Лю Шо не покидало ощущение, что всё идет как-то не так.
Пройдя через инстанс, он прекрасно усвоил: главный страх человека перед неведомым кроется в угрозе смерти. Узнав, что призрак в красном ее не убьет, Сяо Жуши, возможно, и перестала так сильно бояться. Но сейчас она не просто не боялась — она собиралась выведать у мстительного духа грязные тайны своего мужа! Да, Се Иньсюэ немного подтолкнул ее к этому, но основную работу над собой проделала сама Сяо Жуши.
Остается только признать: гены пальцем не раздавишь, она всё-таки сестра Сяо Сыюя.
Подумав об этом, Лю Шо невольно скосил глаза на стоящего рядом юношу. Он помнил, как хладнокровно вел себя Сяо Сыюй в первые дни игры. Даже Вэй Дао и Цзи Тао тогда признали, что в этот раз подобрались на редкость толковые новички.
Но больше всего Лю Шо ломал голову над другим: как Се Иньсюэ оказался в реальном мире?!
...Разве он не NPC из игры?!
Когда проблема Сяо Жуши была решена, Сяо Сюлинь и госпожа Сяо принялись горячо уговаривать Се Иньсюэ остаться на обед. Тот вежливо отказался. Но, заметив, что Лю Шо и Сяо Сыюй буквально лопаются от желания задать ему тысячу и один вопрос, перед отъездом Се Иньсюэ велел Лю Бухуа ехать помедленнее.
И точно: не успели они отъехать от особняка Сяо, как Лю Шо, посадив Сяо Сыюя на заднее сиденье своего электроскутера, выскочил за ворота и погнался за ними.
— Не хотите пообедать вместе?
Се Иньсюэ опустил стекло. В его глазах искрилась улыбка, а сам он выглядел как воплощение благородства и мягкости, приглашая Сяо Сыюя присоединиться.
Вообще-то, парни сами планировали напроситься к нему, но когда инициатива исходила от Се Иньсюэ, им стало как-то не по себе. Казалось, что за этим «просто пообедать» кроется какой-то подвох. Тем не менее, они с трепетом согласились.
К их удивлению, Се Иньсюэ привез их в обычный ресторанчик. Попросив у официанта два меню — одно для них, другое для Лю Бухуа, — он с самым серьезным видом приготовился заказывать еду.
Лю Шо и Сяо Сыюй не знали, заработали ли Се Иньсюэ и Лю Бухуа психологическую травму от процесса «выбора блюд по меню», но у них самих точно был ПТСР. Оба замахали руками и дружно отказались:
— Господин Се, лучше вы заказывайте.
Се Иньсюэ с улыбкой бросил на них насмешливый взгляд и передал оба меню Лю Бухуа:
— Бухуа, заказывай. Бери всё, что захочешь.
— Я буду курицу с острым перцем, — первым делом Лю Бухуа заказал то, чего его так жестоко лишили на Пире Обжоры. А затем добавил: жареный свиной язык, свиные ушки в холодном соусе, тушеные свиные ножки... и под конец, с видом полного удовлетворения, отметил в конце меню «порцию риса на человека».
Лю Шо и Сяо Сыюй: «...»
Ничего себе наборчик. Собрал все блюда, к которым они теперь боялись даже притронуться.
Пока ждали заказ, Лю Бухуа наливал Се Иньсюэ чай. Воспользовавшись моментом, Сяо Сыюй и Лю Шо наконец набрались смелости задать вопрос, мучивший их с той самой секунды, как они увидели его в доме Сяо:
— ...Господин Се, вы ведь Проводник? Неужели NPC тоже могут выходить из игры в реальный мир?
Се Иньсюэ опустил глаза, слегка сдул чаинки крышечкой от пиалы и равнодушно ответил:
— Я никогда не говорил, что я Проводник.
— Вот именно! Да и я вам русским языком говорил: мы с крестным вместе попали в игру, — встрял Лю Бухуа, защищая Се Иньсюэ. — Но вы же не верили.
Лю Шо и Сяо Сыюй остолбенели.
Они мысленно прокрутили в голове все семь дней, проведенных в игре. И правда, Се Иньсюэ ни разу прямым текстом не заявлял, что он Проводник-NPC. Но все его поступки, всё его поведение и то, как он молчаливо принимал их догадки, заставили всех свято в это поверить.
Получается... Се Иньсюэ просто водил их за нос?
Лю Шо и Сяо Сыюй уже открыли рты, чтобы спросить «зачем?», но, вспомнив недавний разговор Се Иньсюэ с Сяо Жуши, тут же их захлопнули. Ответ был очевиден: ради своего «бизнеса».
А уж насколько этот бизнес был эффективен, они видели своими глазами. По крайней мере, за всё утро Се Иньсюэ почти не кашлял, не говоря уже о крови. А в игре он харкал кровью чуть ли не каждый час, создавая впечатление человека, стоящего одной ногой в могиле.
— Моя сестра... — Сяо Сыюй долго молчал, но когда на стол поставили первое блюдо, не выдержал и тихо спросил: — ...одного амулета правда хватит, чтобы защитить ее?
— Хватит, — Се Иньсюэ ответил твердо, даже не подняв век. — У каждой обиды есть свой виновник, у каждого долга — свой должник. Твоя сестра не причиняла ей зла, поэтому ей ничего не грозит.
Лю Бухуа, как и в резиденции Цинь, прежде чем Се Иньсюэ взялся за еду, тщательно протер для него миску и палочки, а затем вложил их ему в руки.
Сяо Сыюй, глядя на неторопливые движения Се Иньсюэ, занервничал еще сильнее:
— Но ведь моя сестра вышла замуж за Су Цяня.
Се Иньсюэ поднял на него глаза:
— И что с того? С какой стати твоя сестра должна расплачиваться за грехи Су Цяня? Не переживай.
— ...Пожалуй, вы правы.
Сяо Сыюй обдумал его слова и решил, что в этом есть логика. Но он всё равно боялся, что злой дух окажется непредсказуемым. Впрочем, раз Се Иньсюэ так уверен, остается только наблюдать.
Сомнения Сяо Сыюя развеялись, но у Лю Шо остался один вопрос:
— Господин Се, можно спросить... почему в игре ваша помощь стоила полмесяца жизни, а в реальности цена выросла до целого месяца?
Лю Бухуа тут же пояснил:
— У крестного всегда был такой тариф. В игре он просто сделал вам скидку 50%.
— Это разные вещи. У твоей сестры впереди долгая жизнь, а у тех людей в игре — не факт, — Се Иньсюэ тоже вздохнул. Его длинные ресницы опустились, скрывая глаза, и он стал похож на сострадательного Бодхисаттву, с грустью взирающего на мир. — Я человек добрый, отзывчивый и мягкосердечный. Я должен был оставить им хоть немного времени, чтобы они успели написать завещания.
Слушая это, Сяо Сыюй и Лю Шо не знали, смеяться им или плакать. Се Иньсюэ, конечно, был мягким — он даже ругался без мата, обходясь изящными метафорами про иголки в штанах. Но вот слова «добрый и отзывчивый» не вязались с ним от слова «совсем».
Но сказать это ему в лицо они, разумеется, не осмелились. Сяо Сыюй лишь понизил голос и осторожно предложил:
— Господин Се, а могу я взять на себя половину болезней вместо сестры? Она в последнее время так измучилась, совсем осунулась.
Се Иньсюэ с некоторым удивлением посмотрел на него:
— Ты хороший брат.
— У родителей только мы двое... к тому же, я не знаю... сколько мне самому осталось, — несмотря на то, что слова Се Иньсюэ могли прозвучать как завуалированное оскорбление, Сяо Сыюй смущенно улыбнулся. Произнося последнюю фразу, он заметно поник.
Но Се Иньсюэ покачал головой:
— Нет.
Сяо Сыюй понимал, что у таких людей, как Се Иньсюэ, есть свои незыблемые принципы. Получив отказ, он не стал настаивать и лишь вежливо поблагодарил:
— В любом случае, огромное вам спасибо, господин Се. Этот обед за мой счет.
На этот раз Се Иньсюэ не стал отказываться — в конце концов, для Сяо Сыюя этот счет был каплей в море.
Перед тем как разойтись, Сяо Сыюй и Лю Шо набрались наглости и попросили WeChat Лю Бухуа. Просить WeChat у самого Се Иньсюэ они не решились: он выглядел слишком неземным, словно питался росой и цветочным нектаром, и современные мессенджеры с ним как-то не вязались.
В игре они часто мечтали о том, как было бы здорово попасть с Се Иньсюэ в один инстанс. Но сейчас, когда эта возможность оказалась так близко, оба единодушно отказались от этой идеи.
Чэнь Юнь была права: привыкнув к комфорту, легко забыть об опасности.
Если они начнут постоянно полагаться на Се Иньсюэ, они фактически отдадут свои жизни в его руки. Впереди еще много инстансов, и нельзя терять волю к борьбе на самом старте. Кто знает, в какой момент «бизнес» Се Иньсюэ закроется? А что, если это произойдет до того, как они пройдут игру?
Поэтому нужно быть готовым к худшему и надеяться только на себя. Это непреложная истина.
Оплатив счет, Сяо Сыюй и Лю Шо проводили Се Иньсюэ до парковки. По дороге Сяо Сыюй поделился новостями:
— Мы с Лю Шо связались с Чэнь Юнь. И решили, что отныне будем ходить в инстансы вместе.
— Чэнь Юнь — толковая девушка, — Се Иньсюэ помнил ее и искренне пожелал им удачи: — У вас всё получится.
— Спасибо, — Лю Шо почесал затылок. Украдкой взглянув на безупречный профиль Се Иньсюэ, он всё же не удержался: — Господин Се, раз вы не NPC... тогда кто вы?
— Я всего лишь... — Се Иньсюэ улыбнулся, чуть приподняв уголки губ, — ...самый обычный, добрый богач.
С этими словами он сел в Lamborghini Лю Бухуа, и машина скрылась из виду.
Лю Шо и Сяо Сыюй: «...»
Лю Бухуа, глядя в зеркало заднего вида на застывших в растерянности парней, перевел взгляд на Се Иньсюэ:
— Крестный, эти двое — ребята не промах, и умом, и способностями не обделены. Странно, что они даже не заикнулись о том, чтобы пойти в игру с вами.
Се Иньсюэ, откинувшись на сиденье и закрыв глаза, отдыхал. Он рано встал, всё утро мотался по городу и теперь чувствовал усталость. Услышав слова крестника, он усмехнулся с закрытыми глазами:
— Думаешь, они не хотят со мной в команду? Если бы они об этом не думали, то не стали бы просить твой WeChat.
Лю Бухуа удивился:
— Тогда почему не спросили?
— Потому что я не настоящий Проводник, — ответил Се Иньсюэ.
То, что он не настоящий Проводник, означало для Сяо Сыюя и Лю Шо больше шансов на выживание. Они могли полагаться на собственные силы, пока это возможно. А вот когда им попадется настоящий Проводник и они заключат с ним сделку...
Тогда они не умрут в том инстансе. Но, выбравшись из него, они непременно свяжутся с Се Иньсюэ и будут умолять его пойти с ними в следующий, смертельно опасный инстанс, сложность которого взлетит до небес.
Лю Шо и Сяо Сыюй только с виду казались трусоватыми и осторожными. На деле оба были хитрыми и расчетливыми.
В этом мире полно разных людей. Есть глупцы, вроде Янь Чжи и Цю Юйсина. Есть везунчики, как Гао Цяо. Есть те, от кого отвернулась удача, как Чу Ли и Ся Дои. Есть умные и рассудительные, вроде Лю Шо, Чэнь Юнь и брата с сестрой Сяо. А есть коварные и подлые, как Цзи Тао, Вэй Дао и Чжу Икунь.
Но есть еще один тип людей. Те, кто рождается раз в столетие, а то и в тысячелетие...
— Я не настоящий Проводник, но я...
Се Иньсюэ слегка приоткрыл глаза, глядя на стремительно проносящиеся за окном городские пейзажи. Яркие, ослепительные лучи полуденного солнца, пробиваясь сквозь стекло, падали на его бледное как снег лицо, озаряя его теплым оттенком расплавленного золота. Однако густые, полуопущенные ресницы отбрасывали под глазами тихую, глубокую тень — свет и тьма, столь противоречивые и несовместимые, парадоксальным образом сплетались и неразрывно сосуществовали в нем.
Лю Бухуа, сидящий на переднем сиденье, слышал, как юноша самым мягким и тихим голосом произнес ответ, прозвучавший, однако, твердо и непоколебимо:
— ...Последний и единственный путь к спасению в «Замке Бессмертия».
Еще один тип людей в этом мире — это те, кто существует в абсолютно единственном, неповторимом экземпляре. Такие, как он: Се Иньсюэ.
Слово автора:
NPC: Отлично. Стоит вам услышать про «иголку в штанах», как вы сразу вспоминаете обо мне.
Босс Се: А, точно. Вспомнил. Тебя зовут А-Цзю.
NPC: ...
http://bllate.org/book/17143/1603532
