Тань Ли Фэн оглянулся по сторонам, крепко вцепился в борт лодки, чтобы удержать равновесие, и его ногти со скрежетом прочертили по деревянной доске. Он глубоко вдохнул и поднял глаза на Юй Шэня:
— Я правда могу выдвинуть условие?
— Если ты выдвинешь условие, между нами установятся партнёрские отношения: каждый получит то, что ему нужно. Такая связь куда надёжнее.
Тань Ли Фэн стиснул зубы, лицо его покраснело:
— Я хочу вернуться в Лочин. Больше не хочу, чтобы меня унижали. Хочу иметь возможность дать отпор.
Юй Шэнь удивлённо взглянул на него:
— Не так уж и глуп.
— Хорошо, — сказал он.
Тань Ли Фэн всё ещё держался напряжённо, не решаясь расслабиться.
Когда лодка достигла середины озера, Юй Шэнь медленно прекратил грести и произнёс:
— Я читал одну историю: когда моряк умирает в плавании, его заворачивают в гамак и опускают на дно. Ты когда-нибудь спал в гамаке?
Туман над озером начал рассеиваться, и Тань Ли Фэн увидел взгляд Юй Шэня — холодный, безразличный, такой, с каким смотрят на муравья.
Тань Ли Фэн понял: Юй Шэнь остался тем же, кем был в Лочине. Он не изменился. Всё время в Наньчжу он жил под маской. И вдруг напряжение внутри него ослабло. Он встретил глаза Юй Шэня и сказал:
— Я человек слова.
— Отлично.
Когда Тань Ли Фэн увидел Се Цы, туман уже полностью рассеялся.
Перед ним стояла девушка, чистая и прозрачная, словно фарфор. Каким цветом можно было описать её? Как небо после дождя или как зелёные сливы в начале лета — она была безупречна.
Тань Ли Фэн тупо посмотрел на Юй Шэня. Тот был поглощён тьмой.
Неудивительно, что Юй Шэнь боится, чтобы она это узнала.
— Брат? — она повернула голову в их сторону, следуя за звуками.
— Угу, — отозвался Юй Шэнь. — Скоро причалим. Подожди внутри.
Тань Ли Фэн растерялся: он не знал, чему удивляться больше — тому, что девушка слепа, или тому, что во взгляде Юй Шэня вдруг появилось тепло. Оправившись, он увидел, что Се Цы уже стоит прямо перед ним и улыбается:
— Добро пожаловать в наш дом! Меня зовут Се Цы.
— ...А меня — Тань Ли Фэн.
Он тоже улыбнулся.
Се Цы широко распахнула глаза:
— Ты что, улыбнулся?
— Слышно?
— Ага! Я очень хорошо слышу!
— Ты в одном классе с братом? — Се Цы совершенно не скрывала своего любопытства. — Ты говоришь не как местный из Наньчжу. Можно тебя потрогать?
Под пронзительным взглядом Юй Шэня Тань Ли Фэн храбро отказал:
— ...Пожалуй, неудобно будет.
Се Цы ничуть не расстроилась:
— Ничего, я уже запомнила твой запах.
— Юйбао, — мягко прервал её Юй Шэнь. — Он из Лочина и ещё не завтракал. Пусть попробует что-нибудь на кухне — вкус Лочина.
— Ах! — воскликнула Се Цы. — Значит, ты из Лочина? Ты раньше знал моего брата?
— Я знал его. Он — нет.
— А как ты его узнал?
Тань Ли Фэн помолчал немного и ответил:
— Он однажды спас мне жизнь.
— Юйбао, — снова окликнул Юй Шэнь.
Се Цы тут же закрыла рот и помахала Тань Ли Фэну.
На кухне Ван Моли приветливо поприветствовала Тань Ли Фэна:
— Ашэнь живёт в Наньчжу уже так давно, а впервые привёл сюда друга! Садись, позавтракай скорее.
Сказав это, она ушла в гостиную, чтобы не мешать им.
Юй Шэнь уточнил:
— Уточним: мы заключили сделку.
— Понял. Я не стану упоминать о том, что было в Лочине. А в школе мне делать вид, что мы не знакомы, или как?
— Как хочешь, — ответил Юй Шэнь и спросил: — Ты принёс домашку?
Тань Ли Фэн на мгновение замешкался:
— ...Нет. Я думал, что пришёл не просто так повеселиться, даже собрался перевестись в другую школу.
— У меня есть задания. Хочешь порешать?
— Мои оценки не такие хорошие, как у тебя.
— Если что-то непонятно — спрашивай.
— ...
Тань Ли Фэн не мог описать своих чувств. Ему казалось, что он только что пережил какую-то реалистичную, но совершенно фантастическую пьесу. Юй Шэнь всерьёз собирался стать с ним «другом».
В девять утра в кабинете стало необычайно шумно.
Се Цы без умолку задавала вопросы, а Тань Ли Фэн честно на них отвечал:
— Как брат ведёт себя в школе?
— Он... очень популярен. Все любят к нему обращаться с вопросами, учителя всех предметов его обожают, даже в столовой дядечки и тётушки кладут ему на тарелку на ложку больше.
— Ого! Он мне никогда об этом не рассказывал! А девушки за ним ухаживают?
— ...Наверное?
Тань Ли Фэн ответил неуверенно, краем глаза глянул на Юй Шэня, который спокойно читал книгу и не подавал виду, и продолжил:
— Он всегда отказывает, ссылаясь на учёбу. В общем, он идеальный ученик — все его любят.
— Брат всегда таким был! — радостно воскликнула Се Цы.
— ...
Тань Ли Фэн почувствовал себя преступником.
Этот день для него был словно сон.
Он вместе с Юй Шэнем решил два варианта контрольных, получил от Се Цы маленькую деревянную фигурку, которую тут же отобрал Юй Шэнь, после обеда выпил чай с печеньем и ушёл. Перед уходом Се Цы спросила, придёт ли он на следующей неделе. Под холодным взглядом Юй Шэня он ответил, что на следующей неделе занят.
Даже покинув озеро Миньху, он всё ещё чувствовал, будто его сердце осталось в лодке — качается, не находя равновесия.
Эта сделка, казалось, выгодна всем.
.
После ежемесячной контрольной в школе №2 никто не успел расслабиться, как классный руководитель уже напомнил им, что скоро промежуточная аттестация, и нельзя терять бдительность.
Сян Цзинь горестно вздохнул:
— Да мы только что сдали экзамены!
Он побеспокоил всех вокруг, а потом обратился к Юй Шэню:
— Ашэнь, в эти выходные ты точно идёшь с нами в спортзал! Как раз в это время твоя сестра будет на занятиях.
— Играть в баскетбол?
— Это не просто игра! Мы устраиваем матч между школой №1 и школой №2! Договаривались давно, но только сейчас нашли время. Без тебя мы точно проиграем!
— Ладно. Возьми с собой Тань Ли Фэна.
— А? Он хорошо играет?
— Неплохо.
Сян Цзинь удивился:
— Я пару дней назад спрашивал у него, знает ли он тебя, а он сказал, что нет. У вас в Лочине что-то случилось?
— Небольшое недоразумение. На уроке физкультуры всё выяснили.
— А, понятно! — воскликнул Сян Цзинь. — Тогда зови его, как раз не хватает запасного игрока.
В отличие от Юй Шэня, который не горел желанием идти на игру, Се Цы была в восторге. Она даже забежала к нему в комнату, чтобы помочь выбрать спортивную форму.
— Зелёный подходит для лета, красный — для зимы, — бормотала она себе под нос.
Её представления о цветах складывались из того, как другие описывали их. Кто-то говорил, что зелёный — это растения, кто-то — что это безопасность, а кто-то — что это экология. Кто-то называл красный горячим, кто-то — страстным.
Но у Се Цы был свой особый способ различать цвета.
Она определяла их по Юй Шэню.
У Юй Шэня от природы низкая температура тела. Летом Се Цы любила прижиматься к его ладони и называла его тогда «зелёным». Зимой же он казался ей холодным, но чтобы не обидеть брата, она старалась согреть его своими маленькими ручками — и как только он становился тёплым, она называла его «красным».
Выбрав наконец, Се Цы спросила:
— Какая тебе нравится?
Юй Шэнь взял рубашку из дальнего угла:
— Оранжевая.
— Это моя любимая! Не твоя! — возразила Се Цы.
— Мне нравится, — настаивал Юй Шэнь.
Се Цы надула губки, но не ушла:
— Брат, я хочу пойти посмотреть, как ты играешь. Обещаю, буду тихо сидеть и никуда не убегать. Можно пойти вместе с тётей Моли?
— Нельзя. Там будет много людей, шумно. У тебя уши заболят.
Се Цы опустила глаза и тихо сказала:
— Но я так хочу тебя поддержать...
Юй Шэнь молчал. Се Цы стояла, опустив голову, и ждала. Наконец, разочарованно вздохнув, она повернулась, чтобы уйти. Ей так хотелось увидеть, каким брат бывает в школе... Жаль, что она слепа и не может этого услышать.
В самый момент, когда Се Цы уже собиралась открыть дверь,
Юй Шэнь шагнул вперёд, схватил её за руку, резко притянул к себе и обнял. Он опустил голову, зарывшись лицом в её чёрные волосы, и тихо прошептал:
— Возьму тебя с собой. Не грусти.
Одна мысль о том, что из-за него эти глаза могут наполниться слезами, заставила его дрожать всем телом.
Но её глаза слабые. Плакать ей нельзя.
Жаль, подумал Юй Шэнь.
Се Цы удивилась:
— Только мы двое?
— Ещё тётя Моли и Тань Ли Фэн. Наденешь маску и шляпку.
— Не хочу брать трость.
— Тогда будешь слушаться и никуда не уйдёшь.
— Буду слушаться!
.
В выходные в спортзале.
Се Цы послушно сидела на трибуне: слева от неё — Тань Ли Фэн, справа — Ван Моли. Голову она тщательно укутала, но всё равно выглядела нарядно.
Перед началом матча в зале стоял невероятный шум.
Се Цы старалась разобрать все звуки. Ван Моли описывала ей, как выглядит спортзал, и время от времени спрашивала, не болят ли у неё уши. Се Цы всегда отрицательно качала головой.
— Простите, можно пройти?
Несколько девушек прошли мимо и уселись слева от Тань Ли Фэна. Се Цы, увлечённо слушавшая рассказ тёти Моли, вдруг услышала, как одна из них произнесла: «Юй Шэнь».
Она тут же насторожилась.
— Ахуай, у тебя с Юй Шэнем что-то продвигается? Он такой труднодоступный!
— Кажется, у него всё в мыслях только об учёбе, — тихо и чуть смущённо ответила девушка.
— Может, он просто не понял твоих намёков? Ты же такая отличница, наверное, он даже не подумал в эту сторону. Я потом расспросила: раньше у него не было девушки. Правда ли это?
Се Цы захлопала глазами и про себя подумала: «Правда! Правда!»
Она слышала не очень чётко, поэтому повернулась к Тань Ли Фэну:
— Давай поменяемся местами?
Тань Ли Фэн тоже слышал разговор девушек. Он на секунду замер, но в этот момент одна из них сказала:
— Может, тебе прямо сейчас признаться ему? Сыграть по-честному!
Признаться?
Се Цы широко распахнула глаза, вскочила и заняла место Тань Ли Фэна, полностью сосредоточившись на разговоре соседок. На игру она даже не смотрела.
— О чём вы обычно переписываетесь? — спросила одна из девушек.
Се Цы про себя подумала: «И я хочу знать!»
Сун Хуай вздохнула с лёгкой грустью:
— По будням он почти не отвечает, а по выходным — редко. Обычно пишет, что делает домашку или идёт играть в баскетбол с Сян Цзинем.
— Кстати, скоро день рождения Сян Цзиня. Может, в этот день и признаться?
— Эй, а не странно ли это? Лучше выбери день рождения Юй Шэня.
— А когда у него день рождения?
— Не знаю. Надо спросить.
Се Цы мысленно воскликнула: «Я знаю! 24 декабря!» Но Юй Шэнь запретил ей разговаривать с незнакомцами, и она дала слово — значит, придётся молчать. Она обиженно сжала губы.
Девушки оживлённо обсуждали планы, а на площадке разгоралась не менее жаркая борьба.
Юй Шэнь пристально смотрел вперёд, слегка согнувшись, мышцы напряжены, но выражение лица спокойное — как у леопарда перед прыжком, медленно выбирающего жертву. Внезапно соперник крикнул, и мяч полетел прямо к нему. Юй Шэнь высоко подпрыгнул, вытянул руку и уверенно перехватил мяч. Он сделал ложный рывок влево, уголки губ дрогнули. Противник инстинктивно решил, что это обман, и рванул вправо. В ту же секунду Юй Шэнь проскользнул в образовавшуюся слева брешь и устремился к кольцу. Защитник бросился за ним, но Юй Шэнь резко отскочил назад, за трёхочковую линию, и метко бросил мяч в корзину.
Зал взорвался криками, прозвучал свисток — первый тайм закончился.
У Се Цы в ушах зазвенело.
— Ааа! Раньше я думала, что Юй Шэнь милый и спокойный, но теперь объявляю: он крутой парень! Ахуай, посмотри, как на него смотрят другие, послушай, как орут! Бери своё счастье, пока оно рядом!
— Он сюда смотрит!
— Ахуай, он смотрит на тебя!
На площадке юноша, покрытый потом, тяжело дыша, посмотрел в их сторону.
Его тёмные глаза, освещённые прожекторами, на миг стали ледяными. Затем он резко направился прямо к ним.
Се Цы не видела происходящего на площадке, но чувствовала эмоции девушек вокруг.
Ей следовало бы радоваться и волноваться, но вместо этого в душе поселилась необъяснимая грусть. Она не могла увидеть того Юй Шэня, которого видели другие. Их рассказы о нём казались ей чужими. Её брат... и тот, о ком говорили девушки, — словно два разных человека. И ещё важнее: Се Цы медленно, но неотвратимо осознала, что он может обращаться с другими так же, как с ней. Или даже лучше.
Юй Шэнь поднялся на трибуны и сказал Тань Ли Фэну:
— Во втором тайме выходи ты.
http://bllate.org/book/1755/192768
Готово:
