«Пф!» — раздался едва уловимый звук, когда Сяовань, наделённая каплей демонической силы Дашаня, легко прорезала густой ветер вокруг чудовища и нанесла удар прямо в затылок. Тело зверя мгновенно застыло, а затем оно яростно заревело от ярости и недоверия. В этот миг Вэй Ушан, весь в крови, но с молниеносной реакцией, вонзил свой клинок в уязвимое место, сокрушив защиту чудовища и оставив на его теле глубокую рану. В ту же секунду горячая кровь брызнула ему прямо в лицо.
— Гааа! — пронзительно завизжало чудовище. Оно резко расправило крылья и начало кувыркаться в воздухе, создавая такой мощный вихрь, что кожу Линь Сяопан и Вэй Ушана будто резали лезвиями.
Линь Сяопан немедленно ускорила полёт на своём мече, подхватила пошатывающегося Вэй Ушана и стремительно ретировалась. Издалека она наблюдала за корчащимся в агонии чудовищем и мысленно спросила Дашаня:
— Разве ты не говорил, что не будешь вмешиваться?
Она прекрасно понимала: без посторонней помощи ей никогда бы не пробить защиту этого зверя. Оно и так было чрезвычайно сильным, а его перья твёрды, как железо.
— Обстановка изменилась! — лицо Дашаня внезапно потемнело. Он безэмоционально смотрел на корчащееся чудовище, и в его глазах мелькнул ледяной гнев. — Город Ху вот-вот падёт!
— Что?! — Линь Сяопан едва не потеряла равновесие от изумления. — Не может быть!
Ведь защита города Ху была чрезвычайно мощной, да и ученики секты Линсяо, достигшие уровня золотого ядра и выше, уже прибыли туда первыми! Как они могли допустить прорыв?
— Нужно заканчивать как можно скорее. Люди внизу долго не продержатся, — сказал Дашань, и его лицо омрачилось ещё сильнее. Что там творят эти смертные?! Падение Ху — дело второстепенное, но если Линь Сяопан окажется втянута в эту заваруху, это будет настоящей катастрофой.
Хотя ей и не хотелось верить, Линь Сяопан уже видела внизу отсветы пожаров. Её лицо стало мрачным, как туча. Поддержав Вэй Ушана, она больше не стала обращать внимания на чудовище, которое, извиваясь, пыталось скрыться, и поспешила вернуться на нефритовый корабль. Там, благодаря бегству главного чудовища, остальные низкоранговые твари уже были почти полностью уничтожены Ту Лун и другими.
Осторожно уложив израненного Вэй Ушана в стороне, Линь Сяопан присоединилась к Ту Лун и остальным. Лишь через полвздоха все оставшиеся чудовища вокруг корабля были уничтожены.
— Как ты? — Шэнь Цзин вытер кровь с лица. Обычно вспыльчивый, сейчас он говорил удивительно спокойно.
— Со мной всё в порядке, — коротко ответил Вэй Ушан и больше не произнёс ни слова. Он молча указал на нефритовый корабль, который внезапно остановился, и тихо добавил: — Похоже, в городе Ху случилось несчастье.
Сыма Сяоцзэ и другие нахмурились. Все они были практиками уровня дитя первоэлемента и тоже заметили неладное, но сейчас не могли покинуть позиции.
— В секту до сих пор не пришло ни единого приказа… — Сыма Сяоцзэ серьёзно помахал своим веером, явно тревожась за текущую ситуацию.
— Так мы что, будем просто стоять здесь и ждать? — нетерпеливо воскликнул Ту Лун, энергично размахивая своим длинным мечом и то и дело заглядывая вниз.
— Бесполезно гадать здесь. Лучше спустимся и посмотрим сами, — предложил Сыма Сяоцзэ. Его идея получила всеобщее одобрение.
Как только все согласились, Ту Лун положил руку на компас, и нефритовый корабль мгновенно развернулся, устремившись вниз.
— Я правда не понимаю, о чём вы думаете! В такой ситуации разве не следует сначала выяснить обстановку, прежде чем спускаться?
— Да брось ты, — Линь Сяопан спокойно вытирала свой клинок, не скрывая раздражения. — Если мы будем ждать, пока всё выясним, кто знает, сколько бед наделают за это время! Если город ещё не пал, мы успеем помочь. А если уже пал… — мы хотя бы сможем убить побольше этих тварей!
Глава четыреста тридцать четвёртая. Даже если на это уйдёт вся моя жизнь
— А-а-а!
— Бах!
— Спасите меня…
Крики и кровь заполнили глаза и уши каждого жителя города Ху. Многие даже не успели опомниться, как их уже раздавили копытами ворвавшихся чудовищ.
Полвздоха назад их надёжные ворота, которые они считали неприступными, рухнули.
В одно мгновение их спокойная, хоть и не слишком радостная жизнь была разорвана брызгами крови. Орда чудовищ пронеслась сквозь город, как нож сквозь бумагу, разрушая последние линии обороны и жнея жизни невинных смертных.
В это время в резиденции правителя города Ху — самом высоком здании в городе, откуда открывался вид почти на весь город — молодой даосский практикующий, весь в крови, стиснул зубы так сильно, что изо рта пошла кровь. Он смотрел вниз на корчащихся в агонии людей и с яростью ударил кулаком по подоконнику.
— Дядя-наставник! Неужели мы будем просто стоять и смотреть?!
— А что ещё остаётся? — горько усмехнулся средних лет практикующий, сидя на полу. Он с силой прижал ладонью обрубок правой руки, где зияла ужасная рана. — Глупец, разве ты всё ещё не понял? Город Ху уже пал… Думаешь, мне легко смотреть на это? Я ведь тоже когда-то был простым смертным…
Но всех практикующих секты Линсяо, прибывших раньше, окружили высокоранговые демоны и не выпускают. Их самих окружают чудовища, управляемые демонами, и они даже не могут отправить в секту важнейшее сообщение. Что ещё можно сделать?
— Проклятье… — молодой практикующий выругался сквозь зубы, и в его глазах блеснули слёзы. Разве он не понимал слов дяди? Вместе с ним прибыли десятки братьев и сестёр по секте, а теперь в живых остались только он и его наставник…
— Если бы не эта женщина, если бы не Линь Яцинь… братья и сёстры не попали бы в засаду…
— Замолчи! — несмотря на слабость и истощение, средних лет практикующий резко вскрикнул, рискуя разорвать рану. — Цзян Ли! Такие слова нельзя произносить вслух! Линь Яцинь — дочь Великого Старейшины секты Лушань! Разве простым ученикам позволено клеветать на неё? У меня остался только ты, и я не допущу, чтобы ты погиб из-за таких глупостей!
— Но, дядя! — Цзян Ли покраснел от слёз, и в его голосе звенела ненависть. — Если бы не она, используя свой статус ядра секты Лушань, не приказала всем выйти за город и уничтожать чудовищ, мы бы не попали в засаду демонов! Братья и сёстры до сих пор не вернулись… и из-за этого город Ху пал…
Горький плач племянника ещё больше растревожил сердце старшего. Но что теперь поделаешь? Те дети, возможно, уже погибли…
— Нет! — Цзян Ли сжал кулак и резко поднялся. — Я пойду спасать их!
— Сиди здесь! — категорически отказал средних лет практикующий. — Ты что, с ума сошёл? Оставайся здесь и жди помощи от секты. Здесь ещё действует защитный массив, оставленный старым предком секты Линсяо тысячу лет назад. Это последняя линия обороны города Ху. Оставаясь здесь, ты хотя бы сохранишь свою жизнь!
— Дядя! — Цзян Ли уже принял решение. Его взгляд стал твёрдым, как сталь. Он поднял свой клинок и указал на чудовищ, рвущих защитное сияние внизу. — Разве нам здесь безопасно?
Его слова попали в самую суть!
Средних лет практикующий горько усмехнулся:
— Цзян Ли, неважно, что ты скажешь, ты обязан остаться в живых и донести эту весть до секты. Демоны начали полномасштабное наступление, используя орды чудовищ в качестве авангарда. Если что-то пойдёт не так, весь Открытый Мир погрузится в хаос…
— Я… — Цзян Ли хотел крикнуть: «Мне наплевать на весь мир!» Его братья и сёстры погибли, и какое ему дело до того, рухнет ли мир или нет?! Но слова застряли в горле…
— Мы с тобой — единственные оставшиеся свидетели, — медленно поднялся средних лет практикующий. Его невысокая фигура вдруг наполнилась невероятной мощью. — Но ты прав: народ страдает, и мы не можем бездействовать. Поэтому… пойду я!
У него не только не хватало руки, но и сердце было пронзено клинком. Здесь не было целителей с древесной или водной духовной основой, и он знал: ему осталось недолго.
Но как практикующий, бросивший вызов самому небу, он предпочитал пасть на поле боя, убивая демонов, а не умереть беспомощно в тылу…
С этими мыслями он резко оттолкнул ошеломлённого Цзян Ли, открыл защитный купол, выскочил наружу и тут же закрыл его. Оставшейся рукой он схватил обломок своего клинка и яростно рубанул нескольких чудовищ, осмелившихся приблизиться. Среди брызг крови он громко рассмеялся — в этом смехе звучала вся горечь и отвага:
— Наглые демоны! Попробуйте-ка принять мой удар!
— Дядя-наставник!.. — Цзян Ли с ужасом смотрел, как его дядю окружили чудовища и отдельные демоны. Его глаза так широко распахнулись от отчаяния, что из уголков потекла кровь.
— Дядя… — горячие кровавые слёзы катились по щекам Цзян Ли. Когда он увидел красное сияние, вспыхнувшее среди толпы чудовищ, он рухнул на колени. Это был предвестник самовзрыва практикующего уровня дитя первоэлемента…
— Линь Яцинь! Если я выживу, даже если на это уйдёт вся моя жизнь, я лично убью тебя!
Произнеся эту жестокую клятву, Цзян Ли молча зажал уши. Он знал, что это не спасёт от взрыва, но всё равно сделал это, будто пытаясь убедить себя, что ничего не слышит…
— Бум-м-м! — раздался оглушительный взрыв, сравнимый с громом небесного карающего удара, и одновременно с ним — стоны умирающих чудовищ.
Хотя он и решил не смотреть, Цзян Ли всё же поднял глаза, когда прогремел взрыв. Увидев в небе яркое облако огня, он невольно раскрыл рот.
— Дядя?
Не веря своим глазам, он резко выпрямился и прильнул к защитному массиву у окна, не моргая, глядя на фигуры, спустившиеся с небес и спасшие его дядю.
Линь Сяопан, вовремя остановившая самовзрыв, вытерла пот со лба. Под мышкой у неё был без сознания средних лет практикующий, а в другой руке — Сяовань, безжалостно рассекавший любых чудовищ, осмелившихся встать на её пути. По дороге она успела спасти ещё нескольких дрожащих от страха смертных.
— Сначала отправимся туда и выясним обстановку! — Сыма Сяоцзэ указал веером на молодого практикующего, прижавшегося к окну, и бросил спасённых смертных Линь Сяопан. — Дело серьёзное.
Линь Сяопан кивнула, обвила спасённых лозами, словно связку бамбуковых кукол, и устремилась прямо к окну, прорубая путь сквозь орды чудовищ. Ворвавшись внутрь защитного купола, который открыл Цзян Ли, она аккуратно опустила на пол и смертных, и без сознания дядю-наставника, затем ткнула пальцем в оцепеневшего молодого практикующего и властно потребовала:
— Говори! Что здесь происходит?
— Вот так всё и было… — Цзян Ли с надеждой смотрел на «властную» Линь Сяопан, даже не осознавая, как в его глазах мелькает искра надежды. Эти практикующие, появившиеся в самый отчаянный момент, казались ему почти спасителями. Особенно та, что спасла его дядю…
http://bllate.org/book/1760/193228
Готово:
