После случая с обучением, как бы поздно Ши Минчжоу ни заканчивал работу, он всегда заходил в игру, чтобы проведать яйцо духовного зверя.
Поскольку механика сна оставалась для него загадкой, иногда он заставал питомца спящим.
После того как однажды ему не удалось добудиться яйцо, он стал заходить в сеть дважды в день, находя минутку даже в обеденный перерыв.
Незаметно пролетело три дня.
Благодаря неустанным усилиям игроков всего сервера, на странице исследования появились две новые подсказки.
Первая гласила, что духовных зверей можно продавать и даже отказываться от них. Однако выбросить питомца где попало было нельзя — его следовало сдать в специальный магазин духовных зверей. Там он находился полмесяца, и в течение этого времени игрок мог в любой момент передумать и забрать его обратно.
Вторая подсказка сообщала, что духовных зверей не обязательно выращивать из яйца — иногда их можно поймать прямо в дикой природе.
Стоило этой информации появиться, как она тут же вызвала бурные обсуждения.
Первой новости обрадовались лишь Аньхо и Тушёное Мясо в Котле. Прекрасно понимая, что шансы ничтожны, они всё же, не сговариваясь, обратились к Чжоумину с просьбой продать им яйцо — уж больно оно пришлось им по душе. К сожалению, как и ожидалось, оба получили отказ.
Большинство же игроков заинтересовались второй новостью. Всем не терпелось узнать: появятся ли дикие духовные звери в будущих ивентах, или же игрокам позволят приручать обычных монстров? В «Истоке Вселенной» многие дикие монстры обладали потрясающими модельками, и многие игроки хотели бы заполучить их себе. Однако узнать, возможно ли это на самом деле, удастся лишь после полноценного запуска системы духовных зверей.
Воодушевлённые игроки принялись искать подсказки с удвоенной силой, так что в мировом чате каждый день стоял невообразимый шум.
В тот день у Ши Минчжоу были занятия только в первой половине дня. Отработав после обеда в компании, он ушёл пораньше.
Проснувшись, Синь Ло услышал знакомый голос, зачитывающий отчет. Решив, что проспал целые сутки, он спросил:
— Брат, уже утро?
— Вечер, — ответил Ши Минчжоу.
Синь Ло тут же изобразил сочувствие:
— Брат так много трудится.
— Скоро закончу, — отозвался Ши Минчжоу.
Как раз дослушав последний отчёт, он отпустил NPC и спросил:
— О чём хочешь поговорить сегодня?
В последние дни Синь Ло явно чувствовал терпеливое отношение Чжоумина.
Благодаря этому он узнал немало нового: например, примерное расположение нескольких городов и их фирменные товары; то, что магам тоже нужно получать лицензии; а ещё то, что в этом мире у Чжоумина есть лишь младший брат, уехавший в дальние края, и, кроме компании друзей, больше нет никаких родственников.
Поразмыслив, он спросил:
— Брат, а с тобой когда-нибудь случалось что-нибудь захватывающее и опасное?
— Случалось, — ответил Ши Минчжоу.
Синь Ло заинтересовался:
— Расскажи!
И Ши Минчжоу принялся рассказывать о битве с одним из боссов.
Его рассказ был кратким и лишённым прикрас. Дослушав до конца, Синь Ло понял лишь одно: магический зверь был невероятно свиреп, но благодаря сплочённости товарищей они вместе одержали победу.
Вдруг он спросил:
— Брат, а сколько дней прошло с моего пробуждения?
Ши Минчжоу прикинул в уме:
— Восемь.
— Вот как... — тихо произнёс Синь Ло.
Значит, первые семь дней после его смерти уже миновали.
Уловив в его голосе странные нотки, Ши Минчжоу спросил:
— Что такое?
— Ничего, — ответил Синь Ло.
Просто он вдруг вспомнил о своих товарищах. Как они там поживают? Наверное, рыдали в три ручья на его похоронах...
Вспомнив о тех, кто горевал по нему, он тут же подумал и о противоположных примерах — вроде владельца и менеджера киберспортивного клуба. От этих мыслей у него аж зубы сводило.
Зная их мерзкую натуру, получив известие о его смерти, они наверняка решили хайпануть на этом и поспешили переманить его фанатов к своему новому леснику.
Он даже мог живо представить себе заголовки в топе поисковых запросов.
#Владелец GSA даёт интервью сквозь слёзы#
#Слёзы Guard#
#Guard — преемник Luo#
К тому времени его друзья, скорее всего, не выдержат и начнут крыть всех матом в сети. Но, не имея твёрдых доказательств, этот скандал ни к чему хорошему не приведёт, и они лишь подвергнутся нападкам со стороны не знающих правды зевак.
Что ещё отвратительнее — раньше клуб намеренно продвигал его пейринг с Guard, и это прекратилось лишь тогда, когда он был готов устроить грандиозный скандал. Но даже так у них на руках осталась куча материала. А значит, среди тех, кто будет поливать грязью его друзей, вполне могут оказаться и его собственные фанаты с криками: «Ло-ло только-только умер, а вы уже издеваетесь над Guard! Разве его душа сможет после этого обрести покой на небесах?!»
Синь Ло не сдержался и тяжело выдохнул.
Ах, до чего же хотелось восстать из гроба!
И как только крышка его гроба до сих пор удерживает его внутри?!
Ши Минчжоу вскинул бровь:
— Что всё-таки стряслось?
— Ничего, — ответил Синь Ло.
Ши Минчжоу подошёл к нему и остановился:
— М-м?
Синь Ло тут же пришёл в себя:
— Просто... мне кажется, что время тянется так медленно. Брату приходится сталкиваться с такими опасностями, и я хочу поскорее вылупиться из скорлупы, чтобы помогать тебе.
Связав это с предыдущим разговором, Ши Минчжоу не смог придумать никакой другой причины, которая заставила бы яйцо вздыхать.
Он наклонился и погладил скорлупу. В этот момент послышался голос робота-помощника — ужин был готов, и его звали к столу.
По привычке он хотел убрать яйцо в инвентарь, но, вспомнив, что малыш проснулся совсем недавно и очень нуждался в компании, поразмыслил несколько секунд и произнёс:
— Я отведу тебя в одно место.
В душе Синь Ло зародилась настороженность:
— Твои друзья снова нашли яйцо духовного зверя?
— Нет, — ответил Ши Минчжоу.
Синь Ло немного расслабился:
— Тогда куда мы идём?
— На улицу.
Спрятав яйцо, он покинул дворец и вышел на главную улицу города Цанъю. Свернув в один из переулков, он в конце концов оказался на балконе второго этажа чайной.
Ограждение балкона доходило взрослому человеку до пояса. Ши Минчжоу сел, скрестив ноги, так что перила почти полностью скрыли его и яйцо духовного зверя, исключая возможность стать объектом зевак.
В игре существовал радиус слышимости. Комнатка здесь была маленькой, да и само место не пользовалось популярностью, так что обычно сюда забредало мало игроков — шум их точно не потревожит. Зато внизу постоянно проходили NPC, и яйцо наверняка сможет подслушать их разговоры. Это было куда надёжнее, чем отдавать его той шайке друзей.
Вкратце описав яйцу окружающую обстановку, он добавил:
— У меня есть кое-какие дела. Я скоро вернусь.
Синь Ло с момента пробуждения ещё ни разу не бывал на улице, поэтому обрадовался:
— Хорошо.
Он подождал немного, но не услышал удаляющихся шагов Чжоумина. Попробовав позвать его и не получив ответа, он предположил, что тот, вероятно, перемахнул через балкон и ушёл.
Благодаря этой небольшой отлучке его эмоции улеглись. «Надеюсь, в клубе сохранят хоть каплю человечности и не станут перегибать палку», — подумал он.
«И пусть мои друзья сохраняют хладнокровие. Человеку не пристало лаяться с собаками. В любом случае, клуб не станет намеренно смешивать моё имя с грязью, а то, что переманят немного фанатов — не беда. Конечно, среди них есть парочка толстокожих ребят, которые не боятся открытого противостояния... особенно Старина Фан — он ведь сам владелец клуба. Но мы с ним всё-таки из разных дисциплин, и ввязываться в чужие дрязги, попусту пачкаясь в дерьме, ему ни к чему».
Он мёртв, и теперь всё потеряло смысл. Остаётся лишь надеяться, что у его друзей всё сложится благополучно.
Искренне помолившись, он принялся прислушиваться к звукам снаружи.
Однако прошло добрых полчаса, а вокруг по-прежнему стояла тишина. Синь Ло уже начал подозревать, что Чжоумин выбрал слишком уж безлюдное место, как вдруг услышал шаги двоих людей внизу. Один из них произнёс:
— Слышал? Клан духовных зверей вернулся!
Второй ответил:
— Конечно слышал! Это же просто замечательно!
Первый радостно подхватил:
— И не говори!
В стиле «Истока Вселенной» было заведено так: всякий раз, когда запускался крупный ивент, почти все NPC — за исключением лишь некоторых квестовых персонажей в подземельях — начинали обсуждать связанную с ним тему.
Обычные заскриптованные NPC бросали одну-две дежурные фразы. А вот продвинутые ИИ и реальные игроки выдавали куда более содержательные реплики, которые к тому же постоянно обновлялись по мере развития ивента и никогда не повторялись.
Стоявшие внизу двое как раз были такими ИИ. Игроки давно привыкли к этому и не обращали внимания. Синь Ло же, не понимая сути происходящего, внимательно вслушивался. Почувствовав, что они медленно удаляются, он вдруг услышал, как второй ИИ произнёс:
— Как же здорово! Теперь люди снова смогут ходить на охоту и ловить духовных зверей!
Синь Ло: «?»
Он поспешно крикнул:
— Эй, погодите! А ну-ка, те двое внизу, вернитесь!
Оба ИИ уловили эту фразу, одновременно обернулись и вскинули головы, но их взгляды упёрлись в глухую стену.
Проанализировав ситуацию и решив, что это обращается игрок, они вернулись назад. Один из них спросил:
— Простите, вы что-то хотели?
Синь Ло спросил:
— Значит, духовных зверей, у которых нет хозяев, отлавливают?
ИИ ответил:
— Да, поймать их может любой желающий. Особенно редких духовных зверей — на них наверняка будет огромный спрос.
Синь Ло: «...»
Неужели условия выживания их духовных зверей настолько ужасны?
Он возмутился:
— Клан духовных зверей в своё время принёс такие огромные жертвы ради континента! И вот теперь, когда они с таким трудом вернулись, неужели нельзя просто позволить им жить свободно?
ИИ мягко возразил:
— Духовные звери издревле были верными спутниками человечества. Находясь рядом с людьми, они испытывают огромную радость.
«Нет уж, ни черта они не испытывают радости», — мысленно огрызнулся Синь Ло.
Второй ИИ поддакнул:
— Духовные звери могут помогать своим хозяевам в битвах, а те, в свою очередь, помогают им повышать силу. Это взаимовыгодные отношения.
Синь Ло подытожил:
— Иными словами, у духовного зверя обязательно должен быть хозяин. А тех, у кого его нет, может поймать кто угодно. Я всё правильно понял?
— Именно так, — подтвердил ИИ.
Синь Ло равнодушно бросил: «Ясно», про себя отметив, что прав у зверей здесь, похоже, совершенно нет.
На самом деле он давно хотел прояснить этот вопрос, но боялся, что Чжоумин заподозрит его в желании сбежать, и поэтому не решался спрашивать. А сегодня всё выяснилось совершенно случайно.
Раз уж у духовных зверей тут такое незавидное положение, последствия побега могут оказаться ещё более плачевными. Уж лучше тихо-мирно оставаться под крылом у Чжоумина.
Чжоумин — один из семи Лордов Городов, да к тому же сильнейший маг. К тому же он проявлял к нему такое терпение. Вероятно, лучшего хозяина было не найти.
Но что важнее всего: если они смогут выстроить хорошие отношения, то в будущем, когда кто-нибудь решит, что он какой-нибудь злой дух, и захочет пустить его на шашлык, с защитой такого могущественного бойца, как Чжоумин, он, возможно, выйдет сухим из воды.
Пользуясь тем, что Чжоумин ещё не вернулся, он спросил:
— А о Святой Земле есть какие-нибудь новости?
— Пока никаких, — ответил ИИ.
Второй ИИ мгновенно сменил тему:
— Ах, Святая Земля... Говорят, там кристально чистые реки и живописные горы, луга устланы зелёной травой... Настоящий райский уголок, скрытый от мирской суеты.
— Да, мой прадедушка тоже рассказывал мне о Святой Земле, — подхватил первый ИИ. — Но я тогда был слишком мал и уже не помню, где именно она находится. Сколько лет скитаюсь по континенту, ни разу не встречал места, похожего на Святую Землю.
Стоящий рядом ИИ посетовал:
— Какая жалость... Вот если бы ты смог вспомнить.
Первый ИИ вздохнул:
— И не говори. Надеюсь, остались ещё старики, которые помнят.
Синь Ло не удержался от едкого комментария:
— Раньше Святую Землю окружал барьер, так что ты при всём желании не смог бы её увидеть! Не будь там этого барьера, люди бы её давно захватили и загадили. А если бы не люди, то случилось бы что-нибудь похуже — какое-нибудь стихийное бедствие. Её бы либо завалило, либо затопило.
Ши Минчжоу вернулся как раз в тот момент, когда прозвучала эта фраза. Не успел он сообразить, в чём дело, как послышались приближающиеся шаги.
В следующую секунду дверь с грохотом распахнулась, и внутрь один за другим ввалились NPC и Аньхо.
Аньхо просто проходил мимо и, смутно расслышав знакомый голос яйца духовного зверя, решил подойти поближе. Он увидел, как два NPC задрали головы и пялятся на балкон, а затем один из них вдруг сорвался с места и влетел в чайную.
Почуяв неладное, он бросился следом.
NPC совершенно не обращал внимания на следовавшего по пятам игрока.
Выскочив на балкон, он взволнованно воскликнул:
— Ты прав! Её затопило! Я всё вспомнил!
Синь Ло: «?»
Ши Минчжоу: «?»
Аньхо: «!!!»
Аньхо в шоке выпалил:
— Блядь!
Это случилось снова! Таинственная подсказка от яйца!
В этом яйце определённо что-то есть!
Синь Ло был шокирован не меньше:
— Блядь!
Он же просто ляпнул первое, что пришло в голову! Он вовсе не собирался помогать людям искать Святую Землю!
Ши Минчжоу окинул взглядом яйцо, а затем поднял голову и молча уставился на Аньхо.
http://bllate.org/book/17046/1586644
Готово:
Every Injustice Has It’s Perpetrator, Every Egg Has It’s Owner [Virtual Reality] / Каждая несправедливость имеет своего виновника, каждое яйцо имеет своего владельца - Архив 