тоона. Результат: нетоксичны, съедобны. Эффект: лечение простуды, ревматизма.]
[Объект анализа: семенные растения, лук-батун. Результат: нетоксичен, съедобен. Эффект: укрепление почек, успокоение духа, остановка пота.]
[Объект анализа: покрытосеменные растения, сурепка. Эффект: мочегонное, кровоостанавливающее, улучшение зрения, устранение застоев пищи.]
[Объект анализа: покрытосеменные растения, цикорий. Результат: нетоксичен, съедобен. Молодые листья содержат много витаминов. Стебли и листья используются как корм для свиней, гусей, кроликов, уток, коз и овец.]
...
Убедившись, что все в порядке, Чжао Кэжань отправился в аптеку.
На следующий день, после того как в супермаркете «Хуэйминь» распродали кашу из клейкого риса с мальтозой, доктор Ли из медицинского центра Цзинъяна вместе с помощником сел за прилавок.
— Доктор Ли, разве вы сегодня не отдыхаете? Почему вы здесь сидите?
Ли Жэньдэ погладил свою бородку и спокойно ответил:
— Сегодня я по приглашению уездного начальника провожу бесплатный прием.
Услышав это, человек бросил покупать соль и сразу сел напротив Ли Жэньдэ, закатав рукава.
— Тогда, доктор Ли, пожалуйста, посмотрите меня. В последние дни я чувствую себя слабым, но не знаю, что именно не так. Затем он тихо пробормотал: Этот уездный начальник действительно хороший чиновник, он обо всем заботится.
Обычно Ли Жэньдэ брал за прием минимум двадцать монет, а он был одним из лучших врачей в Цзинъяне.
Авторская заметка: Каша из клейкого риса с мальтозой действительно полезна. Но в реальной жизни, если есть возможность, не стоит готовить кашу из ферментированного риса.
В Цзинъяне есть люди, которые могут позволить себе две ложки меда в год, и те, кто за всю жизнь не знает вкуса сладости. А есть и те, у кого от сладкого портятся зубы.
http://bllate.org/book/17722/1656506
Готово:
