Су Байли опешила:
— И печень тоже в плохом состоянии…
Только что ей показалось, будто речь шла о почках, а оказывается, ещё и печень — бедняга.
Её взгляд на Ло Сяо стал мягче от сочувствия.
Опущенная голова молодого господина Ло незаметно дёрнулась в уголке рта.
Когда трое проходили мимо кондитерской, Су Байли невольно задержала на ней взгляд.
— Не смотри — уже нет, — сказал Цзы Сюнь и пошёл дальше.
— А? Чего нет?
— Сусиньбао. Последние несколько штук купил я.
Су Байли удивилась:
— Ты же не любишь сладкое. Зачем тогда их купил?
Цзы Сюнь немного подумал и двусмысленно ответил:
— Иногда… хочется понять, какой бывает сладость.
Су Байли не уловила скрытого смысла и весело пояснила:
— Если не очень любишь сладкое, можешь взять тирамису — сладкий, но с горчинкой, не приторный.
Цзы Сюнь на самом деле не испытывал ни малейшего интереса к сладостям, но, слушая, как она с воодушевлением расхваливает десерт, вдруг подумал: «Завтра куплю и попробую».
Кофейня Ло Сяо находилась недалеко от шашлычной «Дядя Ху», поэтому, как только они подошли, персонал тут же забрал у Цзы Сюня босса.
Су Байли протянула ему зеркальный фотоаппарат двумя руками:
— Ну вот, я пойду домой.
Цзы Сюнь поправил помятые воротник и рукава, но фотоаппарат не взял.
— Я тоже пил.
— А?
— Не удержу камеру. Уроню — ремонт выйдет недёшево.
Су Байли посмотрела вниз на дорогой фотоаппарат, затем подняла глаза на мужчину, на лице которого не было и следа опьянения, и медленно спросила:
— Что же делать?
— Подержи за меня, — просто сказал Цзы Сюнь. — Подожди со мной такси.
…Через несколько минут, стоя на самой оживлённой улице Наньду и глядя на бесконечный поток машин с надписью «Свободно», Су Байли краем глаза поглядывала на мужчину, который был на целую голову выше неё, и раздумывала, не предложить ли ему сесть на метро.
— На что смотришь?
Су Байли поспешно отвела взгляд. Он же даже не смотрел на неё — откуда знал, что она косится?
— Ты очень похож на одного человека, — честно призналась она.
Цзы Сюнь промолчал. Для него это было привычно: все, на кого он смотрел… напоминали одного и того же.
Су Байли решила, что он ей не верит, и пояснила:
— Правда, мне кажется, я где-то тебя уже видела. Тогда подумала: «Да он же как гипсовая статуя Давида!»
— … — Цзы Сюнь вспомнил её фразу «Давид не такой человек», и лицо его потемнело.
Его не раз хвалили за то, что он мог бы сниматься в кино, но сказать, что он похож на гипс… такого ещё не случалось.
Заметив его недовольство, Су Байли поспешила добавить:
— Не весь, я про линии… — Она встала на цыпочки и указательным пальцем показала на его переносицу.
Кончик её пальца был в волоске от переносицы Цзы Сюня, и он почти ощутил лёгкий фруктовый аромат крема для рук.
Его и без того светлые глаза потемнели, но она ничего не заметила, убрала руку за спину и весело улыбнулась:
— Не веришь? В следующий раз принесу тебе посмотреть — я рисовала.
Когда Цзы Сюнь добрался домой на такси, город уже озаряли тысячи огней, но во дворе его дома царила полная темнота.
Он приложил палец к сенсору замка, и в доме автоматически включился свет.
Уборщица всё привела в порядок и никогда не пересекалась с ним — жизнь, в которой не нужно было сталкиваться ни с кем, всегда казалась Цзы Сюню вполне приемлемой.
До сегодняшнего вечера.
Но сейчас ему вдруг показалось, что в доме чего-то не хватает — например, пары смеющихся глаз.
Лицо маленького чудовища в его воображении было окутано туманом, но только не глаза — они оставались чёткими, как глаза оленёнка.
Цзы Сюнь вдруг испугался, что в следующее мгновение полностью забудет её черты, и тут же на месте включил дисплей фотоаппарата.
Первая фотография — лицо этого маленького чудовища вблизи: чистое, белое личико и пара ясных глаз, полных любопытства, — всё было таким, как в его памяти.
Цзы Сюнь вновь всмотрелся в черты Су Байли. Хотя он почти не запоминал лица, он вынужден был признать: когда Нюйва создавала это маленькое чудовище, ей, должно быть, было очень весело — губы, которые и без улыбки изгибаются вверх, глаза с круглым внутренним углом и заострённым внешним, брови, слегка опущенные к вискам, придавали ей естественную трогательность.
Вдруг в комнате стало жарко. Цзы Сюнь расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и, снимая её, направился в ванную.
Холодная вода душа стекала по мощным плечам, скользила по рельефным мышцам спины и, наконец, утихомирила его тревогу.
Повернувшись лицом к струе, Цзы Сюнь провёл мокрой ладонью по лицу и вспомнил мягкий, детский голосок: «У меня летом нет общежития и нет денег на аренду жилья, поэтому я работаю в шашлычной — там кормят и дают кров…»
Не может позволить себе квартиру? Значит, довольно бедна.
Но Цзы Сюнь отчётливо помнил: её платье — новинка от бренда C, цена почти четырёхзначная.
Деньги есть на роскошное платье, но нет на аренду жилья?
Эта мысль мелькнула и исчезла. Цзы Сюнь откинул мокрые пряди со лба, обернул бёдра полотенцем и вышел из ванной. Наклонившись, он поднял с журнального столика фотоаппарат, провёл пальцем по экрану — и перед ним появилось меню.
Внизу экрана — улыбающееся лицо девушки.
Его длинный палец завис над кнопкой «Да», но через мгновение Цзы Сюнь просто вынул аккумулятор, оставил фотоаппарат на столе и, вытирая волосы, ушёл.
*
Когда Су Байли снова увидела «господина Давида», она как раз в костюме чудовища раздавала листовки на улице. Внезапно кто-то загородил ей путь, и она машинально протянула буклет:
— Приходите попробовать! У нас потрясающие шашлыки!
Голос звучал бодро, но с лёгкой усталостью.
Тот не взял листовку. Она подняла голову и сквозь пасть костюма увидела пришедшего. Голос её сразу оживился:
— Ты как здесь оказался?
— Забрать машину, — ответил Цзы Сюнь, заметив, что её голос звучит непривычно. Он нажал на кнопку брелока, и на дороге мигнули фары тёмно-серого «Ауди».
Су Байли поняла:
— А, точно… Ты ведь уехал на такси, раз пил рисовое вино.
Она медленно помахала лапкой:
— Тогда езжай осторожно! Пока!
С этими словами она развернулась, но споткнулась о хвост, пошатнулась и едва удержалась на ногах, рассыпав при этом листовки во все стороны.
Су Байли: «…»
Цзы Сюнь увидел, как зелёное чудовище замерло в странной позе на пару секунд, а потом в панике начало собирать бумаги… В лапах перчатки, за спиной хвост — когда Су Байли нагнулась, перед глазами у неё закружились чёрно-белые снежинки, и она начала падать вперёд.
К счастью, лицо не ударилось о землю. Она смутно соображала, что происходит, как вдруг её подхватили за талию, и кто-то резко сорвал с неё голову динозавра.
— Не трогай! — хотела она остановить его, но сил не хватило, и голос вышел тонким, как у котёнка.
Цзы Сюнь на миг замер, но не послушался и с громким «ррр-р-р» разорвал зелёную оболочку. Перед ним открылась молочно-белая, изящная шея девушки — чистая и сухая, без единой капли пота.
…Он ошибся? Может, это чудовище не от жары?
Как только сняли голову и расстегнули костюм, Су Байли почувствовала, как в грудь хлынул прохладный воздух, и ком в горле начал рассасываться — теперь она могла дышать.
— Вдруг всё потемнело… Извини, наверное, напугала тебя? — говорила она, пытаясь лапкой вытереть лицо, но перчатка была слишком велика, и ничего не вышло.
Цзы Сюнь вздохнул и помог ей убрать прилипшие к щекам пряди, неизбежно коснувшись нежной, мягкой кожи. Но ещё больше его удивило — под пальцами она была обжигающе горячей.
Лицо у этого чудовища было бледным, пота не было, но кожа пылала — весь жар скопился внутри и не мог выйти. Неудивительно, что она упала в обморок.
Увидев, как она пытается встать, Цзы Сюнь подумал, что это создание не только в росте не прибавило, но и в уме не подросло. Разозлившись, он, не раздумывая, поднял её на руки.
Су Байли почувствовала, как её тело стало невесомым, и в головокружении поняла, что её, вместе с костюмом, подняли на руки и прижали к чужой груди.
На нём была другая рубашка, но всё так же из дорогой ткани с едва уловимым узором и лёгким ароматом мяты. Ей было дурно и тошнило, но этот запах действовал как освежитель — так приятно, что захотелось плакать.
Цзы Сюнь, несший её в кофейню, вдруг почувствовал движение у себя на груди и опустил взгляд. Девушка, словно нашедшая спасение, прижималась носом к его рубашке и жадно вдыхала аромат.
Цзы Сюнь: «…» Что за странное поведение?
Су Байли стало легче. Она обхватила его за плечи перчатками и, подняв лицо, на котором всё ещё не было румянца, прошептала:
— Я уже могу сама идти, правда.
Цзы Сюнь даже не ответил. Он ногой распахнул дверь кофейни и решительно зашагал к кабинке, где опустил её на диван.
Официант, следовавший за ним до двери кабинки, увидев, что это подруга хозяина, почтительно спросил:
— Господин Цзы, что прикажете?
Цзы Сюнь поправил сбившийся воротник:
— Лимонную воду. Без льда.
Су Байли поднялась и замахала лапками:
— Не надо! У меня своя вода есть, в заведении Дяди Ху.
Официант растерялся, не зная, кого слушать. Цзы Сюнь строго приказал:
— И принесите ещё полотенце. Спасибо.
Когда официант убежал, Су Байли жалобно заскулила:
— Здесь один стакан лимонной воды стоит десять юаней. Мне нужно раздавать листовки целый час, чтобы заработать столько. Да у меня и правда есть вода — стоит у входа в заведение Дяди Ху.
В кондиционированном помещении она постепенно начала розоветь.
Цзы Сюнь стоял у дивана и, сдерживая раздражение, спросил:
— Ты понимаешь, что у тебя тепловой удар?
— Не может быть, — тут же возразила Су Байли. — Я с детства не боюсь жары. Как я могу получить тепловой удар?
— Ты не «не боишься жары», ты почти не потеешь. — Даже он, только что зашедший с улицы, был в лёгком поту, а она в таком тяжёлом костюме… Выглядела сухой и свежей, но весь жар скопился внутри. Неудивительно, что упала в обморок.
— …Правда? — Су Байли почувствовала, что не вправе спорить.
В детстве за ней всегда приезжала машина, дома поддерживался идеальный микроклимат, и только с поступлением в университет, когда она поселилась в общежитие, подружки стали завидовать, что она не боится жары и не потеет. Она и сама поверила, что у неё особый организм.
Официант быстро принёс воду. Су Байли двумя лапками неуклюже обхватила стакан и под пристальным взглядом Цзы Сюня выпила всё залпом, потом улыбнулась:
— Видишь, теперь со мной всё в порядке.
Губы её стали влажными, глаза наполнились влагой, улыбка — яркой и беззаботной. Цзы Сюнь заподозрил, что это лицо он, пожалуй, уже не забудет.
Но в следующее мгновение улыбка сменилась испугом — чудовище попыталось встать, но наступило на проклятый хвост и полетело прямо на журнальный столик.
К счастью, Цзы Сюнь успел среагировать: согнув колено и наклонившись, он подхватил её руками. Его спина громко стукнулась о стол, а лицо Су Байли впечаталось прямо ему в грудь.
Такое лёгкое, мягкое… и… пахнущее. Наверное, ему действительно пора завести роман.
Су Байли подняла лицо, у неё покраснел нос, на глазах выступили слёзы, и она начала торопливо извиняться.
— Ты давишь на меня, — сказал Цзы Сюнь, опуская руки, которыми поддерживал её, и уперев ладонь в ковёр. Выглядел он недовольно.
Су Байли только сейчас поняла, что стоит на коленях прямо над… Она в панике попыталась встать.
— Не двигайся! — резко остановил её Цзы Сюнь, боясь, что в своём неловком состоянии она нанесёт ещё больший вред.
Понимая, что виновата, Су Байли покорно позволила ему засунуть хвост ей в объятия.
Чтобы хвост больше не вываливался, она крепко обняла его.
Увидев, как она виновато и обиженно опустила голову и молчит, Цзы Сюнь в который раз усомнился в себе: неужели он и правда такой грубый?
http://bllate.org/book/1750/192547
Готово:
