Ту Лун громко рассмеялась:
— Дядя Ту и остальные тоже невероятно рады! На самом деле они вовсе не такие в обычные дни…
Заметив, что все друзья с усмешкой смотрят на неё, Ту Лун поняла: виновата сама. Улыбаясь, она подняла раковину и одним глотком осушила её — с такой развязностью, что просто диву даёшься.
— Ладно уж, я первая пью — и всё! Считайте, что извиняюсь перед вами!
Линь Сяопань и остальные переглянулись. Подхваченные жаркой атмосферой, они начали совать свои бокалы Ту Лун:
— Да ну тебя! Одной чарки мало! По крайней мере, выпей за всех нас!
Пятый брат Ту и его родственники, увидев это, мгновенно забыли о всякой неловкости и, громко смеясь, присоединились к шумной компании…
Действительно, веселье было неописуемое!
Эта ночь была полна буйства.
— Ууу… — Линь Сяопань с трудом села на кровати, стиснув голову, где пульсировали виски, и стонала от боли. Только спустя долгое время ей удалось прийти в себя и глуповато посмотреть на мерцающие звёзды за окном.
— Очнулась?
Услышав холодный голос Дашаня, Линь Сяопань на миг замерла, а потом обернулась:
— Дашань?
Он не ответил, но ей было всё равно. Оглядевшись, она заметила, что на каменном ложе лежит только она одна, и замерла.
С досадой постучав себя по лбу, она простонала:
— Ах… Я думала, что после основания такой слабый напиток не сможет меня опьянять…
С тех пор как она достигла стадии основания, обычное вино для даосских практикующих стало всё равно что вода. Поэтому сегодня в обед они и не особо следили за количеством. Кто бы мог подумать, что вино у семьи Ту на вкус такое лёгкое, а вот крепкое до невероятности! Она выпила всего несколько чарок и уже не выдержала — уснула до самого заката. Сейчас же виски всё ещё тупо ныли…
Дашань шагнул с подушки ей на колени и пристально уставился:
— Ц-ц, если бы дядя Ту вовремя не уложил тебя на кровать, ты бы давно улизнула под стол и даже не заметила!
Линь Сяопань замерла, массируя висок, и медленно повернулась к Дашаню. Уголки её рта задёргались:
— Правда… правда?!
Увидев, что Дашань без колебаний кивнул, она в отчаянии застонала и рухнула обратно на постель:
— Как же стыдно…
Всё, теперь она и представить не могла, как будут над ней смеяться Шэнь Цзин и остальные. Даосский практикующий, который пьянеет сильнее простых смертных…
— Ах да, не переживай, — вдруг вспомнил Дашань, — ты ещё в порядке. Шэнь Цзин вообще снял одежду и пел, стоя на столе.
— Пф! — Линь Сяопань недоверчиво уставилась на Дашаня. — Правда?!
— Ага.
— Ладно тогда, — облегчённо выдохнула Линь Сяопань, и душевное равновесие мгновенно вернулось. Она неторопливо слезла с кровати и потянулась. — Кстати, в семье Ту всё-таки что-то странное!
Сегодня, когда она ехала верхом вместе с Пятым братом Ту, она незаметно проверила его меридианы. У него действительно не было духовной основы, но внутри тела текла невероятно мощная сила, а кожа и плоть были крепче, чем у практикующих телесного пути, и жизненная энергия била ключом, словно у мифического зверя.
Если даже один Пятый брат Ту так силён, что уж говорить о дядях и прочих родственниках Ту Лун! В обед она насчитала десятки могучих мужчин, каждый из которых был словно сталь. Такая семья… Линь Сяопань не могла понять, зачем Ту Лун вообще нужна их помощь…
Дашань помолчал, взглянул на лунный свет за окном и решил всё же предупредить:
— Семья Ту, скорее всего, происходит от древних зверей…
— Сяопань!
«Бум!» — с грохотом распахнулась дверь, и Ту Лун, в приподнятом настроении, ворвалась в комнату. Громкий звук заглушил последние слова Дашаня и заставил его нахмуриться.
— Я знала, что ты уже проснёшься! Дядя Ту сказал, что ты сегодня мало пила, так что пора тебе очнуться.
Линь Сяопань бросила взгляд на раздосадованного Дашаня, приподняла бровь и, улыбаясь, повернулась к Ту Лун:
— Да, только что проснулась. Честно говоря, ваше вино слишком крепкое. Вы сами его варили?
— Варили сами… Эх, нет, не в этом дело! — Ту Лун вдруг спохватилась. — Мне нужно кое-что обсудить! Идём, Сыма и остальные уже ждут!
Не дожидаясь ответа, она схватила Линь Сяопань за руку и потащила из комнаты. К счастью, Дашань успел прыгнуть ей на плечо, хотя и выглядел крайне недовольным.
Линь Сяопань решила не сопротивляться и с интересом разглядывала рельефы на каменных колоннах коридора:
— У вас дома очень красиво!
Она даже не помнила, кто отнёс её сюда — всё было в тумане. Жаль, что пропустила эти здания, столь не похожие на архитектуру государства Тяньшан.
— Ну, сойдёт… — Ту Лун смущённо усмехнулась, а затем резко толкнула Линь Сяопань в ближайшую комнату и сама вошла вслед за ней, с облегчением выдохнув: — Ну всё, наконец-то пришли.
Линь Сяопань, не ожидая толчка, пошатнулась и сделала несколько неуклюжих шагов, но её подхватила Ли Хунсю и помогла устоять. Наконец придя в себя и глядя на виновато улыбающуюся Ту Лун, Линь Сяопань только мрачно покачала головой.
— Прости-прости! — Ту Лун без особого раскаяния ухмылялась, и Линь Сяопань сдалась. Она последовала за нежной Ли Хунсю к каменному столику и сама себе налила чашку чая.
Когда все собрались, Сыма Сяоцзэ сложил веер и хлопнул себя по ладони:
— Ну что ж, нас пятеро наконец-то в сборе.
Шэнь Цзин безжизненно отхлебнул чаю. Едва горячая жидкость коснулась языка, его и без того невзрачное лицо собралось в морщины. Он устало провёл ладонью по лицу:
— Ладно, говори скорее, что там у тебя, а то я… ззз… умираю от сна…
Его только что вытащили из постели, и теперь он еле держал глаза открытыми.
— Это зависит от того, захочет ли кто-то наконец сказать правду… — Сыма Сяоцзэ не обратил внимания на его состояние. Сам он сегодня тоже изрядно напился и прекрасно понимал, каково Шэнь Цзину. Но терпеть неведение он больше не мог!
Бросив на Ту Лун безразличный взгляд, он с усмешкой произнёс:
— Верно ведь, Ту Лун?
Как только он закончил, Линь Сяопань заметила, что все, включая уставшего Шэнь Цзина, уставились на Ту Лун. Она только присвистнула про себя: «Видимо, всем не терпится узнать правду…»
Ту Лун быстро не выдержала такого внимания, перестала притворяться и решила выложить всё:
— Простите, что скрывала… Но ведь я не соврала насчёт великой удачи на Инчжоу!
— Подожди, Ту Лун, — перебила её Линь Сяопань. — Про удачу позже. Я хочу знать: правда ли то, что ты говорила о смертельной опасности на Инчжоу?
Перед прибытием Ту Лун описывала Инчжоу как логово дракона, но они приготовились к худшему — а здесь всё оказалось совсем не так!
— Э-э… насчёт этого… — Ту Лун неловко потерла руки. — Здесь и правда очень опасно, просто вы не успели увидеть этого, потому что дядя Ту и остальные были рядом. Да и перед отъездом дядя велел не брать тех, кто испугается, услышав про опасность. Я попробовала рассказать нескольким товарищам по Дао, но все отказались, едва услышав «Инчжоу». Кто же рискнёт жизнью ради меня? Вы — единственные, кто согласился приехать…
Линь Сяопань скривилась, увидев, что остальные трое выглядят так же, как и она. С глубоким вздохом она рявкнула:
— Ты совсем дурочка?!
— А? — Ту Лун недоуменно посмотрела на Линь Сяопань, не понимая, за что её ругают.
— Ладно, Сяопань, не ругай её, — Сыма Сяоцзэ вяло помахал веером. — Ты же знаешь её характер. Метод, конечно, грубоват, но сработал.
— … — Линь Сяопань замолчала. Теперь ей стало ясно, почему несколько практикующих у массива передачи секты Линсяо смотрели на них так странно — с виноватым смущением и нерешительностью. Оказывается, они смотрели именно на Ту Лун! А она-то думала, что на неё!
Ли Хунсю тоже была ошеломлена, но, как всегда мягкая, лишь спросила:
— Но перед прибытием я тщательно изучила сведения об Инчжоу. Там действительно очень опасно. Несколько лет назад несколько наших старших товарищей погибли здесь… Говорят, ужасно ужасно…
— Этого я не знаю, — Ту Лун беззаботно махнула рукой и села за стол. — Среди практикующих каждый год гибнет не меньше, чем среди смертных. Пару неудачников занесло сюда — ну и что? А если сейчас ходят слухи, то, скорее всего, их сами местные распускают.
— Зачем? — не поняла Линь Сяопань. — Зачем распространять плохие слухи о своём же доме?
— Вы не знаете, — Ту Лун машинально оглянулась на пустой дверной проём и понизила голос, — через несколько дней то самое сокровище всплывёт из моря. Тогда весь Открытый Мир сбежится сюда, включая могущественных старших, с которыми нам не тягаться. А мы, коренные жители, останемся ни с чем! Разве это не огромная потеря?
— То самое сокровище? — Все заинтересовались. Линь Сяопань специально посмотрела на Ли Хунсю, но та покачала головой:
— В «Записях о диковинах» секты Линсяо нет упоминений о сокровищах на Инчжоу.
— Конечно, нет! — Ту Лун хлопнула по столу и загадочно уставилась на друзей. — Это запись нашего старого предка! Триста веков назад он охотился в море за тысячу ли от берега Инчжоу и вдруг увидел, как посреди пустоты из воды возникла божественная терраса с павильонами. Вокруг неё сияли чудесные огни, звучала небесная музыка, а прекрасные девы танцевали на ветру. Бессмертные на террасе увидели моего предка и с улыбкой бросили ему плод. После того как он его съел, сразу почувствовал ясность духа и помолодел на несколько десятков лет! А когда открыл глаза — терраса исчезла!
Ту Лун с увлечением рассказывала, но, подняв глаза, увидела, что друзья слушают её с очень странным выражением лица. Она разозлилась:
— Вы вообще слушаете?!
Линь Сяопань похлопала её по плечу с сочувствием:
— А дальше твой старый предок вернулся домой и рассказал всем, но никто из его товарищей не видел этого чуда и подумал, что он врёт?
Ту Лун остолбенела:
— Откуда ты знаешь?!
Все расхохотались. Линь Сяопань чуть не подавилась от смеха:
— Ту Лун, тебе бы почитать пару сборников чудес и диковинок! Там все истории именно такие… Пфф!
— Это правда! — возмутилась Ту Лун.
— Ладно-ладно, — Линь Сяопань махнула рукой. — Допустим, это правда. Что дальше?
— Фу! — Раздосадованная, Ту Лун потеряла охоту рассказывать и привела самый убедительный довод: — Мой старый предок прожил целых восемьсот лет! А все его потомки — то есть мы — живут гораздо дольше обычных людей! Если не считать несчастных случаев, большинство из нас доживает до трёхсот лет!
http://bllate.org/book/1760/193156
Готово:
