Фэн Чжаньсюй был облачён в чёрную бархатную парчу, по краям которой изящно проступала золотая вышивка. В золотых узорах извивался дракон с раскрытыми клыками и когтями — живой, будто готовый вырваться из ткани, подчёркивая неповторимое величие своего владельца. Его чёрные волосы были подняты высоко и закреплены нефритовой диадемой, открывая широкий, благородный лоб. Под острыми, как клинки, бровями сверкали глаза ястреба — пронзительные и опасные.
Всего на миг — и в них вспыхивали тысячи ослепительных искр.
Фэн Чжаньсюй одним стремительным шагом оказался рядом с Минчжу и схватил её за запястье. Увидев порез на пальце, из которого сочилась кровь, его взгляд потемнел, и он грозно рявкнул:
— Проклятые слуги! Как она могла порезаться?! Говори немедленно!
Сяэрь тут же отступила в сторону и, дрожа всем телом, упала на колени:
— Простите, госпожа! Это моя вина… я…
— Это не её вина! Я сама нечаянно порезалась! — поспешно перебила её Минчжу, внезапно ощутив отвращение к его прикосновению. Она рванула руку, пытаясь вырваться, но не смогла. — Ваше Величество, это всего лишь царапина! Отпустите меня!
— Вон отсюда! — взревел Фэн Чжаньсюй, и его прекрасное лицо исказилось от ярости.
Минчжу дождалась, пока Сяэрь исчезла за дверью, глубоко вдохнула и тихо произнесла:
— Правда, это пустяк. Я просто уронила чашку и порезалась… Ничего страшного…
Фэн Чжаньсюй прищурил ястребиные глаза и, не раздумывая, взял её раненый палец в рот, нежно и тщательно высасывая кровь.
Его внезапная интимность застала Минчжу врасплох.
Тёплый, мягкий контакт окутал её палец, словно ласка. Было щекотно, слегка мурашками пробирало. Но это щекотное, дрожащее ощущение постепенно переросло в странное тепло, которое ручьями стекалось в самое сердце.
— Кровь течёт, а ты называешь это пустяком? Так скажи мне, Минчжу, что тогда для тебя — настоящее несчастье?! — Фэн Чжаньсюй всё ещё держал её руку, внимательно осматривая рану. Убедившись, что кровотечение остановилось, он раздражённо бросил вопрос.
Минчжу смотрела на его лицо, совсем близкое к её собственному, слушала заботливые слова — и тепло разливалось по всему телу. Она молчала.
— Что с тобой? Кошка язык откусила? — с лёгкой насмешкой спросил он, пристально глядя ей в глаза.
Минчжу вдруг вспомнила всё, что только что произошло. Инстинктивно, словно от испуга, она резко оттолкнула его.
Изо всех сил она отстранила его от себя и сделала шаг назад. Тепло, пришедшее так внезапно, исчезло ещё быстрее. Её резкое движение мгновенно охладило атмосферу до ледяной точки. Его взгляд, только что горячий и заботливый, стал холодным, как ледяной пик, и в нём скрылась обида.
— Ваше Величество! Это всего лишь царапина! — холодно произнесла она, нарочито отстранённо.
— Что я тебе сделал? — Фэн Чжаньсюй не ожидал такого поворота. Он отступил на шаг, не пытаясь больше обнять её, и сдержанно спросил. Его голос стал мягче, чем обычно, в нём слышалась лишь усталая покорность — он боялся, что она отдалится ещё больше.
Минчжу опустила голову, не глядя на него:
— Мне не на что обижаться.
— Да? — Он сжал кулаки и потемнел взглядом.
— Да, — спокойно ответила она.
— Ты ела? — Он резко сменил тему, не желая продолжать.
Минчжу по-прежнему не поднимала глаз, отвечая безразлично:
— Нет.
— Почему не ела? Ждала меня? — мрачно спросил Фэн Чжаньсюй, но в его голосе промелькнула надежда. Он знал, каким будет её ответ, но всё равно не мог удержаться от этой глупой надежды. Неужели однажды она снова станет прежней?
Минчжу невольно нахмурилась и ровно, без тени эмоций, произнесла:
— Как скажет Ваше Величество.
Наступила тишина. Гробовая тишина.
— Смотри мне в глаза! — рявкнул Фэн Чжаньсюй, больше не в силах терпеть её холодность.
Минчжу подняла голову и медленно посмотрела на него. Но её взгляд был ускользающим — она смотрела, но не видела. Очевидно, она избегала его или, может быть, просто не хотела его видеть? Эта мысль привела Фэн Чжаньсюя в ярость. Он не выдержал и резко сжал её подбородок.
— Говори! Чего ты боишься?! — Его чёрные глаза, острые, как у хищника, впились в неё, требуя ответа.
Минчжу не сопротивлялась и спокойно ответила:
— Ничего.
— Ничего? — Он горько рассмеялся. Его терпение, наконец, иссякло. Он резко дернул её за руку и притянул к себе. Минчжу не успела вскрикнуть — мир закружился, и в следующий миг она уже сидела у него на коленях, плотно прижатая к его телу, пока он сам устраивался в кресле.
Его дыхание — знакомое и властное — плотно обволакивало её.
Минчжу охватил ужас. Её спокойный голос исчез:
— Отпусти! Отпусти меня!
— Отпустить? — Его ладонь ещё сильнее обхватила её талию, не давая вырваться. Он наклонился к ней и глухо спросил: — Я никогда не собирался тебя отпускать! Ты умеешь сводить с ума — за считаные мгновения лишаешь меня последнего терпения! Говори! Чего ты боишься?!
Минчжу понимала, что не может с ним бороться. Она перестала вырываться и растерянно посмотрела на него. Он смотрел на неё так естественно, будто ничего не случилось. Она приказала себе сохранять хладнокровие, но, как только открыла рот, поняла — спокойствие утрачено навсегда.
— Я — дочь императора Хуна! А ты — сын принцессы Цинь! Мы оба — потомки рода Дун! В наших жилах течёт одна и та же кровь! Между нами… между нами не может быть ничего подобного! Ты же понимаешь! Это… — Минчжу уже не владела собой, её голос сорвался в истерике.
— И что с того?! — перекрыл он её крик, ещё более ледяным и решительным тоном.
Минчжу замолчала, оглушённая.
— Ну и что с того? — Фэн Чжаньсюй смотрел на неё с одержимостью, почти безумием. Его тёмная ладонь нежно коснулась её щеки, лаская нежную кожу. — Даже если в наших жилах течёт одна кровь — и что? Я хочу тебя. Кто посмеет мне помешать?
Минчжу дрожала от ужаса:
— Ты сошёл с ума! Совсем сошёл с ума! Это… это кровосмешение!
— А разве ты не говорила мне однажды, что тебе всё равно? — Он крепче прижал её к себе. — Ты забыла?
Минчжу утонула в его взгляде, и воспоминания хлынули потоком.
«Может, другим это покажется немыслимым. Мы с ним — брат и сестра. Мне не должно нравиться он, не должно. Но мне нравится. Мне нравится мой братец Сяотянь. И что с того? Пусть это и кровосмешение — никто не в силах запретить мне любить его, даже если мы никогда не будем вместе».
Она действительно так говорила.
— Но это совсем не то! Совсем не то! — Минчжу в отчаянии возразила, чувствуя, как мысли путаются в клубок.
Его хватка стала ещё сильнее:
— Чем не то?!
— Я никогда не думала быть с ним! — вырвалось у неё почти криком. В этот миг чувства к Дун Сяотяню прояснились окончательно. Она поняла: она просто любила его, но никогда не мечтала быть с ним.
Любовь может быть такой простой.
Фэн Чжаньсюй мгновенно уловил суть:
— А со мной? Ты хоть раз думала быть со мной?
Минчжу онемела. Вопрос застрял в горле, как осколок стекла. Конечно, думала. Если бы не думала — зачем так рисковать? Но сейчас она решительно заглушила этот тлеющий огонёк в груди и твёрдо ответила:
— Нет! Никогда!
— Ты лжёшь! — взревел он в бешенстве.
— Я не лгу!
— Лжёшь! Ты лжёшь!
— Верь или нет! Отпусти меня! От… — Минчжу перестала спорить и попыталась соскочить с его колен. Но в ответ он жестоко поцеловал её, заглушив слова и дыхание. Всё вокруг смешалось. Она смотрела в его глаза — тусклые, но пылающие безумным огнём.
— Нет… Я не хочу этого… — её голос стал тише, почти неслышен, в нём дрожали слёзы.
Её всхлипывающий шёпот пронзил его сердце, но он всё равно рвал её одежду, таща за собой в ад, в пропасть, из которой нет возврата.
Он грубо рвал её наряд, его руки жадно скользили по её телу, зажигая один за другим новые очаги пламени. Она сопротивлялась, но он не обращал внимания. Её глаза покраснели, слёзы начали катиться по щекам, но он лишь холодно смотрел на неё и властно прижал губы к её рту, молча завладевая ею.
— Прошу… прошу тебя… — её голос уже не различал, мольба это или стон, — так слабо и безнадёжно.
В глазах Фэн Чжаньсюя вспыхнул жаркий огонь, готовый поглотить её целиком. Он распахнул её одежду и, целуя каждую частичку её нежной кожи, хрипло прошептал:
— О чём ты просишь? Просишь, чтобы я взял тебя?
— Нет… не… — Минчжу отворачивалась, но уже не могла понять — ненавидит она его или любит.
Зачем отказываться? Может, просто боится, что он окончательно утратит человечность. Её тело… кровь в её жилах — всё ещё кровь рода Дун. Если тысячу лет назад между ними и не было предназначения быть вместе, то теперь она сожалеет о своём упрямстве.
Не следовало ей приходить сюда. Не следовало.
Фэн Чжаньсюй приподнял её голову, заставляя смотреть ему в глаза, и, обхватив талию, попытался раздвинуть её стройные ноги. Она инстинктивно сжала их, пытаясь сохранить последнее сопротивление. Он едва заметно усмехнулся, жёстко раздвинул их и одним резким движением проник в неё.
— Минчжу, Минчжу, Минчжу… — он продолжал двигаться, повторяя её имя снова и снова.
Она не выдержала двойной тяжести — телесной и душевной. Слёзы катились по щекам, её лицо покраснело, губы, опухшие от поцелуев, шептали:
— Почему…
Разве он не знает их родства? Почему всё равно делает это?
Фэн Чжаньсюй поднял её на руки. Их одежды по дороге к императорскому ложу падали на пол, словно лепестки. Лёгкие ткани развевались в воздухе. Он уложил её на мягкое шёлковое ложе. Её кожа розовела под его прикосновениями. Он навис над ней, пальцем очертил контур её губ и впился в них, целуя страстно и нежно одновременно.
— Слишком поздно… — прошептал он, прижавшись губами к её губам. — Я скорее умру, чем отпущу тебя.
— Я не хочу этого! Не хочу! — её голос уже хрипел от слёз и дрожи.
Фэн Чжаньсюй увидел её испуганное, плачущее лицо, нежно поцеловал её в губы и ласково погладил по щеке:
— Чего ты боишься? Если за это грозит небесная кара или ад — я приму всё на себя. Ты просто не знай об этом. Притворись, что ничего не знаешь. Оставайся со мной и наслаждайся моей любовью.
Небесная кара? Ад?
Минчжу вдруг обняла его, но тут же оттолкнула.
Это противоречивое движение вырвало из неё стон:
— Нет! Не хочу! Не хочу небесной кары! Не хочу в ад! Отпусти меня! Отпусти!
— Ты переживаешь за меня? Боишься, что я попаду под кару или в ад? — В его глазах мелькнула радость, и он пристально вгляделся в неё.
В ушах Минчжу зазвенело. Она растерянно посмотрела на него:
— Я не знаю…
— Глупышка, это потому, что ты любишь меня, — прошептал он, целуя её всё глубже.
Минчжу не могла уйти от его требовательных ласк, кусала губы, но не могла вырваться. Она упрямо отрицала:
— Я не люблю…
— Ты любишь меня, — вдруг улыбнулся он, с абсолютной уверенностью. Его слова разрушили её последние укрепления.
Минчжу замерла. Её любовь, как бы глубоко она ни пряталась, была раскрыта им без труда.
— Нет! Я ненавижу тебя! Я просто ненавижу! — дрожащим голосом выдавила она.
— Тогда ненавидь. Ненавидь подольше! Всю жизнь, целую вечность — и не смей забыть эту ненависть, не смей забыть меня, — хрипло сказал он.
Её внутренняя крепость рухнула, как карточный домик. Она словно лёд, а он — огонь, который растопил её до капли.
Он обладал ею всю ночь, не отпуская до самого рассвета.
В тишине покоев его дыхание звучало тяжело.
Она лежала на боку, молча, с закрытыми глазами. Шёлковое покрывало не давало ни капли тепла. Его рука, словно стена из бронзы, крепко держала её, не собираясь отпускать. Всё тело ныло, на коже остались следы их ночи, и в воздухе ещё витал его запах.
Теперь она действительно заслуживала небесной кары.
* * *
Прошло время, и наступила холодная зима.
Столица была прекрасна во все времена года. Хотя здесь зимой было теплее, чем в Ичэне, мороз всё равно проникал до костей. По всему огромному дворцу Золотого Павлина — от внешних покоев и до самых внутренних — постелили мягкие ковры. Такие ковры, даже в императорском доме, обычно служили для укрытия, но теперь их расстелили прямо на полу.
— Госпожа, как мягко и приятно! — Сяэрь прыгнула на ковёр и восторженно воскликнула.
http://bllate.org/book/1740/191751
Готово:
