Глава 18. Колдовство
Семэй и остальные стояли в стороне и смотрели, слегка оторопев. Хэсы подождал немного, пока малыш не заморгал и не захихикал. Старейшина шагнул вперёд, взглянул сначала на Хэсы, потом на малыша и произнёс:
— Это…
Хэсы покрепче прижал малыша к себе и указал на старейшину. Старик, разумеется, заберёт птенца с собой: закалять его предстояло лично. Но лучше бы Хэсы не показывал пальцем. Стоило ему это сделать, как малыш снова заревел, ручонки и ножки так и лезли к нему в объятия, а сам он отчаянно звал:
— Братик!
Ничего не поделаешь. Подумав, Хэсы ласково сказал:
— Братик больше всех на свете любит малыша… Малыш сейчас пойдёт со старейшиной, а когда всё будет готово, придёт к братику, хорошо?
Малыш не слушался. Обвив ручками его шею, он нежным голоском протянул:
— Братик…
Хэсы поспешно подхватил его, боясь, что тот соскользнёт:
— Ох… я тут, братик никуда не убежит, ты слушай… — Тут его осенило, и он поправился: — Слушай Брата Семэя, ладно? Братик будет с малышом…
Свалив всё на Семэя, он избежит подозрений. Слишком умный ребёнок вызывает подозрения.
Малыш снова захлопал ресницами:
— Братик… правда будет с малышом?
Хэсы кивнул:
— А если не веришь, приходи завтра играть с братиком, хорошо?
После нескольких таких уговоров снежно-белый малыш наконец разжал руки, и человек в чёрном взял его на руки. Глаза у малыша опять стали мокрыми, но, к счастью, лицо на сей раз никому исцарапано не было.
Старейшина слегка кашлянул:
— Братья всё же, привязанность естественна. Оно и к лучшему.
С этими словами он повернулся к малышу. Хэсы увидел лишь, как мелькнула стариковская спина, и вот уже малыш на руках у человека в чёрном из снежно-белого сделался вороным. Совсем как обычный вороний птенец, с чёрными волосами и в чёрной одёжке.
«Так и есть… Видимо, при обороте чары слетели»
Семэй чуть склонил голову:
— Старейшина, я отведу Хэсы домой.
Старик кивнул:
— Ступай. И сам будь осторожнее.
Семэй на миг замер, снова поклонился, подхватил Хэсы на руки и развернулся. Они понеслись со скоростью ветра: через боковую калитку в Усадьбу Воронов, а оттуда по знакомой дорожке к своему терему.
Распахнув дверь, Семэй с Хэсы на руках неспешно поднялся наверх и вдруг спросил:
— Малыш, а чему тебя научил Брат Мо Е?
Хэсы задумался и стал загибать пальцы:
— Учил чувствовать духовную энергию… ещё лёгкости тела, ещё всяким простым движениям!
Семэй на секунду умолк:
— Тогда с завтрашнего дня я начну учить тебя заклинаниям. Хочешь?
На следующий день Хэсы и в самом деле получил долгожданные заклинания.
Поначалу они были несложными: обратить воду в лёд, достать предмет на расстоянии. Только через несколько месяцев упражнений пришёл первый успех. Белый малыш так и не появился. Нетрудно было догадаться почему: старейшина твёрдо решил вырастить из него опору всего клана и не позволил бы ему бегать куда вздумается. Пропал и птенец Куайюй. Видимо, после той поимки его воспитывали со всей строгостью.
Хэсы протянул руку, зачерпнул из озера пригоршню воды, выпрямился и подбросил её вверх.
Взлетевшие капли вдруг обратились в бесчисленные льдинки и со звоном посыпались на землю, раскатываясь во все стороны. Одна из них упала в озеро, подняв сверкающий фонтанчик брызг, и угодила прямо в рыбку, которая как раз вильнула хвостом.
Рыбка тут же замерла в той самой позе, с изогнутым хвостом, и камнем пошла ко дну.
Её сковало льдом.
— Малыш? Малыш?
Из терема донёсся голос Семэя. Хэсы опустил руку, щёлкнул заклинательной печатью, вернув всё как было, развернулся и вошёл в дом:
— Брат Семэй, что случилось?
Семэй как раз спускался по лестнице. Он улыбнулся:
— Да ничего особенного. Вижу, ты делаешь успехи быстро, и подумал, что пора учить тебя более глубокому.
Хэсы кивнул и с улыбкой поднял руку:
— Брат Семэй, малыш ведь очень умный, правда?
Семэй прыснул, подошёл к нему и ущипнул за щёку:
— Только начал учиться, а уже хвастаешься? Твой младший брат, между прочим, весьма способный, он уже далеко вперёд ушёл.
Хэсы поджал губы, но тут же снова оживился:
— Так чему же Брат Семэй научит малыша?
Семэй взял его за руку:
— Пойдём со мной.
Они дошли до тайной комнаты, где поглощали духовную энергию, и вошли внутрь. Обогнув циновки для медитации, оказались у противоположной стены.
Хэсы вспомнил прошлый раз и ту стылую ци, и у него шевельнулось смутное предчувствие. Он слегка попятился. Семэй мягко похлопал его по голове:
— Малыш чувствует неладное? Ничего страшного, можешь не тревожиться.
Сосредоточив силу в пальце, он нарисовал на стене причудливый знак. Раздался звук, и бамбуковая стенка медленно отъехала в сторону, открыв чёрный четырёхугольный проём, за которым смутно проступали уходящие вниз каменные ступени. Едва Хэсы вслед за Семэем ступил на первую, как ему в лицо ударила волна стылой ци. Она пронизала плоть до самых костей, и он невольно нахмурился от холода.
Лестница оказалась недлинной: дюжина с небольшим ступеней, поворот, и снова каменная стена. На ощупь она была гладкой, и ничего больше. Семэй негромко выдохнул несколько странных звуков, словно выдавливая их из сиплого горла.
Заскрежетало, и стена тоже медленно сдвинулась.
Хэсы вздрогнул. Перед ним открылась маленькая каменная комната. Стены её, гладкие и чистые, были лишены узоров, кроме правой. На ней посередине темнился круглый тотем: тонкими, затейливыми линиями там была вырезана ворона, искусно и бесхитростно. На холодном каменном полу было разбросано множество талисманов. По крайней мере, узоры на них выглядели такими же вычурными и странными, как на талисманах. К тому же они были не нарисованы, а словно возникли сами собой. Бумага под ними бывала лишь двух цветов: чёрная и белая.
http://bllate.org/book/17420/4941229
Готово:
