Звонок на урок прозвенел вовремя, и Хо Гу пулей вылетела из класса.
Какой там принц! Обыкновенный хулиган!
Часть седьмая
«Она выглядит такой забавной» — что за чушь? Разве она кукла на витрине?
В ту ночь Хо Гу, кипя от возмущения, яростно колотила по клавишам.
— Конечно, вот тебе и одиночное путешествие девушки — обязательно наткнёшься на кого-нибудь с грязными замыслами! Сегодня меня приставал какой-то наглец с волчьей ухмылкой и белоснежными зубами!
У Хо Гу был собственный блог, где она записывала свои путешествия по свету. Там она выдавала себя за другую: девятнадцатилетнюю девушку, бросившую университет и путешествующую в одиночку без гроша за душой. На основе собственных фантазий она писала, как пила местный чай на Цейлоне, как наблюдала за пастухами в степях Хулунь-Буира, как проезжала мимо величественных индийских храмов и как восхищалась красотой непальской девы-богини Кумари…
Блог пользовался неожиданной популярностью. До сих пор никто не догадался, что всё это — лишь выдумки Хо Гу. Возможно, в реальном мире слишком много людей, растерявшихся и неспособных вырваться из повседневной рутины, которые искренне мечтают о свободе, которой, скорее всего, никогда не обретут. Поэтому они молча следовали за Хо Гу, разделяя её безумие.
Хозяин интернет-кафе подошёл и напомнил, что уже поздно и пора идти домой. Хо Гу пришлось выйти из сети. Впервые после публикации поста она не почувствовала облегчения — злость не утихала. Даже во сне ей привиделось лицо Ся Туна, внезапно приблизившееся к ней. Ага, он уже не носит серёжку? Во сне Хо Гу заметила эту деталь — наверное, учитель сделал ему внушение.
Ей даже приснилось, как Ся Тун с обиженным и недовольным видом снимает серёжку.
— Служит тебе уроком! — засмеялась она во сне.
На следующее утро мама как бы между делом сказала:
— Ты вчера ночью говорила во сне и даже громко рассмеялась.
Лицо Хо Гу мгновенно покраснело.
Часть восьмая
В пенале у Хо Гу было всего две ручки: автоматический карандаш и гелевая ручка. Новые она покупала лишь тогда, когда старые становились совершенно негодными.
Однажды на уроке гелевая ручка внезапно исписалась до конца. После звонка Хо Гу пришлось бежать в магазинчик у школьных ворот.
Она почувствовала, что Ся Тун неторопливо идёт следом, и ускорила шаг, надеясь от него оторваться.
В магазине оказалось, что ручки здесь на двадцать копеек дороже, чем в лавке возле дома. Хо Гу раздумывала, стоит ли покупать, как вдруг вошёл Ся Тун.
— Ручку купить? Какое совпадение — мне тоже надо. Хозяин, дайте дюжину.
Хо Гу отступила на шаг и настороженно посмотрела на него.
— Держи! — Ся Тун расплатился и протянул ей две ручки из пачки.
— Не надо, — резко ответила Хо Гу, затем добавила чуть мягче: — Спасибо.
— У тебя же совсем нет ручки для домашнего задания?
Он зорко наблюдал. Ся Тун сидел на несколько рядов позади и под углом, так что мог видеть её парту.
— Ничего страшного, — буркнула она. В крайнем случае запишет карандашом, а вечером перепишет чернилами.
— Да ладно тебе, это же всего два рубля с копейками! Бери!
В его глазах ещё мелькала улыбка, но уже с трудом.
— Нет! — на этот раз Хо Гу ответила твёрдо и безапелляционно.
Лицо Ся Туна стало серьёзным. Он раздражённо развернулся и вышел, бросив все только что купленные ручки прямо в урну у двери.
Продавец тут же побежал их вытаскивать.
Хо Гу подумала, что Ся Тун больше не будет её донимать. Она ожидала облегчения, но вместо этого в душе поднялась странная пустота.
Вечером, переписывая записи в магазине матери, Хо Гу снова вспомнила, как Ся Тун обиженно надулся, словно ребёнок. Ведь сначала он показался ей невероятно добрым и идеальным, но эта иллюзия быстро рассеялась — его хулиганство и напористость хлынули на неё лавиной. Если бы она всё ещё считала такого парня симпатичным, значит, её голову хорошенько приложили ослиной копытом.
И всё же она не могла по-настоящему возненавидеть этого парня, которого явно ненавидела. Это было похоже на то, как невозможно ненавидеть уродливое и кривое дерево у собственного дома — ведь дерево как таковое остаётся чем-то радостным и живым. Хо Гу никак не могла разобраться в этой путанице чувств и в итоге решила: лучше держаться от него подальше.
Больше ни слова ему не говорить. Ни разу не взглянуть! Будто его вовсе нет. Будто он прозрачен! Так она приняла решение.
Часть девятая
Но на следующий день всё пошло наперекосяк.
Ся Тун подарил ей перьевую ручку — и Хо Гу её приняла!
— Не надо! — сначала она упорно отказывалась.
Ручка явно стоила целое состояние — корпус, кажется, был позолочен.
Ся Тун вдруг снял колпачок и направил перо прямо на тыльную сторону её ладони.
— Берёшь или нет?!
Хо Гу растерялась. Она не понимала, что он собирается делать дальше — уколоть её пером? Неужели он думает, что из банды?
Она и представить не могла, что Ся Тун действительно уколол её. Острая боль пронзила кожу.
Слёзы чуть не хлынули из глаз.
Многие одноклассники обернулись. Ся Тун бросил ручку на стол и, гордо подняв голову, вышел.
Хо Гу прижала руку к груди. Она не побежала за ним, чтобы вернуть ручку — ей не хотелось становиться центром внимания.
Часть десятая
«Ещё чуть-чуть — и я бы проколол её насквозь», — с лёгким испугом подумал Ся Тун. Если бы он чуть хуже контролировал силу, перо действительно пронзило бы кожу и плоть.
На самом деле он лишь хотел её напугать — причинить вред не входило в планы.
Он и сам не знал, когда привык добиваться своего грубостью, даже жестокостью. Родители из-за этого мучились, но чем больше они страдали, тем веселее ему становилось.
Семья Ся Туна была очень богатой. Его родители — типичные выскочки, но они отчаянно пытались скрыть это. Мама водрузила себе на нос очки, будто образованная дама, хотя зрение у неё было острее орлиного. Родители больше всего на свете любили: первое — зарабатывать деньги, второе — ходить в храмы, где, по слухам, особенно сильные боги, и третье — баловать старшего сына Ся Му. Эти три занятия не имели чёткого порядка важности.
А Ся Тун? Ся Туну оставался только он сам.
Он уже не помнил, каким был в детстве — таким же ли послушным и мягким, как брат. Всё, что он знал, — как только понял, что никогда не сможет угодить родителям, он пошёл по пути крайностей: раз брат такой хороший, он будет настолько плохим, насколько возможно.
Между ними было слишком многое, что требовало справедливого раздела. Например, ум. Ся Му родился всего на восемь минут раньше — они были близнецами. Внешне — два одинаковых лица, но Ся Му заговорил в шесть–семь месяцев, а Ся Тун — только в год и семь месяцев.
В пять лет родители повели Ся Му на тестирование в авторитетный институт — и подтвердилось: он гений. В тринадцать лет Ся Тун пошёл в среднюю школу, а Ся Му — в университет.
Казалось бы, сюжет из фильма, но всё это происходило в реальной жизни Ся Туна.
Он не просто не любил своего брата-близнеца — он его ненавидел.
Хотя с самого детства, когда родители ругали Ся Туна за очередную неудачу, Ся Му всегда стоял рядом, слегка хмурясь, а иногда даже вступался за него или находил повод увести брата.
Ся Тун до сих пор помнил, как в раннем детстве брат любил прижимать свой лоб к его лбу и говорил с дурацкой улыбкой:
— Хочу поделиться с тобой своим умом, братишка.
Ся Тун понимал: если на свете и есть человек, который любит его безусловно, то это Ся Му.
Но он всё равно ненавидел его. Ему казалось, лучше бы Ся Му вообще не существовало.
После уроков Хо Гу догнала Ся Туна, сжимая в руке ту самую ручку.
— Правда, возьми обратно, — вздохнул Ся Тун мягким, почти вялым голосом — совсем не таким, как пару часов назад, когда тыкал в неё пером. — Я знаю, сейчас почти никто не пользуется перьевыми ручками — слишком хлопотно: надо заправлять чернила, ухаживать за пером… Но разве не в этом прелесть? Ведь именно вещи, которые требуют усилий и терпения, мы ценим по-настоящему.
Эти слова поразили Хо Гу.
Увидев, как она широко раскрыла глаза, словно удивлённый щенок, Ся Тун захотел продолжить изображать глубокомысленного философа, чтобы она подумала, что и он не лишён глубины. Но в следующую секунду он честно признался:
— Это на самом деле сказал мой брат.
По дороге домой они долго шли бок о бок. Ся Тун рассказал ей обо всём: о своём старшем брате, о том давлении, которое тот на него оказывал — как непреодолимая гора Эверест.
— Иногда мне правда хочется, чтобы он умер.
— Я так думал не раз.
— Но однажды мне приснилось, что он действительно умер. Я проснулся в холодном поту и долго плакал под одеялом, зажав рот, чтобы никто не услышал.
Прошло уже столько времени, но тот ночной кошмар оставался таким живым, таким мучительным. Ся Тун глубоко вдохнул и спросил молчаливо слушавшую Хо Гу:
— Ты считаешь меня глупцом?
— Нет. Совсем нет.
Так Хо Гу так и не вернула ручку. Она оставила её себе.
Часть одиннадцатая
Хо Гу снова зашла в интернет-кафе, чтобы обновить блог.
На этот раз она написала:
— Я вернулась. Решение прекратить скитания пришло внезапно. За эти два года я побывала в стольких местах — холодных, пустынных, жарких, шумных… Но в конце концов я искала одно — тепло. И, кажется, нашла его.
Хо Гу знала: это будет её последний пост, написанный в фантазиях о путешествиях, чтобы утешить саму себя. Она потрогала ручку, спрятанную в кармане, и вышла из кафе.
Часть двенадцатая
Дни шли один за другим, и в жизни Хо Гу и Ся Туна произошли перемены к лучшему. Хо Гу стала увереннее в себе и перестала так настороженно замыкаться; Ся Тун — менее хулиганистым и вспыльчивым, перестал нарочно выводить других из себя.
Когда они уже хорошо узнали друг друга, Хо Гу спросила Ся Туна, почему он заговорил с ней в первый же день учёбы.
— Просто не вынес, как тебя все сторонятся, — ответил он. — Хотел поддержать.
Хо Гу засмеялась. Несмотря на то, что они казались такими разными и жили в разных мирах, в глубине души их объединял один и тот же опыт.
Оба слишком рано испытали несправедливость жизни.
Часть тринадцатая
Мама заметила, что после уроков с Хо Гу часто едет в автобусе один и тот же парень. Они выходят на одной остановке, а потом он перебегает на другую сторону улицы и садится на обратный автобус.
Каждый раз, глядя на дочь, мама видела, как та улыбается ему — такой светлой, сияющей улыбкой, какой улыбалась в детстве, когда ещё не понимала, какое у неё «низкое положение» в этом мире и не знала забот.
Мама несколько раз собиралась расспросить дочь, но слова застревали в горле, и она молчала.
Она знала: дочь всегда была рассудительной, ответственной и почти не имела друзей.
Хо Гу никогда не жаловалась, но разве мать не чувствовала, как тяжело дочери, как одиноко ей на самом деле?
Хотя и тревожась, мама решила не вмешиваться и не ограничивать дочь.
Пока не нашла ту дорогую перьевую ручку.
Хо Гу берегла её как зеницу ока, зная, что если мама увидит, начнётся допрос. Поэтому дома она никогда не вынимала ручку из пенала. Но однажды неосторожный клиент опрокинул её рюкзак на стойке, и тетради с книгами рассыпались по полу. Ручка покатилась прямо к ногам мамы, которая как раз стригла клиента.
Хо Гу помнила: мама лишь мельком взглянула на неё и ничего не сказала, продолжив работу.
За ужином — молчание. При закрытии магазина — тоже. Хо Гу решила, что инцидент забыт. Но когда они вернулись в свою маленькую комнату, собрались спать и уже лежали в постели, мама наконец заговорила:
— Это тот парень подарил?
Сердце Хо Гу подпрыгнуло. Она почувствовала себя как беглец, которого поймал прожектор — скрыться было невозможно.
http://bllate.org/book/1765/193756
Готово:
