Хун Чэн краем глаза бросил взгляд на постоянно светящийся экран телефона и сказал:
— Господин Цзи, госпожа Руань только что сменила агента и, вероятно, сейчас очень занята. Как только появится свободное время, обязательно… добавит вас.
Цзи Яньчжоу читал на iPad французскую финансовую газету и равнодушно отозвался, даже не подняв глаз — казалось, ему совершенно всё равно.
Но Хун Чэн видел сквозь эту невозмутимость.
Он достал собственный телефон, отправил Руань Нянь запрос в друзья и тут же показал экран Цзи Яньчжоу:
— Всю ночь посылаю госпоже Руань запросы, а она не отвечает. Наверное, ещё не смотрела телефон.
Едва он договорил, как раздался звуковой сигнал — «Динь!» — и на экране появилось уведомление: «Руань Нянь добавлена в список друзей».
Цзи Яньчжоу прищурился.
Хун Чэн неловко заулыбался:
— Ну, это… наверное, задержка в сети. Госпожа Руань, видимо, увидела только часть запросов…
— Дай мне свой телефон.
*
Как только Руань Нянь добавила Хун Чэна, первое её сообщение прозвучало прямо и без обиняков:
«Скажите, пожалуйста, моя смена агента как-то связана с Цзи Яньчжоу?»
«Нет.»
Возможно, из-за расстояния экрана ответ Хун Чэна звучал не так жизнерадостно, как обычно, а скорее сдержанно и лаконично.
Это заставило её вспомнить Цзи Яньчжоу.
Девушка уперлась подбородком в ладонь, задумалась на мгновение и ответила: «Хорошо, спасибо».
Она собиралась спросить у генерального директора компании — человека, которого никогда не видела, но о котором Дин Синь говорила, что он к ней особенно благосклонен.
Вдруг Хун Чэн прислал ей ещё одно сообщение:
«Госпожа Руань, ваш никнейм очень приятный.»
Только теперь, получив напоминание, Руань Нянь вспомнила, что имя, которым она всё это время пользовалась, Ли Ли самовольно сменила на…
«Фанатка Цзи Яньчжоу».
Неизвестно, сколько времени это имя висело на её аккаунте и сколько людей уже успели его увидеть.
Руань Нянь смутилась и прикусила губу.
Ей стало жарко от стыда. Она тут же заменила никнейм на простой пробел и быстро ответила Хун Чэну:
«Этот рабочий аккаунт я делила с бывшим агентом. Имя придумала она.»
Впервые в жизни её окоченевшие пальцы набирали текст с такой скоростью:
«После смены агента, наверное, мне придётся сменить и номер. Считайте, что этого ника никогда не существовало!»
Хун Чэн больше не ответил.
Руань Нянь серьёзно задумалась на две секунды — вряд ли помощник Цзи Яньчжоу станет докладывать ему такие пустяки?
Нет, всё же ненадёжно.
Ей срочно нужно было переслать пост с изображением золотой карась-счастливчика.
…………
Цзи Яньчжоу вертел в пальцах заколку для волос, и по его невозмутимому лицу было невозможно угадать эмоций:
— Завтра найди котёнка.
Хун Чэн тут же подхватил:
— Говорят, генеральный директор компании «Майрэй Тек» обожает международные выставки кошек и держит породы, чья боевая мощь сравнима с тибетским мастифом…
Мужчина слегка нахмурился с раздражением:
— Маленький, милый, чистый и… привязчивый.
Слово «привязчивый» он явно выделил особо.
Хун Чэн на мгновение опешил, но тут же понял намерение Цзи Яньчжоу.
…Господин Цзи не хочет сам идти к соседке, живущей буквально за стеной, и предпочитает воспользоваться помощью кота.
В голове Хун Чэна промелькнуло несколько пород милых котят, которых девушки обычно находят очаровательными. Он кивнул:
— Понял.
С этими словами он опустил голову и начал искать в интернете фотографии, сравнивая, какой котёнок быстрее всего вызовет у девушки материнский инстинкт.
Погрузившись в выбор, он вдруг услышал ещё одну фразу Цзи Яньчжоу:
— …Пусть будет послушным.
Мужчина хрипло добавил:
— Не надо, чтобы он её напугал.
*
На следующий день Руань Нянь получила сообщение от Мэн И.
Нашли замену Цюй Цин. Однако Чэнь Жу внезапно почувствовал вдохновение и увёз главных актёров снимать недельные натурные съёмки. Она может пока взять отпуск.
Руань Нянь ответила и убрала телефон, выйдя из лифта.
Дойдя до поворота, она вдруг услышала слабое, почти неуловимое дыхание из укромного уголка.
Опустив взгляд, она увидела на полу комочек серо-голубого пуха.
Этот комочек мягко «мяу»нул, вытянул головку, и его сапфировые глаза робко уставились на неё.
Руань Нянь тоже «мяу»нула в ответ.
Котёнок взглянул на её лицо, потом на снежные ботинки и тут же прижался своим маленьким телом к её мягкой обуви.
Это был очень привязчивый котёнок, вовсе не боящийся чужих, в отличие от других.
Руань Нянь растрогалась и, наклонившись, осторожно погладила его по голове.
Британский короткошёрстный котёнок тут же потерся о её ладонь и доверчиво замурлыкал.
— Тебя что, бросили? — неуверенно спросила Руань Нянь.
Он выглядел ухоженным, с пухлыми щёчками, и сейчас с любопытством смотрел на неё своими большими глазами.
Боясь, что котёнку станет холодно, Руань Нянь решила временно забрать его домой, чтобы согреть.
…
Руань Нянь не ожидала, что котёнок окажется таким привередой: он совсем не хотел пить предложенное молоко и даже облил ей всё платье.
Когда она осторожно устроила его, уже было почти восемь вечера.
Она успела принять душ и переодеться из испачканной одежды в шерстяное домашнее платье.
Выходя из ванной и вытирая волосы полотенцем, она увидела такую картину.
Благодаря работающему обогревателю в гостиной было жарко, и котёнок, чувствуя себя в полной безопасности, катался по дивану.
Руань Нянь села рядом, уперлась подбородком в ладони и не отрываясь смотрела на него.
Милый внешностью, милый голосом, милый во всём.
Кошки, без сомнения, самые очаровательные существа на свете.
Она разглядывала его с восхищением, как вдруг раздался звонок в дверь.
За дверью раздался мужской голос:
— Вы сегодня не видели британского короткошёрстного кота?
Видимо, это и был хозяин котёнка.
Руань Нянь с сожалением погладила мягкую шёрстку и пошла открывать дверь.
— Да, нашла одного, он сейчас у меня дома. Это ваш… — говорила она, одновременно открывая дверь.
Но, увидев стоящего на пороге человека, она невольно замолчала.
Подождите…
Этот кот… принадлежит Цзи Яньчжоу?!
Цзи Яньчжоу, словно прочитав её недоверие, тихо произнёс:
— Британец, трёх месяцев, на правом ухе завиток чисто-белой шерсти.
Он заметил котёнка, весело играющего на диване, вошёл в квартиру и остановился рядом с диваном.
Руань Нянь с изумлением наблюдала, как Цзи Яньчжоу совершенно естественно вошёл в её гостиную.
Но ведь котёнка она забрала домой сама, переживая, что ему будет холодно на улице.
Как бы то ни было, выгнать Цзи Яньчжоу теперь было неловко…
Руань Нянь прикрыла дверь и подошла к нему сзади, тихо извиняясь:
— Я не знала, что это ваш кот. Боялась, что ему станет холодно ночью, поэтому самовольно принесла его домой.
Цзи Яньчжоу продолжал смотреть на кота и, казалось, не услышал её слов.
Руань Нянь теребила край платья, боясь, что он её неправильно поймёт, и повторила чуть громче:
— Я правда не знала, что это ваш кот.
По её воспоминаниям, Цзи Яньчжоу всегда ненавидел животных.
Она слышала множество слухов о нём, и один особенно запомнился:
Однажды в пекинских школах внезапно стало модно держать белых кроликов и хомячков — почти у каждой девочки было по паре, которых они заботливо выращивали в общежитиях.
Многие даже приносили питомцев в класс, чтобы продемонстрировать Цзи Яньчжоу свою доброту.
Цзи Яньчжоу не стал реагировать и взял полугодовой отпуск.
Очнувшись от воспоминаний, Руань Нянь вдруг заметила, что Цзи Яньчжоу перевёл взгляд на неё.
Она нервно сжала край платья, не зная, что он сейчас скажет.
— Ему ты очень нравишься, — медленно, слово за словом произнёс Цзи Яньчжоу. — Пусть сегодня останется у тебя.
Руань Нянь широко раскрыла глаза:
— Правда? Тогда вы…
Мужчина опустил глаза, в уголках губ мелькнула едва уловимая улыбка, и он произнёс с прежней невозмутимостью:
— Я могу остаться с ним.
Руань Нянь несколько секунд не могла сообразить, что он имеет в виду.
Она испуганно замотала головой, и её голос, обычно сладкий, как начинка из кунжутной пасты, стал нервным и заикающимся:
— Тогда… тогда уж лучше заберите кота обратно…
Котёнок, конечно, очарователен.
Но слова Цзи Яньчжоу, даже если она понимала их как шутку, всё равно вызывали мурашки.
Улыбка в глазах Цзи Яньчжоу полностью исчезла.
Он взглянул на кота и равнодушно спросил:
— Есть козье молоко?
— Есть, но он привередливый, не хочет пить… — неуверенно ответила Руань Нянь. — Я не знаю, что ему вообще нравится.
За время, проведённое у неё дома, котёнок ещё не проголодался и не проявлял интереса к еде — только катался и играл.
Цзи Яньчжоу спокойно сказал:
— Я покормлю его.
Руань Нянь на секунду задумалась, затем пошла на кухню, взяла оставшуюся половину бутылки козьего молока, налила немного в миску и поставила на журнальный столик.
Цзи Яньчжоу поднял котёнка.
Его движения не причиняли боли, но и назвать их нежными было нельзя.
Он поставил кота на столик, постучал пальцем по миске и почти приказал:
— Пей.
Котёнок понюхал молоко, презрительно махнул пушистым хвостом и отвернулся.
Цзи Яньчжоу холодно фыркнул.
Звук был тихим, но котёнка это так напугало, что он тут же развернулся и неохотно стал лизать остатки молока.
Руань Нянь: «…»
Странно.
Перед Цзи Яньчжоу котёнок вёл себя как напуганный мышонок.
А Цзи Яньчжоу совсем не походил на человека, заботящегося о своём питомце.
Но в любом случае это кардинально расходилось с его репутацией — по слухам, он ненавидел животных, особенно тех, что линяют.
Изначально она сидела далеко от него, но, чтобы лучше видеть котёнка, незаметно подвинулась ближе к Цзи Яньчжоу.
Её мягкие пряди волос случайно коснулись его плеча.
Руань Нянь сжала край платья:
— Разве вы не терпите животных?
— Вы обо мне расспрашивали? — Цзи Яньчжоу повернулся к ней и тихо спросил.
От этого движения его лицо оказалось совсем близко к её лицу.
Руань Нянь чуть отстранилась, боясь, что он её неправильно поймёт, и запинаясь ответила:
— Всё… всё это я только слышала…
Она почувствовала необходимость всё прояснить.
Ведь Цзи Яньчжоу уже не раз предупреждал её не строить иллюзий.
Руань Нянь глубоко вдохнула и выпалила подряд:
— Цзи Яньчжоу, я не стану ничего выдумывать, и вы тоже не думайте лишнего. Я никого не расспрашивала о вас, ничего о вас не знаю и точно не стану делать что-то ради ваших предпочтений.
Они стояли слишком близко, и она уже не могла разглядеть его выражение лица — не то это был холодный блеск, не то просто тень.
Она решительно кивнула, будто убеждая саму себя:
— Правда, клянусь.
Цзи Яньчжоу долго смотрел на неё, а потом тихо ответил:
— Я знаю.
Котёнок тихонько икнул от молока и прыгнул с журнального столика прямо к Руань Нянь, жалобно кружась на её коленях.
— …У него есть имя? — Руань Нянь осторожно погладила британского короткошёрстного котёнка.
— Есть, — ответил Цзи Яньчжоу. — Жуанжуань.
Руань Нянь: «…??»
Цзи Яньчжоу, словно не заметив её изумления, через некоторое время добавил:
— От слова «мягкий».
— …Я только что подумала не то, — тихо пояснила она своё замешательство.
Она подумала, что кота назвали в честь её фамилии — Жуань Жуань.
Хорошо, что Цзи Яньчжоу уточнил.
Иначе на мгновение Руань Нянь действительно захотелось тут же передать кота ему обратно.
Скрывая свои мысли, она спросила:
— Когда вы уйдёте…?
Ей не хотелось оставаться с ним в одной комнате.
Цзи Яньчжоу сидел молча, но его присутствие ощущалось настолько сильно, будто он постоянно на неё смотрел…
— Без меня Жуанжуань капризничает, — безапелляционно заявил Цзи Яньчжоу. — Подожду, пока он уснёт.
Руань Нянь посмотрела на котёнка, который весело прыгал у неё на коленях.
Похоже, спать он не собирался ещё очень долго.
Жуанжуань, словно угадав её мысли, поднял голову, наклонил её и дважды мяукнул, после чего одним прыжком очутился у неё на плече.
Тёплая шерсть коснулась её щеки, а затем котёнок скользнул вдоль тонкой ключицы и спрятался прямо под воротником её домашнего платья.
Высунув голову из-под воротника, он будто нашёл себе защитника и сердито замахал лапками в сторону Цзи Яньчжоу.
Его круглая голова случайно натянула ворот платья, и Руань Нянь попыталась достать котёнка, но тот, желая уйти от Цзи Яньчжоу, глубже залез в просторное платье и ни за что не хотел выходить.
Её домашнее платье было свободным и не обтягивающим, поэтому Жуанжуаню легко было найти укрытие.
Руань Нянь тихо приоткрыла рот:
— Он… что, ночевать будет у меня на теле?
Этот котёнок был необычайно привязчив.
Возможно, его только что напугал Цзи Яньчжоу, и теперь он всеми силами пытался от него спрятаться.
Но для Руань Нянь это было крайне неловко.
http://bllate.org/book/1770/193968
Готово:
