— А Цзи Жань? — спросила Су Тан.
— Ушёл раньше, — буркнул Су Цзяцо и тут же добавил: — Тебе что, так невыносимо ехать домой со мной?
Су Тан не понимала, откуда у него столько обиды.
— Почему он ушёл раньше?
Рядом с площадью ещё днём, начиная с третьего урока, открылась астрономическая выставка. Цзи Жань заранее попросил разрешения у учителя и уже давно там.
Увидев шанс пропустить занятие, Су Цзяцо тоже отправился к учителю, но тот безжалостно отказал ему. Правда, выразился весьма вежливо, однако суть была ясна как день: «Цзи Жань всё знает, ему пара пропущенных уроков не повредит. А тебе лучше не лезть туда, где тебя не ждут».
Такое унизительное происшествие Су Цзяцо не собирался рассказывать сестре. Он лишь отмахнулся:
— Пошёл на выставку. Не задавай лишних вопросов.
— А… — протянула Су Тан и тут же сообщила: — Я пока домой не поеду.
— Куда ты собралась? — спросил Су Цзяцо.
— Договорилась с Ихань посмотреть фильм. Вечером возвращайся один.
Боясь, что он захочет пойти вместе с ней, Су Тан быстро добавила:
— Это фильм для девочек. Тебе он точно не интересен.
— …Ха-ха, даже если будешь умолять — не пойду, — недовольно фыркнул Су Цзяцо.
Су Тан так явно отказалась от его компании, что тот разозлился, но всё же спросил:
— Где смотрите? Во сколько закончится?
— Э-э… Прямо здесь, недалеко. Я… зайду к Ихань домой, а потом мы пойдём в кино.
— Обязательно вернусь домой до восьми вечера!
Дом Тянь Ихань находился совсем рядом, поэтому Су Цзяцо больше не стал расспрашивать. Он лишь напомнил сестре отправить водителю сообщение за двадцать минут до окончания фильма.
Наконец избавившись от брата, Су Тан сразу же направилась по адресу, который дал ей тот парень, — искать интернет-кафе.
Обычно она не обращала внимания на такие места, но, обойдя ближайшие кварталы, обнаружила целых три интернет-кафе и так и не нашла то самое — «Синъе».
Закат окрасил половину неба в нежно-розовый оттенок. Проходя мимо площади, где родители гуляли со своими детьми, Су Тан решила пересечь её, чтобы осмотреться по ту сторону.
И тут неожиданно увидела знакомую фигуру.
Цзи Жань? Здесь?
От чувства вины Су Тан инстинктивно попятилась, испугавшись, что он её заметит.
Однако она не заметила, что прямо за ней по земле покатился разноцветный стеклянный шарик и остановился у её ног.
Когда Су Тан сделала шаг назад, её подошва на что-то наткнулась, поскользнулась — и она грохнулась на землю.
Голова закружилась. Су Тан сидела на асфальте, не в силах сразу подняться.
К ней подбежала девочка с двумя хвостиками, круглая, как плюшевый мишка в своём пуховике. Подняв к Су Тан своё личико, она тревожно заговорила детским, мягким голоском:
— Прости, сестрёнка! Мой шарик нечаянно тебя задел! Прости, прости!
Щёчки пяти-шестилетней малышки покраснели от холода, вокруг глаз тоже было всё красное — выглядела она невероятно жалобно.
Видя, как девочка вот-вот расплачется, Су Тан поспешила её успокоить:
— Ничего страшного, со мной всё в порядке.
— Ты сможешь встать? — робко спросила девочка.
— Думаю, да…
Су Тан попыталась подняться, но в левой лодыжке вспыхнула острая боль. Она невольно зашипела, понимая, что, скорее всего, подвернула ногу.
Подниматься было мучительно трудно, но девочка изо всех сил пыталась помочь ей, тревожно спрашивая:
— Сестрёнка, ты сможешь ходить?
Лодыжка болела при малейшем движении. Су Тан покачала головой:
— Кажется, нет.
Лицо девочки мгновенно исказилось от ужаса, и слёзы хлынули из глаз. Она, перепуганная и расстроенная, завыла:
— Ууууу! Что делать?! Я не хочу остаться без ноги!
Су Тан так резко заплакала, что та вздрогнула и даже прикрыла уши ладонью:
— Не плачь! Откуда у тебя такие мысли?
Девочка рыдала навзрыд, носик покраснел, как вишня, и сквозь всхлипы выдавила:
— Мама… мама сказала, что если сломаешь чужую вещь — надо платить…
Её взгляд упал на неподвижную ногу Су Тан, и девочка совсем потеряла надежду:
— Уууу… Что делать?! У стеклянного шарика нет ноги, чтобы отдать тебе! Значит, придётся отдать мою!
Малышка говорила совершенно искренне, но Су Тан едва сдержала смех. Она усилием воли подавила улыбку и утешила девочку:
— Не надо отдавать ногу.
— У сестрёнки просто немного подвернулась нога, через пару дней всё пройдёт. Не так уж и страшно.
Су Тан не лгала: острая боль уже начала стихать, значит, травма несерьёзная.
Голос девушки был нежным, а её глаза, словно озёра, в которых ветер поднял лёгкие волны, обладали удивительной умиротворяющей силой.
Плач девочки постепенно затих, и она с надеждой спросила:
— Правда?
У сестрёнки нога не сломана? Значит, ей не придётся отдавать свою?
— Конечно, сестрёнка не обманывает.
Видя, что девочка всё ещё не уверена, Су Тан сделала несколько неуклюжих шагов и сказала:
— Смотри, я могу ходить. Не так уж и плохо.
Хотя шаги Су Тан были хромыми, её нога явно не сломана, и девочка наконец успокоилась.
— Ура! Ура! Мои ножки остаются со мной!
На щёчках ещё блестели слёзы, но малышка уже радостно запрыгала и захлопала в ладоши.
Девочка перестала плакать, и Су Тан тоже улыбнулась. Но, видимо, радость оказалась слишком сильной — левая нога подвела, и Су Тан всем телом полетела вперёд!
Она зажмурилась от страха!
Однако ожидаемой боли не последовало. Су Тан оказалась в прохладных объятиях, от которых исходил знакомый аромат.
Она подняла глаза и сначала увидела чёткие линии подбородка юноши, а затем — его разгневанные глаза.
Его голос звучал, как ледяные бусины — холодный и полный гнева:
— Можешь ходить? Не так уж и страшно?
Как это так не вовремя — попасться именно Цзи Жаню?
— Я… я думала, что не так уж и больно, — тихо пробормотала Су Тан, не смея взглянуть на него.
— Если бы упала ещё раз, стало бы достаточно серьёзно? — спросил Цзи Жань.
Щёки Су Тан вспыхнули. Она прикусила губу и, чувствуя себя виноватой, не ответила.
Рядом стоявшая девочка не понимала, что происходит, и уже снова готова была расплакаться. Су Тан сказала ей не волноваться и идти к родителям.
Рядом с площадью было много магазинов, вечером здесь часто гуляли дети. Родители девочки владели швейной мастерской неподалёку.
— За мной уже идут, — успокоила Су Тан малышку. — Ты тоже иди домой.
Девочка вытерла слёзы и, оглядываясь на каждом шагу, ушла. Тот братец выглядел очень сердитым, и она боялась, что с красивой сестрёнкой что-то случится.
Цзи Жань спросил:
— Сильно болит?
Су Тан покачала головой. Она понимала, что травма несерьёзная, но выражение лица Цзи Жаня было таким мрачным, что она не осмеливалась много говорить.
Поблизости не было больницы, а чтобы поймать такси, нужно было дойти до перекрёстка, а от площади до него ещё далеко.
Цзи Жань опустился перед ней на одно колено и сказал:
— Забирайся ко мне на спину.
Юноша был стройным, но даже в толстом пуховике его спина оставалась прямой и крепкой. Су Тан на несколько секунд замерла в нерешительности, но под его нетерпеливым взглядом всё же обвила его шею руками.
Цзи Жань нес её довольно долго, но дыхание его оставалось ровным — видимо, у него была хорошая выносливость.
Сердце Су Тан колотилось, будто в груди запрыгнул заяц. Она не знала, рассказал ли Су Цзяцо ему что-нибудь, и чувствовала сильное беспокойство.
Ведь она не должна была находиться на площади. По словам Су Цзяцо, она сейчас должна быть в кино с Тянь Ихань.
Вокруг раздавались автомобильные гудки, Цзи Жань молчал, и оба долго не говорили ни слова.
Наконец Су Тан не выдержала:
— Почему ты сам не поехал домой?
— Только что закончилась астрономическая выставка.
Голос юноши был холодным. Су Тан, сидевшая у него за спиной, не видела его лица.
После этих слов Цзи Жань снова замолчал. Су Тан подождала немного и осторожно спросила:
— А… а ты не хочешь спросить меня?
Почему ты не спрашиваешь, почему я всё ещё здесь?
На этот раз Цзи Жань ответил быстро, голос его стал мягче, даже прозвучала лёгкая обида:
— Ты сейчас ничего не хочешь мне рассказывать.
— Ничего страшного. Если не хочешь — я не буду спрашивать.
Сердце Су Тан словно ударило что-то острое — кисло и больно. Она прикусила губу и вдруг почувствовала себя эгоисткой.
С самого детства Цзи Жань так заботился о ней, а она вдруг стала отдаляться. Он ведь ничего плохого не сделал, а она избегает его…
Дойдя до перекрёстка, Цзи Жань аккуратно опустил девушку на землю. Он заметил, что она выглядит озабоченной.
Ветер растрепал ей волосы, одна прядь щекотала нос. Су Тан сморщилась и чихнула.
Цзи Жань потянулся, чтобы поправить ей прядь, но, едва его пальцы приблизились к её щеке, Су Тан инстинктивно отстранилась.
Взгляд Цзи Жаня потемнел, и он опустил руку.
— Тогда сама поправь. Только не упади.
— …
Су Тан поняла, что её движение его обидело. Она поспешно объяснила:
— Я не нарочно!
Цзи Жань кивнул, не углубляясь в этот вопрос, и спросил самое главное:
— Сможешь сказать брату, почему вдруг стала отдаляться?
Вопрос прозвучал слишком прямо, и Су Тан на мгновение растерялась.
Цзи Жань, опасаясь, что она упадёт, всё ещё поддерживал её за руку. Через ткань Су Тан казалось, что это место горит.
— Я не отдаляюсь… Просто… просто…
Она не хотела его разочаровывать, но и сама не понимала, что с ней происходит.
Су Тан глубоко вздохнула, опустила ресницы и объяснила:
— Просто мы повзрослели. Между мальчиками и девочками, наверное, нужно держать дистанцию.
— В классе все так делают — мальчики и девочки почти не общаются.
Позже Су Тан уже не помнила, что именно говорила. Мысли путались, и она не была уверена, сумела ли выразить свои чувства.
Одно она запомнила точно: всё это время Цзи Жань не отводил от неё взгляда, а потом улыбнулся.
Он нежно погладил её по волосам и мягко сказал:
— С Цзи Жанем не нужно соблюдать таких правил. Я такой же брат для тебя, как и Цзяцо.
— Так что не держи дистанцию. Для меня ты всегда будешь младшей сестрой.
Младшей сестрой.
Су Тан закрыла глаза. В груди будто разлился недозревший лимон — кисло и больно.
— Устала? — спросил Цзи Жань.
Су Тан покачала головой. Внезапно на лбу почувствовала лёгкую прохладу, а вокруг раздались возгласы прохожих: «Идёт снег!»
Су Тан открыла глаза и посмотрела в небо. Бесчисленные снежинки падали с небес, создавая нереальную красоту.
Нежно-белые хлопья легко касались волос, щёк, плеч людей.
Су Тан протянула ладонь, чтобы поймать снежинку. Холодок коснулся кожи, но, прежде чем она успела рассмотреть её, белоснежный ангел растаял.
— Снег такой слабый, — вздохнула Су Тан с сожалением в голосе.
На юге снег почти никогда не бывает сильным — обычно он не успевает даже тонким слоем покрыть землю, как уже прекращается.
Цзи Жань надел ей на голову капюшон и напомнил:
— Не простудись.
Су Тан улыбнулась в ответ.
Цзи Жань всегда был таким внимательным. Он так заботился о ней — не хуже родного брата.
— Давай вернёмся к прежним отношениям? — спросил он.
Цзи Жань давно заметил, что Су Тан изменилась, и решил воспользоваться случаем, чтобы всё уладить.
Су Тан кивнула. Она снова посмотрела на небо, где снег уже почти прекратился, и снова вздохнула.
— Когда же я увижу настоящий снегопад?
— Обязательно увидишь, — улыбнулся Цзи Жань, успокаивая её.
Они ещё немного постояли у дороги. Плечи Цзи Жаня покрылись тонким слоем снега, прежде чем подъехало такси.
Сначала они заехали в ближайшую клинику. Врач сделал снимок и сказал, что травма несерьёзная, выписал лекарства, и они вместе поехали домой.
В машине Су Тан призналась ему, рассказав, что сегодня обманула Су Цзяцо, и поведала всю историю с долгом Лю Можэ.
http://bllate.org/book/1739/191590
Готово:
