Глава 19. Сбор
Семэй шевельнул пальцем, и каменная дверь за спиной с лязгом исчезла. Хэсы потянул его за рукав:
— Брат Семэй… здесь холодно.
Стылая ци ощущалась здесь отчётливо, и так же отчётливо было видно, откуда она сочится.
Тотем. Всё дело в том, что скрывается за тотемом.
Семэй мягко взял его за руку:
— Не будь таким пугливым, малыш. Я ведь говорил: из нашего Клана Воронов может выйти кто угодно, только не трус и не предатель рода. Таких, едва обнаружив, казнят без пощады.
«Значит, и эти вороны не так уж благородны»
Усмехнувшись про себя, он ответил нежным голоском:
— Малыш понял! Малыш не боится, просто замёрз!
Семэй тихо рассмеялся и ущипнул его за щёку:
— Мал, да хитёр. Ладно, хватит болтать, займёмся делом.
Он поманил рукой, и два талисмана влетели в его ладонь. Пальцы скрестились и разошлись: один лист остался белым, другой почернел.
Голос Семэя звучал мягко:
— Пока сил у тебя немного, нужен материальный носитель. Когда мастерство возрастёт, сможешь создавать бумагу прямо из воздуха.
Тонкий палец шевельнулся, и знаки на чёрном и белом талисманах разом исчезли.
Семэй наклонился и протянул Хэсы белый лист:
— Попробуй провести пару линий. Духовной энергией. — Он накрыл маленькую ладонь своей. — Вот так: собери ци в кончике пальца, потом вытолкни наружу и веди по бумаге, не прерываясь. — Помолчав, он добавил: — А если почувствуешь неладное, сразу останавливайся. Понял?
Хэсы попробовал. Ци легла на бумагу, и палец повёл линию вниз. Держать энергию на одном уровне оказалось тяжело, но вполне по силам. Он понимал, что лучше не выдавать лишнего, и на середине нарочно оборвал черту.
Семэй ничуть не огорчился:
— Не напрягайся так. Малыш молодец, ещё несколько попыток, и получится. — И продолжил: — Белая бумага для добра, чёрная для зла. Как рисовать разные талисманы, я объясню позже, постепенно. А пока нарисуй один целый круг.
Остаток дня ушёл на упражнения.
Бумагу для них Семэй изготовил сам. На белой, нарисовав нужный талисман, получишь благое заклинание. На чёрной пишут проклятия для врагов, разные по виду и тяжести. К закату у Хэсы вышел лишь один настоящий талисман, и тот, исцеляющий, из-за слабой духовной силы сумел приживить обратно всего один волосок.
Семэй улыбнулся и сказал, что для малыша это уже очень неплохо. Они снова отворили каменную комнату и поднялись наверх.
Едва они обогнули ширму и вошли в переднюю, как к Хэсы метнулась маленькая фигурка и крепко его обняла.
— Братик!
Малыш сиял от радости. Он тёрся о Хэсы, зарываясь ему в грудь:
— Братик, малыш пришёл играть с братиком! Тот сердитый дед такой плохой, не пускал малыша и ещё говорил, что если плохо тренироваться, то вообще не пустит!
Хэсы на миг оторопел, потом поднял глаза и увидел позади малыша человека в чёрном: ясно, что именно он его привёл. Тот шагнул вперёд и обратился к Семэю:
— Господин Семэй, старейшина велел передать: разлучать братьев совсем уж не годится, пусть сегодня один день побудут вместе. Просим господина присмотреть за ними. И ещё: имя уже выбрано. Лоу Цинчэн.
Обнимая счастливого малыша, Хэсы усмехнулся про себя. Старик наверняка счёл, что кровное родство с Цинчэном может пригодиться, а увидев, как близки братья с самого рождения, решил, что эта привязанность тоже послужит делу. В тот вечер, когда они вернулись из рощи, он сказал Семэю: «И сам будь осторожнее». С чем осторожнее, вопрос непростой, в этих словах скрывался второй смысл.
Раньше Семэй обучал его без спешки, шаг за шагом, а сегодня почему-то был особенно напряжён. Видно, учил не по порядку и боялся, что мальчик не справится. А почему вдруг понадобилось ускорить обучение? Тут, видимо, своя подоплёка… Скорее всего, ему отводят роль щита или что-то вроде того.
Мысли неслись вихрем, и всё уже было обдумано. Руки же тем временем обнимали маленького Цинчэна, а лицо сладко улыбалось.
Семэй кивнул, обменялся с посланцем парой учтивых фраз и проводил его. Обернувшись, он увидел двух малышей, прижавшихся друг к другу, и невольно улыбнулся. Подошёл, обнял обоих и спросил Хэсы:
— Малыш, сегодня ляжешь спать вместе с Цинчэном?
Не дав ему ответить, Цинчэн уже обхватил брата руками. Голосок у него был сладкий, мягкий и при этом очень громкий:
— Я буду спать с братиком! Только с ним!
Хэсы так затискали, что он и слова вымолвить не мог.
Семэй поднялся в свою спальню на втором этаже, толкнул дверь, уложил обоих на кровать и ласково сказал:
— Малыш, подожди немного, я схожу приготовлю горячую воду.
…Видно было, что он делает это отчасти по привычке, а отчасти потому, что к Цинчэну по-прежнему относится с некоторой опаской, хотя тот и стал теперь чёрным.
Почти всякий раз, когда Хэсы оказывался рядом с Цинчэном, его единственной целью было не задохнуться.
Так они и возились, пока Семэй не вернулся с деревянным тазом и горячей водой, чтобы умыть обоих. Маленькие башмачки сняли, белые пухлые ножки опустили в таз и бережно вымыли. Семэй смочил полотенце и осторожно обтёр нежные щёчки, потом стянул верхние одежки, уложил детей под одеяло, укрыл и заботливо подоткнул края.
Закончив, он улыбнулся:
— Ведите себя хорошо, не вздумайте не спать!
Взмахом руки Семэй погасил свечу и тихонько притворил дверь.
Цинчэн, обнимая Хэсы, прошептал:
— Братик… малыш так скучал по братику…
Хэсы осторожно повернулся и вгляделся в розовое, хорошенькое личико. Большие глаза мигали, не отрываясь от него, и в груди вдруг что-то смягчилось.
«Раз уж я переродился, почему бы не обзавестись младшим братом?»
Улыбнувшись, он спросил:
— Что малыш любит кушать? Давай завтра приготовим?
Цинчэн энергично закивал и захихикал:
— Малыш хочет сахарных пирожков… мягких, сладких…
Они только начали беседу, как вдруг полог резко откинули! Хэсы вздрогнул, поднял голову и увидел в темноте у кровати Куайюя, пылающего гневом. Лицо его, впрочем, едва возвышалось над краем постели, и выглядело это до того уморительно, что Хэсы не удержался и фыркнул. Потом шёпотом спросил:
— Опять сбежал? Не боишься, что побьют? И чего ты злишься?
Куайюй ткнул пальцем в Цинчэна:
— Кто он такой?
Не успел он договорить, как Цинчэн тоже сел и округлил красивые глазищи:
— А ты кто такой?
Хэсы вдруг подумал: одна женщина, говорят, как три утки, интересно, сколько уток выходит из одного ребёнка…
Не дав им поссориться, он отчаянно зашикал:
— Малыш, ты хочешь прямо сейчас вернуться? Куайюй, хочешь, чтобы тебя поймали и снова выдрали?
Оба тут же притихли.
Хэсы моргнул и только собрался понизить голос, как Цинчэн сам всё сообразил. Он сложил пальчики в печать и сказал:
— Говори, братик, теперь не услышат!
…Этот ребёнок… и впрямь гений…
— Цинчэн мой младший брат… Куайюй не знал его?
Он наивно захлопал глазами. Конечно, Куайюй не знал: Цинчэна старейшина берёг пуще всех.
http://bllate.org/book/17420/4947868
Готово:
