ТРИГГЕРНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: СУИЦИД.
Сев в машину, Линь Цзян не проронил ни слова, неотрывно глядя на мелькающие за окном пейзажи.
Внутри у Хэ Гу все переворачивалось от тревоги, но внешне он не подавал виду:
- Как ощущения от сегодняшнего матча?
В сегодняшнем финале Алайк недооценил соперника, что привело к двум поражениям подряд. Именно Линь Цзян вышел на замену и вытащил серию в решающую пятую игру, остановившись буквально в волоске от того, чтобы принести KUG еще одно чемпионство.
Он отыграл просто блестяще, но в ответ на вопрос бросил лишь одно глухое слово:
- Проиграли.
Хэ Гу резко ударил по тормозам, вывернув руль к обочине. Он не понимал, что произошло и почему их отношения, едва начавшие налаживаться, снова рухнули до точки замерзания.
Он спросил с отчаянной резкостью в голосе:
- Чего ты хочешь, Линь Цзян?
Линь Цзяну ничего не было нужно:
- Я просто хочу вернуть свой контракт.
У Хэ Гу и в мыслях не было запирать Линь Цзяна в KUG как в тюрьме, но в эту секунду он вдруг поймал себя на мысли, что менеджер Чэнь поступил правильно.
Он довез Линь Цзяна до его квартиры, распахнул дверь и, схватив за запястье, потащил к шкафу:
- Собирайся.
Линь Цзян опешил:
- Что собирать?
- Собирай вещи. Ты переезжаешь ко мне. Ты ведь хочешь получить свой контракт? Пока ты живешь со мной, я верну его тебе в ту же секунду.
Не успел он договорить, как его лицо обожгла пощечина.
- Вон отсюда.
Хэ Гу признавал, что действовал от безысходности.
Когда все остальные пути оказались отрезаны, он просто не смог придумать более достойного способа удержать его.
- Придёшь ко мне, когда надумаешь.
Он развернулся и быстро вышел, боясь, что если промедлит хоть секунду, то пожалеет о своих словах. За спиной раздался грохот - Линь Цзян крушил всё, что попадалось под руку. Даже такого сдержанного человека он в конце концов довел до белого каления.
После того дня они не виделись целых три месяца.
Линь Цзян тоже не выходил на связь. Летний сплит пролетел быстро, и KUG обеспечили себе путевку на Чемпионат мира. Линь Цзян не давал себе ни минуты передышки. Уже во время плей-офф было заметно, что старая травма запястья дает о себе знать всё чаще.
Хэ Гу связался с менеджером команды и взял контакты лечащего врача Линь Цзяна. Только тогда он узнал, что в борьбе за место в стартовом составе Линь Цзян тренировался дни и ночи напролет, доведя руки до критического состояния.
Иными словами, если он не прекратит нагрузки прямо сейчас, эта травма останется с ним на всю жизнь.
Хэ Гу сам приехал к Линь Цзяну. Разговор начался относительно спокойно, стараясь сохранять хладнокровие, он произнес:
- Сначала возьми перерыв на полгода. Займись лечением рук.
Глаза Линь Цзяна расширились, словно он видел его впервые в жизни:
- Я наконец-то пробился на Чемпионат мира в этом году, а ты предлагаешь мне отдыхать?
Хэ Гу попытался объяснить:
- Я не запрещаю тебе играть. Просто пропусти полгода. Разве не лучше полностью восстановиться и вернуться к Весеннему сплиту в следующем году?
Он впервые видел на лице Линь Цзяна такое ледяное выражение. Тот тихо спросил:
- Хэ Гу, ты вообще понимаешь, чего я хочу? Прямо сейчас я чувствую себя твоим злейшим врагом.
Хэ Гу не знал. Он действительно не понимал, чего так отчаянно жаждет Линь Цзян.
Он просто не был способен разделить его стремления.
От этой пропасти между ними руки опускались сами собой.
Признавая поражение, он притянул Линь Цзяна к себе и бережно обнял:
- Линь Цзян, послушай меня, ладно? Твои руки действительно больше не выдержат. Я найму для тебя лучших врачей. Давай как следует подлечимся и попробуем снова в следующем году.
Линь Цзян издал звук, отдаленно напоминающий смешок. Он отстранился, высвобождаясь из рук Хэ Гу, накинул капюшон толстовки и ушел с их тайной крыши, даже не оглянувшись.
Впервые в жизни Хэ Гу почувствовал себя полностью разгромленным. Наконец до него дошло: им с Линь Цзяном уже никогда не вернуть прошлое. Если в фарфоре появилась трещина, как ни старайся её склеить, от малейшего прикосновения она разойдется вновь.
Чемпионат мира приближался, и дела наваливались на Хэ Гу снежным комом.
В этой круговерти у него не оставалось времени даже на то, чтобы просматривать ежедневные отчеты о Линь Цзяне. А когда он наконец спохватился, Линь Цзян уже снова лежал в больнице с обострением травмы.
Хэ Гу примчался в клинику, и первые же слова, которые он услышал, приоткрыв дверь палаты, заставили его похолодеть:
- Доктор, если ничего другое уже не помогает, я смогу отыграть матчи на уколах кортизона?
Хэ Гу со всей силы распахнул дверь. Пожалуй, он ещё никогда в жизни не испытывал такой ярости. Находившиеся в палате менеджер и куратор команды мгновенно побелели как полотно.
Он железной хваткой вцепился в запястье Линь Цзяна:
- Ты едешь со мной.
Линь Цзян отказался. В тот день между ними вспыхнула первая настоящая ссора, которая началась ещё в машине и продолжилась в офисе. Доведенный до предела Хэ Гу окончательно потерял над собой контроль:
-
— Я прямо сейчас прикажу менеджеру отстранить тебя от всех матчей!
Линь Цзян с грохотом захлопнул крышку ноутбука, его голос сорвался от переполнявших эмоций:
- Ты понятия не имеешь, чего я хочу!
За этим последовала холодная война - удушающее, бесконечное молчание.
С начала Чемпионата мира и до самого конца Весеннего сплита, целых полгода, они не сказали друг другу ни единого слова.
Хэ Гу отказался идти на уступки. Он пригрозил, что закроет Линь Цзяну доступ к сцене - и сдержал слово, отрезав ему все пути.
Лишившись трех лет соревновательной жизни, Линь Цзян погрузился в пучину отчаяния. Он курил, пил, не спал ночами, сутками пропадал в интернет-кафе или бесцельно бродил по улицам, словно неприкаянный призрак.
Цзичжи больше не мог смотреть на это и позвонил Хэ Гу:
- Хэ Гу… Знаю, мне не стоит лезть в ваши дела, но с Линь Цзяном в последнее время творится что-то неладное. Он каждый день горстями пьет какие-то таблетки - я даже не знаю какие. А вчера сказал нам, что до смерти боится панорамного окна у себя в квартире: мол, ему кажется, что если он будет смотреть в него слишком долго, то непременно шагнет вниз… Я не знаю, что за кошка между вами пробежала, но тебе стоит вытащить его из этого состояния…
Хэ Гу не мог уложить это в голове. Его люди ежедневно следили за каждым шагом Линь Цзяна, но тот всё равно каким-то образом умудрялся ускользать из-под контроля.
Приехав к квартире Линь Цзяна, он уверенно набрал дату своего рождения на панели замка. Холодный механический голос ответил: «Неверный пароль».
Отказываясь верить, он ввел комбинацию еще трижды - с тем же результатом. В этот миг кровь в его жилах словно превратилась в лёд.
В груди поднялось дикое, чудовищное бешенство, готовое разорвать его изнутри. Он начал колотить в дверь:
- Линь Цзян, открой!
Из квартиры не донеслось ни звука - лишь мёртвая тишина.
С каменным лицом, за которым бушевал ураган, он достал телефон. Когда на том конце сняли трубку, он заставил себя говорить ровно:
- Где ты сейчас?
Услышав его голос, Линь Цзян тут же сбросил вызов.
Хэ Гу звонил снова и снова, пока его номер не оказался в чёрном списке, а гудки не сменились короткими сигналами отбоя. Наконец до него дошло: если Линь Цзян действительно решит уйти, он ничего не сможет с этим поделать.
Приставленные к Линь Цзяну люди прислали свежие фотографии. Тот отправился за город с компанией других киберспортсменов. Там были его друзья, люди, которые обожали его, привычная и родная для него среда - и во всем этом мире не было места для Хэ Гу.
На последнем снимке Юй Мин наклонился к самому уху Линь Цзяна, что-то шепча. Выражение его глаз не оставляло сомнений - он явно был на грани признания в чувствах.
Хэ Гу не знал, что именно сказал ему Юй Мин.
И тем более не знал, что ответил Линь Цзян.
Всепоглощающий страх накрыл его с головой, и он принялся глушить его стаканом за стаканом.
За окном сверкали молнии и грохотал гром - эта ночь с самого начала не предвещала ничего хорошего.
Разум больше не мог сдерживать рвущееся наружу чудовище. Когда Линь Цзян вернулся домой и открыл дверь, Хэ Гу шагнул из темного угла коридора и сгреб его в удушающие объятия.
- Линь Цзян, я скучал по тебе. Почему ты не брал трубку…
Алкоголь стер все тормоза и гордость. Он обнажил перед ним всю свою уязвимость, вымаливая хотя бы один взгляд.
- Давай вернем всё как было, а? Я сделаю всё, что скажешь. Отменю все дела и останусь с тобой. Ты ведь в прошлый раз говорил, что хочешь сходить в парк аттракционов? Я свожу тебя.
Он протянул ему букет и сделанные на заказ часы, но Линь Цзян даже не взглянул на них. А когда Хэ Гу потянулся, чтобы коснуться его щеки, тот резко ударил его по руке:
- Ты пьян. Езжай домой.
Голос Линь Цзяна прозвучал так ледяно, что Хэ Гу пробрала крупная дрожь.
В это мгновение он понял со всей беспощадной ясностью: если Линь Цзян захочет уйти, его ничто не удержит.
У Хэ Гу не было никого, кроме Линь Цзяна, тогда как у Линь Цзяна всегда оставался выбор.
Нож в этих отношениях никогда не был в руках Хэ Гу.
Рукоять с самого начала сжимал Линь Цзян.
Хэ Гу уставился на отвергнутые белые розы в своей руке и вдруг спросил дрожащим голосом:
- Ты хочешь уйти из KUG… или ты хочешь уйти от меня?
Животный ужас перед потерей разрушил последние остатки самообладания - ещё один неверный шаг, и он окончательно сорвется в бездну.
Он отчаянно пытался прочесть хоть что-то на лице Линь Цзяна, но видел лишь глухое безразличие:
- А ты как думаешь?
Кровь застыла в жилах. Голос Хэ Гу дрогнул от отчаяния:
- Значит ли это, что ты больше меня не любишь?
Линь Цзян промолчал. Но эта гнетущая тишина была красноречивее любых слов. Правда стала очевидна еще в тот миг, когда он сменил пароль на двери.
Хэ Гу просто лгал самому себе, отказываясь смотреть реальности в глаза.
Его ладонь уперлась в дверной косяк.
С внезапной, отчаянной силой он толкнул дверь внутрь.
Не обращая внимания на сопротивление, он вломился в прихожую, жестко перехватил лицо Линь Цзяна одной рукой и вжал его спиной в закрывшуюся дверь. В расширенных зрачках напротив он увидел собственное отражение - искаженное, пугающее, словно у зверя, наконец сорвавшегося с цепи.
Да. С самого начала и до самого конца нож всегда держал Линь Цзян.
Стоило ему лишь захотеть, и он мог оборвать всё одним движением, не оставив ни единого шанса на защиту.
Хэ Гу улыбнулся, хотя глаза защипало от подступивших слез. Его голос зазвучал пугающе мягко, почти ласково:
- Ты ведь хотел получить свой контракт, да? Нужно было просто попросить Разве стоило ради этого снова калечить себе руки? Я так сильно тебя люблю - скажи ты хоть слово, я бы отдал тебе всё что угодно. Поздравляю, Линь Цзян. Ты выиграл борьбу за власть в этих отношениях. Отныне ты можешь причинять мне любую боль, какую только пожелаешь.
Вжав его в стену прихожей, он накрыл его губы безумным, исступленным поцелуем.
Удары Линь Цзяна были резкими и болезненными, но против слепой физической силы Хэ Гу они оказались бесполезны.
Тумбочка у стены качнулась, и стоявшие на ней парные чашки, когда-то купленные Линь Цзяном, полетели на пол, разлетевшись на мелкие осколки. Пол усыпало битым фарфором, под стать творившемуся вокруг безумию.
Впервые он понял, насколько просто сделать Линь Цзяна своим - достаточно лишь окончательно превратиться в чудовище и наплевать на его чувства.
Он жаждал его любви, но Линь Цзян больше не желал ее давать.
Что ж, если он не может получить сердце, то заберет хотя бы тело. Иначе в этом бесконечном аду он и сам не заметит, как сгорит дотла.
Хэ Гу подавил его сопротивление грубой силой. Линь Цзян в ответ в кровь расцарапал ему лицо. Победителей в этой схватке не было - оба вымотались до предела, оставшись с кровоточащими ранами.
Он крепко прижал Линь Цзяна к себе. И хотя тело в его руках казалось ледяным, от него всё ещё исходило едва уловимое, ускользающее тепло.
С отчаянной тоской он уткнулся лицом в плечо Линь Цзяна:
- Линь Цзян… неужели мы действительно не можем начать всё сначала? Я не верю, что это конец.
Голос Линь Цзяна звучал мертвенно-устало:
- А что для тебя будет концом? Моя смерть? Отдай мне контракт. Это единственное, за что мне еще осталось держаться.
Хэ Гу всегда дорожил своим достоинством, но ради Линь Цзяна он был готов растоптать собственную гордость.
Не говоря ни слова, он поднялся и рывком вздернул Линь Цзяна с пола.
Линь Цзян резко дернулся, словно наконец осознав, что сейчас произойдет:
- Что ты творишь?!
Хэ Гу толкнул пытавшегося вырваться Линь Цзяна на кровать. Удерживать его не составляло труда, он навалился сверху, целуя его с дикой, неуправляемой жадностью. Раньше, даже в минуты самой сильной страсти, он осмеливался лишь прикасаться к его лицу. Теперь же он собирался забрать его целиком.
Кто вообще способен сохранить рассудок в такой момент?
Просто раньше он ещё не доходил до крайней черты.
Он услышал собственный голос - более холодный и безжалостный, чем у палача:
- Ты ведь хочешь свой контракт? Тогда тебе придется заплатить за него. У тебя два варианта. Отвечай, или я выберу за тебя сам.
Он ослабил узел галстука и отшвырнул пиджак в сторону.
Наклонившись, он снова впился в его губы, параллельно срывая пуговицы с его рубашки.
И в тот самый миг, когда ему показалось, что Линь Цзян прекратил сопротивляться, тот нащупал рукой стоявшую на прикроватной тумбочке вазу и со всей силы обрушил ее на голову Хэ Гу.
В эту секунду Хэ Гу искренне поверил, что Линь Цзян хочет его убить.
Он никогда прежде не видел в нем такой беспощадности. Хрупкая фигура стояла у края кровати, сотрясаясь от неудержимой дрожи, грудь тяжело вздымалась от прерывистого дыхания. А взгляд был пугающе ледяным - взглядом совершенно чужого человека.
- Убирайся из моего дома!
По лбу Хэ Гу потекла тёплая кровь. Алкоголь притупил нервные окончания. Ему должно было быть больно, но он ничего не чувствовал. Эта рана не шла ни в какое сравнение с той удушающей болью, что разрывала его грудь.
Хэ Гу выдавил из себя небрежную усмешку, поднялся и подобрал с пола свой пиджак:
- Я не пьян. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, что делаю, и извиняться перед тобой не собираюсь.
Дойдя до порога, он внезапно обернулся:
- Линь Цзян, или ты забыл? Ты ведь сам позвал меня в свою жизнь. Сам сказал, что пароль от двери - мой день рождения, и обставил квартиру так, как нравится мне. А теперь гонишь меня прочь. Ты ведь знал это с самого начала, не так ли? Знал, что я чудовище, которое не умеет любить. Ты сам решил шагнуть ко мне, а теперь сам решаешь уйти. А был ли выбор у меня?!
В погружённой во мрак комнате стояла гробовая тишина.
Линь Цзян сидел босиком в углу, и лицо его скрывала густая тень.
Сквозь темноту донёсся его надтреснутый, полный безысходности голос:
- Хэ Гу… я сделал всё, что было в моих силах. Пожалуйста, отпусти меня.
За фасадом цветущего розария не оказалось ни романтики, ни красоты - лишь тлен и руины.
Линь Цзян наконец увидел его истинное лицо.
И в ужасе отшатнулся.
Хэ Гу открыл входную дверь, и свет из подъезда упал на его застывшую фигуру, разделив её пополам между светом и тьмой.
Впервые он осознал, что застрял в порочном круге: чем отчаяннее он пытался найти подтверждение чужим чувствам, тем сильнее истощал самого себя, а чем сильнее пустел внутри, тем одержимее требовал новых доказательств. Неразрешимый парадокс.
Линь Цзян шаг за шагом вошел в его мир лишь для того, чтобы в конечном счете быть сожранным заживо.
Дверь захлопнулась, окончательно отрезая их друг от друга. Он знал: отныне в его жизни больше никогда не появится другого Линь Цзяна, у которого хватит смелости переступить порог его мира.
Отбросив всю свою спесь и гордыню, Хэ Гу опустился на пол прямо под дверью Линь Цзяна и внезапно разрыдался - глухо, надрывно и безутешно.
Заметив повязку на его лбу, приятель попытался отшутиться:
- Кто бы мог подумать, что такой с виду мягкий человек, как Линь Цзян, способен показать характер.
Но, увидев мрачное лицо Хэ Гу, тут же осёкся и тяжело вздохнул:
- Я не говорю, что виноват только он. Он давал тебе бесчисленное множество шансов, но ты не воспользовался ни одним. Если кого здесь и винить, так только тебя самого. Если хочешь, чтобы между вами осталось хоть что-то светлое, отпусти его. Ты продержал его на привязи четыре года - ты ведь понимаешь, что значат четыре года для профессионального киберспортсмена?
Неужели прошло уже четыре года?
Только в этот момент Хэ Гу осознал эту цифру.
Два года он провел за границей и ещё три - после возвращения в страну. Из них четыре года Линь Цзян был скован по рукам и ногам кабальным контрактом с KUG. А сколько вообще длится золотой век про-игрока?
С той ночи прошло три месяца. Хэ Гу приехал на базу KUG в надежде сделать первый шаг к примирению.
Но стоило ему войти в тренировочный зал, как на него тут же с радостным шумом набросился Алайк. Хэ Гу бросил тревожный взгляд поверх его головы на Линь Цзяна и как раз услышал слова тренера о том, что завтра состоится решающий матч региональных отборочных за последнюю путевку на Чемпионат мира.
Глядя в спину Линь Цзяна и понимая, что тот даже не обернётся, Хэ Гу смог выдавить лишь:
- Удачи в завтрашнем матче.
Алайка решил, что эти слова адресованы ему:
- Брат, в этот раз я не подведу! KUG обязательно пробьются на Чемпионат мира!
Хэ Гу мгновенно пожалел о сказанном. В последнее время в прессе стоял невероятный шум вокруг команды. На фоне взлетевшей популярности Алайка Линь Цзяна завтра даже не выпустят на сцену.
Вернувшись в офис, он велел ассистенту достать для него билет в первый ряд.
В ту ночь он многое передумал. Он твёрдо решил вернуть Линь Цзяну контракт, а поскольку состояние его рук стабилизировалось, то собирался лично обрадовать его этой новостью сразу после окончания матча.
На следующий день он отменил все деловые встречи и приехал к арене специально, чтобы забрать его, но увидел лишь залитого кровью Линь Цзяна, которого врачи скорой помощи на носилках загружали в реанимобиль.
Что, чёрт возьми, произошло?!
Что пошло не так?!
Ворвавшись в больницу, он с гудящей как колокол головой слушал сбивчивый рассказ менеджера:
- Бутылка для воды, залитая свинцом?
- Да. Поскольку с виду это была обычная пластиковая бутылка, охрана на входе ничего не заподозрила. Мы уже вызвали полицию, нападавшего задержали на месте. Он заявил… что он фанат Алайка. Решил, что Линь Цзян украл место его кумира, и хотел отомстить за Алайка…
Но ведь это место… по праву принадлежало Линь Цзяну с самого начала.
Это сам Хэ Гу из упрямства затеял всю эту игру с заменами.
Внутри что-то с треском оборвалось. В первые минуты он казался пугающе собранным; голос его звучал ровно и хлестко:
- Подавайте в суд. Немедленно. Мне не нужны никакие компенсации - я хочу, чтобы он сгнил за решеткой.
А затем табло над дверью операционной погасло.
Вышедший хирург медленно покачал головой:
- Внутричерепное кровоизлияние мы остановили, но у пациента практически отсутствует воля к жизни. Сейчас он находится в глубокой коме, на грани смерти мозга. Мы не знаем, придет ли он в себя и случится ли это вообще когда-нибудь.
Хэ Гу отказывался верить своим ушам:
- Он очнется. Он обязан очнуться.
Он ведь еще не доиграл. Его турнир еще не закончен. Впереди его ждет ещё столько незавершённых дел. Он даже не успел услышать моих извинений - как он может просто взять и не проснуться?!
Новость подкосила всех. Цзэн Юань не выдержал первым, с искаженным от боли лицом он повернулся к Хэ Гу:
- Это ты его убил. Ты его убил!
Увидев, что Хэ Гу продолжает стоять с каменным лицом, он окончательно сорвался. Подскочив к нему, он мертвой хваткой вцепился в лацканы его пиджака:
- Ну что, теперь ты доволен?! Ты привязал его пятилетним контрактом, довел до тяжелейшей депрессии и угробил! Теперь твоя душенька спокойна?!
- Ты рехнулся!
- А ну отпусти! При чем здесь вообще молодой господин Хэ?!
Хэ Гу тихо рассмеялся. Как это «при чем»? Ещё как при чем. Именно он, шаг за шагом, своими собственными руками столкнул Линь Цзяна в эту пропасть…
Попытавшись сделать шаг, он почувствовал, как земля уходит из-под ног от резкого головокружения. Оступившись на верхней ступеньке, он кубарем полетел вниз по лестнице и очнулся уже на больничной койке.
В клинику съехалась вся семья Линь Цзяна. Видя, как его родные захлебываются слезами у постели, встречаясь с полными горя и отчаяния взглядами его родителей, Хэ Гу чувствовал, как каждое их слово заживо сдирает с него кожу.
Десять дней прошли в беспросветном тумане. Лишь к этому времени буря возмущения в интернете начала стихать, сменившись тысячами молитв и пожеланий скорейшего выздоровления.
Люди начали пересматривать старые записи матчей Линь Цзяна. И, глядя на его блистательную игру в прошлом, все вдруг с опозданием осознали, какого гения потеряла киберспортивная сцена.
Спустя месяц комы виновные были осуждены и получили реальные тюремные сроки. Вскрылась и вся подноготная фанатских группировок Алайка, которые месяцами организовывали спланированную травлю Линь Цзяна в сети. Увидев всю гниль и токсичность этого сообщества, общественность объединилась и призвала зачинщиков к ответу.
Сам Алайк за попустительство, подстрекательство, манипулирование фанатами и распространение клеветы получил официальный выговор от лиги. Руководство KUG со скандалом расторгло с ним контракт, а дисциплинарный комитет выписал ему пожизненную дисквалификацию.
На второй месяц комы вокруг Линь Цзяна наконец воцарился покой. Хэ Гу, как и каждый день до этого, сидел в его палате, очищая от кожуры яблоко и рассказывая ему последние новости:
- Знаешь, сейчас за тебя молится вся страна. Все ждут, когда ты откроешь глаза. Линь Цзян, мне больше ничего от тебя не нужно. Я ни на чем не настаиваю. Я просто хочу, чтобы ты проснулся и жил долгой, здоровой и счастливой жизнью. Пусть даже и не рядом со мной…
В тот солнечный полдень приборы в палате внезапно протяжно запищали и смолкли. Время словно остановилось.
Наполовину очищенное яблоко выскользнуло из пальцев и покатилось по полу. Глаза Хэ Гу расширились, и его накрыло цунами первобытного, леденящего душу ужаса.
Линь Цзян покинул этот мир, не попрощавшись.
И Хэ Гу почувствовал, будто вместе с ним из его собственной груди с корнем вырвали кусок плоти.
Разбирая вещи покойного, родные наткнулись на россыпи таблеток в баночках без этикеток. И лишь расшифровав его разрозненные, сбивчивые записи в блокнотах, они наконец поняли, насколько тяжелой и запущенной была его депрессия.
Хэ Гу заперся в квартире Линь Цзяна, методично истязая себя чтением каждой оставленной строчки. Его взгляд надолго застыл на одной из страниц:
«Однажды я в шутку спросил его, что будет, если у меня начнётся депрессия. Он лишь отмахнулся со смехом, сказав, что такое случается крайне редко. Редко или нет, но я всё же попал в это число. С каждым днём становится только хуже. Порой мне кажется, что я лечу в бездонную пропасть, и у меня больше не осталось сил, чтобы карабкаться наверх…»
Прижимая исписанные листы к груди у самого окна, Хэ Гу зашёлся в беззвучных, раздирающих горло рыданиях.
В этот миг пазл наконец сложился. Та грызущая тревога, которую он испытал здесь тогда, возникла не на пустом месте: когда человек, поглощенный отчаянием, часами смотрит вниз из распахнутого окна - это вовсе не праздное любопытство. Это зов бездны, тянущий сделать последний шаг.
В день похорон Линь Цзяна проститься с ним пришло множество людей из киберспортивного круга. Пришел и Хэ Гу.
Стоя чуть поодаль, он случайно услышал, как мать Линь Цзяна тихо спросила Цзэн Юаня:
- Ты случайно не знаешь человека, которого любил наш А-Цзян? Однажды он обмолвился о ком-то. Сказал, что это выдающийся и добрый человек, пусть и со своими недостатками. Он искренне верил, что они смогут прожить вместе всю жизнь. Ты не знаешь, кто это был? Мне бы очень хотелось на него взглянуть. Хочется узнать, какого человека так сильно полюбил мой сын.
Хэ Гу резко обернулся, его зрачки болезненно дрогнули.
Он уставился на черно-белую фотографию на надгробии, ощущая в сухих глазах невыносимое жжение.
Так вот оно что.
Линь Цзян любил его так сильно.
А он отказывался в это верить, день за днём истязая его своими словами и поступками, да еще и смел требовать, чтобы всё вернулось на круги своя…
Цзэн Юань замялся, бросив тяжелый взгляд в сторону Хэ Гу.
Дрожа всем телом, Хэ Гу опустился на колени перед могильной плитой. Его душа уже умерла и лежала там, под землей, вместе с Линь Цзяном, тогда как пустая оболочка продолжала свое жалкое, ничтожное существование.
- Тётушка, вам не стоит с ним встречаться. Потому что он был ужасным человеком…
После похорон мир вокруг окончательно потерял все краски.
Семья, из-под власти которой он когда-то так отчаянно рвался на свободу, больше не имела значения. Проекты, контракты, сроки - всё обратилось в пыль. Оказалось, что со смертью Линь Цзяна смысл потеряло абсолютно всё.
Вопреки опасениям окружающих, он не стал топить горе в вине и не впал в буйное помешательство. Каждый день он как ни в чем не бывало ездил в офис, возвращался домой и поддерживал вокруг себя идеальный порядок. Со стороны казалось, что всё идет своим чередом.
Мать даже похвалила его:
- Мой сын наконец-то повзрослел. Теперь я могу за него не переживать.
Он лишь спокойно улыбнулся:
- Да, я повзрослел.
Один из приятелей с тревогой заметил:
- Слушай, на тебе лица нет. Очень смахивает на клиническую депрессию. Может, сходишь к врачу?
Он ровно ответил:
- Депрессия встречается не так уж часто.
А затем, в самый обычный, ничем не примечательный день, залитый ярким послеполуденным солнцем, он стоял у распахнутого панорамного окна в квартире Линь Цзяна, абсолютно спокойный и собранный. Внезапно в голове мелькнула простая, ясная мысль, и он легко шагнул вперёд…
Сознание разорвала ослепительная вспышка белого света. Открыв глаза, он увидел перед собой до боли знакомый потолок собственной спальни. По давней привычке он поднялся, позавтракал и поехал на работу.
Но когда в офисе его взгляд случайно упал на настольный календарь, он застыл как вкопанный.
16 марта 2024 года.
В голове мгновенно взорвался вихрь воспоминаний: уход Линь Цзяна из KUG, его триумф на Чемпионате мира, стрим, где они с Шэнь Цзюем объявляют о своих отношениях, площадь, фонтан желаний и та самая монетка, которую он выковырял из трещины в брусчатке…
Хэ Гу наконец всё понял. Схватив пальто, он выбежал на улицу, помчался на ту самую площадь, разменял в ближайшей лавке целую пачку купюр и принялся одну за другой швырять монеты в фонтан желаний, беззвучно умоляя небеса вернуть его в прошлое по-настоящему.
Но чуда не произошло.
Он бросал монеты с утра и до самой полуночи. Дно у его ног сплошь покрылось блестящим металлом, но ни одна из них так и не смогла повернуть время вспять.
И тогда до Хэ Гу дошла горькая истина: он не возвращался в прошлое. Боги лишь позволили ему заново прожить ту жизнь, которая однажды уже случилась. Оказавшись в том времени, он напрочь забыл всё, что знал здесь, а потому, даже получив второй шанс, не смог изменить ни единой строчки в том страшном сценарии.
Всё, что ему было дано - это пройти весь путь от начала до конца и собственными глазами увидеть, как он сам, шаг за шагом, убивал Линь Цзяна.
Значит, Линь Цзян тоже прошел через это, не так ли? Он вернулся сюда, сохранив память о той прошлой жизни?
Вот почему на этот раз он принял совершенно другие решения. Вот почему при их расставании он смог посмотреть ему в глаза и так спокойно произнести:
«Я пытался. Мы действительно не подходим друг другу».
Хэ Гу всю жизнь верил лишь тому, что видел собственными глазами. Именно поэтому он сомневался, сопротивлялся и отказывался принять разрыв - до тех пор, пока сам не прошел по выжженным руинам их прошлого. Только тогда он наконец понял, почему Линь Цзян ушел от него так решительно и бесповоротно.
Линь Цзян пытался вытащить его из ада, в то время как сам Хэ Гу упорно затягивал в этот ад его.
Только разорвав эту связь, Линь Цзян смог вернуться на вершину, сбросив с плеч мрачные тени былого.
А значит, в этой жизни он обязан отпустить его - достойно, без сцен и попыток удержать.
Однажды Хэ Гу тайком приехал к дому Линь Цзяна. Укрывшись в тени беседки во дворе, он смотрел, как по дорожке идет Линь Цзян, а рядом с ним, то и дело задевая его плечом, вышагивает Шэнь Цзюй.
- Ты серьезно решил выкупить обратно те две чашки? Вообще-то мне не настолько до них есть дело.
Линь Цзян рассмеялся - тепло и с легкой, снисходительной усталостью:
- Да неужели? А кто мне каждый день прозрачно намекал, что из другой посуды даже простая вода кажется невкусной?
- Ничего я не намекал! Линь Цзян… ты выставляешь меня каким-то мелочным ревнивцем…
- А ты и есть мелочный. Стоило каким-то комментаторам в сети бросить пару фраз, как тебе тут же вынь да положь именно эти чашки.
- Да потому что фанаты вечно шипперят тебя с кем попало! Вот выкуплю эти чашки, сфоткаю и выложу в сеть, чтобы все видели, у кого они теперь. - договорив, он с осторожным ожиданием заглянул в лицо Линь Цзяна: - Ты ведь не разозлишься, правда?
- Выкладывай что хочешь. Меня и самого раздражают эти выдумки шипперов.
- Правда?! - Шэнь Цзюй звонко чмокнул его в щеку, сияя ослепительной улыбкой. - Я так и знал, что ты всегда на моей стороне…
Погода в тот день стояла чудесная - ясная и солнечная, точь-в-точь как в тот полдень, когда Линь Цзяна не стало.
С той лишь разницей, что сейчас Линь Цзян был по-настоящему счастлив.
Хэ Гу показалось, будто перед глазами опустилась мутная пелена. Он запрокинул голову к высокому небу, позволяя слезам свободно катиться по щекам.
Да… всё, что от него требовалось - это просто разжать пальцы.
Стоило ему отпустить, и Линь Цзян сам вернул себе ту светлую жизнь, которой всегда заслуживал.
Хэ Гу никому не рассказал о том, что увидел по ту сторону времени. На церемонии награждения он просто поднялся на сцену, мысленно принес Линь Цзяну свои запоздалые извинения и позволил их истории завершиться красиво и достойно.
Наконец-то он всё понял. Они с Линь Цзяном не были правильными людьми, встретившимися в неправильное время.
Они просто изначально были не предназначены друг для друга.
В этой точке больше не оставалось места для горьких сожалений.
А значит, с этого самого мгновения…
Каждый из них пойдёт своей дорогой в своём собственном мире, бережно храня то, что дорого его сердцу.
http://bllate.org/book/17228/3841233
