Цзяо Юаньюань обладала такой яркой, броской внешностью, что казалось почти невероятным: её младший брат — настолько холодный и сдержанный. И всё же, несмотря на контраст, они явно были родными — оба невероятно красивы.
Хуо Янь подперла подбородок ладонью и с удовольствием любовалась привлекательной внешностью подругиного брата. Тот почувствовал её взгляд, обернулся и слегка приподнял бровь.
— У меня что-то на лице?
— Нет-нет, — поддразнила Хуо Янь. — Просто ты такой красивый, что невольно хочется смотреть подольше.
— Девочка, лекарство готово! — раздался из внутренней комнаты голос дедушки Аня.
Хуо Янь зашла внутрь и вынесла чашку с тёмной, дымящейся жидкостью. Отвар пах ужасно. Каждый раз, когда она приходила сюда пить лекарство, горечь буквально сводила её с ума — нос морщился, глаза слезились.
Но именно эта горечь, да ещё и оттого, что это был травяной отвар, не давала ей заснуть — наоборот, делала невероятно бодрой. От самой горечи.
Чжао Синъюй сделал глоток и даже бровью не повёл. Хуо Янь уже собиралась восхититься его стойкостью, как вдруг заметила: уголки его губ слегка сжались, челюсть напряглась. Значит, он всё-таки чувствовал горечь — просто держался изо всех сил.
Хуо Янь полезла в карман и вытащила две конфетки, протянув ему:
— Возьми конфету. Съешь — и лекарство уже не покажется таким горьким.
Её запястье было белым и тонким, под кожей просвечивали синеватые венки. На ладони лежали две круглые конфеты в разноцветных обёртках с изображением улыбающегося мультяшного котёнка.
Точно как сама девушка перед ним — с прищуренными, весёлыми глазами.
Парень взял конфету и продолжил пить лекарство. Хуо Янь завела разговор, чтобы отвлечь его:
— Кстати, спасибо тебе сегодня! Ты так здорово сыграл — прямо как настоящий! Когда я увидела выражение лица Ли Хуэя в конце… Это было так приятно!
— Приятно? — Чжао Синъюй на мгновение замер с чашкой в руке и внимательно посмотрел на неё.
Хуо Янь всё ещё была погружена в радость от удачного спектакля:
— Конечно! Иначе все мои предыдущие встречи с ним были бы напрасны… Сегодня мы его основательно разыграли!
Она с облегчением выдохнула, не замечая нахмуренных бровей и похолодевшего взгляда собеседника.
Когда она наконец опомнилась, Чжао Синъюй уже допил лекарство. Они вышли из аптеки, и Хуо Янь, подпрыгивая, дошла до перекрёстка, где обернулась и помахала ему:
— До свидания! И ещё раз спасибо за сегодня!
— До свидания, — слегка кивнул он и ушёл.
Хуо Янь показалось — или ей почудилось? — что его лицо стало каким-то ледяным.
***
Едва войдя в интернет-кафе, Чжао Синъюя окликнул парень с жёлтыми прядями:
— Эй, сюда! Компьютеры уже включены, тебя одного не хватает!
Чжао Синъюй вошёл в свой аккаунт и ждал, когда его пригласят в игру. Жёлтый парень сидел рядом:
— Почему так поздно? Я тебе несколько сообщений отправил — ты не отвечал.
Чжао Синъюй снял пуховик и повесил на спинку кресла, аккуратно закатал рукава свитера. Простое движение он выполнял с такой изысканной грацией, что вокруг него словно витала аура холодной, почти аскетичной красоты. Несколько девушек напротив украдкой поглядывали на него.
— Телефон забыл дома. По дороге задержался. В следующий раз начинайте без меня.
— Да ладно! — парень сплюнул жвачку на салфетку и бросил в корзину. — Вся команда на тебя рассчитывает! Без тебя мы и играть-то не хотим — всё равно не зайдём в рейтинг. Да и пара минут ничего не решит.
В интернет-кафе было душно. Чжао Синъюй ослабил воротник рубашки и расстегнул верхнюю пуговицу, обнажив горло и изящную, словно выточенную из нефрита, ямочку на ключице.
Раздался коллективный вдох. Девушки, которые ещё минуту назад кокетливо щебетали в наушниках, теперь не сводили с него глаз.
Жёлтый парень завистливо ворчал:
— Чёрт, да посмотри на них! Глаза прямо прилипли к тебе! Так и хочется броситься! Неужели тебе не стыдно? Ты такой красавец, что я рядом с тобой — просто сорняк! Это же несправедливо!
Они познакомились в чате по фармингу. Однажды у парня не хватало рук, и он передал Чжао Синъюю несколько заказов. С тех пор, работая вместе, они подружились.
— Тебе важна справедливость или рейтинг? — Чжао Синъюй уже вошёл в игру и вопросительно приподнял бровь.
— Ха-ха, рейтинг, конечно! Заказчик сегодня торопит, давай скорее за руль!
На сервере Эйония высокоуровневые игроки часто объединялись в «такси» — команды, которые гарантированно выводили клиентов в высокий рейтинг.
— Кстати, братан, — парень вдруг спросил между делом, — ты никогда не думал пойти в профессионалы?
Чжао Синъюй как раз выбирал героя. От неожиданности его курсор дрогнул — и он выбрал Ясуо.
Жёлтый парень замер:
— …Чёрт! Только не это! Поменяй, пожалуйста! Завтра мне нужно сдать заказ…
Но через секунду экран уже загрузился. Парень в отчаянии уставился на Чжао Синъюя.
Тот тоже помолчал:
— …На самом деле, Ясуо у меня неплохо получается?
— Да брось! Разве не ты в прошлый раз был 0:8 на Ясуо? Ааа, мои мечты о рейтинге… мой заказ…
***
Из-за первой игры на Ясуо Чжао Синъюй несколько раз подряд взял Леопардессу — героиню, которой обычно не играл. Не то чтобы не умел; просто, по словам жёлтого парня, «когда он на ней играет, это выглядит как резня». Сегодня же он сделал исключение ради заказа друга.
Когда он вышел из интернет-кафе, на улице уже стемнело, людей почти не было. Дома мать вязала на диване.
— Вернулся. Ты ведь телефон забыл. Как прошла игра?
— Нормально, — Чжао Синъюй нахмурился, заметив её бледное лицо. — Ты устала? Приняла лекарство?
— Приняла, — мягко ответила мать. — А ты разве не простудился? Дай-ка я тебе лекарства найду.
— Только что у друга выпил, мам. Не надо.
Вода в стакане на столе остыла. Чжао Синъюй налил матери горячей и пошёл в ванную принимать душ.
После душа голова уже не болела так сильно — видимо, благодаря тому лекарству. Он сел за стол, чтобы немного поучиться, и ждал, пока высохнут волосы. Через полчаса, когда волосы почти высохли, он закрыл книгу и достал телефон из кармана. Пальцы наткнулись на что-то круглое.
Конфета.
С того ракурса мультяшный котёнок на обёртке смотрел прямо на него и радостно улыбался.
Точно как та девушка сегодня.
Палец Чжао Синъюя замер на мгновение — а затем
плюх!
Что-то упало в мусорное ведро.
[Милый, спасибо тебе огромное за сегодня! Обожаю тебя! Муа!]
Вернувшись домой, Хуо Янь устроилась на кровати и написала сообщение в WeChat.
Цзяо Юаньюань и она занимались в одной танцевальной студии, дружили давно. Сегодня именно она добровольно «пожертвовала» своим братом ради плана подруги.
[Ничего страшного. Как он себя вёл? Не выдал случайно?]
[Идеально!]
[Ну и ладно. А то я уж боялась, что этот сопляк окажется уродом и опозорит тебя.]
Хуо Янь: […]
[? Ты вообще совесть имеешь?]
[Такой красавец, а ты его уродом называешь? Да ты что… Лучше отдай его мне.]
[Кстати, твой брат простудился. Дай ему лекарство. Такой красивый носик не должен сопеть!]
Цзяо Юаньюань прочитала сообщение, нашла коробку с лекарством и постучала в соседнюю дверь.
— Сестрёнка, ты такая заботливая! — заплаканный от насморка братец растроганно уставился на неё… и тут же испугался её странного взгляда.
— …Чего ты так на меня смотришь?
— Ничего, — Цзяо Юаньюань потрепала его по волосам. — Просто вдруг поняла: у одной моей подруги совсем нет вкуса.
У её брата всё в порядке с внешностью, кроме носа — слишком крупный и без горбинки.
Как Хуо Янь вообще могла назвать его «красивым носиком»?
Да идти ей!
***
После того дня Хуо Янь несколько дней не вылезала из занятий: танцы по утрам, тренировки ведущих — каникулы проходили без ощущения отдыха.
Наконец преподаватель танцев ушёл на свидание и отпустил их на целый день. Хуо Янь ещё не успела решить, чем заняться, как раздался звонок от подруги.
— Милая, завтра у тебя выходной, верно? — голос подруги звучал подозрительно сладко.
У Хуо Янь даже волосы на затылке встали дыбом:
— Шэнь Шуцзинь, чего тебе надо? Говори сразу.
— Ах, как можно так грубо? Девушка должна быть изящной…
— Тогда я вешаю трубку.
— Ладно-ладно! Завтра днём у меня занятие в репетиторском центре, но мой пёсик зовёт меня погулять, так что…
— Ты хочешь, чтобы я пошла вместо тебя гулять?
— …Нет, пожалуйста, сходи на занятие! Потом угощу обедом! Люблю тебя!
— Нет, — Хуо Янь отрезала без колебаний.
— Пять ужинов в Цзиндэсюане.
Цзиндэсюань — элитный ресторан в городе, где подавали блюда по вкусу Хуо Янь. Но попасть туда было почти невозможно: заведение работало только по членским картам, и даже если бы ты бросил деньги прямо в лицо официанту, тебя бы не пустили.
А у Шэнь Шуцзинь как раз была такая карта.
……
— Договорились!
***
— Слышали? Говорят, Чжао Синъюя видели с девушкой… — шептались несколько девочек, одна из них коснулась глазами фигуры в углу.
— Что?
— Серьёзно?
— Не верю! Чжао Синъюй с девушкой? Даже школьная красавица намекала ему — и ничего! Если даже она его не заинтересовала, то кого он вообще может заметить?
— Честно! Подруга видела — это Хуо Янь из седьмого класса.
Та, что сомневалась, замолчала. Хуо Янь… по внешности действительно не уступала школьной красавице.
— Чэнь Вэй, тебя зовут, — толкнула её подруга спереди. — Ты чего задумалась? Выглядишь неважно.
Чэнь Вэй сжала ручку так, что костяшки побелели, и натянуто улыбнулась:
— Наверное, плохо спала.
Когда Хуо Янь вошла в класс, в помещении на секунду воцарилась тишина. Она огляделась и увидела знакомую фигуру в углу.
— Сяо Мо, давно не виделись! — Хуо Янь села рядом с ним.
Тот медленно поднял голову, поправил очки:
— Хуо Янь? Ты здесь зачем?
— Угадай.
— Ты опять за Шэнь Шуцзинь пришла? — нахмурился Сяо Мо. — Так нельзя.
— Да ладно, никто не узнает. Ты что, собираешься меня сдать?
Сяо Мо запнулся:
— Нет.
— Вот и отлично. Не переживай, глупыш.
До начала занятия оставалось ещё минут пятнадцать. В классе не было всех, репетиторский центр располагался на верхнем этаже офисного здания, комната была небольшой, а у задней стены — сплошное панорамное окно. Солнечный свет лился внутрь, делая всё тёплым и мягким, будто кости становились ватными.
У окна на парте спал парень, лицо наполовину скрыто в локтях. С того ракурса Хуо Янь отлично видела его прямой нос и тень от козырька на щеке.
Этот нос она запомнила — ведь она недавно хвалила его сестре.
Разве это не младший брат Цзяо Юаньюань? Как он здесь оказался?
Поскольку у окна было самое тёплое место, Хуо Янь просто села рядом и стала листать телефон.
Девушки с другой стороны класса тут же зашептались:
— Неужели правда? Хуо Янь специально пришла сюда, чтобы быть рядом с Чжао Синъюем?
— А она вообще понимает, о чём там говорят? Говорят же, у неё с учёбой плохо.
— Да ей не учиться надо, а любовью заниматься!
— К тому же, какая же пара: красавица и гений! Оба такие красивые — я прямо влюбляюсь в их реальный шип!
— Эй, Чэнь Вэй, ты же в одном классе с Чжао Синъюем. У тебя есть какие-то сплетни?
Одна из девочек толкнула Чэнь Вэй спереди.
— Нет, мы почти не общаемся, — тихо ответила Чэнь Вэй, опустив глаза. — Хотя раньше одна девочка приходила на наши занятия, чтобы быть рядом с ним. Чжао Синъюй очень разозлился.
Та девочка ради него поменялась местами с кем-то из их класса. Когда всё раскрылось, её вызвали на общешкольное взыскание — все об этом слышали.
— Значит, они, возможно, и не вместе… Иначе зачем ей приходить сюда…
http://bllate.org/book/1761/193570
Готово:
