Длинные пальцы юноши постучали по столу — сухие, чёткие движения, изящный изгиб суставов, будто выточенный из слоновой кости. На безымянном пальце, у самого первого сустава, чётко выделялась тёмная родинка — на бледной коже она смотрелась особенно уместно.
Су Тан не могла понять, что сейчас чувствует — растерянность или обиду. Нахмурившись, она сердито спросила:
— В чём вообще проблема?
— Братец с самого детства о тебе заботился. Разве теперь не твоя очередь отблагодарить меня?
Цзи Жань говорил с обидой в голосе:
— Неужели ты хочешь, чтобы братец бескорыстно отдавал тебе всё до конца жизни?
Су Тан промолчала.
К счастью, в этот момент подошёл официант и принёс их заказ. Су Тан воспользовалась моментом и уклонилась от ответа.
Когда они уже наполовину поели, Су Тан услышала, как кто-то окликнул её. Она обернулась и увидела Ду Шуфань.
«Как они оказались вместе?» — удивилась Су Тан.
Сюй Юань уже открыл стеклянную дверь ресторана и, не дожидаясь Ду Шуфань, вышел наружу.
Ду Шуфань подмигнула Су Тан и, не вдаваясь в объяснения, тихо сказала:
— Су Тан, я пойду за ним.
Быстро попрощавшись, Ду Шуфань побежала вслед за Сюй Юанем.
— Это твои друзья? — спросил Цзи Жань.
Су Тан кивнула:
— Оба из танцевального кружка. Но я думала, у них плохие отношения.
Она кратко объяснила и не придала этому значения. Цзи Жань тоже не стал расспрашивать, и они продолжили ужин.
Покинув ресторан, они прошли немного вдоль улицы и вскоре оказались у ночной ярмарки.
Длинная улица, по обе стороны которой тянулись лотки с едой.
— Ты часто здесь гуляешь вечером? — спросил Цзи Жань.
Су Тан покачала головой. После тренировок она обычно сразу ехала домой, а если задерживалась допоздна — вызывала такси и не задерживалась на ярмарке.
Однако Ду Шуфань и другие девочки часто рассказывали, что здесь продают много вкусного, а некоторые особенно аутентичные уличные закуски можно найти только на этой улице.
Хотя она уже поела в ресторане, Су Тан специально не наедалась, оставив место для лакомств.
— А теперь не боишься поправиться? — усмехнулся Цзи Жань.
Су Тан фыркнула:
— Я же не каждый день так ем! Только сегодня с тобой — и всё. Не переживаю.
И тут же добавила с вызовом:
— Или, может, ты заметил, что я поправилась?
— Честно говоря, раньше не обращал внимания, — ответил Цзи Жань и внимательно оглядел её, долго молча.
Су Тан уже начала подозревать, что действительно поправилась, а он просто не решается сказать об этом вслух. Но Цзи Жань, к её удивлению, произнёс:
— Ты, оказывается, подросла!
Су Тан редко радовалась, когда ей говорили, что она подросла, но сейчас она нахмурилась:
— Почему «оказывается»? Разве это так странно?
Видя, что девушка вот-вот взорвётся, Цзи Жань мягко успокоил её:
— Я не имел в виду ничего плохого. Просто с прошлой встречи прошло совсем немного времени, а ты так заметно выросла, Таньтань. Это впечатляет.
От этих слов Су Тан не почувствовала себя особенной, но всё же пробормотала:
— Ещё вырасту. Стану очень высокой.
— Тогда ты сможешь сказать, что больше не низкая, и Су Цзяцо не будет тебя дразнить.
Цзи Жань всё услышал и не стал возражать:
— Конечно. Я верю в Таньтань. Ты обязательно станешь очень высокой.
Тема роста была исчерпана. Они подошли к лотку, где делали карамельные ягоды на палочке.
Раньше Су Тан ела такие, но только готовые — из стеклянной витрины. Здесь же молодой парень на глазах у покупателей варил прозрачную, сверкающую карамель и сразу же обмакивал в неё фрукты.
На подносе лежали шашлычки из боярышника, винограда, клубники и круглые жёлтые ягодки.
— Это жёлтая вишня? Или кумкват? — Су Тан не сразу узнала этот фрукт.
Молодой продавец, обнажив белоснежные зубы, весело ответил:
— Это гулян. Не слышала раньше?
— Гулян? — Су Тан действительно никогда не слышала такого названия.
— Кисло-сладкие, очень вкусные, — заверил продавец. — Купите шашлычок, попробуйте!
Су Тан заказала две шашлычки, но перед ними стояло ещё несколько человек, так что придётся немного подождать.
Пока они стояли в очереди, Су Тан тихо спросила Цзи Жаня:
— Ты ел такие фрукты?
Эти жёлтые ягодки росли и на юге, поэтому Цзи Жань знал их, хотя и нечасто пробовал. Но раз Су Тан заинтересовалась, он решил потом заглянуть в магазин и купить побольше.
Внезапно к ним подбежала Ду Шуфань.
Она выглядела встревоженной:
— Су Тан! Су Тан! Наконец-то тебя нашла! Помоги мне, пожалуйста!
— Помочь тебе? — удивилась Су Тан.
Ду Шуфань быстро кивнула, но при этом всё время переводила взгляд за спину Су Тан — на Цзи Жаня.
Она замялась и тихо спросила:
— Можно с тобой наедине поговорить?
Су Тан взглянула на Цзи Жаня. Хотя она не понимала, почему Ду Шуфань вдруг стала такой странной, но они дружили, поэтому согласилась.
— Пойдём вон туда.
Ду Шуфань повела её к лотку через два места. Там стояли пластиковые столы и стулья, и сейчас за ними сидело всего пара посетителей. Разговор здесь не услышат.
— Су Тан, не могла бы ты попросить своего брата помочь Сюй Юаню?
— Что случилось? — ещё больше удивилась Су Тан. — Какое отношение это имеет к Цзи Жаню?
Ду Шуфань смутилась, прикусила губу и объяснила:
— Сюй Юань… он дрался в переулке.
— Но на этот раз у того хулигана была подмога! Боюсь, Сюй Юаню не справиться, он может пострадать. Не могла бы ты попросить брата помочь?
— У этого хулигана ещё двое друзей! Нам нужно срочно идти! Сюй Юань один точно не выстоит!
Су Тан нахмурилась:
— Если ты боишься, что он пострадает, почему не вызываешь полицию?
Она не понимала, зачем искать их здесь, вместо того чтобы просто позвонить в полицию.
Ду Шуфань покачала головой:
— Нельзя звонить! В семье Сюй Юаня очень строгие родители. Они не должны узнать об этом!
К тому же она только сегодня вечером узнала: Сюй Юань поссорился с одним школьным хулиганом, и между ними уже была драка. Хулиган не смирился с поражением и привёл подмогу.
Ещё несколько дней назад он угрожал Сюй Юаню: если тот не придёт сегодня на «честную» дуэль, он пойдёт к классному руководителю. Сам хулиган постоянно вызывал родителей в школу, драки и выговоры для него — обычное дело.
В итоге Сюй Юань, наивный, поверил, что это будет один на один, а сегодня вечером оказалось — трое против одного.
Су Тан молчала, не зная, что сказать. Но втягивать Цзи Жаня в это она точно не собиралась.
Она настаивала на вызове полиции, но Ду Шуфань уже была на грани слёз:
— Если вызовем полицию, всё станет известно! Да и до приезда полиции пройдёт время.
— Сюй Юаню ещё танцевать! Он не может получить травму! Прошу тебя, Су Тан, попроси брата просто напугать их! Никакой опасности не будет!
Она действительно не хотела, чтобы об этом узнали другие — Сюй Юань рассердится.
— Ду Шуфань, ты с ума сошла? Ты думаешь, мы вдвоём сможем это решить?
Су Тан уже достала телефон, чтобы вызвать полицию, но Ду Шуфань схватила её за руку и не давала набрать номер.
Су Тан разозлилась. Её чёрные глаза холодно смотрели на подругу:
— Ты хочешь защитить Сюй Юаня, а я — своего брата. Звони в полицию сама. Мы не станем в это вмешиваться.
Она резко вырвала руку и ушла, не обращая внимания на то, обидится ли Ду Шуфань.
Цзи Жань огляделся и не увидел Су Тан. Он прошёл немного вперёд и заметил, как она вышла из-за лотка и заговорила с одним из продавцов.
Подойдя ближе, он услышал:
— В том переулке драка. Дядя, вы не знаете, где здесь охрана?
На ночной ярмарке, конечно, не было охраны. Продавец, услышав о драке, не захотел вмешиваться:
— Там постоянно пьяные дерутся. Просто вызови полицию.
С этими словами он сам достал телефон и быстро набрал номер:
— В переулке Хуаймэнь снова драка…
Закончив звонок, продавец вернулся к своим шашлыкам и успокоил встревоженную Су Тан:
— Не переживай, девочка. Мы сделали всё, что могли. Героизм — это для телевизора. Жизнь одна — береги себя.
— Да и студенты там часто дерутся. Обычное дело. Не стоит волноваться.
— Просто скучно им. Учителя мало заданий дают… Пусть полиция заберёт, проучит — сразу умнее станут.
Цзи Жань уже понял, в чём дело, и подошёл к Су Тан:
— Твои одноклассники дерутся?
Хотя она и сказала, что не будет вмешиваться, Су Тан всё равно волновалась. Она кивнула:
— Там трое хулиганов. Боюсь, будет опасно.
— Цзи Жань-гэ, я уже вызвала полицию…
Она не стала вдаваться в детали, но Цзи Жань понял, о чём речь:
— Я схожу посмотреть. Не буду ввязываться в драку.
Когда Су Тан попыталась возразить, он сказал:
— Если с твоим одноклассником что-то случится, Таньтань не сможет спокойно жить.
За углом был переулок. У входа — тусклый свет, рядом — большой мусорный контейнер и куча мешков с отходами.
Су Тан нервничала: она боялась как за Цзи Жаня, так и за Сюй Юаня.
Цзи Жань не хотел оставлять её одну и отвёл в ближайший магазин:
— Оставайся здесь. Никуда не уходи, иначе братец рассердится.
Когда Цзи Жань был нежен, Су Тан легко могла капризничать. Но когда он говорил серьёзно, она не осмеливалась его злить.
— В любом случае, это совсем рядом. Если что-то пойдёт не так — кричи. Я услышу и приду на помощь!
Он погладил её по голове:
— Хорошо, Таньтань — мой щит. А теперь мой маленький щит должен подождать меня здесь.
После его ухода время тянулось мучительно медленно. Су Тан уже готова была расплакаться от тревоги.
Если бы всё было так просто, как говорил продавец… Но сначала он сам отказался даже посмотреть.
В напряжённом ожидании наконец появилась фигура Цзи Жаня. Су Тан бросилась к нему.
Увидев, что он цел и невредим, она тут же расплакалась:
— Цзи Жань-гэ, с тобой всё в порядке?
Он аккуратно вытер ей слёзы:
— Всё хорошо. Не волнуйся.
— Ты не ранен?
— Твои друзья уже ушли. С ними всё в порядке, — мягко успокоил Цзи Жань, видя, как Су Тан побледнела от тревоги.
Су Тан кивнула. На самом деле в этот момент она даже не думала о Сюй Юане — её волновал только Цзи Жань.
Когда Цзи Жань подошёл к переулку, её одноклассник как раз дрался, а девушка рядом в панике плакала. Цзи Жань громко заявил, что полиция уже в пути, и трое хулиганов тут же разбежались.
Парень с девушкой поблагодарили его и ушли в больницу. Цзи Жань не стал задерживаться и сразу вернулся к Су Тан.
Теперь она стояла перед ним, плотно сжав губы, с остатками страха на лице и покрасневшими глазами.
Девушка выглядела жалобно и растерянно.
http://bllate.org/book/1739/191596
Готово:
