Желтые плоды сумаха несколько дней сушились, и их кожица стала сухой.
Лишние листья, плодоножки и даже мелкие жучки, попавшие из леса, были за несколько дней тщательно убраны Янь Чжимо и Яо Чжо.
Янь Чжимо сидел на маленьком табурете, зачерпнул горсть плодов и бросил их в каменную ступу. Начался первый этап изготовления свечей — извлечение воска.
Воск у плодов сумаха находится в основном в кожице. Сначала нужно раздавить плоды в ступе, но при этом следить, чтобы семена внутри остались целыми.
Поскольку он делал это впервые, Янь Чжимо не был уверен, что получится с первого раза, и решил делать всё сам.
Яо Чжо внимательно наблюдал со стороны.
Настроение в чате было таким же — все с волнением ждали, как Янь Чжимо будет делать свечи, и количество зрителей онлайн неожиданно выросло до двух тысяч.
Ван Цай вовремя появился и напомнил Янь Чжимо.
[Поздравляем хост! Количество зрителей онлайн в стриминговой комнате превысило две тысячи!]
[Стриминговая комната вошла в TOP-30 по популярности в разделе «Земледелие» платформы GouGou Live!]
Услышав это, Янь Чжимо не удержался от мысли, что раздел «Земледелие», видимо, совсем непопулярен, раз с двумя тысячами можно войти в тридцатку.
Но до разблокировки функции дохода оставалась еще тысяча — это уже стоило ожидания.
Вернувшись к работе, Янь Чжимо сосредоточенно толок плоды в ступе. Когда кожица и восковый слой отделились от семян, он выбрал оттуда семена и кожуру.
Семена сложил в маленькую бамбуковую корзинку, которую приготовил Яо Чжо, а кожуру выбросил. Оставшуюся массу пересыпал в бамбуковое сито.
Работая вдвоем, они несколько раз энергично просеяли массу, и слой восковой пудры посыпался в бамбуковый поддон внизу. Повторив процедуру несколько раз, они накопили достаточно.
Янь Чжимо прикинул, что этого хватит, чтобы сделать несколько свечей и проверить, сработает ли метод, который он когда-то вычитал в интернете. Затем он разжег огонь, поставил на него маленький котелок и начал нагревать восковую пудру.
Поскольку в разжигании огня Янь Чжимо всё еще уступал Яо Чжо, тот следил за очагом, а Янь Чжимо время от времени помешивал нагревающуюся пудру деревянной палочкой, чтобы она не пригорала ко дну.
В чате многие смотрели, затаив дыхание, и переживали вместе со стримером.
[У стримера обязательно всё получится! Если и правда сможет сделать свечи, разбогатеть — дело ближайшего будущего!]
[Хотя свечами сейчас уже никто не пользуется, всё равно как-то волнительно, что стример сможет их сделать]
Процесс плавления восковой пудры занял не много времени, и вскоре Янь Чжимо получил почти полкотелка воска.
Они осторожно вынесли котелок во двор, а Яо Чжо принес заранее подготовленные формы.
Янь Чжимо воткнул бамбуковые цилиндры в большую корзину, наполненную землей, чтобы зафиксировать их и не обжечься горячим воском. Затем с помощью воронки он медленно залил воск в бамбуковые цилиндры.
Последним этапом Яо Чжо, следуя инструкциям Янь Чжимо, связал вместе две маленькие бамбуковые палочки и положил их сверху на цилиндр, зажав между ними фитиль, чтобы он оказался ровно посередине свечи.
С большим трудом справившись с первой свечой, оба вытерли вспотевшие от волнения лбы. Облегченно вздохнув, они переглянулись и улыбнулись. Затем, пока воск не застыл, они по тому же принципу заполнили все восемь бамбуковых форм.
Первая партия свечей была готова. Оставалось только дождаться, пока воск застынет, и извлечь их из форм.
Этот процесс занял гораздо меньше времени, чем ожидал Янь Чжимо.
На следующий день, ближе к вечеру, Янь Чжимо сидел в доме, пользуясь последними лучами заходящего солнца, и записывал на бумагу рецепты изготовления свечей, мыла и эфирных масел, которые помнил. Вдруг он услышал шаги, поднял голову и встретил сияющий взгляд Яо Чжо.
— Мой муж, воск уже застыл! Иди скорее посмотри!
Янь Чжимо удивился:
— Так быстро? Я думал, придется ждать до завтра.
— Может быть, прошлой ночью было холодно. Я думаю, внутри уже достаточно твердо. — Яо Чжо относился к этим свечам с еще большим трепетом, чем Янь Чжимо, и проверял их почти каждый час.
Янь Чжимо вышел во двор. Как и сказал Яо Чжо, он вытащил один бамбуковый цилиндр из кучи земли и постучал пальцем по воску на его поверхности. Воск был полностью застывшим.
Он решил, что можно извлекать свечи из форм.
[Ааа, наконец-то дождались! Я эти дни волновалась так же, как Чжо-гэр. Я королева нетерпения!]
[Кажется, на этом этапе уже нечему проваливаться, но свечи выглядят какими-то грубыми]
[Самые обычные свечи в эту эпоху стоят несколько десятков монет. Если сделать их красивыми, можно продать дороже. Стример, не торопись]
[Этот стрим наконец-то вступил в основную сюжетную линию!]
В кадре Янь Чжимо, держа в руке нож, постучал им по бокам бамбукового цилиндра, а затем осторожно расколол его на две половинки. Раздался треск, и внешний бамбуковый корпус отделился, открыв истинный облик свечи.
Воск сумаха имел бледно-желтый оттенок и, в отличие от свечей из животных жиров, источал легкий растительный аромат.
Яо Чжо взял свечу, осмотрел ее со всех сторон, с трудом скрывая восторг.
— Это же настоящая свеча! Совсем как те, что я видел раньше! — Он был уверен в своем муже, но когда свеча действительно получилась, он не смог сдержать радости.
Это была свеча! Свеча, которая стоила несколько десятков монет!
А муж говорил, что он использовал хороший растительный воск и усовершенствовал фитиль, и был уверен, что такие свечи можно продавать дороже, чем обычные в лавках!
Они извлекли из форм все восемь свечей и сложили вместе. Только одну из них, когда вынимали, случайно задели ножом и сбили небольшой кусочек — она выглядела не такой красивой.
Эту свечу вечером Янь Чжимо взял в дом, воткнул в самодельный подсвечник и проверил, как она горит.
Фитиль зажгли, и пламя взметнулось вверх, озарив комнату.
Яо Чжо смотрел на теплое мерцание огня, и у него защипало глаза.
Мог ли он предположить в своей полной превратностей жизни, что встретит такого замечательного мужа, как Янь Чжимо?
Без сомнения, их будущая жизнь станет только лучше.
Янь Чжимо заметил его волнение и легонько привлек его к себе.
Яо Чжо, поколебавшись одно мгновение, позволил себе прильнуть к плечу Янь Чжимо, обретя невероятно надежную опору.
Многие зрители сделали скриншот этого момента — потому что, учитывая внешность Янь Чжимо, эту сцену можно было назвать шедевром мирового искусства.
Конечно, еще больше людей были тронуты этой теплой сценой.
И когда свечу наконец погасили, у всех осталось какое-то чувство легкой потери.
На следующее утро.
Раз свечи получились и эксперимент удался, Янь Чжимо решил сходить с Яо Чжо в город.
Перед уходом он взял оставшиеся дома деньги.
Оставшиеся пятьдесят медных монет плюс маленький слиток серебра в один лян — вот и все их сбережения.
Но, поскольку староста был свидетелем того, что Янь Да должен вернуть четыре ляна после окончания сбора урожая, Янь Чжимо не беспокоился.
К тому же свечи уже были готовы, и способов заработать было хоть отбавляй.
Поэтому в город Янь Чжимо взял с собой шесть свечей в качестве образцов, чтобы изучить рынок и поискать лавки для возможного сотрудничества.
Это был первый раз, когда Янь Чжимо собирался покинуть деревню Шикань с момента переселения. А Яо Чжо и подавно — с тех пор, как он получил травму и его лицо было изуродовано, он ни разу не выходил из этой горной деревушки.
На этот раз Яо Чжо сначала тоже не хотел идти — он боялся, что, идя рядом с Янь Чжимо по городу, опозорит его.
На это Янь Чжимо ответил только одно:
— Чжо-гэр, ты мой муж, у тебя глаза — как на картине, ты строен и красив. Люди будут мне завидовать, а не считать, что я опозорился.
Яо Чжо подумал, что он нарочно его утешает, но такие слова приятны любому.
Поэтому в конце концов он не устоял и согласился пойти с Янь Чжимо вдвоем.
Но с их комплекцией идти в город целый час пешком было нереально.
Янь Чжимо решил пойти к Ма Саню на краю деревни. У него была повозка, запряженная волом. Он возил товары, а также регулярно поставлял древесный уголь в несколько ресторанов в городе — этим и зарабатывал на жизнь.
И, конечно, когда он ездил в город и обратно, повозка не шла пустой — он подвозил и людей.
Пять монет с человека. Даже если в деревне находилось не много желающих, иногда удавалось подвезти несколько человек — и этого хватало, чтобы заработать.
Приняв решение, они собрали нехитрые пожитки и, взяв друг друга под руку, отправились на край деревни.
В деревне Шикань в конце восьмого месяца по лунному календарю официально начался сбор урожая.
Небо было безоблачным, осенний воздух — свеж и прозрачен.
В эти дни на полях деревни повсюду сновали занятые люди: мужчины жали, женщины носили еду, дети подбирали колоски. Весь мир стал золотым.
И только Янь Чжимо и Яо Чжо были исключением.
Янь Чжимо отделился от семьи Янь Да, а Яо Чжо был выдан замуж в семью Янь, поэтому ни на полях семьи Янь, ни на полях семьи Яо они работать не должны были.
С семьей Янь было понятно: Янь Чжимо и раньше, когда жил с ними, только учился и никогда не выходил в поле, так что одним ртом больше, одним меньше — не имело значения.
А вот семья Яо — другое дело. Несмотря на то что Яо Чжо был гэром, раньше он был одной из главных рабочих сил в доме.
Ведь Яо Цин не мог заниматься тяжелой работой, а госпожа У, как правило, тоже не выходила в поле, говоря, что должна оставаться дома и присматривать за ним. Самое большее, что она делала — относила еду работающим в полдень.
А когда она приносила еду, сначала ели старик Яо и Яо Да, и лишь остатки доставались Яо Чжо.
Теперь, когда одного работника не стало, нагрузка на старика Яо и Яо Да резко возросла.
Они, обливаясь потом, согнувшись, жали пшеницу. Наконец выпала минутка передохнуть и попить воды, и тут они увидели неподалеку две фигуры.
Одна — высокая и стройная, неторопливая, другая — прихрамывающая, но уверенно поддерживаемая спутником. Кем еще это могло быть, если не Янь Чжимо и Яо Чжо?
И в этот момент, как назло, госпожа У, неся большой деревянный таз с грязным бельем, вела за собой Яо Цина — они направлялись к реке, чтобы постирать.
Две пары, всего четыре человека, встретились на развилке.
Янь Чжимо, которому было нечем заняться по дороге, попросил Ван Цая включить чат.
Сначала он сосредоточенно вел Яо Чжо, время от времени наклоняясь к нему, чтобы перекинуться парой слов, и не обратил внимания, кто идет с другой стороны.
О его присутствии напомнили сообщения в чате.
[Столько дней не появлялись, я уже забыл про этих ублюдков]
[О, это же мачеха Чжо-гэра. Ну и физиономия — вся желчность на ней написана!]
[А как того гэра зовут? Цин-гэр? Занял чужое место, бессовестный!]
Янь Чжимо заметил несколько ключевых слов, замедлил шаг и посмотрел на другую сторону дороги.
Чат был еще открыт. Среди равномерно проплывающих строк Янь Чжимо встретился взглядом с госпожой У с ее приподнятыми бровями и глазами, а также с Яо Цином, который, казалось, был скромен и сдержан, но чьи глаза почему-то были прикованы к Яо Чжо.
Не успел он и рта раскрыть, как госпожа У первой перешла в нападение.
— И кто это к нам пожаловал? Не сам ли Чжо-гэр, который после свадьбы забыл, что положено ходить к родителям? Верно говорят: выданный замуж гэр — что пролитая вода. Должно быть, он и родного отца с братом давно забыл!
Примечание автора: метод изготовления свечей по старинной технологии взят из интернета, и, поскольку конкретные детали процесса неясны, он приведен только для ознакомления.
п/п:
Восьмой месяц по лунному календарю — в традиционном китайском календаре восьмой месяц обычно приходится на сентябрь по григорианскому календарю. Это время осеннего сбора урожая.
http://bllate.org/book/17108/1598064
