Кассир аккуратно упаковал заказ, и Цзы Сюнь, взяв пакет, уже собрался уходить, как вдруг молодой хозяин магазина с вызовом загородил ему путь.
Цзы Сюнь посмотрел на него с таким ледяным безразличием, будто перед ним пустое место, легко обошёл и вышел на улицу.
— Он просто обжора, ничего больше, — сказал Ло Сяо, догоняя друга и бросая взгляд на бумажный пакет в его руке. — Кому купил?
— Самому себе, — ответил Цзы Сюнь, взяв пальцами маленький пирожок и откусив. Из него хлынул густой сырный сок, и его тут же приторно перекосило. Он без промедления протянул пакет Ло Сяо. — Тебе купил.
Ло Сяо лишь мысленно выругался.
Они дошли до входа в «Барбекю Дяди Ху». Тот как раз разжигал угли, а та самая расстроенная девушка, что недавно ушла прочь, теперь помогала беременной хозяйке разгружать товар, суетясь туда-сюда.
Но в отличие от Дяди Ху, обливающегося потом и тяжело дышащего, девушка выглядела свежо и аккуратно — разве что щёчки её слегка порозовели.
Дядя Ху узнал соседа-владельца Ло Сяо и тут же закричал:
— Только что зарезали жирного барашка! Свежее мясо, нежное как масло! По десять штук возьмёте?
Ло Сяо покачал головой:
— В другой раз. Сегодня со мной мой друг детства.
— Десять штук, — вдруг сказал Цзы Сюнь, уже входя в заведение. — Без перца.
Услышав его голос, Су Байли, согнувшаяся над ящиком, удивлённо обернулась и, увидев, что это тот самый «Дэвид», тут же озарила лицо сладкой улыбкой:
— Это же ты! Добро пожаловать!
Она выпрямилась — ей хватало роста лишь до груди Цзы Сюня — и, чтобы посмотреть ему в глаза, подняла крошечное личико. Её большие, ясные глаза будто сияли изнутри.
Эти самые глаза, что только что исчезли из памяти Цзы Сюня, мгновенно вернулись в его сознание. Да, та самая маленькая чудовища — это она…
Су Байли заботливо проводила Цзы Сюня и Ло Сяо к столику и только тогда заметила лежащий рядом с ним пакет с сусиньбао. Её взгляд невольно задержался на нём, но она тут же с усилием отвела глаза:
— Что будете пить?
— Простую воду, — ответил Цзы Сюнь.
— А попробуйте рисовое вино! — весело предложила она, с энтузиазмом гурмана рекламируя напиток. — Дядя Ху сам варит, оно супервкусное! Хотите попробовать?
Ло Сяо уже собирался сказать: «Нет, он за рулём», но тут же услышал спокойное «Хм» от напарника:
— Принеси кружку, попробуем.
Су Байли, довольная, что её рекомендацию приняли, легко и радостно упорхнула.
Ло Сяо положил локти на стол и широко распахнул глаза:
— Ты что, переменился?
— Пол мужской, предпочтения женские, — невозмутимо ответил Цзы Сюнь. — Не переменился.
Ло Сяо сплюнул:
— Серьёзно, ты её знаешь?
— Ту маленькую чудовищу.
— Какую чудовищу??
— Эту, — Цзы Сюнь вытащил из-под стола бело-зелёный предмет и положил на поверхность.
Ло Сяо поднял его — это оказалась пухлая перчатка-лапка.
— Да ладно?! Ты не запоминаешь лица знаменитостей, которые везде на плакатах, зато узнаёшь чудовищу в таком костюме?
Цзы Сюнь приподнял бровь:
— Я же говорил: красавицы все на одно лицо, а уродцы — каждый по-своему уникален.
— Вино принесли! — Су Байли поставила на стол бамбуковую кружку с ледяным напитком и, наклонившись, с любопытством заглянула в зелёную лапку. — О чём вы тут говорили? Что уникального?
— Я говорил, что он, — Цзы Сюнь бросил взгляд на остолбеневшего Ло Сяо, — выглядит весьма уникально.
Су Байли внимательно посмотрела на мужчину в пёстрой футболке и с золотой цепью на шее и кивнула:
— …Действительно, довольно необычно.
Ло Сяо чуть не поперхнулся собственной кровью, а Цзы Сюнь добавил:
— Великие умы мыслят одинаково.
Су Байли, получив комплимент, улыбнулась во весь рот, прикусив губу, и принялась разливать вино, но краем глаза всё же бросала взгляды на пакет с пирожками.
— Эй, малышка, не дай этому демону испортить тебе вкус, — сказал Ло Сяо, не зная предыстории, но заметив её взгляд. Он вспомнил про «купленные для него» сусиньбао и потянулся за пакетом.
Но тот исчез.
— Сюнь?
Разве не ты сказал, что они слишком сладкие и отдал мне?
Цзы Сюнь не спеша вынул один пирожок, внимательно его осмотрел, а затем поднял глаза — и встретился взглядом с сияющими глазами маленькой чудовищи.
Он приподнял бровь.
Су Байли тут же отвернулась:
— Э-э… Я пойду посмотрю, как там шашлыки.
Цзы Сюнь проводил взглядом её убегающую фигурку и небрежно положил пирожок в рот.
— Разве ты не сказал, что слишком сладко? — возмутился Ло Сяо.
— Да, — Цзы Сюнь не отводил глаз. — Очень сладко.
Ло Сяо мысленно хмыкнул: «Эта сладость, похоже, не про пирожки…»
Цзы Сюнь вдруг снова положил пакет в центр стола. Ло Сяо уже потянулся за ним с довольной ухмылкой, но услышал:
— Слишком сладко. Ты с больными почками не ешь. Отнеси хозяйке — беременным нравится.
— Да пошёл ты! У тебя самого почки гнилые! — начал было Ло Сяо, но вдруг понял: друг даже не видел беременную хозяйку. Значит, всё это — не ради неё… Он громко крикнул: — Эй, Дядя Ху! Эти пирожки куплены в соседнем магазине — для твоей жены!
Хозяйка взяла пакет, взглянула и, улыбаясь, сказала Су Байли:
— Байли, разве это не те, что ты любишь покупать?
Су Байли смущённо улыбнулась.
— Я не ем сладкое. Забирай, пусть будет тебе на ночь, когда читаешь.
Не в силах отказаться, Су Байли взяла пакет и, проходя мимо стола Цзы Сюня, встретилась с ним взглядом — в его глазах, светлых и холодных, отразился весь её образ.
Цзы Сюнь уже собирался отвести взгляд, как вдруг девушка ослепительно улыбнулась и, держа пакет, весело сказала:
— Тогда спасибо!
Цзы Сюнь кивнул, не произнеся ни слова.
«Какой холодный», — подумала Су Байли, ставя пакет на полку и решая съесть пирожки после закрытия.
Вдруг услышала насмешливый голос молодого парня:
— Ты так просто берёшь, даже не боишься, что там что-то подсыпали?
Су Байли даже не задумалась:
— Нет, Дэвид не из таких.
«Дэвид?» — растерялся Ло Сяо.
Су Байли украдкой посмотрела на Цзы Сюня и, покраснев до ушей, убежала.
Ло Сяо задумчиво произнёс:
— …Чёрт, действительно немного сладковато.
Едва он это сказал, как почувствовал резкое падение давления. Подняв глаза, он увидел, что друг холодно смотрит на него.
— Чего уставился? — Ло Сяо потер руку. — Как волк на овцу.
Цзы Сюнь сделал глоток рисового вина, которое налила Су Байли. Оно оказалось прохладным, чистым и приятным на вкус.
— Не применяй к ней свои приёмы общения со звёздами.
Ло Сяо оглянулся на девушку, которая помогала хозяйке перебирать овощи. Её зовут Байли? И правда, как белая сочная груша — свежая и прозрачная. Хочется откусить.
— Это же просто любование красотой!.. Слушай, Сюнь, с тобой что-то не так. Ты чересчур заинтересован в Байли. Неужели… с первого взгляда?
Цзы Сюнь бросил на него взгляд:
— Влюбиться? Как только выйду за дверь, даже не вспомню, как она выглядит.
Это была правда, но услышав такое, Ло Сяо стало обидно. Он залпом выпил всё вино в кружке и налил ещё.
При условии внешности и положения Цзы Сюня, желающие выйти за него замуж выстроились бы от улицы до третьего кольца. Но что с того? В его устах все они превращались в безликие обозначения: «та, что в красном платье», «с зелёным браслетом», «говорит, будто в горле комок»…
Если мир чувств Ло Сяо был ярким и многоцветным, то у Цзы Сюня он был абсолютно пуст. Как друг детства, Ло Сяо не мог не переживать за этого обречённого на одиночество человека.
Когда Су Байли принесла шашлыки, Ло Сяо почувствовал, что перед глазами всё поплыло. Белая девушка раздвоилась.
— Кажется, кружится… Прилягу, — пробормотал он и рухнул на стол.
Су Байли испугалась:
— Клянусь небом, вино Дяди Ху абсолютно безопасно!
Цзы Сюнь остался спокоен:
— Не твоя вина. Просто у него слабая печень.
— Да как можно так пить? В вине всего один градус…
Су Байли наклонилась, проверяя состояние Ло Сяо. Её послушные пряди упали на щёку и, подхваченные ветерком от вентилятора, коснулись тыльной стороны руки Цзы Сюня.
Щекотно.
Но он не отстранился.
Её волосы были тонкими и мягкими, и ему вдруг захотелось узнать, каково это — прикоснуться к ним. Цзы Сюнь удивился собственной мысли. Впервые в жизни.
— …Маленькая чудовища, — произнёс он чуть хрипловато.
Су Байли услышала, но не поняла, что обращаются к ней. Лишь когда Цзы Сюнь повторил, прочистив горло:
— Маленькая чудовища.
— …А? — Она обернулась, и в её глазах отразился свет ламп.
Цзы Сюню показалось, что в этот миг в его мозг ворвалось что-то, вытеснив все мысли, кроме образа этих глаз. Голова опустела, и он долго молчал под её пристальным взглядом.
— Тебе что-то нужно? — спросила Су Байли.
— …На объектив попало масло, — Цзы Сюнь взял зеркальный фотоаппарат. — Дай салфетку.
Су Байли училась на актёрском, и на первом же курсе им объяснили, что это дорогая техника, с которой нужно обращаться бережно. Она не понимала, зачем «Дэвид» носит такой фотоаппарат повсюду.
Она сбегала за салфеткой и вернулась бегом. Подняв глаза, увидела, что «Дэвид» держит камеру, направленную прямо на неё.
Она подумала, что он проверяет, где именно грязное пятно, и подошла ближе:
— Сильно испачкано?
Лицо девушки, словно озарённое мягким светом, появилось в объективе. Цзы Сюнь без колебаний нажал на спуск, а затем, не дожидаясь, пока изображение появится на экране, выключил фотоаппарат.
— Ничего страшного.
Су Байли увидела, что он не собирается сразу протирать объектив, и повернулась, чтобы уйти. Но, подумав, обернулась:
— Кстати…
Цзы Сюнь заметил её пальцы на краю стола — белые, с аккуратными закруглёнными ногтями, с лёгким розовым оттенком.
— …?
— Меня не зовут «маленькая чудовища».
Су Байли не сердилась, просто серьёзно представилась:
— Су Байли. Белая груша. Легко запомнить.
Даже без этого пояснения Цзы Сюнь уже запомнил. Ведь она сама была словно сочная белая груша — нежная и сладкая.
Цзы Сюнь кивнул и спросил:
— И что?
«И что?» — подумала Су Байли. Она просто хотела, чтобы он перестал называть её чудовищем… Но под этим холодным взглядом она сдалась:
— Тогда… приятного аппетита!
И снова убежала.
«Неужели я слишком суров?» — вдруг засомневался Цзы Сюнь. Почему она даже не спросила в ответ: «А как тебя зовут?» Разве это не стандартный ход?
Пока Цзы Сюнь изящно съедал десять шампуров баранины, Ло Сяо так и не проснулся, а наоборот, начал посапывать всё громче и сладостнее.
Цзы Сюнь поднял его, и Ло Сяо в ответ хлопнул его по лицу, бормоча:
— Кто там почки гнилые?!
…Чёрт, больно.
Су Байли увидела это и вежливо спросила у Дяди Ху:
— Дядя Ху, можно мне проводить его? Он один, похоже, не справится.
— Иди, иди! Магазин Ло Сяо совсем рядом, — махнул рукой Дядя Ху.
Получив разрешение, Су Байли вытерла руки и подбежала к Цзы Сюню, протянув руку, чтобы помочь удержать пьяного.
Цзы Сюнь незаметно уклонился, не дав ей коснуться Ло Сяо, и протянул ей вместо этого зеркальный фотоаппарат:
— Тогда держи это.
Этот фотоаппарат стоил, наверное, как машина. Су Байли почувствовала радость от оказанного доверия. Идя рядом с Цзы Сюнем, она легко сказала:
— Твой друг — первый человек, которого я видела пьяным от рисового вина.
— Да, у него слабая печень, плохо выводит алкоголь.
http://bllate.org/book/1750/192546
Готово:
