Се Цы немного послушала, поставила чай с молоком и, опустив голову, стала перебирать в руках деревянную фигурку. Пальцы медленно скользили по поверхности. Три года она провела в тесном общении с деревом — каждый изгиб, каждый штрих были ей знакомы до мельчайших подробностей. Просто проведя пальцами по фигурке один раз, она сразу поняла: это вырезала не она.
Юй Шэнь смотрел на Се Цы.
Она немного покрутила резьбу в руках, затем отложила её в сторону и снова взяла чай с молоком, делая маленькие глотки. Её лицо оставалось спокойным, без малейшего намёка на волнение. Он наблюдал за ней некоторое время, потом отвёл взгляд.
Юй Шэнь не заметил, что, как только он опустил голову, Се Цы бросила взгляд в его сторону.
Юйбао может навсегда оставаться невинной и беззаботной.
Туалет находился недалеко от домика на дереве, рядом протекал ручей.
Тань Ли Фэн стоял у ручья и тяжело вздохнул. Чем дольше он общался с Юй Шэнем, тем сильнее ощущал необъяснимый страх — даже начал жалеть, что связался с ним.
Постояв немного на ветру, Тань Ли Фэн направился к туалету. Пройдя за угол, он вдруг столкнулся с кем-то и поспешно извинился. Взглянув внимательнее, он узнал Сун Хуай. Её глаза были красными. Увидев его, она на мгновение замерла, а затем быстро убежала.
Он растерялся. Неужели она плакала?
Тань Ли Фэн вспомнил её признание и с досадой почесал затылок, после чего молча отошёл в сторону, будто ничего не заметил. Ему меньше всего следовало вмешиваться — особенно в дела, связанные с Юй Шэнем.
Когда Сун Хуай вернулась на площадку, её лицо уже было спокойным. Окинув взглядом окрестности, она не увидела ни Юй Шэня, ни Се Цы и спросила:
— Где они?
— Вон там, — девушки указали на ручей неподалёку. — Пока ещё светло, пошли гулять к ручью. В выходные в этом городке довольно оживлённо. Кто-то даже ловит рыбу. Слушай, теперь и мне захотелось запечённой рыбы! Сян Цзинь! Рыба готова?
— Скоро!
Сун Хуай слегка прикусила губу, помедлила и сказала:
— Пойду сделаю несколько фотографий.
Как только она ушла, две девушки переглянулись и понимающе улыбнулись. Конечно, ничто не привлекает сильнее, чем человек, в которого влюблён.
У ручья Юй Шэнь выбрал уединённый участок и привязал спасательную верёвку Се Цы вокруг талии, строго запретив ей двигаться. Се Цы сидела на берегу и не торопилась, прислушиваясь к журчанию воды.
Юй Шэнь снял обувь и носки и вошёл в воду. Он начал вытаскивать острые и угловатые камни, заменяя их гладкими, округлыми. Мелкие рыбки и креветки, прятавшиеся под камнями, в панике разбегались, спасаясь от этого грозного чудовища.
Се Цы слышала глухие «бух-бух» и с любопытством спросила:
— Брат, что ты делаешь?
— Ловлю рыбу.
Се Цы промолчала.
Ей не нравилось ловить рыбу, да и играть с рыбками она не хотела.
— Я прогоню их подальше, чтобы Юйбао не видела. Но дома ты всё равно съешь одну рыбку — так мы договорились, нельзя передумать.
— Ни за что!
Юй Шэнь заменил все камни и дождался, пока мутная вода вновь стала прозрачной.
— Хочешь зайти в воду?
— …А там есть рыбки? — редко для неё, Се Цы проявила сомнение в игре. — Я же послушная, брат. Можно и не заходить — вода же холодная.
— Нет.
— Тогда пойду играть!
— Только не уходи далеко, — сказал Юй Шэнь, взяв её за лодыжку и сняв маленькие туфельки и носочки, обнажив белоснежные ступни. — Как только я дёрну за верёвку, дальше идти нельзя.
— Поняла, поняла.
— Вставай.
Се Цы, опершись на руку Юй Шэня, осторожно ступила в воду и тут же воскликнула:
— Ой, так прохладно! Прямо как летняя газировка. Наверное, рыбки внизу надули кучу пузырей!
— Сделай пару шагов, медленно.
— Эй, брат, здесь камни такие гладкие, совсем не больно!
— Отпускаю руку.
— Быстрее!
Юй Шэнь медленно разжал пальцы и взял другой конец верёвки. Каждый шаг Се Цы вперёд сопровождался шагом Юй Шэня следом, а когда она делала шаг назад, он отступал на два. Верёвка так и не натянулась до предела.
Сун Хуай стояла за деревом, оцепенев.
Наблюдая за этой сценой, она вдруг почувствовала зависть к Се Цы. Хотя та и не видела, Юй Шэнь берёг её, как драгоценность. Всю свою скрытую нежность он отдавал только ей.
Неужели Юй Шэнь отрицает связь между ней и Се Цы?
Может быть… может быть, он боится, что не сможет должным образом заботиться о ней? Или, может, Се Цы не хочет, чтобы у неё забрали брата?
Она не могла остановить беспорядочные мысли.
Вскоре лес начал погружаться во мрак. Сян Цзинь подошёл позвать всех ужинать. Шпионка была вынуждена вернуться, а играющие в воде — выйти на берег. Сян Цзинь заглянул к ручью и весело воскликнул:
— Какая милашка! Прямо как собачку на поводке водят!
Когда наступили сумерки, вокруг домиков на деревьях зажглись фонари, будто в лес упали звёзды. Все собрались вместе и весело провели этот прекрасный ужин.
Се Цы держала маленькую мисочку и медленно ела ложкой. В миске лежало всё, что Юй Шэнь снял для неё с шампуров — от настоящего барбекю не осталось и следа.
Она тихо возразила:
— Брат, я хочу есть сама.
— Нельзя.
— Я уже умею!
— В прошлый раз был шампур.
Се Цы упёрла подбородок в ладонь и вздохнула с такой наивной грустью, что все невольно переводили на неё взгляды — особенно Сян Цзинь, чьи глаза, казалось, прилипли к ней.
Тань Ли Фэн дёрнул его за рукав и тихо прошипел:
— Прекрати пялиться!
Сян Цзинь неохотно отвёл глаза и сказал:
— И мне бы такую сестрёнку…
Тань Ли Фэн подумал про себя: если Юй Шэнь это услышит, неизвестно, как ты потом умрёшь. Только он это подумал, как его взгляд упал на Сун Хуай. Она сидела напротив Юй Шэня, тайком бросала на него взгляды и тут же опускала голову, боясь быть замеченной. Её осторожная, робкая манера напомнила ему самого себя — того, кто смиренно смотрел вверх на других.
*
*
*
Когда звёзды взошли на небо, домики на деревьях наполнились уютом. Возвращавшиеся с прогулок люди шли парами, тихо перешёптывались или громко смеялись. Тихий лес на время ожил.
— Мы пойдём спать.
Юй Шэнь взял Се Цы за руку.
Было всего девять вечера, они только что закончили очередную игру, но, услышав, что Юй Шэнь хочет уйти, никто не стал удерживать их и даже пожелал Се Цы спокойной ночи. Их жильё находилось прямо напротив площадки. Сун Хуай увидела, как Юй Шэнь и Се Цы вошли в один домик на дереве, и удивлённо спросила:
— Они вместе живут?
— Ей одной небезопасно. А вдруг упадёт? — ответил Сян Цзинь. — Перед приездом я специально попросил оббить все углы и убрать всё хрупкое и опасное. Мебель расставили так же, как у них дома, чтобы ей было легче ориентироваться.
— Для сестрёнки в её положении это нормально.
— Там две кровати, они точно не спят вместе.
Девушки даже немного пожалели Се Цы, подумав, как нелегко ей, должно быть, живётся. Хорошо хоть, что есть родители и брат. Двое, знавшие истинное происхождение Юй Шэня, молчали.
— Ладно, пойдёмте перекусим на ночь.
— Говорят, здесь отличные сладкие супы.
— Ночью распухнешь!
— …
*
*
*
Внутри домика Се Цы с интересом ощупывала новое пространство. Убедившись в расположении дверей и окон, она начала медленно двигаться вдоль стены. Иногда натыкалась на что-то, но это не причиняло боли. Прижавшись лицом к стеклу, она, казалось, могла представить себе эту романтическую ночь. Вскоре её пальцы нащупали висящую в воздухе лестницу из переплетённых лиан.
Юй Шэнь говорил, что в комнате две кровати — одна внизу, другая наверху. Очевидно, ей нельзя спать наверху.
Но разве можно ночевать в домике на дереве и не спать наверху?
Юй Шэнь расставил её туалетные принадлежности на привычных местах, тщательно застелил пол мягким ковриком и, убедившись, что всё безопасно, вышел. Оглянувшись, он не нашёл Се Цы. Взглянув на лестницу, увидел лишь край верхней кровати.
— Юйбао?
Он позвал.
После короткой паузы сверху выглянула растрёпанная голова с блестящими глазами, будто она каталась под одеялом. Она тихонько заныла:
— Брат, я хочу спать наверху. Я точно не упаду — там же есть перила.
Перед Се Цы Юй Шэнь обычно уступал, но не сейчас. Он поднял на неё холодный, бесстрастный взгляд и сказал:
— Мы ещё успеем уехать домой.
Се Цы опешила и спрятала лицо в одеяло, больше ничего не говоря.
Юй Шэнь подождал немного, но она не спускалась. Тогда он полез наверх, чтобы забрать её, и сказал:
— Есть другой домик, где обе кровати внизу, и они ещё удобнее. Поменяемся?
— Не хочу! Просто хочу спать наверху.
Се Цы с грустью подумала: когда все говорили, как прекрасна ночь и как ярко светят звёзды, ей не было больно. Но сейчас ей всего лишь хочется спать наверху — такое маленькое желание, почему его нельзя исполнить?
Юй Шэнь услышал её тихий, обиженный голосок и замер. Она была так расстроена, что ещё немного — и заплакала бы. Он тихо сказал:
— Юйбао, наверху небезопасно.
— Но там же перила!
— Я буду волноваться.
Се Цы подняла лицо из-под одеяла, потерла покрасневшие глаза и посмотрела на него:
— Ты меня обманываешь. Обманул насчёт резьбы, теперь и это.
Юй Шэнь сел на кровать, притянул её к себе и лёгким движением прижал пальцы к уголкам её глаз:
— Нельзя плакать, Юйбао. Глазкам будет больно. Брат тебя не обманывал.
— Куда делся мой деревянный кроссовок?
Она требовательно посмотрела на него.
— У меня.
— Тогда ты меня обманул!
— В чём именно?
Се Цы была вне себя от злости, готова была выкрикнуть ему в лицо целую кучу слов, но, когда пришло время говорить, не смогла вымолвить ни одного. Вместо этого она сказала:
— Во всём! Ты меня обманул.
— Я тебя не обманывал. Просто не рассказал.
Юй Шэнь терпеливо объяснял.
— Зачем вернул?
— Не хочу отдавать другим.
Се Цы раздражённо нахмурилась. Он отвечал односложно, как закрытая книга. Она сменила тактику:
— А раньше менял? Не смей врать.
Юй Шэнь помолчал и сказал:
— Все учебные работы у меня.
Се Цы широко раскрыла глаза:
— Все? Даже те, что я подарила Моли и учителям?
— Все.
Се Цы забыла про обиду и села прямо:
— Ты не хотел, чтобы я дарила их им, или никому вообще?
— Никому.
— …
Се Цы нахмурилась, пытаясь принять этот факт, и буркнула:
— Мог бы просто сказать. Столько хлопот с заменами… А если бы Сян Цзинь заметил…
— Брат, тебя кто-нибудь ловил?
— Нет.
— …
Звучало так, будто все вокруг не слишком умны.
Она воспользовалась моментом и выдвинула условие:
— Ты не сказал мне — мне очень грустно. Зато сегодня вечером я могу спать наверху? А ты ляжешь рядом — снаружи. Тогда я точно не упаду.
Юй Шэнь посмотрел на её наивное личико и снова отказал:
— Нельзя. Юйбао, я не могу спать с тобой. И другим мальчикам нельзя. Запомни это.
Се Цы моргнула:
— А если наверху две кровати, мы можем спать вместе?
Юй Шэнь:
— ?
Через десять минут персонал гостиницы снял большой матрас и положил на настил две односпальные кровати, оставив между ними расстояние всего в два кулака.
— Отлично! Я — внутри, ты — снаружи.
— …
Спустя некоторое время он сдался:
— Иди принимать душ. Я спущусь первым, а ты потом медленно слезай. Держись за перила. Если испугаешься — зови меня.
— Я не боюсь.
И действительно, она не только не испугалась, но и ловко спустилась по лестнице, гордо подняв подбородок:
— Я больше не грущу. Но впредь ты должен мне всё рассказывать.
— Понял.
*
*
*
К середине декабря ночи в Наньчжу стали прохладными.
Сун Хуай сидела одна на качелях на лужайке. Её разум был пуст, взгляд — безжизненный. Отчаяние растекалось по сердцу сильнее, чем в день, когда Юй Шэнь отверг её.
Увидев его нежность, она стала ещё больше сожалеть.
«Если бы это была я…» — думала Сун Хуай. — «Если бы Юй Шэнь любил меня, я бы отдала ему всю любовь мира, а не просто беззаботно жила рядом».
Внезапно дверь домика на дереве открылась.
Сун Хуай резко очнулась и пробормотала:
— Это же его сестра… Ты, наверное, сошла с ума…
Дверь открылась, и холодный лесной ветер ворвался внутрь. Тань Ли Фэн вздрогнул и поправил воротник, спускаясь по ступенькам. Сделав первый шаг, он снова увидел Сун Хуай.
Нельзя было отрицать: Сун Хуай была красивой девушкой.
http://bllate.org/book/1755/192776
Готово:
