Глава 16. Использование
Рассвет уже близился, у Лу Сианя оставалось меньше трёх часов. Всё, что он мог оставить себе на исследование тайных ходов, — только это время.
Вейд вернётся послезавтра, и как бы то ни было, завтра Лу Сианю нужно найти способ пробраться в кабинет Вейда, а на поиски тех чертежей уйдёт ещё больше времени. Если учесть и всё растущую усталость духа…
Он больше не мог тратить время на тайные ходы!
Лу Сиань прищурился и решил сделать последнюю попытку с двумя оставшимися ходами.
Сначала он вошёл в ход, скрытый за канделябром. Пройдя множество каменных ступеней, он добрался до тайной библиотеки — она была полна всевозможных запретных книг: от подлинной истории до запретных искусств, всего не счесть. В обычное время Лу Сиань, увидев такое, непременно обрадовался бы.
Но сейчас они не имели для него никакого значения.
Ход, основанный на часах, на который он возлагал большие надежды, вёл всё ниже и ниже. Место, куда он направлялся, оказалось запечатано сложенной каменной стеной, словно что-то скрывающей… Этот ход внушал Лу Сианю крайне тревожное ощущение, и он решительно доверился своему чутью, вернулся в комнату и запечатал вход.
Все поиски потерпели неудачу.
Небо на горизонте уже посветлело. Утро в замке снова началось. Лу Сиань с некоторым унынием растянулся на ковре. Нервы, возбуждённые всю ночь, наконец утомились, он полуприкрыл глаза, желая немного передохнуть…
И именно в этот момент он заметил слабый блик в декоративном камине комнаты.
Сильное предчувствие нахлынуло на Лу Сианя. В одно мгновение он словно полностью очнулся.
Убедившись, что никто не войдёт в комнату в это время, он тихонько нажал на тот скрытый механизм и, осторожно протянув руку, повернул его по определённой закономерности.
Скрип.
Скрип.
Это был звук открывающегося тайного хода.
Лу Сиань вошёл в ход. Его тело было крайне измотано, держалось лишь на каком-то интуитивном возбуждении. Сквозь стены хода его обострившиеся после превращения в суккуба чувства уловили звуки снаружи… это были шаги проходящих стражников.
Налево, прямо, направо…
Дух Лу Сианя всё больше напрягался.
Да, это направление!
Точно совпадающее с направлением из памяти!
Наконец перед ним появилась маленькая дверца, символизирующая выход. Лу Сиань тихонько приоткрыл её на щель.
Сцена, которую он ждал, предстала перед его глазами.
Он увидел.
Кабинет Вейда, заваленный книгами.
Второй выход из тайного хода тоже находился в декоративном камине кабинета. Лу Сиань осторожно выбрался из камина. Во внутренней части кабинета в этот момент не было ни души.
Только солнечный свет, проникающий из окна.
Лу Сиань поднял глаза и увидел ряды книг и те ящики. Он помнил, что раньше, в поместье Сайселов, Вейд часто вкладывал свои чертежи в ту книгу по магической механике, что дарила ему вдохновение.
До возвращения Вейда оставалось всего около двадцати четырёх часов!
Нужно спешить!
Лу Сиань первым делом окинул взглядом книжные полки. Книг в кабинете было слишком много — не то что одна стена, книги одного рода стояли в одних и тех же местах. Он не мог различить, какие из них Вейд привёз с собой, а какие изначально принадлежали здешнему королю, и ему пришлось просматривать корешки одну за другой.
«Мировые пейзажи, мировая культура…»
«Эльфы, некроманты, романы…»
«Социология, военное дело, история, кузнечное дело, алхимия, магические зелья…»
«Механика, кораблестроение, магия… магические механизмы? Магические контуры… печати?»
Лу Сиань наконец обнаружил на красной деревянной полке у края книги той категории, которую искал!
Эти книги были аккуратно расставлены на полке, во многие были вложены бумажные закладки, по большей части — записи Вейда. Лу Сиань глубоко вздохнул, успокаиваясь.
Он поблагодарил свою былую эрудицию времён Святого Сына: немалая часть книг на этой полке была написана на давно утраченных древних языках и языках других рас. Окажись здесь кто-то другой, он бы, пожалуй, даже не понял, что это за книги.
Но книг здесь было слишком много. Быстро найти нужную тоже было непросто. Как раз когда Лу Сиань вытащил восьмую книгу и принялся её листать, со двора внизу донёсся шум.
В этот момент Лу Сиань осознал: время уже близится к полудню.
Скоро время, когда служанки приходят его проведать!
Ему оставалось лишь быстро поставить книгу обратно и тщательно восстановить все следы своего пребывания. Впрочем, хорошо, что теперь есть тайный ход — всё это не проблема. Он вполне может в следующий раз снова пробраться через него в кабинет.
Уже собираясь уходить, он заметил, как ветер из окна перелистнул несколько страниц книги, раскрытой на столе Вейда. Лу Сиань взглянул на неё и решил не возвращать страницы на место.
Но именно этот взгляд позволил ему увидеть на той странице написанное рукой Вейда.
«Лу Сиань Сайсел»
«инкуб»
Его имя и научное название суккуба проступали сквозь бумагу, кроваво-красные из-за чернил, словно пропитанные крайней ненавистью.
Лу Сиань: …
— До чего жутко, — тихонько пробормотал он, пригнулся и нырнул в тайный ход.
Он вернулся в покои Вейда по ходу с максимальной скоростью. Как назло, когда он добрался до комнаты и только-только восстановил всё как было, в этот самый момент вошли служанки.
Это хождение по канату, принося острое напряжение, вместе с тем дарило Лу Сианю и толику удовольствия от этой остроты ощущений.
Служанки пришли лишь затем, чтобы убрать комнату и проверить состояние Лу Сианя. Убедившись, что с ним всё в порядке, они принялись за уборку.
После ухода служанок Лу Сиань уже не мог сдерживать своего возбуждения. Его бледные щёки покрылись розовым румянцем, винные глаза заблестели. Увиденное в кабинете кружилось в его голове, не отпуская.
Стоит только найти чертежи — и он скоро восстановит свою магическую силу и сбежит отсюда!
Лу Сиань всё-таки Святой Сын: хотя в ближнем бою он уступал Вейду, в искусстве магии он определённо принадлежал к самой выдающейся горстке людей среди Людей. Пока Вейда нет, никто во всём дворце не сможет противостоять ему, если он подготовится как следует.
Месяцы в замке не прошли даром: теперь он уже примерно знает все пути во дворце. Стоит лишь снять эти кандалы, запечатывающие его магию, — и он немедленно покинет дворец!
А там — небо высоко, облака легки. На этот раз он найдёт место, где спрячется, и Вейд больше никогда его не найдёт. Статус суккуба, конечно, доставляет хлопоты, но он придумает, как найти заклинание, скрывающее внешность, и затаится.
Что касается тех «важных персон» других рас, кроме Вейда, Лу Сиань тоже будет вести себя тихо, осторожно, не приближаясь и не задевая их.
Наконец — спокойно обосноваться, дождаться возвращения системы… Таков был план побега, который Лу Сиань составил для себя.
При мысли о близком прекрасном будущем Лу Сиань преисполнился радости. Он лежал на диване, обнимая подушку, стараясь спрятать за ней улыбку на лице.
К тому же, когда он сбежит, Вейд ведь поймёт, что его «душа» вернулась? Как жаль, что за столько дней Вейд не только не заметил, что он вернулся, но и снова дал себя одурачить… Одно лишь представление выражения лица Вейда, когда тот узнает правду, приводило Лу Сианя в восторг и веселье.
Даже в какое-то злорадное предвкушение.
Впрочем, на этот раз он будет куда осторожнее и не вернётся в королевский город. Хм… придётся пожертвовать своим хобби.
При этой мысли он ощутил лёгкое сожаление.
Оставшегося времени уже не хватало, чтобы успеть снова сходить в кабинет до того, как придворные вывезут его на солнце. Сонливость, копившаяся с прошлой ночи, наконец навалилась, и Лу Сиань, обнимая подушку, смутно задремал.
Перед сном он посмотрел на пустую кровать Вейда неподалёку. На мгновение ему стало как-то непривычно.
Раньше, когда Вейд спал в этой комнате, он всегда чувствовал слишком сильное давление. Но теперь, когда Вейда здесь нет, ему почему-то не по себе.
Впрочем, это лишь маленькая непривычка. После побега он скоро насладится одинокой жизнью и красотами континента и забудет эти несколько ярких месяцев, что подарил ему Вейд.
С такими мыслями Лу Сиань радостно уснул.
Днём придворные, как обычно, вывезли Лу Сианя в кресле на солнце.
Поскольку сад ремонтировали, придворные изменили маршрут прогулки. Несколько часов полуденного сна восстановили часть сил Лу Сианя. Он полуприкрыл глаза, притворяясь рассеянным, а сам тем временем изучал этот новый, незнакомый маршрут, по которому никогда раньше не ходил.
Дорога, по которой придворные прошли ненароком, была на редкость пустынной и глухой. Именно поэтому на ней не попадались снующие туда-сюда мастера, занятые починкой сада и некоторых построек.
Придворные тихонько болтали между собой, нимало не ведая, куда направлен взгляд беловолосого юноши, которого они толкали.
— Маленькая дверца неподалёку.
Дверца… охраняемая стражниками-зверочеловеками.
От покоев Вейда до этого места нужно пройти пять постов, и этот — пятый.
Если он не ошибся в памяти, эта дверца ведёт в лес за замком.
Лес, удобный для укрытия.
Уголки губ Лу Сианя чуть приподнялись.
Стражу у этой дверцы возглавлял один стражник-зверочеловек. На лбу того зверочеловека был шрам от меча, и сейчас он, скрестив руки, отчитывал нескольких ленивых подчинённых.
Его взгляд стал куда мрачнее прежнего, и Лу Сиань разглядел в его глазах нотки честолюбия.
Лу Сиань помнил его имя.
Гарвин.
Тот самый стражник-зверочеловек, которого Вейд когда-то назначил носить его в Запретную тюрьму и который получил от него «внушение» в башне, отвечая за него.
Какая удача. Подумал он с улыбкой.
Гарвин, отчитав подчинённых, вытер пот со лба. Хоть уже и осень, но телосложение зверочеловеков горячее, и яркое солнце всё равно заставляло его потеть. Он смотрел на небо, вспоминая родные земли зверочеловеков в степях и пустынях: шатры, каменные города, пёстрые тотемы, осенние жертвоприношения и то, что в отличие от многосложных церемоний Людей было куда более вольным и пылким…
Внезапно он снова вспомнил ту заточённую в башне… прекрасную запретную вещь.
Нечто, непохожее ни на одного зверочеловека, — мягкое и полное жизни. Красота полу-суккуба, изящество манер Людей, осквернённый падением статус Святого Сына и застывшая в нём роль «запретной игрушки» сильного мира сего…
Недостижимое.
Зверочеловек опустил глаза и невольно снова посмотрел в сторону покоев императора. Он знал: Лу Сиань там.
Он часто смотрел в ту сторону, но в этот миг у него, казалось, застыла даже кровь в жилах.
Он решил, что ему почудилось.
Беловолосую красавицу увезли несколько придворных. Наступали сумерки, и управляющий Спенсер говорил, что вечером ему нужно омовение.
В тех жёлтых сумеречных лучах Гарвину смутно почудилось, что Лу Сиань… словно улыбнулся ему.
Он подумал, что это, должно быть, галлюцинация.
В вечернем ветре на обратном пути Лу Сиань откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, наслаждаясь ласковыми сумерками.
Его алые губы изогнулись вверх, и придворные решили, что ему снится сладкий сон, и все осторожно молчали.
Лу Сиань любит честолюбивых людей.
У честолюбивого человека есть слабости.
А у того, у кого есть слабости, легко найти применение.
http://bllate.org/book/17343/4706201
Готово:
