Няня Жун слегка побледнела и глухо ответила:
— Князь всё ещё в дворце Иньань, где та служанка.
— Он провёл там всю ночь? — Гу Жожэ вцепилась в одеяло и с недоверием спросила, явно не желая верить своим ушам.
Няня Жун ничего не добавила — лишь кивнула.
— Госпожа! Каша готова. Выпейте, пока горячая! — Зимняя Слива вошла с подносом, а за ней тихо следовала Зимний Бамбук.
Гу Жожэ кипела от злости и не знала, на ком её выплеснуть. Увидев перед собой обеих служанок, она тут же связала их с той мерзкой девчонкой и вылила весь свой гнев на них:
— Вон! Все вон отсюда! Не хочу вас видеть — ни вас, ни ваших рож! Убирайтесь немедленно!
— Слушаемся, госпожа! — Зимняя Слива и Зимний Бамбук, растерявшиеся от неожиданности, тихо ответили и поспешили уйти.
Гу Жожэ яростно сжала кулаки и прошептала сквозь зубы:
— Эта негодяйка… Не верю, что после всего этого ты всё ещё будешь веселиться! Ни за что не дам тебе радоваться!
— Няня Жун! Подайте мне воды — я встаю, мне нужно привести себя в порядок! Я пойду к князю!
— Сейчас же, госпожа! — отозвалась няня Жун.
* * *
Поскольку лекарь настойчиво уверял, что Минчжу придёт в себя в течение трёх дней, Фэн Чжаньсюй наконец покинул дворец Иньань и отправился отдыхать во Вушэн-дворец.
Впрочем, это «уверение» было скорее вынужденным, чем искренним.
— Госпожа, госпожа… Умоляю вас, проснитесь в эти три дня! Иначе мне не миновать участи тех лекарей до меня — мне отрубят голову! Моя жизнь целиком в ваших руках! Прошу вас, очнитесь поскорее! — едва Фэн Чжаньсюй скрылся из виду, лекарь бросился на колени перед ложем безмолвной Минчжу и начал кланяться, умоляя её.
По дороге во Вушэн-дворец Фэн Чжаньсюй заметил, что повсюду цветут душистые и яркие сливы.
Его настроение, казалось, улучшилось, и он произнёс:
— Чжунли, разве это не интересно?
— Не знаю, господин. Но если князь говорит, что интересно, значит, так и есть, — честно ответил Чжунли.
Фэн Чжаньсюй подошёл к особенно пышно цветущей сливе и вдруг остановился. Он поднял глаза к дереву, его пронзительные, как у ястреба, глаза смягчились, и в них мелькнуло спокойствие. Ледяной ветерок пронёсся мимо, срывая лепестки. Князь, словно вдохновлённый, протянул руку — несколько лепестков упали ему на ладонь.
— Князь сегодня в прекрасном настроении~ — раздался насмешливый голос позади.
Фэн Чжаньсюй не обернулся — он и так знал, кто это. Он сжал ладонь, превратив лепестки в пыль.
— Господин Гунсунь! — окликнул Чжунли.
Гунсунь Цинминь улыбнулся и кивнул. На нём была светлая белая одежда, он выглядел изящно и элегантно. Подойдя к Фэн Чжаньсюю с веером в руке, он повернулся к нему и сказал:
— Сливы цветут сегодня особенно красиво, даже ярче, чем в прошлые годы. Неужели это потому, что князь вдруг изменил свой нрав, и даже сами цветы от этого зацвели пышнее?
— Бред сивой кобылы, — бросил Фэн Чжаньсюй, бросив на него взгляд, и направился дальше.
Гунсунь Цинминь неторопливо пошёл за ним и продолжил:
— Вчера вечером я уговаривал тебя отпустить её, но ты упорно отказывался. А теперь, спустя ночь, ты изменил решение? Неужели за эту ночь произошло что-то особенно занимательное?
— Радость в одиночку — не радость. Поделись же.
Гунсунь Цинминь узнал, что князь не только не наказал Минчжу, но и поселил её во дворце Иньань. Это вызвало у него огромное любопытство, и он решил не ходить вокруг да около, а прямо спросить причину такого поворота событий.
— Если тебе так нечем заняться, лучше поищи ту самую траву, — холодно ответил Фэн Чжаньсюй, игнорируя его любопытство. — Напоминаю: день быстро проходит.
Чёрт! Гунсунь Цинминь нахмурился. Как он мог забыть об этом! Виноват только сам — пытался бороться с непреодолимой силой!
— Князь может не сомневаться. Раз я дал слово, не подведу, — вздохнул он с сожалением.
Наступило молчание.
— Князь, что всё-таки случилось прошлой ночью?
Молчание.
— Князь…
Фэн Чжаньсюй молчал, будто Гунсунь Цинминь был воздухом.
Вскоре перед ними уже маячил Вушэн-дворец.
Они подошли к дворцу и увидели, что у входа няня Жун поддерживает Гу Жожэ.
Её не пускали стражники, и, раздосадованная этим и вдобавок ещё и делом с Минчжу, она была вне себя от ярости. Сейчас она высокомерно кричала на стражников:
— Кто вы такие?! Как смеете меня задерживать? Да вы хоть знаете, кто я такая? Я обязательно скажу князю, и он строго вас накажет!
— А, это же госпожа! — окликнул Гунсунь Цинминь.
Гу Жожэ, услышав мужской голос позади, быстро обернулась. Гунсунь Цинминь с улыбкой смотрел на неё. Её взгляд переместился на Фэн Чжаньсюя — и она замерла, поражённая ледяным холодом в его глазах.
— К-князь… — прошептала она, и от ног до головы её пронзил холод.
Фэн Чжаньсюй мрачно посмотрел на неё и спросил:
— Ты только что оправилась, зачем встаёшь? Если нет важных дел, лучше отдыхай. Остальное я решу сам.
С этими словами он бросил взгляд на Чжунли:
— Проводи госпожу обратно в павильон Яньюнь.
— Слушаюсь, князь! — немедленно отозвался Чжунли и подошёл к Гу Жожэ. — Госпожа, прошу вас, сюда!
Гу Жожэ от этих слов покраснела от гнева. Она стиснула зубы, но ничего не могла поделать. Теперь и лицо, и достоинство были утеряны — уйти было стыдно, остаться — невозможно. Она застыла на месте, оцепенев.
Говорят, женское сердце — как игла на дне моря, но на самом деле мужское куда загадочнее.
Няня Жун, стоя рядом, тихонько потянула за рукав оцепеневшую Гу Жожэ и шепнула:
— Госпожа, князь боится, что вы устанете. Позвольте старой служанке отвести вас обратно для отдыха.
Спустя некоторое время Гу Жожэ наконец улыбнулась и покорно сказала:
— Благодарю князя за заботу. Жожэ верит, что князь обязательно восстановит справедливость для меня.
С этими словами она ещё раз взглянула на Фэн Чжаньсюя, а затем, опустив голову, ушла под охраной Чжунли.
Фэн Чжаньсюй остался безучастен и вошёл во дворец.
Гунсунь Цинминь бросил взгляд на удаляющуюся фигуру Гу Жожэ, затем посмотрел на Фэн Чжаньсюя, уже прошедшего вперёд. Ему всё больше казалось, что этот человек ледяной, непредсказуемый и совершенно непостижимый. Он вдруг произнёс с насмешкой:
— Князь, однажды ты всё же падёшь от руки женщины.
— О? — Фэн Чжаньсюй не обернулся и лишь холодно усмехнулся. — Я тоже жду этого дня.
* * *
Следующие три дня во дворце воцарилось спокойствие.
Гу Жожэ успокоилась и мирно отдыхала в павильоне Яньюнь.
К третьему дню жар у Минчжу наконец спал, но она всё ещё не приходила в сознание.
Днём того же дня Фэн Чжаньсюй наконец пришёл во дворец Иньань. Он сел на восьминогий стул, перед ним на коленях уже стояли все: лекарь, служанки, слуги — все дрожали, ожидая приговора.
Фэн Чжаньсюй нахмурился, глядя на лежащую на ложе девушку, и мрачно произнёс:
— Сегодня уже третий день. Объясните мне, почему она до сих пор не очнулась.
— Это… — Все опустили головы ещё ниже и не могли вымолвить ни слова.
Фэн Чжаньсюй поднял бровь и резко крикнул:
— Ты — лекарь! Отвечай князю! Говори!
Он ударил по столу — тот с громким треском рассыпался на куски.
Увидев это, все ещё глубже прижались лбами к полу, дрожа от страха.
Лекарь задрожал всем телом и заикаясь ответил:
— К-к-князь… Госпожа очень ослабла и простудилась, поэтому, даже когда жар спал, она остаётся без сознания. Дайте мне ещё несколько дней! Всего несколько дней — и госпожа непременно очнётся! Князь! Головой ручаюсь!
Фэн Чжаньсюй встал и подошёл к ложу. Он склонился над девушкой и с сарказмом усмехнулся:
— Головой ручаешься? Твоя голова не переживёт и сегодняшнего дня. Чем же ты мне гарантируешь?
— Князь… — Лекарь рухнул на пол и пополз к его ногам, умоляя: — Умоляю, смилуйтесь! Я обязательно вылечу госпожу! Смилуйтесь, князь!
— Моё слово — закон. Как я могу передумать? — мрачно произнёс Фэн Чжаньсюй, и на его губах заиграла жестокая улыбка.
Лекарь принялся кланяться, стучать лбом об пол — вскоре кожа на лбу лопнула, и потекла кровь, но он всё повторял:
— Смилуйтесь, князь! Смилуйтесь, князь!
— Чжунли! — Фэн Чжаньсюй заметил, что у Минчжу дрогнули веки, и резко приказал: — Выведи его и обезглавь!
Лекарь, уже оглушённый от ударов, без сил рухнул на пол:
— Князь… Помилуйте меня…
Чжунли решительно подошёл к нему и схватил за плечо.
В этот момент Минчжу, всё ещё в бессознательном состоянии, нахмурилась от досады и тихо произнесла:
— Ос-тавь…
— Госпожа! Госпожа очнулась! Ура! Госпожа очнулась! Слава небесам! — услышав этот слабый голос, лекарь остолбенел, а затем разрыдался от радости.
Такой взрослый мужчина заплакал прямо на глазах у всех.
— Госпожа! Госпожа, вы очнулись! — Сяэрь, до этого стоявшая на коленях, бросилась к ложу.
Минчжу чувствовала полную слабость. Горло будто сдавило, и она не могла говорить. Веки словно весили тысячу цзиней, и она не могла их открыть. Но она ощущала чьё-то присутствие рядом — сильное, властное, вызывающее лёгкий дискомфорт.
Внезапно у её уха раздался глубокий, низкий голос:
— Очнулась.
Всего два слова, но в них звучало столько оттенков.
Сердце Минчжу дрогнуло. Хотя она узнала этот голос, ей всё равно хотелось увидеть его. С огромным трудом она приоткрыла глаза — лишь на щёлочку. Через эту щель она увидела высокую фигуру перед собой. Она не могла поднять голову и не могла полностью открыть глаза.
Перед ней была лишь его грудь — и оттуда в глаза бросился оттенок пурпурного.
Минчжу снова закрыла глаза и тихо спросила:
— Почему…
Почему он поверил ей? Почему всё изменилось так внезапно? Как может быть так сложно его сердце?
Фэн Чжаньсюй наклонился к её уху. Он смотрел на её измождённый профиль и тихо, соблазнительно произнёс:
— Я поверил тебе. Теперь скорее выздоравливай.
Минчжу покачала головой — сознание снова начало путаться.
— Три дня спала. Хочешь есть? — спросил Фэн Чжаньсюй, садясь на край ложа.
Минчжу снова покачала головой. От усталости ей хотелось только спать. Она снова закрыла глаза и погрузилась в сон. Внезапно она оказалась в мире грушевых цветов. Вокруг неё кружились и падали лепестки, создавая волшебное зрелище.
Кто-то взял её за руку — нежно, как любимый человек, — и прошептал слова заботы и тревоги.
— Минчжу, — позвал он.
Она слегка удивилась, не видя его лица, но спокойно позволила ему держать её руку.
Во сне лицо Минчжу было спокойным и умиротворённым.
Фэн Чжаньсюй смотрел на неё и вдруг услышал, как она в полусне прошептала:
— Сяотянь-гэгэ…
Когда Минчжу снова открыла глаза, прошли ещё сутки.
Она медленно приоткрыла глаза, и яркий свет больно резанул по зрачкам. Она прищурилась. Всё тело было без сил, желудок пуст — она чувствовала и голод, и жажду.
Даже малейшее движение пальцем разбудило Сяэрь, которая дремала, опершись на край ложа.
Сяэрь вскочила и радостно воскликнула:
— Госпожа, вы очнулись! Вам больно? Голодны? Поесть?
— Мм… — Минчжу кивнула. Она действительно проголодалась.
— Сейчас, госпожа! Подождите немного, я сейчас всё приготовлю! — Сяэрь выбежала из спальни.
Минчжу лежала на мягком, тёплом одеяле из шелка высшего качества, которое нежно облегало её тело. Она прищурившись осмотрела комнату и поняла, что находится во дворце Иньань. Почему она здесь? Почему?
Она не могла понять. Он сказал, что поверил ей, но почему?
Закрыв глаза, она погрузилась в размышления о внезапно изменившейся судьбе.
Через некоторое время послышались тяжёлые шаги.
Минчжу почувствовала аппетитный аромат рисовой каши и решила, что это вернулась Сяэрь. Из-за усталости она даже не открыла глаза. Но когда человек подошёл ближе, она почувствовала сильную, властную ауру — мощную и неотразимую.
Минчжу удивилась и резко открыла глаза.
Перед ней предстало лицо поразительной красоты, но теперь в нём не было прежней холодности — лишь лёгкая нежность.
Фэн Чжаньсюй был одет в чёрные роскошные одежды, которые смягчали его властную харизму. Лишь в бровях и взгляде ещё угадывалась его истинная натура. В руках он держал маленькую чашу с тёплой кашей — свежеприготовленной, ароматной, отчего голод Минчжу усилился ещё больше.
Увидев его, Минчжу инстинктивно нахмурилась и молчала, стиснув зубы.
Фэн Чжаньсюй спокойно сел на край ложа и тихо сказал:
— Твоя рана на спине ещё не зажила. Потерпи немного боль.
С этими словами он одной рукой обхватил её шею и приподнял.
Минчжу не могла сопротивляться и позволила ему прижать себя к его крепкой груди. Она полулежала на ложе, её голова покоилась у него на груди.
http://bllate.org/book/1740/191648
Готово:
