Глава 4. Одинокая могила (4)
Это должен был быть мужчина.
Чёрные туфли, ровные стрелки на брюках, ни пятнышка грязи с улицы. Выше — прямая, безупречная линия штанин, по которой и безо всяких догадок можно было представить, какие под ними крепкие, длинные ноги.
Эти ноги двинулись от угла к окну и остановились у него за спиной. Чэнь Лин почувствовал, как чья-то рука мягко перебирает его волосы, скользит от виска вниз и замирает возле красной отметины на шее.
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Но страннее всего было то, что и снаружи не раздавалось ни звука.
Весь прежний шум, казалось, существовал лишь для того, чтобы встретить того, кто стоял у него за спиной. Теперь, когда хозяин явился, суета и звуки стали не нужны.
Чэнь Лин тяжело дышал. В душе всё спуталось от страха и недоумения. Учитель ведь всегда остро чувствовал нечисть — почему же сегодня никакой реакции? И колокольчик Саньцин тоже. Разве это не защитный артефакт? Почему он молчит, как мёртвый?
Когда слишком часто сталкиваешься с призраками, начинаешь понемногу привыкать. А когда тебя слишком много раз пугали до смерти, твоя смелость неожиданно растёт.
Собрав все силы, Чэнь Лин выдавил из горла хоть какой-то звук, намереваясь начать мирные переговоры:
— Ты...
Но едва это слово сорвалось с губ, как влажное, ледяное дыхание коснулось задней стороны его шеи. Он чувствовал, как то существо медленно, тщательно принюхивается к его коже — будто соблюдает какую-то изысканную прелюдию перед трапезой.
— От тебя так вкусно пахнет... — прозвучал у самого уха низкий, хрипловатый голос с лёгкой сонной ленцой.
Чэнь Лин остолбенел. До сих пор ему и в голову не приходило, что у таких тварей вообще есть обоняние. Его чуть не подмывало тут же задрать футболку и самому проверить, чем же это он пахнет!
Жаль только, что пошевелиться он не мог. Оставалось лишь лихорадочно вращать мозгами в поисках выхода.
И тут внезапно зазвонил телефон.
Резкий звук пронзил воздух.
Чэнь Лин дёрнулся и машинально вскочил со стула, а в следующую секунду ошарашенно понял: тело снова слушается.
Он резко обернулся.
В убогой комнате никого не было. Совсем. Словно всё только что произошедшее ему померещилось.
Звонок оборвался, но сразу же зазвонил снова, настойчиво, не давая передышки. Чэнь Лин пошевелил онемевшими пальцами, прочистил пересохшее горло и взял трубку.
Сквозь вой ветра и шум дождя едва пробивался голос бригадира:
— Господин Чэнь, беда! Могилу, которую выкопали днём, немного залило дождём, по краям грунт осыпался. Если засыпать обратно как было, придётся ждать, пока перестанет лить. А тогда кирпич, цемент, просушка и прогрев займут слишком много времени — к завтрашнему дню можем не успеть...
Чэнь Лин растерялся и пошёл советоваться к Чжао Сюньчану.
— Место, которое ты выбрал, — это центр драконьей жилы Юйхэ, — сказал тот. — Перед ним вода, позади гора. Мы уже проверяли — земля там тоже хорошая. Раз всё сходится, не зацикливайся. Сходи, сам посмотри на осыпание и, если нужно, просто немного расширь яму.
— Надо сначала предупредить семью Цзян, — сказал Чэнь Лин и сразу набрал госпожу Цзян. Короткие гудки били прямо по нервам.
Телефон не отвечал.
Увидев, как ученик нахмурился, Чжао Сюньчан сказал:
— Наверное, из-за погоды пропал сигнал. Сначала сделай, как я говорю. А позже, когда дождь стихнет, попробуешь снова дозвониться.
Чэнь Лин не стал тянуть. Он положил трубку, собрал измерительные инструменты и, перерыв всю кладовку, с огромным трудом нашёл маленький цветастый зонтик.
Перед уходом заглянул к учителю в окно. Старик сидел с закрытыми глазами и медитировал. Подумав, Чэнь Лин решил сначала разобраться с неотложным делом, а уже потом рассказать, что колокольчик Саньцин не реагирует на нечисть.
Примерно в десятке метров ниже вершины выросли два временных навеса. Пятеро-шестеро рабочих прятались от дождя под левым, а ещё трое вместе с бригадиром сидели на корточках у осыпавшейся ямы и уныло чесали затылки.
Увидев, что молодой хозяин лично поднялся на гору, бригадир, подхватив штаны, вскочил и, прикрываясь рукой от дождя, высунулся из навеса:
— Господин Чэнь! Вы зачем сюда сами пришли?
— Хочу посмотреть своими глазами! — крикнул в ответ Чэнь Лин.
Он в два шага влетел под навес, выпрямился — и тут же стукнулся головой о провисший тент, под тяжестью скопившейся воды.
Подняв линейку, он ткнул ею вверх. Вода сразу хлынула по четырём краям, смешиваясь внизу с грязью и мокрой, пожухлой травой.
Осыпание оказалось не слишком серьёзным. В целом яму нужно было расширить всего примерно на три десятых метра.
Чэнь Лин спрыгнул вниз, несколько раз всё перемерил и выбрал число поудачнее.
— Расширяйте ровно до этого размера. Ни больше, ни меньше.
— Понял, понял, — торопливо отозвался бригадир, обеими руками принимая бумажку. — Только дождь сейчас сильный, земля слишком сырая. Работать и правда неудобно. Господин Чэнь, может, дождёмся, пока стихнет?
— Конечно, — кивнул Чэнь Лин. — А сушильную машину вы подготовили?
— Уже везут. Через полчаса будет.
Чэнь Лин кивнул, хотел было сказать, что все молодцы, как вдруг стук дождя по крыше начал затихать. А спустя ещё три-пять минут этот пугающе сильный ливень прекратился совершенно внезапно.
Бригадир просиял и тут же взмахнул рукой, поднимая людей на работу.
Чэнь Лин спокойно стоял в стороне и смотрел. К половине восьмого некоторые рабочие уже от голода начали грызть сухие пайки, и тогда он спустился домой, зашёл на кухню, нажарил огромный чан риса с яйцом, сложил всё в чистое деревянное ведро и потащил обратно вверх.
На этот раз заказчик был надёжный и платёжеспособный, а бригада у него была только одна, так что Ян Цзяньминь и его люди работали особенно усердно.
К десяти вечера яму выкопали. Если взрослый человек вставал в неё и раскидывал руки в стороны, он всё равно не мог достать до стен.
— Такое большое место разве что в твоём новом кладбище купишь, — со смехом поддел Чэнь Лина бригадир. — В других местах даже одноместную могилу под урну размером в квадратный метр сейчас ещё попробуй найди.
Что иньское жильё, что янское — цены росли день ото дня.
Бригадир говорил о дорогих кладбищенских парках с красивым видом, хорошей инфраструктурой и удобным расположением рядом с городом. Там был целый комплекс похоронных услуг, и по уровню всё это во много раз превосходило Юйхэ.
Хотя саму идею с кладбищенским парком подал Чжао Сюньчан, Чэнь Лин и сам по-настоящему хотел сделать из этого дело жизни.
— Ян-гэ, а вы знаете, сколько примерно берут другие кладбища? — спросил он.
И тут же сник.
Он всегда считал себя неплохим актёром. Но почему-то всякий раз, когда он прикидывался клиентом и шёл выспрашивать цены в чужие кладбищенские компании, его безжалостно разоблачали.
После третьей такой попытки его попросту внесли в чёрный список всех местных похоронных фирм.
— У дорогих мест цены разные, смотря где участок и какого он размера. Бывает и несколько десятков, и сотни тысяч. А обычная маленькая могила под урну — примерно от ста до ста пятидесяти тысяч. И да, каждые двадцать лет ещё платится сбор за обслуживание. Ты ведь это знаешь?
— Знаю. Десять процентов от стоимости участка.
— Именно. — Бригадир прикурил сигарету, потом протянул одну и Чэнь Лину. Тот отказался. — Что, девушке запах не нравится?
— Да какая девушка, я одиночка, — отмахнулся Чэнь Лин. — Учитель не разрешает курить.
В его возрасте кровь бурлила, хотелось пробовать всё новое. Но с тех пор как он стал учеником, ни сигарет, ни алкоголя больше не касался.
По словам Чжао Сюньчана, слишком много мирской грязи плохо влияет на духовную энергию.
Правда, распространялось это правило только на Чэнь Лина. Сам учитель вовсе не собирался подавать пример: хотел — пил, хотел — курил. И объяснял это так: стар он уже, в старости надо уметь получать удовольствие, а если слишком себя притеснять, после смерти и в ад попасть недолго.
Ближе к полуночи работу на сегодня наконец закончили.
Чэнь Лин с фонариком повёл рабочих вниз. После переговоров он временно разместил их в домах нескольких местных жителей.
Попрощавшись с бригадиром, он глянул на время — уже был час ночи. Из-за собственного нарушенного баланса инь и ян Чэнь Лин особенно берег здоровье: боялся, что болезнь или даже просто слабость сделают его положение ещё хуже.
С тех пор как ему исполнилось восемнадцать, такого ещё не бывало — чтобы в первом часу ночи он всё ещё не был дома.
Большинство людей из деревни давно уехали. На месте остались лишь чёрные дома, торчавшие в темноте, как затаившиеся чудовища, жадно следящие за тем, кто идёт по белеющей впереди дорожке.
Чэнь Лин смотрел только вперёд. Его пальцы сильнее сжали фонарик. Потом он вытащил из кармана колокольчик и принялся звонить им изо всех сил, прокладывая себе путь этим звоном.
Чистый перезвон разбил влажную, глухую тишину и почему-то сразу немного успокоил.
Напряжение в груди ослабло. Чэнь Лин пошёл дальше.
Но вскоре его прежде расслабленно сомкнутые губы медленно сжались.
За спиной кто-то шёл.
Шаги не приближались и не отставали — просто размеренно следовали за ним. Колокольчика Саньцин они ничуть не боялись. Чэнь Лин побежал, но преследователь двигался всё так же неторопливо. Стоило Чэнь Лину замедлиться, шаги тоже неторопливо тянулись за ним — будто он уже и так был добычей в чужом кармане.
Обычный человек с крепкой янской энергией наверняка решил бы, что его преследует преступник.
Но у Чэнь Лина, с учётом пристального, хищного взгляда в спину и того, что преследователь не нападал, а только шёл следом...
Простите, но он мог представить лишь одного: призрака-извращенца, который при жизни слишком долго подавлял себя, а после смерти решил оторваться за все годы.
От этой мысли у него в голове тут же взревела тревога. Чэнь Лин поспешно прикрыл рукой мокрую от дождя шею.
Ледяное прикосновение, которое он почувствовал перед уходом на гору, снова всплыло в памяти и наложилось на нынешнюю жуть.
Примечание автора:
Линлин — герой, который растёт по ходу истории, не ждите, что он с самого начала будет очень сильным.
http://bllate.org/book/17119/1599715
