Люди устроены так: они не желают беды, но стоит лишь зародиться малейшему подозрению — и воображение тут же рисует самое худое, не дожидаясь ни объяснений, ни итогов.
Представьте: ваш молодой человек задерживается на работе. Прошёл уже час, а он всё не идёт. Вы звоните — он отвечает, что работа ещё не завершена. Проходит ещё час, и снова то же самое: «Пока не готово».
И тогда в голову лезут самые разные мысли…
— Шеф, я верю Хань Сюэ, — сказала Цан Юн, не зная, что ещё добавить.
Ся Лие страдал. По-настоящему страдал!
— Тот, кто хочет верить ей больше всех на свете, — это я. Цан Юн, ты понимаешь? Даже если весь мир перестанет ей доверять, я всё равно останусь тем, кто верит в неё сильнее всех. Даже если увижу её… в постели Инь Цзичэня… я всё равно поверю, что она любит меня. Что ничего не изменилось…
* * *
— Ся Цзэ, — Ся Цзэ не ожидал, что Хань Сюэ сама позвонит ему.
— Сноха, что случилось?
— Машина не заводится… Я сейчас у Инь Цзичэня. Не мог бы ты подъехать и забрать меня? — тихо произнесла Хань Сюэ, прячась от взгляда Шуанси.
— А брат?.. Ладно, разве я могу отказать своей крестной сестрёнке? Сейчас буду.
Ся Цзэ тут же согласился. Лишь выйдя в гостиную, он вдруг заметил, что Ся Лие дома.
Было ещё не поздно, но свет в гостиной был выключен. Тот сидел в углу, куря сигарету. Тлеющий уголёк напоминал единственную звезду во тьме.
— Брат?
— А?
— Ты чего?
— Ничего. Просто привык к темноте… — Он привык проводить каждую бескрайнюю ночь, думая о ней.
— Хань Сюэ просит меня заехать за ней. Почему она не позвонила тебе?
Ся Лие достал телефон и посмотрел на экран. Точно! Прошёл ровно час.
— Поезжай, — тихо сказал он, закрывая глаза.
— Брат, вы поссорились? — Ся Цзэ подошёл и сел рядом.
Ся Лие покачал головой. Ему было бы легче, если бы они поспорили. Но нет.
— Тогда я не поеду! — Ся Цзэ бросил ключи от машины перед Ся Лие. — Вы не решаете свои проблемы, а заставляете меня, и старшего брата, и младшего, быть посредником! Не хочу! — Он раздражённо развернулся и направился прочь.
Ся Лие беззвучно усмехнулся.
— Ты точно не поедешь? Не боишься, что с твоей сестрой что-нибудь случится?.. — Он хотел подшутить над Ся Цзэ, но вдруг вспомнил утренние слова Дун Чжаохуэя! И то, как внезапно исчезли Гу Туоя с Цинь Фэйфэй.
Он вскочил, схватил ключи и выбежал на улицу.
— Брат! — крикнул Ся Цзэ ему вслед, но тот уже не слышал.
Он набрал номер Хань Сюэ. Но в ответ — лишь гудки. Раз за разом. Сердце его сжалось от тревоги.
Чёрт! Он был так погружён в собственные переживания, что забыл об этом! Если с ней что-то случится… сможет ли он вообще жить дальше?
Он позвонил Инь Цзичэню.
Тот, казалось, на мгновение замешкался, но всё же ответил:
— Алло, господин Ся.
— Инь Цзичэнь, где Хань Сюэ?
— Она ещё здесь. Только что разговаривала с Шуанси.
— Точно там? Она не отвечает на звонки.
Тревога Ся Лие передалась Инь Цзичэню. Тот тут же выскочил из кабинета:
— Шуанси!
В гостиной Хань Сюэ не было!
— Где Хань Сюэ?
Шуанси подняла глаза, спокойно ответив:
— Ушла. Тебе что-то от неё нужно?
— Как давно? — Инь Цзичэнь уже бежал к двери, не дожидаясь ответа, и помчался вниз по лестнице.
Он крикнул в трубку:
— Ся Лие! Её нет у меня! Я сейчас выйду искать!
— Ты!! — Ся Лие в ярости швырнул телефон и выжал педаль газа до упора. Машина понеслась, будто скользя по воде.
* * *
Было ещё не поздно, но на улицах почти не было людей. Зима, лютый холод. Хань Сюэ собиралась домой, но Шуанси сказала:
— Подожди ещё немного.
Но Хань Сюэ боялась, что за ней приедет Ся Лие. Если Ся Цзэ попросит его приехать, ей совсем не хотелось, чтобы вся его семья увидела их в таком состоянии.
Его семья — целая, дружная. А они с ним — в ссоре, в напряжении.
Ледяной ветер хлестал по лицу. Хань Сюэ крепко стянула шарф и, то и дело проваливаясь в снег, вышла из жилого комплекса на большую дорогу, где можно было поймать такси.
— Вжжж-ииии! — резкий визг тормозов. Хань Сюэ инстинктивно запрыгнула на клумбу у обочины.
Яркие фары ослепили её. Она подняла руку, заслоняя лицо. Кто это? Опять они? Эти мерзавцы!
Она потянулась к телефону.
— Берите! — из машины выскочили несколько человек и окружили её!
Инь Цзичэнь звонил Хань Сюэ снова и снова, руки его дрожали. Но в ответ — только гудки!
— Хань Сюэ! Ответь! Пожалуйста, возьми трубку! — Он мчался по аллее.
Впереди мелькнули какие-то фигуры.
Это она? Инь Цзичэнь закричал:
— Хань Сюэ!!
Но не успел он договорить, как с другой стороны газона, словно летящий корабль, вылетела машина! Она пронеслась над травой, будто гигантский ястреб, с невероятной мощью и решимостью.
— Бах! — раздался оглушительный удар.
Хань Сюэ вскрикнула — и началась драка.
Жилой комплекс мгновенно ожил! Охрана включила тревогу. Пронзительный звук разнёсся по всему району.
Инь Цзичэнь бежал, но вдруг остановился.
Он увидел его. Того, кто стоял, словно повелитель ада, окутанный чёрной аурой. Гордый, непреклонный, сияющий, как звезда.
— Жена, всё в порядке! — Ся Лие прижал её к себе. Она стиснула зубы, стараясь не дрожать.
— Сюэ? — Он посмотрел на неё. Нападавшие уже лежали на земле. Хань Сюэ пыталась справиться со страхом, её пальцы вцепились в его воротник, губы были готовы разорваться от напряжения.
* * *
— Муж рядом. Теперь всегда рядом! Не бойся, ладно?.. — Он нежно погладил её короткие волосы.
Охрана уже вызвала полицию. Машина Хань Сюэ не завелась потому, что у неё украли детали — явно не случайность.
— Со мной всё нормально, — сказала Хань Сюэ и попыталась отстраниться.
Но он не отпустил:
— Нормально? Даже если «нормально», всё равно прижмись ко мне. Ты чуть не прокусила мой патент, а я волнуюсь.
— Какой патент?
— А? — Он лёгким движением указательного пальца коснулся её губ, с нежностью и болью в глазах. — Если прокусишь, как я буду наслаждаться этой мягкой сладостью…
— Ты!.. — Она снова попыталась вырваться, но он только крепче обнял её.
* * *
Она сжимала воротник его пальто, прижавшись к нему, как испуганная птичка. Ночь окутала всё вокруг, но в этом месте сиял свет.
Жёсткость Ся Лие и нежность Хань Сюэ создавали совершенную картину.
Как сильно она хотела опереться на него? Или наоборот — как сильно он хотел, чтобы она могла на него положиться?
Она однажды сказала: «Женщина проявляет мягкость, нежность, застенчивость и капризность только перед любимым мужчиной. Перед всеми остальными ей приходится быть настоящим мужчиной».
Оказывается, вся её повседневная мягкость — лишь ничтожная доля истинной женственности. Всего одна десятитысячная часть! Сейчас она не «ядовитая паук» и не «чёрная вдова» — она просто маленькая женщина, прижавшаяся к любимому.
Мягкость — вот она. А где же нежность? Застенчивость? Капризность?
Инь Цзичэнь вдруг почувствовал, как внутри него вспыхнул огонь! В тот вечер, когда он был пьян, он крепко обнимал её — настоящее, мягкое тело! Именно об этом дне Ся Лие собирался допрашивать его.
Тот день начался с делового банкета.
Для Хань Сюэ такой банкет был сложнее любой торговой войны.
Длинный стол, уставленный блюдами, вокруг — чиновники и влиятельные люди. Обычно строгие директора компаний после пары бокалов превращались в школьников: смеялись, подмигивали, вставали, чтобы лично налить друг другу.
Цан Юн, обладавшая хорошей переносимостью алкоголя, уже была окружена несколькими генеральными директорами и ловко с ними расправлялась.
— Госпожа Хань, этот бокал вы уж точно должны выпить со мной! В прошлый раз вы лично подписали мне скидку 15% на первую квартиру… — подошёл к ней нетвёрдой походкой представитель страховой компании.
— Господин Юань, что вы! Это же моя обязанность… — Хань Сюэ встала, пытаясь уйти. Этот человек был родственником приближённого мэра — обидеть его было нельзя. Да и связи страховых компаний с банками всем известны.
— Нет! Я уже третий раз предлагаю вам выпить! Если откажетесь, значит, делаете это нарочно… — Последнее слово звучало как угроза. Хань Сюэ пришлось выпить! Ведь он — «рисовый мешок», кормилец!
Она запрокинула голову, и жгучая жидкость обожгла горло.
— Какая выдержка! Госпожа Хань просто… — Юань уже наливал следующий бокал.
— Что до выдержки, так кто сравнится с вами, господин Юань? Вот мой бокал — в вашу честь! — раздался спокойный, холодноватый голос.
Инь Цзичэнь оттеснил Юаня от Хань Сюэ и, мягко, но настойчиво, заставил его выпить до дна.
Но даже упавший пьяный Юань не замолчал:
— Слушай, Инь! В Минся теперь вы с госпожой Хань — как два клинка в одном ножнах! Никто не устоит! Вон она какая — маленькая, изящная… А ты — высокий, красивый… Обнимёшь её…
Инь Цзичэнь едва удержался, чтобы не ударить его, и, подхватив под руку, выволок на улицу.
Он обернулся — и увидел, что Хань Сюэ уже успели напоить снова. На этот раз подошла Гань Цицзюй из налоговой инспекции. С ней тоже нельзя было ссориться — полуседая женщина, но с железной выдержкой. Говорили, даже офицеры из военного ведомства не могли с ней потягаться в выпивке.
— Госпожа Хань! Мы, женщины, не уступаем мужчинам! Выдержка приходит с практикой! — Она чокнулась с Хань Сюэ.
— Сестра Гань, вы что, не уважаете меня? — Инь Цзичэнь втиснулся между ними и обнял Гань Цицзюй за плечи.
— Младший брат Цзичэнь, ты не прав! Я обучаю госпожу Хань — это как раз и есть уважение к тебе!
— Нет, госпожа Хань ещё девочка. Ей нужно учиться постепенно…
— Ха! Дома будешь обучать? Ах да… ведь говорят, женщина после пары бокалов становится особенно мягкой… особенно такая молодая, как госпожа Хань… наверное, будет… — Она хрипло рассмеялась.
Лицо Хань Сюэ покраснело — то ли от вина, то ли от слов. Она сжала губы и схватила бокал Гань Цицзюй, чтобы выпить.
— Дура! — Инь Цзичэнь вырвал бокал у неё. — Цан Юн, выведи её на воздух!
…
Внутри шум и гам. Цан Юн подала Хань Сюэ тёплый сладкий чай. Та прислонилась к стене.
Живот скрутило. Казалось, внутренности вот-вот вырвутся наружу.
— Не могу больше! Цан Юн, мне плохо! — Лицо Хань Сюэ стало зелёным. — Дай салфетку…
— Сейчас! — Цан Юн быстро ушла.
Когда она вернулась, Хань Сюэ уже опиралась на Инь Цзичэня.
— Как она? — спросила Цан Юн.
http://bllate.org/book/1772/194104
Готово:
