Ранее на голове Чу Фэнвань зияла рана длиной в дюйм, обнажавшая даже кость, но теперь она чудесным образом затянулась за одно мгновение!
Линь Сяопань медленно убрала нефритовую колбу, резко подняла Чу Фэнвань, которая всё ещё не могла пошевелиться от слабости, вытерла с лица брызги крови и улыбнулась так, будто весенний ветерок коснулся лица. От этой улыбки Чу Фэнвань задрожала всем телом и умоляюще посмотрела на окружающих в поисках спасения.
Сделав несколько шагов, Линь Сяопань бросила взгляд на оцепеневшего Чу Фэнлиня. Тот мгновенно пришёл в себя и, едва не перевернувшись, засеменил к месту, где сидел Гу Лоли, и замер, не смея и пикнуть.
Линь Сяопань одобрительно кивнула, подхватила Чу Фэнвань, словно цыплёнка, и усадила её на стул. Затем ласково положила ей на тарелку кусочек еды, взяла бокал вина и с искренним взглядом обратилась к Чу Фэнвань, чьи глаза уже начали мутнеть:
— Сестричка, прости меня, пожалуйста. Я была слишком импульсивна. Ты же взрослая, не станешь же держать зла на такую мелочь? Ну, прости?
От такого нежного тона Чу Фэнвань задрожала ещё сильнее. Она хотела отказаться от бокала, но, взглянув на лицо Линь Сяопань, всё ещё испачканное кровью, не посмела. Машинально она взяла бокал, но руки так тряслись, что немного вина пролилось. Чу Фэнвань испугалась и захотела извиниться перед Линь Сяопань, но из-за двух выпавших зубов из её рта вырвалось лишь невнятное «у-у-у», больше похожее на плач.
— Сестричка, как же ты неловка! — мягко пожурила её Линь Сяопань, как будто они были давними подругами, и аккуратно вытерла пятно вина с её одежды, будто совершенно не замечая многочисленных кровавых следов на теле Чу Фэнвань. От этого Чу Фэнвань в ужасе залпом осушила весь бокал.
— Вот это сестричка! Такой чести мне ещё никто не оказывал! — засмеялась Линь Сяопань и, поставив бокал, будто невзначай бросила взгляд на Чу Юйняня, чьё лицо едва сдерживало гнев. — Сестричка, прошу тебя, не держи на меня зла. В той тайной области я убила семнадцать-восемнадцать даосских практикующих, которые не знали меры, и теперь совсем не могу совладать с собой. Как только вижу что-то красное, сразу теряю контроль. Прости, что только что вышла из себя. Ты ведь не станешь со мной церемониться?
Чу Фэнвань чуть не обмочилась от страха!
Она судорожно замотала головой и невнятно пробормотала:
— Н-не… не держу…
Что ей ещё оставалось делать?! Кто-нибудь, заберите этого демона отсюда!
— Вот и славно! — Линь Сяопань улыбнулась с невинностью ребёнка, который ничего не знает о зле, будто не она сама избила Чу Фэнвань до такого состояния. Она заботливо накладывала ей еду и налила вина, глядя на неё так, словно перед ней — сокровище, которого она не видела десять жизней. Чу Фэнвань даже сдержать всхлипывания не смела, лишь изредка икнув, сидела тихо, как зайчонок.
Чу Юйнянь взглянул на Линь Сяопань и уже собрался уйти, но его крепко держали Гу Цюаньшань и Ли Цинъянь, улыбаясь во все тридцать два зуба. Кроме того, он не питал к Чу Фэнвань особой привязанности, а Линь Сяопань уже была внешним учеником секты Линсяо…
И самое главное — в глазах общества вина была целиком на Чу Фэнвань! Линь Сяопань, хоть и юна, но, оскорблённая в лицо, без колебаний дала сдачи. Люди лишь скажут: «Молодая, горячая — что с неё взять?» — и всё. Никаких последствий для неё не будет!
Выражение лица Чу Юйняня менялось снова и снова. Взвесив всё, он со вздохом опустился на своё место. Гу Цюаньшань, будто только сейчас очнувшись, «растерянно» оглядел всех:
— Ну же, ешьте, пейте! Такой прекрасный день — наслаждайтесь! Юйнянь-дайе, и ты не стесняйся!
Чу Юйнянь подумал: «Да пошёл ты!» — но, увидев довольные лица сыновей дома Гу, стиснул зубы и, насильно улыбаясь, начал вежливо отшучиваться:
— Конечно, конечно.
Линь Сяопань изящно положила палочки, взяла бокал вина, отпила глоток и с восхищением произнесла:
— Отличное вино!
Заметив какое-то движение рядом, она повернула голову и увидела, как Гу Лоцянь смотрит на неё с восторгом и благоговением. Линь Сяопань приподняла бровь.
Она думала, что Гу Лоцянь испугается её такого поведения! Но, оказывается, у той храбрости хоть отбавляй!
Улыбнувшись, Линь Сяопань чокнулась с Гу Лоцянь, поднявшей бокал. Атмосфера за столом сразу стала дружелюбной и весёлой, и все, словно сговорившись, проигнорировали огромное кровавое пятно в углу и два белых зуба, валяющихся среди него…
— Провожаю тебя, Юйнянь-дайе! Обязательно заглядывай ко мне в гости! — Гу Цюаньшань улыбался во всё лицо и хлопал Чу Юйняня по плечу, явно в отличном настроении.
— Хм! — Чу Юйнянь фыркнул носом. Какие ещё гости! Хочешь, чтобы я ещё больше опозорился? Вспомнив этот кошмарный обед, он пришёл в ярость. Где уж тут есть и пить! Дома, наверное, старики рода будут его отчитывать!
Махнув рукавом, он развернулся и ушёл.
— Я… я тоже пойду…
Чу Фэнвань жалобно смотрела на Линь Сяопань, которая не отпускала её руку. От былой надменности «я — вторая после неба» не осталось и следа. Теперь она была не хуже зайчонка. Линь Сяопань мягко улыбнулась и похлопала её по руке:
— Прости за сегодняшнее. Я правда не сдержалась. — Это была чистая правда. Увидев, как Чу Фэнвань дрожит и едва стоит на ногах, Линь Сяопань почувствовала лёгкое раскаяние. «Ну и что за ребёнок такой? Сказала пару дерзостей — и всё. Мне-то уж точно не впервой учиться сдержанности. Не следовало пугать её до такого состояния!» — думала она. Но, в конце концов, она сама немного сорвалась.
Прикусив губу, Линь Сяопань решила утешить Чу Фэнвань.
Та почувствовала, как по спине от места, куда прикоснулась Линь Сяопань, пробежали мурашки, стремительно расползающиеся во все стороны.
Она испуганно замахала руками:
— Н-нет, это я виновата…
Запинаясь и путаясь в словах, Чу Фэнвань почти бегом бросилась прочь. За ней Чу Фэнлинь пробормотал что-то невнятное Линь Сяопань, оставил формальные извинения и, понурившись, последовал за сестрой.
Линь Сяопань смотрела им вслед и вздохнула:
— Эх, как неловко получилось. Девчонка, наверное, решила, что я сумасшедшая?
— Нет, — неожиданно возразил Дашань. Линь Сяопань с надеждой обернулась, ожидая утешения, но он медленно добавил фразу, которую сам когда-то услышал от неё: — Ты «психопатка»!
Линь Сяопань…
Она онемела от изумления!
— Хе-хе. Радуйся.
— Сяопань! — Гу Цюаньшань хлопнул её по плечу так, что она чуть не упала. Он либо не заметил, либо сделал вид, и продолжал хлопать её, сияя от удовольствия. — Молодец! Вот это по-нашему! Точно как твой второй дядя!
Линь Сяопань растерялась. Она думала, её отругают!
— Отлично справилась! — даже сдержанный Ли Цинъянь улыбнулся и хотел похлопать её по плечу, глядя на неё с одобрением, будто на достойного ученика.
— Сяопань… — Гу Лоцянь ничего не сказала, но её большие глаза блестели, полные восхищения. То же самое выражение было и у остальных товарищей позади неё. От этого Линь Сяопань передёрнуло уголок рта.
«Ну что ж, — подумала она, — раз они принимают мои причуды, значит, всё в порядке…»
—
— Си-и-и… — официант причмокнул, будто у него заболели зубы, и посмотрел на отколотый угол стола, кровавое пятно в углу и два белых зуба. Ему показалось, что недавно вылеченная зубная боль вернулась.
— Хозяин, а это как быть?
— Ладно, — хозяин приподнял веки, глядя на него с видом «опять удивляешься?». — Это же не твоя кровь. Чего трясёшься?
Официант надулся. Он только что приехал из деревни и попал сюда благодаря родству с хозяином — тот был его двоюродным дядей. Ещё в деревне старейшины предупреждали его: он будет служить тем самым легендарным бессмертным!
Но разве бессмертные тоже кровоточат? И теряют зубы? Похоже, они не такие уж… особенные?
Хозяин взглянул на задумчивого официанта и вздохнул:
— Иди работай. Не думай лишнего! Разве тебе мало чаевых?
«Эх, этот глупец… Как можно так вольно судить о бессмертных? Надо будет почаще наставлять его…»
—
— Юйнянь-сяоцзе вернулся… — как только Чу Юйнянь переступил порог особняка, управляющий вышел ему навстречу с приветливой улыбкой.
— М-м, — увидев управляющего, Чу Юйнянь немного расслабился.
Управляющий принял его верхнюю одежду и, следуя за ним, тихо предупредил:
— Старейшина ждёт вас в главном зале… И та госпожа тоже там…
В его голосе чувствовалось явное пренебрежение к «той госпоже».
— Хм! — Чу Юйнянь фыркнул. Опять эта! Неужели мало того, что у неё дочь чего-то добилась? Целыми днями хвастается, голова кругом идёт! Очень неприятно! Но…
Он вдруг усмехнулся — на этот раз с облегчением. Пусть перед посторонними он и обязан поддерживать лицо младших, дома-то он никому ничего не должен!
— Ладно, знаю, — сказал он и остановился. — Фэнвань и Фэнлинь идут следом. Позови их в главный зал. Старейшина, наверное, уже заждался.
— Слушаюсь, — поклонился управляющий и стал ждать у ворот. Примерно через полвоскурка он увидел приближающуюся Чу Фэнвань — измученную и бледную. Он слегка удивился, но, сохраняя выдержку, почтительно поклонился:
— Госпожа Фэнвань, молодой господин Фэнлинь, прошу вас последовать за мной. Вторая тётушка ждёт вас в главном зале.
— Мама? — прошептала Чу Фэнвань, повторяя это слово. Только через некоторое время она поняла, о ком речь, и, не дожидаясь Чу Фэнлиня, помчалась в главный зал.
Чу Фэнлинь вежливо кивнул управляющему и поспешил за ней.
— Эх… — управляющий вздохнул, глядя на вежливого Чу Фэнлиня. — Жаль, что он не сын второй тётушки…
Чу Фэнлинь не знал, о чём думает управляющий. Он вошёл в зал и увидел, как Чу Фэнвань рыдает, словно цветок груши под дождём, и жалобно жалуется:
— …Я же хотела как лучше! Только подошла к ней, как эта даосская практикующая ударила меня по лицу… Посмотрите, как всё опухло… А мои зубы… Уууу…
Чу Фэнлинь скривился, сдерживая желание возразить, и почтительно поклонился старейшинам и женщине, сидевшей в конце ряда.
Самый пожилой из старейшин ласково улыбнулся ему:
— А, это Фэнлинь! Хороший мальчик, подойди-ка ближе, дай дедушке тебя рассмотреть…
Чу Фэнлинь послушно подошёл, понимая, что старейшина хочет узнать правду. Он открыл рот, чтобы заговорить, но его перебила та самая женщина, выглядевшая кроткой и безобидной.
— Старейшина! Зачем спрашивать? — воскликнула она.
http://bllate.org/book/1760/193092
Готово:
