Её танец был поистине великолепен: изящное, гибкое тело, чистые черты лица, каждое движение бровей и уголков губ притягивало его взгляд. Неужели она способна лишь на то, чтобы заманить нескольких чиновников в VIP-зал и устроить там партию в мацзян?
В этот миг заместитель мэра мягко обнял её за талию, и они закружились в вальсе. Оба тихо переговаривались, и на лице Хань Сюэ играла лёгкая румяная застенчивость, но танец её оставался безупречным. Сам по себе уже статный и обаятельный заместитель мэра теперь выглядел особенно довольным и сияющим.
Инь Цзичэнь тут же заметил свою супругу Е Шуанси и, взяв её за руку, повёл в танцевальный зал.
— Хань Сюэ, не ожидал, что ты в таком юном возрасте уже обладаешь такой смелостью. Ты — настоящий молодой бычок, которому не страшны тигры, — будто искренне восхитился заместитель мэра.
— Откуда такие слова? — улыбнулась Хань Сюэ. — Я родилась женщиной, но характер у меня мужской — прямолинейная и вольная. Надеюсь, вы, заместитель мэра, не сочтёте меня дерзкой.
Подняв руку заместителя мэра, она грациозно закружилась, мягко прильнула к его локтю и, подхватив ритм музыки, легко скользнула в следующем па.
Когда мелодия стихла, заместитель мэра с сожалением сказал:
— Пойду сыграю ещё партию. Если выиграю — снова потанцуем?
Хань Сюэ без стеснения наклонилась и засмеялась:
— Заместитель мэра, если я ещё раз сыграю, жёны этих господ просто выкручут мне шею! Мне пора к ним — посоветую, какие фрукты лучше всего подходят для красоты кожи.
С этими словами она быстро скрылась в другом VIP-зале.
— Что происходит? — тихо спросил Инь Цзичэнь свою супругу.
— Эта девочка Хань Сюэ довольно забавная. Она устроила игру: чиновники танцуют с ней по очереди, а потом играют в мацзян. Кто выигрывает — танцует с ней, кто проигрывает — получает компенсацию от неё. А жёнам она помогает: учит их фруктовым маскам для лица. Видимо, из-за её юного возраста и того, что она жена Ся Лие, дамы, обычно ревнивые и подозрительные, расслабились. Им, скорее всего, хочется подружиться с семьёй Ся, — спокойно пояснила Е Шуанси.
Инь Цзичэнь слегка оцепенел. Такая детская игра, полная свежести и новизны, будто лишённая коварства, на самом деле оказалась не столь простой. «Хань Сюэ, какая же ты всё-таки девочка?» — подумал он.
В этот момент он заметил нечто важное: Ся Лие исчез.
В душе у него возникло множество сомнений, но он не осмелился их озвучить.
Хань Сюэ наконец вышла из VIP-зала. Он направился к ней и сделал знак. Она лишь улыбнулась и покачала головой.
— Ты не можешь отказать мне, ведь… ты мне должна, — прищурился Инь Цзичэнь, и по его лицу невозможно было понять, шутит он или нет.
— Господин Инь, сегодня мы с вами хозяева вечера. Неужели вы хотите меня смутить? — Хань Сюэ старалась скрыть тревогу. Ся Лие отсутствовал уже целый час. Почему он до сих пор не вернулся?
— Нет, просто… дочь владельца частного банка распространяет поддельные деньги. Если об этом станет известно, проиграем оба. Поэтому ты обязательно потанцуешь со мной, — коротко произнёс он и, не дав ей опомниться, потянул в танцевальный зал.
Хань Сюэ попыталась вырваться, но не смогла. Музыка уже звучала, и ей ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. По мере того как танцпол заполнялся парами, она увидела шанс: резко развернулась и наступила ему прямо на носок туфли!
Инь Цзичэнь на миг опешил, но тут же рассмеялся. «Эта девчонка… всё-таки девчонка!»
— Твоя мама — балерина. С таким талантом, как ты могла наступить мне на ногу? — наклонился он к ней.
— Мама — мама, а я — я. Вы утверждаете, будто я распространяю фальшивые деньги. Где доказательства? — Хань Сюэ решила не сдаваться и холодно уставилась на него. «Да кто ты такой, чтобы меня пугать!»
— Одна из монет — поддельная, — небрежно бросил он.
— Не верю! Я пересчитывала эту кучу монет больше ста раз и на каждой поставила метку…
Инь Цзичэнь слегка усилил хватку, заставив её тело наклониться, и с лёгкой усмешкой прошептал:
— Вот и созналась. Ты совершила преступление.
«Ах ты, лиса!» — мысленно возмутилась Хань Сюэ. Она прекрасно знала: по закону КНР нельзя делать пометки на банкнотах и монетах. Хотя многие так поступают и понимают, что это неправильно, на практике за это почти никогда не наказывают. Но формально — это нарушение.
Она промолчала, но, воспользовавшись очередным поворотом, снова наступила ему на ногу.
Он даже не дёрнулся, лишь наклонился к её уху и тихо рассмеялся:
— Девочка, не шали слишком. Иначе я заменю твоего отца и дам тебе по попе.
— Фу! Дядюшка, не задирайся. В крайнем случае, я просто выкуплю у вас эти монеты.
В глазах Инь Цзичэня, глубоких, как океан, мелькнула искра интереса:
— Отлично. Принеси деньги прямо сейчас.
Хань Сюэ мысленно прокляла его сотню раз: «Да провались ты в эпоху первобытного хаоса и считай там ракушки!»
— Что, нет денег? Похоже, у наследницы корпорации «Минся» карманных денег маловато. И жена Ся тоже не так уж состоятельна… Кстати, Хань Сюэ, — впервые он произнёс её имя серьёзно, — у меня есть дочь. Очень замкнутая. Я давно хотел нанять для неё весёлую и жизнерадостную гувернантку. Возьмёшься?
«Какое отношение это имеет к делу?» — удивилась она. Откуда он знал, что она иногда подрабатывает репетитором? И что за застенчивая девочка?
Но Хань Сюэ вдруг вспомнила о его жене и с лёгкой усмешкой ответила:
— Конечно, если ваша супруга сама попросит, я помогу.
Она была очаровательна в своей улыбке, игрива в движениях, дерзка в поступках и, возможно, глубоко расчётлива. Всё это заставило Инь Цзичэня почувствовать, будто в его жилах течёт совершенно другая кровь, наполняя его жаждой покорить её.
Он сам не понимал, откуда вдруг взялась эта лёгкость и флирт. «Если бы только всё осталось таким, как в первый день встречи…» — думал он. Но не знал, что уже влюбился, что это была неизбежная карма. Позже ни один из них так и не смог понять, кто кого обрёк на страдания, а кто стал навязчивой идеей другого.
Ся Лие наблюдал за мужчиной, который смотрел на Хань Сюэ с восхищением, и за тем, как она то и дело наступала ему на ногу, а тот всё терпел с удовольствием. Брови Ся Лие нахмурились. Он взял у официанта бокал шампанского и одним глотком осушил его.
* * *
Раздался залп праздничной пушки, и над небом А-сити вспыхнули фейерверки корпорации «Минся», озарив всё яркими красками.
В этот момент на сцену вышли Хань Цзинцянь и Тао Цзе ли, чтобы вручить изысканные подарки представителям власти и обменяться вежливыми словами.
Инь Цзичэнь с супругой Е Шуанси также стояли рядом с несколькими видными бизнесменами. Ся Лие тем временем отвёл Хань Сюэ за колонну.
— Как дела? — с тревогой спросила она.
— Разве ты сомневаешься в моих способностях, жена? — поднял он брови.
— Да брось, самолюбие! — Хань Сюэ игриво ткнула пальцем ему в грудь. От этого прикосновения Ся Лие едва сдержал волнение, но вынужден был сохранять хладнокровие. — Заместитель мэра тоже тебя похвалил.
— Как именно?
— Сказал, что ты похожа на Цуйпин из сериала «Засада» — глуповата, но отважна.
— Что?! Глупая и отважная?! — Хань Сюэ возмущённо уставилась на него и стала искать глазами заместителя мэра. Ся Лие мягко прижал её голову и тихо прикрикнул:
— Если говорят, что ты глупа, так и есть! Документы переданы. Сейчас идёт секретное совещание. Подробности по подозреваемым скоро выяснят.
Бал подходил к концу. В эту ночь лунный свет был рассеян, а эхо музыки ещё долго витало в воздухе, словно каждая струна готова была разорваться и развеять чьи-то мечты.
Хоть ночь и была пропитана тьмой, вдалеке всё ещё мерцали звёзды.
В ту ночь Хань Сюэ вместе с Ся Лие искусно удерживали внимание нескольких чиновников на балу. Благодаря тщательной проверке через несколько месяцев все они были арестованы. Официально — по обвинению в коррупции и нарушении служебных обязанностей. Но на самом деле внутренние круги знали правду: эти люди не были настоящими китайскими чиновниками, а являлись агентами незаконной организации, внедрёнными в государственные структуры.
Так завершилась бескровная операция в стиле «Бесконечной битвы». Хань Сюэ сыграла в ней незаменимую роль. Как именно были доказаны их преступления — это уже дело правительства, и в нашем рассказе об этом не стоит упоминать.
Хань Сюэ не получила никакой награды. Однако впечатление, произведённое на заместителя мэра, в будущем сыграло для неё немалую роль. Но это уже совсем другая история.
* * *
К концу бала остались лишь Хань Цзинцянь с Тао Цзе ли и Инь Цзичэнь с Е Шуанси. Ся Лие подвёл Хань Сюэ к Инь Цзичэню.
— Господин Инь, — протянул Ся Лие руку, его глаза блестели, — раз мы теперь одна семья, не посидеть ли нам вместе и не выпить?
* * *
Хань Сюэ не ожидала, что Ся Лие захочет пить с Инь Цзичэнем почти в полночь. Она бросила понимающий взгляд на Е Шуанси. Та сразу уловила намёк и мягко улыбнулась:
— Молодой господин Лие, раз мы и так родня, выпивку отложим на потом. У Цзичэня сегодня желудок не в порядке. Пожалейте его.
Хань Цзинцянь тоже поддержал:
— Лие, Цзичэнь сегодня устал. Давайте мы их проводим домой, а у нас в доме Хань выпьем?
Ся Лие лишь усмехнулся и больше не настаивал, но его пронзительный взгляд всё ещё бросал вызов Инь Цзичэню.
Однако тот не испугался. Напротив, он вдруг стал вести себя почти по-детски:
— Жена — превыше всего, начальник — тоже. Сегодня я, Цзичэнь, не могу составить вам компанию, молодой господин Лие. В другой раз напьёмся до упаду, хорошо?
С этими словами он обнял Е Шуанси за плечи и направился к выходу.
Ся Лие проводил его взглядом, задумчиво прикусил губу, потом встряхнул головой, словно пытаясь сбросить ненужные мысли. Он повернулся к супругам Хань:
— Папа, мама, уже поздно. Мы поедем в виллу. Заглянем в дом Хань в другой раз.
Хань Цзинцянь кивнул:
— Хорошо. Будьте осторожны.
— Лие знает, что делает. Не тревожься, — сказала Тао Цзе ли, взглянув на мужа, а затем на Ся Лие.
Ся Лие смотрел на неё несколько секунд. Многолетняя обида, казалось, немного смягчилась благодаря присутствию Хань Сюэ между ними. Даже вопрос с почерком начал проясняться. Перед лицом женщины, которую он так долго ненавидел, Ся Лие вдруг почувствовал, что злость ушла.
— Э-э… — почесал он затылок, но так и не смог выдавить второе «мама».
— Не нужно звать меня мамой, Ся Лие. Я всегда поступала по-своему. За то, что случилось с твоей матерью, я могу лишь извиниться. Я построила себе тюрьму, чтобы остаться с твоим отцом навсегда, но не могла контролировать мысли других. Прости.
С этими словами она наклонилась, чтобы поклониться ему.
Ся Лие в ужасе подскочил и подхватил её:
— Тётушка Тао!
Тао Цзе ли оперлась на его руку:
— Ся Лие, мы все уже в возрасте. Смерть и жизнь — всё видели. Любовь для нас больше не та страстная юношеская одержимость. Главное — иметь рядом человека, с которым можно состариться вместе. Из-за наших прошлых обид вы, дети, многое пережили.
Голос её дрогнул.
Были ли то недоразумения или боль — теперь, встретившись лицом к лицу, всё казалось дымкой прошлого. Прошлое не вернуть, но настоящее — рядом. Этого достаточно.
— Мама! — глаза Ся Лие наполнились слезами. Он крепко сжал её руку. — Ся Лие вырос.
Неизвестно, кому он сказал эти слова — умершей Инфэнь или Тао Цзе ли.
* * *
Они уже собирались сесть в машину, как вдруг телефон Ся Лие зазвонил. Он открыл дверцу и одновременно ответил на звонок.
— Да… Что за ерунда! Если ты не справишься, зачем тогда зовёшься Вэнь Кэчэном? Ладно… Я сейчас подъеду…
Хань Сюэ сразу поняла: это Вэнь Кэчэн. Как бы то ни было, он близок Чжоу Итун. С той стороны уже несколько дней нет вестей — она немного волновалась и спросила:
— Что случилось?
— Хань Сюэ, — вместо ответа он спокойно произнёс другое: — Как мужчина должен поступить, чтобы женщина поняла: он её любит?
http://bllate.org/book/1772/194075
Готово:
