— Красавчик, я же не глист в кишках у Сяоцао — откуда мне знать, почему у неё настроение испортилось? — Линь Сяохуа, конечно, прекрасно понимала: даже в хорошем расположении духа Сяоцао лица не подавала, а уж с этим «супер-духом», который всё время топал у неё по пятам, раздражённость и вовсе неудивительна.
Су Ядун, увидев, куда направляется Линь Сяохуа, сразу сообразил — она идёт на подработку в кондитерскую — и поспешил за ней следом:
— Тогда хотя бы намекни мне, что любит Сяоцао? Я куплю ей!
— Деньги, — резко остановилась Линь Сяохуа, не давая ему идти дальше.
Это слово заставило Су Ядуна замереть. Его белоснежное лицо исказилось, будто он был глубоко оскорблён:
— Чушь! Сяоцао разве такая?
— Ах, да ладно тебе… Я же говорю, а ты не веришь. Попробуй кинуть в неё деньгами!
— Тогда Сяоцао точно перестанет со мной общаться!
— Раз не веришь, не спрашивай меня больше! Красавчик, я уже сказала — и сколько бы ты ни спрашивал, ответ будет тот же.
Неужели она говорит правду?
Три сестры Линь с детства воспитывались в особом отношении к деньгам — это наследие их ненадёжных родителей.
Когда-то отец Линь был бедняком, но влюбился в богатую наследницу — мать Линь. Их роман привёл к тому, что пара сбежала в город А, чтобы начать жизнь с нуля. Однако «с нуля» так и не получилось: отец оказался бездарью в делах, а мать, выросшая в роскоши, и подавно не умела зарабатывать. Появление трёх дочерей лишь усугубило положение. Но, несмотря ни на что, родители всегда сохраняли жизнерадостность — и именно это научило девочек с ранних лет быть бережливыми и самостоятельными.
Поэтому бросить несколько десятков тысяч перед лицом Линь Сяоцао — и вправду лучший способ добиться от неё хоть какой-то улыбки! Ведь Линь Сяохуа и Линь Сяоцао — родные сёстры-близнецы.
Правда, Су Ядун всё ещё считал, что Линь Сяохуа шутит. Он стоял с обиженным видом, будто его святую возлюбленную только что оскорбили.
«Женщин, которые любят деньги, — тысячи и тысячи. Всё дело в том, как ты их используешь… Ах, этот дурачок», — подумала про себя Линь Сяохуа, махнула рукой и быстро побежала в кондитерскую.
Благодаря привлекательному преподавателю Сян Сыюю она уже три дня не появлялась на работе. Сегодня, наконец, её не вызвали — и «призывной зверь» Линь Сяохуа стремительно ворвалась в кондитерскую.
Внутри уже стоял один из продавцов и несколько посетителей, расположившихся за столиками.
Увидев Линь Сяохуа, продавец озарился тёплой улыбкой:
— Сяохуа, ты пришла! Быстрее переодевайся, управляющий тебя давно ждёт.
Этот продавец — Лу Фан, старшекурсник из университета А, высокий и обаятельный, словно модель. Его присутствие в кондитерской привлекало множество заказов, особенно от студенток.
Поэтому управляющий ни за что не отпустил бы ни одного из них — даже если Линь Сяохуа пропала на три дня.
Она осторожно заглянула в дверь кухни. Управляющий уже поджидал её и, схватив за воротник, втолкнул внутрь:
— Ещё медлишь? Хочешь лишиться зарплаты за этот месяц?
Линь Сяохуа вздохнула, но руки не останавливалась — уже раскладывала формочки для тортов:
— Управляющий, вы же не знаете, меня последние три дня мучил один преподаватель, заставил быть старостой. Я для него и лошадь, и вол.
— О? — Управляющий, тридцатилетний мужчина с аккуратной внешностью, прислонился к дверному косяку. — Разве староста не просто собирает тетради и отмечает присутствие?
— Конечно! Но этого препода словно приклеило ко мне. Три дня подряд я подбирала для него материалы к лекциям, проверяла работы, оформляла протоколы совещаний… — Линь Сяохуа тем временем доставала ингредиенты: молоко, муку и прочее, не переставая жаловаться.
— Эх, так ведь это же детский труд! Хотя нет… даже хуже — бесплатный, да ещё и с доплатой!
— В группе полно таких «добровольцев», а он всё равно гоняет только меня… — Линь Сяохуа никак не могла понять почему. Но тут же вскрикнула: — Управляющий, вы ужасны! Мне уже двадцать, я давно совершеннолетняя!
Управляющий всё понял.
Когда Линь Сяохуа впервые пришла в кондитерскую «Медовые годы», она просто хотела работать продавцом. Но случайно выяснилось, что у неё отличные кулинарные способности — особенно в приготовлении нежных, изысканных тортов, которые особенно нравятся девушкам. Управляющий, не потратив ни копейки, уговорил её заодно стать кондитером.
Это была трудолюбивая, покладистая девушка.
Вероятно, всё из-за её детства: старшая сестра с ранних лет привыкла заботиться о других и не умела отказывать. В общем, вокруг неё постоянно витала аура «пожалуйста, используйте меня».
☆
Рабочий день в кондитерской закончился около восьми вечера.
Лу Фан шёл за Линь Сяохуа, исполняя роль её телохранителя. Хотя путь от университета до кондитерской был недолог, он с удовольствием сопровождал её.
Линь Сяохуа до сих пор не понимала, зачем такому обеспеченному студенту, как Лу Фан, работать в кондитерской.
— Слушай, Лу Фан, тебе ведь уже почти четвёртый курс. Не мешает ли тебе подработка с поисками работы?
Лу Фан улыбнулся и почесал нос, не отвечая.
Он работал в кондитерской только ради этой рассеянной девушки, которая считала всех мужчин братьями и не замечала его чувств.
Линь Сяохуа странно посмотрела на слегка смутившегося Лу Фана. Её длинные волосы развевались в прохладном весеннем ветерке. Если бы она не болтала без умолку и не была такой неловкой, она была бы не хуже своей сестры Сяоцао — воплощением совершенной красоты.
Лу Фан смотрел на неё и чувствовал, как сердце снова начинает бешено колотиться.
Первая их встреча была не слишком торжественной.
Даже сейчас, вспоминая ту сцену, Лу Фан не мог удержаться от смеха. Линь Сяохуа всегда умела создавать комичные ситуации — иногда намеренно, иногда нет, даже ценой собственного унижения.
Лу Фан был настоящей знаменитостью в университете А. Уже на первом курсе он блестяще выступил на дебатной олимпиаде и получил приз «Лучший оратор». Потом его каллиграфия украшала все афиши университета, а на третьем курсе он стал председателем студенческого совета.
«Талантливый Лу Фан» — такого соперника не было.
Как выразились девушки из филологического факультета: «Преподаватель Сян Сыюй — недосягаемая мечта, им можно только восхищаться. А вот Лу Фан — это цель, которую нужно завоевать: ум, происхождение, возраст — всё идеально!»
На втором курсе Лу Фана Линь Сяохуа только поступила в университет.
Как представитель студсовета, он вместе с другими студентами встречал первокурсников у главного входа.
Автобус подъехал к воротам, и из окон выглядывали новички.
Из дверей вышли две девушки, точные копии друг друга — цветущие, юные. Разница была лишь в выражении лиц: одна улыбалась, другая — хмурилась. Одна — тёплое солнце, другая — зимний иней.
Лу Фан тут же подбежал к ним, за ним — несколько парней с неопределёнными улыбками.
— Девушки, помочь с вещами?
— А вы с какого факультета? — спросила одна из них.
— С филологического, — Лу Фан потянулся за сумкой Линь Сяохуа, но та уклонилась.
— Отлично! Мы с вами с одного факультета! — Линь Сяохуа радостно бросила свои вещи и, подпрыгнув, хлопнула Лу Фана по плечу. — Быстрее, помоги моей сестре!
Один приказ — и вещи Линь Сяоцао мгновенно разобрали стоявшие рядом парни. Лу Фан остался один.
Линь Сяоцао слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
— Мне не надо, — Линь Сяохуа заметила, что Лу Фан собирается помочь ей. — Я сама справлюсь.
— Но у тебя вещей даже больше, чем у сестры! — Лу Фан не понимал, как можно так упрямо отказываться от помощи, особенно от старшего курса с того же факультета.
Линь Сяохуа повернулась к сестре:
— Сяоцао, иди оформляй документы. Я разберусь с вещами и найду тебя.
Линь Сяоцао огляделась на окружавших её парней и неохотно кивнула, последовав за одним из них к общежитию.
А Лу Фан всё ещё настаивал:
— Слушай, у тебя слишком много сумок. Давай я помогу?
— Нет, спасибо! Позади столько хрупких первокурсниц — помоги им. А я сама справлюсь.
Она привыкла быть сильной для сестёр, заботиться о других — да, но позволить кому-то заботиться о себе — никогда.
Поэтому она уверенно шагнула вперёд, таща за собой груду багажа.
Через некоторое время её величественная, но одинокая фигура замерла. Солнечный свет играл на её волосах, лёгкий ветерок колыхал юбку. Она медленно обернулась и искренне спросила Лу Фана:
— А… куда мне вообще идти?
Лу Фан до сих пор смеялся, вспоминая тот день.
Линь Сяохуа покраснела и затопала ногами:
— Не смейся! Ещё раз засмеёшься — укушу!
Лу Фан рассмеялся ещё громче. Линь Сяохуа рванула вперёд, схватила его за шею и закричала:
— Ты уже целый год надо мной смеёшься! Нельзя ли быть чуть серьёзнее?
Лу Фан сделал шаг назад.
Линь Сяохуа встала на цыпочки и, пытаясь его настигнуть, наступила прямо в яму на дорожке. Всё тело её соскользнуло, и она начала падать.
Лу Фан пошатнулся, но вовремя схватил её и прижал к себе. Они застыли в неудобной, но близкой позе.
Была уже ночь. По дорожкам кампуса гуляли парочки. В лунном свете кто-то тихо смеялся — зловеще и загадочно.
Линь Сяохуа нарушила молчание:
— Спасибо…
Сердце Лу Фана забилось ещё сильнее. Он, воспользовавшись моментом, крепче обнял её.
А она, ничего не подозревая, спросила:
— Лу Фан, чего ты так нервничаешь? Разве раньше не обнимал девушек?
— Линь… Сяо… Хуа.
— А?
— У тебя хоть капля женского самосознания есть? Ты вообще хоть раз обнимала парней?
— Нет, поэтому мне так интересно!
Их разговор прервал спокойный, насмешливый голос:
— Какая прекрасная ночь для любовников.
Линь Сяохуа выглянула из-под руки Лу Фана и увидела Сян Сыюя с охапкой книг.
— Преподаватель Сян! — лицо Линь Сяохуа мгновенно позеленело.
Сян Сыюй окинул их взглядом и усмехнулся:
— Линь Сяохуа, это твой молодой человек?
— Нет-нет-нет! — Линь Сяохуа вырвалась и подбежала к нему. — Не портите мою репутацию! Или, точнее, не портите его! Лу Фан — звезда филологического факультета, ему не до меня!
— От одного слова уже взвилась. Настоящий сорванец, — мягко улыбнулся Сян Сыюй.
Лу Фан тоже улыбнулся:
— Преподаватель, у вас, кажется, сегодня хорошее настроение?
Он был человеком сдержанным и не умел издеваться, поэтому просто вежливо стоял.
Сян Сыюй достал новый iPhone и с хитрой улыбкой сказал:
— Нет-нет, просто мне срочно нужна помощь Линь Сяохуа. Я как раз собирался звонить, но случайно увидел вас и немного подождал.
Линь Сяохуа прикрыла рот рукой:
— Преподаватель, уже же восемь часов вечера!
— Совершенно срочно нужно подать документы на факультет. Поможешь, Сяохуа?
Лу Фан сделал шаг вперёд:
— Преподаватель, если это материалы факультета филологии, я тоже могу помочь.
В глазах Сян Сыюя мелькнуло одобрение:
— Отлично! Помощь председателя студсовета — большая редкость.
Позже в тихом кабинете двое склонились над бумагами.
А тот, кто всё это устроил, бесследно исчез.
http://bllate.org/book/1756/192812
Готово:
