Тан Синь склонила голову и посмотрела на Мин Цзина, прислонившегося к колонне павильона: одна нога у него была согнута в колене, другая вытянута, глаза закрыты — он отдыхал. Лицо выдавало усталость: под глазами легла тонкая сероватая тень, поза была небрежной, без малейшего намёка на «идола».
В прессе всегда писали, что Молодой господин заботится лишь о работе, ко всему остальному относится холодно и отстранённо — настоящий аристократ. Но та версия Мин Цзина, которую видела Тан Синь, была совсем иной: капризный, переменчивый характер, который то и дело развлекался, дразня её.
— Зачем смотришь на меня? — приподнял он веки.
— У тебя на лбу глаза выросли? Ты же глаза закрыл.
Этот образ никак не совпадал с тем, что она слышала из других источников. Даже Шэнь Миньминь и все фанатки считали Молодого господина благородным, учтивым и изысканным. Только ей довелось увидеть Мин Цзина — упрямого мальчишку с нестабильным характером.
— Зачем смотришь на меня? — снова бросил он, мельком взглянув на неё.
— Спасибо тебе.
Мин Цзин удобно устроился.
— За что именно?
— …Где ты купил эту кашу?
Его миндалевидные глаза блеснули, уголки губ тронула усмешка.
— Готовили на заказ, не купишь. Хочешь есть — следуй за мной, тогда будет.
— Нет, — мягко и чуть виновато ответила Тан Синь, — там говяжий рубец не разварился… Просто хочу знать, в каком месте, чтобы впредь обходить его стороной.
Мин Цзин промолчал.
Пока она отвернулась, он незаметно открыл приложение с рецептами и быстро оставил отрицательный отзыв под статьёй «Каша для желудка с говяжьим рубцом и лёгкими», написав: [Рубец не разварился!!]
— Хотя… — Тан Синь улыбнулась и обернулась, — кроме рубца всё было очень вкусно.
Мин Цзин замер, палец завис над экраном. После восклицательного знака он дописал ещё четыре слова: [Остальное вполне съедобно].
Внезапно телефон завибрировал. Мин Цзин взглянул на экран — помощник отца. Брови нахмурились, и он нажал «игнорировать». Едва звонок прекратился, как тут же поступил новый — от Мин Ли.
Мин Цзин раздражённо сунул телефон в карман брюк.
Тан Синь смутно уловила жужжащий звук.
— У тебя что, телефон звонит?
— Нет, — невозмутимо ответил Мин Цзин. — Тебе показалось.
Тан Синь покачала головой. Жужжание всё ещё не прекращалось.
«Всё, наверное, нервы сдают — начинаю галлюцинировать?»
* * *
К вечеру стройная фигура вышла из боковой двери Наньцзинской театральной академии и быстро направилась к чёрному микроавтобусу с тонированными стёклами. Распахнув дверцу, он сел внутрь.
Мин Ли, сидевший спереди, обернулся:
— Молодой господин, думал, вы не приедете.
Мин Цзин снял кепку и откинулся на спинку сиденья.
— Разве отец не за границей?
— Видимо, услышал, что вы «заболели», и специально вернулся. Весь день искал вас, а вы не отвечали на звонки.
Мин Цзин смотрел в окно.
— Старик не может справиться со старшим братом, вот и пытается найти баланс через меня.
— Какой баланс вы ему дадите? Лучше бы не доводили до инфаркта.
Мин Цзин молча игрался с телефоном, не желая продолжать разговор. С тех пор как прошлой ночью он узнал, что Мин Ли позволил команде раскрутить историю с обмороком Тан Синь ради пиара, и в ярости приказал убрать всё с горячих новостей, он не удостаивал того даже взглядом.
А теперь ещё и вызов от отца — настроение окончательно испортилось.
— Днём вы были с госпожой Тан, верно? — спросил Мин Ли.
— Не знаю, научился ли ты чему-то полезному у отца, но в слежке и наблюдении ты преуспел.
Мин Ли не обиделся:
— Благодарю за комплимент, Молодой господин.
Мин Цзин тихо фыркнул и отвернулся.
У семьи Мин в Наньду было множество недвижимости, но ни Мин Цзин, ни его старший брат Мин Лун редко возвращались в родовое поместье, особенно когда там находился старик.
С того самого момента, как он увидел ворота, Мин Цзин почувствовал себя некомфортно и непроизвольно ослабил воротник. Войдя в особняк, он позволил дворецкому забрать пальто и услышал:
— Господин Мин ждёт вас в кабинете.
Мин Цзин кивнул, глубоко вдохнул и открыл дверь кабинета.
За массивным письменным столом сидел председатель совета директоров корпорации Мин, Мин Хэн, с полностью поседевшими волосами. Он говорил по телефону, но, приподняв очки на лбу, бросил взгляд поверх оправы на сына:
— Ещё помнишь, как домой возвращаться?
Мин Цзин остановился у двери и без церемоний уселся на ближайший стул.
— Вам что-то нужно?
Мин Хэн бросил телефон на стол.
— Нужно? Значит, без дела домой не заглянешь? Ты хоть помнишь, как тебя зовут?
— Даже если я забуду, мои несколько десятков миллионов фанатов напомнят.
Мин Хэн вспыхнул от дерзости младшего сына:
— Мин Цзин!
— Погромче не надо, слух у меня в порядке, — Мин Цзин потёр ухо.
Как основатель корпорации, Мин Хэн всю жизнь провёл в жёстких схватках на бизнес-арене и давно закалился. Но дома его постоянно выводил из себя этот непонятный младший сын, способный в любой момент поднять давление до критического уровня.
Старший сын — вольнолюбивый, наконец остепенился, но тут же женился без согласия семьи на никому не известной журналистке. Младший сын вроде и не гоняется за женщинами, но упрямо отказывается вступать в семейный бизнес и предпочитает шляться по шоу-бизнесу.
Мин Хэн чувствовал, что преемников у него нет, и каждый раз, думая о сыновьях, приходил в отчаяние.
— Слышал, ты даже пошёл жаловаться дяде Чэну и заставил его лично приехать в вашу академию, лишь бы выторговать себе полдня выходного? Да ты совсем обнаглел! Даже дядю Чэна осмелился потревожить!
Мин Цзин не стал отвечать, ожидая, когда отец перейдёт к сути.
И действительно, Мин Хэн резко сменил тему:
— Днём ты не был на тренировке и не отвечал на звонки. С кем был и чем занимался?
Мин Цзин перестал листать журнал по экономике и с насмешливой улыбкой посмотрел на отца:
— Вы же всё прекрасно знаете. Зачем спрашиваете?
Мин Хэн решил не ходить вокруг да около:
— Что у тебя с той девушкой, которая упала в обморок?
Отлично. Наконец-то к делу.
Мин Цзин небрежно ответил:
— Она упала в обморок, я случайно увидел и отвёз в больницу. Просто поступил по-человечески. Что ещё?
— Не принимай меня за ребёнка! Ты в шоу-бизнесе уже много лет, никогда не совершал таких необдуманных поступков. Не верю, что если бы между вами ничего не было раньше, ты бы вмешался.
Мин Цзин фыркнул:
— Отец, вы слишком много думаете обо мне. На самом деле я не размышлял ни о чём, просто помог.
Мин Хэн рявкнул:
— Хватит юлить! Твой брат — бездарность. Сколько лет воспитывали его с девочкой из семьи Жун, а он проиграл какому-то боксёру-нищему и привёл домой журналистку без рода и племени. Этого хватило один раз, и я не допущу, чтобы подобное повторилось с тобой!
Под тяжёлым взглядом сына, становившимся всё мрачнее, Мин Хэн продолжил:
— Слушай сюда: развлекайся, как хочешь, но жениться на какой-нибудь никчёмной девчонке я тебе запрещаю.
Мин Цзин приподнял уголки губ:
— А что такое «никчёмная»? Объясните, пожалуйста.
— Та, чьё происхождение не соответствует нашему статусу.
Мин Цзин холодно усмехнулся.
— Не надо мне эту мораль, — сказал Мин Хэн. — Я хочу только твоего блага! Без соответствия статусов брак не принесёт счастья.
— А вы с мамой были «соответствующей» парой? — мягко спросил Мин Цзин. — Были ли вы счастливы?
Не дожидаясь ответа, он щёлкнул пальцами, будто сбрасывая что-то грязное, и вышел из кабинета.
Позади раздался звук разбитой чашки, упавшей на ковёр, и торопливый голос дворецкого:
— Господин Мин, не злитесь! Молодой господин не то имел в виду…
«Не то?» — подумал Мин Цзин. — «Именно то».
Что за чушь — «соответствие статусов»? Самые важные врата в этом мире — врата душ.
Если души не созвучны, никакие родовые врата не удержат двоих вместе. Как, например, его родителей.
* * *
Общежитие 2201.
На щёчках Тан Синь были приклеены два бумажных клочка. Она сидела, скрестив ноги на стуле, сжимая в руке четыре карты и настороженно глядя на Чэн Цзинь.
Чэн Цзинь сидела верхом на стуле, её узкие глаза скользнули по картам, выложенным Тан Синь на стол.
Три кучки, две кучки, ещё одна — всё разложено по группам.
— Конфетка, ты часто проигрываешь в карты? — спросила Чэн Цзинь.
Тан Синь, занятая подсчётом, ответила:
— Да! Откуда знаешь? Мои однокурсники даже не хотят со мной играть — говорят, даже бог карт не спасёт. Только старший брат иногда жалеет меня и играет в паре.
Чэн Цзинь кивнула подбородком на маленькие стопки перед ней:
— Слева направо: две тройки с парами, одна последовательность, незавершённая. Скорее всего, от восьмёрки до короля.
Тан Синь в ужасе прижала карты к груди:
— Цзиньцзинь, у тебя что, рентгеновское зрение?
— Когда ты сомневалась, сбрасывая три туза, это уже указывало на последовательность. А две стопки по пять карт ты положила рядом — значит, они одного типа, но отличаются от шестикартовой последовательности.
Чэн Цзинь закрыла лицо ладонью:
— Не нужно рентгена. Просто немного логики — и всё ясно.
Шэнь Миньминь залилась смехом:
— Малышка Конфетка, почему ты раскладываешь карты, как на базаре? В кучки?
Тан Синь, обиженно разведя руки, сказала:
— У меня в руке не помещается столько карт!
У неё были белые ладошки с короткими пальцами — не полная девочка, но ручки у неё такие кругленькие, детские.
Шэнь Миньминь смеялась ещё громче:
— Твой будущий муж, наверное, даже с завязанными глазами не поймёт, держит ли он тебя или твоего щенка!
Динь!
Телефон Тан Синь, лежавший у неё на коленях, вдруг зазвонил.
Шэнь Миньминь, сидевшая рядом, сразу увидела имя звонящего:
— Мин… Кожедёр?
Тан Синь дунула на бумажки на щеках, и те взлетели, потом опустились обратно.
— Ага, точно кожедёр. Уже который час…
— Ответь, — сказала Чэн Цзинь, отложив карты. — Всё-таки быстро убрал новость с горячих.
Тан Синь надула губы и зажала телефон между плечом и щекой:
— Алло?
В трубке наступила двухсекундная тишина.
— Где ты?
— В общаге. Уже поздно же.
Голос его звучал приглушённо, не так бодро, как днём. Она на секунду замялась:
— А ты? Ты ещё не вернулся в общагу?
— Ещё нет.
— Тогда поскорее возвращайся, а то тётя-дежурная запрёт…
— Выйди, — перебил он. — Я у того места, где мы были утром.
Бумажка упала с лица Тан Синь. Она подняла глаза на часы:
— …Уже половина десятого. Из общаги теперь только внутрь пускают.
— Перелезай.
— Что?!
Шэнь Миньминь смотрела на Тан Синь, застывшую с телефоном после разговора:
— Что он тебе велел делать? Уже сопровождал на еде, на пробежке… Теперь что — сопровождать во… — Слово «сне» не успело сорваться с губ, как Чэн Цзинь зажала ей рот.
Чэн Цзинь взглянула на часы:
— В это время вызывать тебя… Неужели просит перелезть через забор?
Тан Синь кивнула с жалобным видом:
— Да.
— Ах! Даже Чжоу Бапи не такой кожедёр! — Шэнь Миньминь швырнула карты. — Я снова отписываюсь от фан-клуба! Не смейте меня останавливать!
Через десять минут Тан Синь стояла у забора.
Вокруг была кромешная тьма. Она осторожно огляделась, но так и не решилась, точно ли «утреннее место» здесь.
«Ладно, сначала перелезу, потом разберусь».
Она поставила ногу на седло приставленного велосипеда, ухватилась за верхнюю перекладину забора и легко взлетела, перекинув ногу через верх.
Она уже собиралась спрыгнуть на другую сторону, как вдруг услышала голос дежурной:
— Пойдёмте сюда посмотрим.
Луч фонарика уже направлялся в её сторону.
«Всё, всё! Сейчас поймают на месте!»
Тан Синь в панике посмотрела вниз, прикидывая, не сломает ли ноги, если прыгнет прямо сейчас…
Но внизу, к её удивлению, стояла знакомая фигура.
Мин Цзин прислонился к стене, половина его лица была в свете, половина — в тени. Он протянул руки и тихо произнёс:
— Спрыгивай.
— Там точно кто-то был! — раздавался голос дежурной всё ближе.
Тан Синь решилась. Отпустив руки, она бросилась вниз.
Тяжёлый вздох — и она упала в тёплую грудь.
— С другой стороны забора дежурная недоумённо бормотала:
— Мне показалось? Я точно видела кого-то здесь…
Тан Синь затаила дыхание, прижавшись к его груди, пока над головой не прозвучал раздражённый голос:
— Сколько ещё будешь пользоваться моей добротой?
Авторские комментарии:
[Маленький эпизод]
Молодой господин: — У тебя ладони как у Дораэмона — кругленькие, гладкие.
Тан Синь: …
Молодой господин: — Пальцы как корейские жареные рисовые колбаски — такие короткие.
Тан Синь: …
Молодой господин: — Ты—
Тан Синь: — Ты, ты отпусти мою руку! QAQ
Молодой господин: — Не отпущу. Мне нравятся такие кругленькие, коротенькие, ароматные и мягкие. :)
В двух кварталах от Наньцзинской театральной академии ночной рынок кипел жизнью, огни сверкали, словно дневной свет.
http://bllate.org/book/1745/192360
Готово:
