Выйдя из школы, Чжан Ин немного испугалась: перед ней раскинулась тихая и тёмная дорога. Учитель перед концом урока ещё раз настоятельно напомнил, чтобы все шли домой вдвоём или звонили родителям, чтобы те приехали за ними.
Папа наверняка сейчас в лаборатории, погружённый в работу, и Чжан Ин не хотела его беспокоить.
Наконец собравшись с духом и решившись идти домой в одиночку, она вдруг услышала голос рядом:
— Эй!
Длинная нога упёрлась в землю, остановив велосипед.
— Садись!
Холодный, приказной тон.
Он что, предлагает ей запрыгнуть на заднее сиденье? Чжан Ин застыла на месте.
— Ну садись же! — голос стал нетерпеливым и раздражённым.
— Н-нет, не надо.
— Да брось ты! — почти яростно рявкнул он. — Садись!
Чжан Ин, вынужденно усевшись на заднее сиденье велосипеда, почувствовала себя похищенной.
Лэ Юй — пожалуй, самый дерзкий парень в школе. Хотя они учились в одном классе, он никогда даже не удостаивал её взглядом.
Она даже сомневалась, знает ли он её имя.
Всю дорогу они молчали, кроме одного момента, когда Лэ Юй спросил: «Где ты живёшь?» — и Чжан Ин назвала адрес.
Жилой комплекс профессоров одного из университетов.
Лэ Юй остановился у входа в квартал, и Чжан Ин спрыгнула с велосипеда, колеблясь — стоит ли благодарить.
— Тебе бы похудеть, тяжёлая какая, — бросил юноша, поджав губы, будто сдерживая ещё более грубые слова. Чжан Ин подумала, что, возможно, он хотел добавить: «Ты просто свинья».
***
Папы, конечно, не оказалось дома — он часто засиживался в лаборатории до утра. Особенно после смерти мамы.
Не то чтобы он пренебрегал дочерью — наоборот, старался как мог. Просто самим собой он совершенно не занимался. Если бы кто-нибудь поставил рядом с его рабочим столом чернильницу и кофе, он бы, не задумываясь, выпил чернила, приняв их за кофе, и, если бы никто не заметил, даже не понял бы, что сделал.
Только на следующее утро, когда Чжан Ин уже проснулась, профессор вернулся домой с соевым молоком, пончиками и двумя огромными чёрными кругами под глазами.
Пока Чжан Ин завтракала, профессор торопливо запихивал грязную одежду в стиральную машину.
— Пап, можно тебя кое о чём спросить? — неуверенно проговорила она, машинально откусывая пончик.
— Мм? — Он перебарщил с порошком и теперь пытался выгрести лишнее обратно.
— Я… толстая?
— А? — Профессор поправил очки и внимательно осмотрел дочь. — Нет, даже худощавая. Хотя… — добавил он, следуя своей привычке к научной точности, — костистая, да.
— А… — Чжан Ин больше ничего не сказала.
И на этом этот странный разговор закончился.
Закончив завтрак, Чжан Ин наспех причесалась — ей показалось, что выглядит достаточно опрятно, — и надела грязные кроссовки, чтобы выйти из дома.
Когда она была маленькой, папа учил её: жирные руки после пончиков отлично подходят для укладки волос. Чжан Ин искренне верила в это и никогда не видела в этом ничего странного.
***
Лэ Юй был дерзким, но не вызывал отвращения. Возможно, потому что у него действительно были основания для такой самоуверенности — всё, что он делал, казалось другим приемлемым, даже если выходило за рамки приличий.
Чжан Ин впервые обратила на него внимание из-за его роста. Пока большинство сверстников напоминали ростки бобов, он уже почти достиг взрослого роста.
Широкие плечи, резко сужающиеся к талии, очень длинные ноги — какую бы позу он ни принял, всё выглядело эффектно.
Однажды Чжан Ин своими глазами видела, как одна смелая старшеклассница при всех громко крикнула ему имя, а потом добавила: «Малыш!»
Лэ Юй не ответил, но и не рассердился — спокойно взглянул в сторону, откуда доносился голос.
Он прекрасно знал, как выгодно подать себя перед другими. В этом отношении Чжан Ин была его полной противоположностью. Если бы всех учеников школы попросили поставить оценки, убрав один самый высокий и один самый низкий балл, то именно они с Лэ Юем и оказались бы теми, кого убрали.
У Лэ Юя не было причин не ненавидеть Чжан Ин, и он действительно её ненавидел.
Это чувство неприязни с каждым днём усиливалось, пока не переросло почти в ненависть.
Юноши особенно внимательно следят за девушками, которые им нравятся, но не менее пристально наблюдают и за теми, кого терпеть не могут. Подростковые гормоны способны порождать самые крайние эмоции.
***
Лэ Юй был умён. Он всегда считал себя умнее всех вокруг, и его статус отличника, никогда не оспариваемый, подтверждал это железобетонным фактом.
Однажды на уроке математики учитель закончил программу раньше времени и, чтобы занять оставшиеся минуты, нарисовал на доске ряд странных фигур, предложив найти логическую связь между ними и выразить её цифрами.
«Это очень сложная задача на интеллект, — добавил он. — Если не решите — ничего страшного. А если решите — у вас, возможно, такой же ум, как у Эйнштейна».
Все, включая Лэ Юя, смотрели на доску, как на неразгадываемую загадку.
— Ладно, не мучаю вас, — улыбнулся учитель, собираясь объявить ответ.
В этот момент кто-то назвал цепочку цифр.
Да, этим «кем-то» была Чжан Ин.
Сидя в последнем ряду, Лэ Юй отчётливо видел, как она до этого смотрела в окно, а потом лишь мельком взглянула на доску — и сразу дала правильный ответ.
Никто не мог поверить, что такая, как Чжан Ин, способна обладать подобным интеллектом.
«Наверняка она уже видела эту задачу раньше и просто вспомнила ответ», — шептались одноклассники.
Лэ Юй с радостью поддержал бы эту версию, но той ночью ему приснился странный сон: Чжан Ин сидела рядом и быстро-быстро крутила кубик Рубика. В мгновение ока она собрала его и, улыбаясь, протянула Лэ Юю, будто хвастаясь победой.
«Из всех людей — именно она?!» — проснувшись, Лэ Юй чуть не лопнул от злости.
На самом деле он заметил необычность Чжан Ин ещё раньше — сразу после вступительного теста. Он быстро закончил все задания и, насвистывая, начал осматривать класс, наслаждаясь видом других, корпящих над листами. Его взгляд остановился на Чжан Ин в углу — она зевала и что-то каракульками рисовала на полях, но в основной части листа уже плотно заполнила все ответы.
Она справилась быстрее него.
Ручка выскользнула из пальцев Лэ Юя и с глухим стуком упала на парту.
С того момента он начал замечать эту странную девчонку — всегда задумчивую, неряшливую, неуклюжую, которая даже при питье воды умудрялась проливать капли на себя.
***
Чжан Ин не понимала, что у Лэ Юя на уме. Казалось, он решил повторять тот вечерний эпизод снова и снова.
Каждый день, выходя из школы и подходя к автобусной остановке, она видела его — он стоял, расставив ноги по обе стороны велосипеда, руки лежали на руле. Заметив её, он резко ставил ногу на колесо и коротко приказывал:
— Садись!
Его лицо, напряжённое и злобное, внушало Чжан Ин страх. Хотя каждый раз он честно довозил её до дома, она всё равно подозревала, что на самом деле он хочет отвезти её прямиком на бойню.
Ненависть, застывшая на его лице, ясно давала понять: этот парень её терпеть не может. Тогда почему он день за днём, несмотря ни на что, выполняет роль её личного водителя? Разве он ищет себе неприятностей? Чжан Ин ломала голову, но так и не находила ответа.
Он считал ниже своего достоинства разговаривать с ней.
А она боялась заговорить первой.
Тягостное молчание заставляло Чжан Ин нервничать. Она сидела на заднем сиденье напряжённо и скованно, постоянно опасаясь, что при очередной кочке упадёт и разобьётся насмерть. Лишь когда скорость становилась слишком большой, она осмеливалась схватиться за край его куртки.
Однажды, после дождя, дорога блестела от луж. Лэ Юй, как обычно, мчался сломя голову, переднее колесо наехало на что-то, и велосипед резко подпрыгнул. Чжан Ин упала — локоть и колено поцарапались, из ранок сочилась кровь. Лэ Юй резко обернулся и грубо закричал:
— Ты что, дура?!
Без единого слова утешения он развернул велосипед и остановился рядом:
— Вставай!
Когда Чжан Ин, стиснув зубы от боли, снова уселась, Лэ Юй схватил её руку и прижал к своему поясу, рявкнув ещё грубее:
— Если не хочешь разбиться насмерть — держись крепче!
Ладонь Чжан Ин покрылась потом, и ей казалось, что он наверняка чувствует, как влага просачивается сквозь слои одежды. Да, она послушалась — держалась изо всех сил.
Вернувшись домой, она сидела на кровати, всё ещё дрожа от пережитого ужаса, и решила: завтра обязательно скажет Лэ Юю, чтобы тот больше не возил её.
***
На вечерней автобусной остановке Лэ Юй, как обычно, ждал. Подходя к нему, Чжан Ин впервые заметила, что его лицо не искажено привычной злобой, а странно перекошено.
Он пытался улыбнуться, но поскольку перед ним стояла самая ненавистная ему особа, улыбка получилась неестественной и напряжённой.
— Э-э… — Чжан Ин наконец поняла: это и вправду попытка улыбнуться. Фраза «не вози меня больше» застряла у неё в горле.
— Ты умеешь наизусть «Предисловие к Башне Тэнван»?
Неожиданный вопрос застал её врасплох. Она кивнула и честно ответила:
— Умею.
— Ну так читай! — Лэ Юй вдруг снова начал скрежетать зубами.
Ветер усиливался от скорости, пряди волос впивались в рот Чжан Ин, но она не смела их выплюнуть — терпеливо распутывая их языком, она чётко и размеренно читала текст.
Без единой ошибки. Лэ Юй знал это, ведь он сам провёл почти всю ночь, зубря это произведение. Он надеялся запутать Чжан Ин и доказать, что она вовсе не так умна.
Вышло, что он сам себя опозорил.
— Ты кучу мест перепутала! — бросил он.
— А? — Чжан Ин не стала спорить — она просто растерялась.
На следующий день «экзамен» повторился.
— А «Речь в Геттисберге» Линкольна знаешь? Ну, ту, где «правительство от народа, для народа и народом»?
Случайно или нет, но Чжан Ин и это умела — папа учил её в детстве.
Когда она закончила, по напряжённой спине Лэ Юя она представила, каким чёрным стало его лицо.
— Ты, видать, всё запоминаешь с одного раза? На чём ты росла, а? Может, ты вообще не человек?
Никто, знавший Лэ Юя, не поверил бы, что он способен говорить так завистливо и безвкусно.
— Нет-нет, — поспешила объяснить Чжан Ин. — Я запоминаю с одного раза только то, что мне очень нравится.
— А что тебе нравится? — гнев Лэ Юя немного утих.
— «Сон в красном тереме».
Молчание. Только молчание.
— Слезай! — наконец резко затормозил Лэ Юй и заорал.
***
В тот день Чжан Ин шла домой пешком. Воздух был напоён остатками летнего зноя и неясной осенней прохладой — точно так же, как неясно было и отношение Лэ Юя к ней. Она удивлённо смотрела на Лэ Юя, который сошёл с велосипеда и теперь шёл рядом с ней.
Сам Лэ Юй не понимал, почему не развернулся и не уехал. Он точно знал: он ненавидит эту девчонку. Сейчас эта ненависть, подогретая завистью, пылала в нём ярким пламенем. Если бы можно было, он бы задушил её на месте.
И всё же не удержался — незаметно бросил взгляд на её профиль.
«Вот как выглядит гений», — мелькнула в голове мысль.
У Лэ Юя дома была огромная библиотека — тысячи томов, но родители, занятые как волчки, почти никогда не заглядывали туда. Зато Лэ Юй частенько уходил туда, чтобы скоротать время.
Он прочитал немало книг, но «Сон в красном тереме» в их число не входил. Ему хватало двух страниц, чтобы начать клевать носом. Как бы ни расхваливали этот роман другие, для Лэ Юя он был просто «слишком девчачьим», а автор, скорее всего, гей.
Вернувшись домой вечером, первым делом Лэ Юй ворвался в библиотеку, вытащил первый том роскошного издания «Сна в красном тереме» и с силой засунул его в рюкзак.
http://bllate.org/book/1765/193758
Готово:
