Синь Ло осторожно спросил:
— И если они всё же есть, ты разозлишься, братик?
— Если признаешься, то нет, — ответил Ши Минчжоу.
Тогда Синь Ло честно признался:
— Было дело.
Ши Минчжоу удовлетворённо хмыкнул:
— В чём же?
— На самом деле мне не нравится имя Сяо Байхун, — ответил Синь Ло.
Раз уж разговор зашёл об этом, он решил сразу прояснить ситуацию с именем, чтобы потом не пришлось искать подходящий момент.
Однако, зная проницательность Чжоумина, сейчас было не время возвращать своё настоящее имя. Иначе тот мог бы начать задавать вопросы о его происхождении, и Синь Ло сам бы вырыл себе яму.
— Почему ты не сказал об этом сразу? — спросил Ши Минчжоу.
— Потому что вокруг было много людей. Я боялся, что если стану возражать тебе при всех, ты расстроишься, — обиженно ответил Синь Ло.
Ши Минчжоу удивлённо приподнял бровь, и его лицо приняло серьёзное выражение.
В «Истоке Вселенной» обычные ИИ-NPC предназначались в основном для взаимодействия с игроками и выполнения простых команд. Они использовали единую вычислительную систему, каждому из них задавался определённый характер, и они ежедневно действовали по прописанным маршрутам.
Грубо говоря, они напоминали чат-ботов на заре развития ИИ: могли поддержать разговор об игре, способны были по словам и тону в общих чертах определить настроение собеседника, но на что-то более сложное их не хватало.
А вот яйцо, находящееся перед ним, учитывало чувства других.
Теперь, вспоминая их дневной разговор в главном зале... На вопрос, есть ли у него ещё вопросы, яйцо ответило отрицательно.
Однако вопросы у него были, раз оно продолжило расспросы вечером. Это означало, что днём оно просто решило, что сейчас не время его отвлекать, и уступило.
Подобный уровень взаимодействия был доступен лишь новейшим моделям ИИ для одиночек.
Зачем игровому духовному зверю такой ИИ?
Синь Ло подождал несколько секунд:
— Братик?
Ши Минчжоу тихо откликнулся, собираясь с мыслями, и спросил:
— Когда ты только проснулся, тебе всё здесь было в новинку, верно?
Синь Ло искренне не понимал, к чему этот вопрос:
— Ну да. Если бы не вы, я бы даже не знал, где нахожусь. А что?
— Ничего, просто спросил, — ответил Ши Минчжоу.
На мгновение у него зародилось подозрение, что за этим яйцом может скрываться живой человек.
Но, вспомнив его первоначальное состояние и то, с каким любопытством оно всё разглядывало, он решил, что такое не сыграешь.
И, что самое важное, у реальных людей, отыгрывающих NPC в «Истоке Вселенной», был нормированный рабочий день.
С наступлением ночи часть NPC просто исчезала, имитируя уход ко сну, чтобы мир казался более реалистичным, и появлялась лишь на следующее утро.
Игроки же могли зайти в игру в любое время. Если бы духовного зверя отыгрывал живой человек, то игрок, зашедший в три часа ночи и обнаруживший что-то неладное со своим питомцем, немедленно потребовал бы объяснений от администрации.
Конечно, можно было бы организовать работу в несколько смен, но это требовало бы огромных затрат сил и средств, причём без гарантии результата. А в случае утечки информации это вызвало бы скандал и бойкот со стороны игроков. Игра не стоила свеч.
Отбросив версию с живым игроком, Ши Минчжоу вернулся к мыслям об ИИ и кое-что вспомнил.
С развитием виртуальной реальности стали популярны электронные питомцы, позволившие людям, не имеющим возможности завести животных в реальной жизни, наслаждаться радостью общения с ними. Позже компании объединили питомцев с ИИ, что вызвало новую волну интереса, но это были стандартные, «добродушные» ИИ, похожие друг на друга как две капли воды.
Тогда некоторые компании предложили концепцию ИИ-питомцев, способных развиваться, но из-за множества факторов эта идея так и не была реализована.
Неужели теперь её всё-таки воплотили в жизнь и решили протестировать в «Истоке Вселенной» в рамках сотрудничества?
В конце концов, в контексте игры это всего лишь духовный зверь. Каким бы странным или жестоким он ни вырос, никто не сочтёт это неуместным.
Хотя Ши Минчжоу и не был полностью уверен, но другого, более логичного объяснения он не находил.
Синь Ло, заметив, что он снова замолчал, напрягся.
Они же обсуждали ложь и имя, с чего вдруг он вспомнил про пробуждение? Неужели что-то заподозрил?
Он с тревогой позвал:
— ...Братик?
Ши Минчжоу посмотрел на яйцо, протянул руку и погладил его. Наконец-то оно по-настоящему заинтересовало его.
Он вернулся к теме разговора:
— И как бы ты хотел, чтобы тебя звали?
— Я ещё не придумал. Как придумаю — скажу, а пока можешь звать меня Сяо Байхуном, — ответил Синь Ло.
Ши Минчжоу хмыкнул и произнёс:
— Но это вряд ли как-то связано с твоим родом.
Затем он спросил:
— В чём ещё ты меня обманывал?
— Больше ни в чём, — ответил Синь Ло.
— Уверен? — переспросил Ши Минчжоу.
Синь Ло включил режим максимальной невинности:
— Братик, ты думаешь, что я тебе вру, потому что боишься, что у других яиц есть на меня какой-то компромат. Но даже если вы не сможете найти все яйца, большую-то часть вы соберёте! И если бы на меня действительно был компромат, неужели эта часть яиц о нём бы не знала?
Он всё продумал.
Он будет стоять на своём: разговаривать и превращаться в людей могут только редкие духовные звери. Пока люди не соберут все яйца до единого, он будет прав!
Ши Минчжоу спокойно напомнил:
— В Святой Земле хранится множество сведений о духовных зверях. Рано или поздно мы её найдём.
Это было понятно из анонса: Святая Земля станет новой локацией, и после запуска системы духовных зверей все связанные с ними NPC будут размещены именно там.
Синь Ло:
— ...
«Может, ты меня просто разобьёшь?»
Не дождавшись ответа, Ши Минчжоу понял: он оказался прав, яйцо что-то скрывает.
Теперь его интерес к яйцу пересилил интерес к самой игре. Его голос слегка дрогнул:
— Ну?
Синь Ло был в отчаянии.
Нет, ну зачем хранить эти сведения в Святой Земле? А вдруг злодеи доберутся до них первыми и всё украдут?
Барьера-то больше нет, так почему бы просто всё не уничтожить?!
Смирившись с судьбой, он произнёс:
— Ладно, признаюсь.
Он и сам не был уверен, что остальные яйца не умеют говорить, поэтому, поразмыслив, решил пожертвовать своей сказкой о превращении.
— На самом деле я не знаю, смогу ли превратиться в человека. Ты был со мной так холоден, а мне хотелось, чтобы ты проводил со мной больше времени. Ты злишься? Ты... ты меня продашь?
«Постойте, а ведь продать — это отличная идея!»
Тот придурок, которого чуть не убили, а он при этом глупо хихикал, был бы отличным вариантом.
Синь Ло тут же исполнился надежды.
— Я никогда в жизни тебя не продам, — ответил Ши Минчжоу.
Он понял, что это яйцо оказалось довольно прилипчивым.
Сегодняшняя подсказка гласила, что характер духовного зверя формируется под влиянием хозяина, и ему было интересно узнать, каким вырастет это яйцо под его опекой.
Он добавил:
— И я не злюсь. Я по-прежнему буду проводить с тобой время каждый вечер.
Помедлив, он уточнил:
— Но в ближайшие дни я буду очень занят. Если у меня не будет времени, я попрошу друзей побыть с тобой.
Синь Ло: «?»
Постойте, откуда такая внезапная забота?
Он попытался поставить себя на место Чжоумина и вдруг понял, что яйцо, которое лжёт только ради того, чтобы с ним проводили больше времени, должно казаться таким маленьким, жалким и беспомощным.
Значит, Чжоумин решил, что ему не хватает любви и чувства безопасности?
О да, ещё как не хватает!
Он жалобно произнёс:
— Тогда лови на слове, братик, и не забудь!
— Не забуду, — пообещал Ши Минчжоу.
Человек и яйцо проболтали ещё минут десять. Синь Ло, потративший массу душевных сил, вскоре почувствовал сонливость.
Пожелав спокойной ночи, он крепко заснул.
* * *
Время летело незаметно в череде сна и бодрствования. Когда он снова услышал голоса, был уже вечер.
Ши Минчжоу весь день был на занятиях, а вечером ему предстояло совещание в компании. Выкроив минутку, он зашёл в игру, достал яйцо духовного зверя и оставил сообщение в групповом чате.
Людей в чате было немного, но все они имели доступ в покои градоначальника. Они как раз выполняли задания и пообещали заглянуть, как только закончат.
Тушёное Мясо в Котле, первым расправившийся с ежедневными заданиями, сгорал от нетерпения взглянуть на говорящее яйцо.
Его голос был очень громким, Синь Ло такого ещё не слышал. Он спросил:
— Ты кто? А где мой братик?
Тушёное Мясо в Котле восхищённо присвистнул: «И правда разговаривает!».
Он уселся рядом:
— Твой брат занят, а я его друг. Все зовут меня Железный Котёл, можешь звать меня братец Котёл.
— Тебя зовут Железный Котёл? — удивился Синь Ло.
— Звучит, а? — хмыкнул Тушёное Мясо в Котле.
— Главное, что тебе нравится, — философски заметил Синь Ло.
Тушёное Мясо в Котле расхохотался:
— Говорят, ты умеешь ругаться. А ну, ругнись-ка разок, дай послушать.
Синь Ло: «?»
Что за странные наклонности?
Ну ладно, раз просишь.
Он без церемоний выдал:
— Я твой папочка.
Тушёное Мясо в Котле рассмеялся ещё громче, придя в полный восторг:
— А ещё что-нибудь умеешь?
Синь Ло, понимая, что нельзя давать ему повод для сплетен, иначе слухи дойдут до Чжоумина, и ему несдобровать, ответил:
— Нет.
— А хочешь, я тебя научу паре фраз? — предложил Тушёное Мясо в Котле. — Будешь ругать всех, кто тебе не нравится. С таким-то братом тебе нечего бояться.
Синь Ло обрадовался:
— Давай!
Если в будущем он не сдержится и выругается, будет на кого свалить вину.
* * *
Разобравшись с делами, Ши Минчжоу вернулся домой только в половине одиннадцатого.
Приняв душ и приведя себя в порядок, он надел голографические очки и зашёл в игру, где сразу же наткнулся на урок ругательств, проходивший в крайне воодушевлённой обстановке.
— Падай ниц перед папочкой! — декламировал Тушёное Мясо в Котле.
— Падай ниц перед папочкой! — радостно повторяло яйцо духовного зверя.
— Внучок, сегодня ты труп! — не унимался Тушёное Мясо в Котле.
Яйцо, переполненное энтузиазмом, повторяло слово в слово:
— Внучок, сегодня ты труп!
— Запомни: тон должен быть жёстким, а интонация — угрожающей, — наставлял Тушёное Мясо в Котле.
— Хорошо! — соглашалось яйцо.
Ши Минчжоу:
— ...
Он сделал шаг вперёд:
— И давно вы тут общаетесь?
Человек и яйцо мгновенно замерли.
В следующую секунду Синь Ло восторженно поприветствовал:
— Братик, ты вернулся!~
Ши Минчжоу, не обратив на это внимания, повторил вопрос:
— Давно вы тут общаетесь?
— Давненько, — ответил Синь Ло.
И благоразумно решил ретироваться:
— Братик, что-то я спать захотел.
— Спи, — разрешил Ши Минчжоу.
— Спокойной ночи, братик, — сладко произнёс Синь Ло.
Убрав яйцо, Ши Минчжоу молча посмотрел на кое-кого.
Тушёное Мясо в Котле мгновенно почуял неладное, попятился назад, разрывая дистанцию, а увидев, что ник Чжоумина покраснел, развернулся и дал дёру:
— Твою ж мать, да ты издеваешься?!
Ши Минчжоу молча бросился в погоню.
Игроки, гулявшие вечером по дворцу, услышали приближающиеся вопли. Повернувшись на звук, они увидели, как сильнейший игрок сервера с особой жестокостью избивает известного топа по прозвищу Железный Котёл.
Буквально за полминуты на их глазах топ превратился в труп, с грохотом скатился по ступеням на главную площадь и, дергнув напоследок ногами, затих, а толпа в едином порыве ахнула.
Ши Минчжоу, не глядя по сторонам, развернулся и пошёл обратно.
«Эти люди абсолютно ненадёжны», — холодно подумал сильнейший игрок сервера.
«Своё яйцо лучше воспитывать самому».
http://bllate.org/book/17046/1586642
Готово:
Every Injustice Has It’s Perpetrator, Every Egg Has It’s Owner [Virtual Reality] / Каждая несправедливость имеет своего виновника, каждое яйцо имеет своего владельца - Архив 