Цзян Чи холодно мазнул взглядом в ту сторону, не придав словам значения.
Так продолжалось до тех пор, пока другие товарищи по команде, уткнувшись в телефоны, не начали со смехом подначивать его:
— Эй, Цзян Чи, ты что, наконец-то надумал «разъехаться» с Шэн Цзянанем?
— Какое там «надумал», тут же ясно как день, что это Шэн Цзянань хочет «раздела имущества». А знает ли об этом наш Чи-гэ — еще большой вопрос, — хохотнул другой игрок. Впрочем, он тоже просто шутил: раз Шэн Цзянань ужинает с девушкой, Цзян Чи, как его лучший друг, наверняка был в курсе.
Цзян Чи слушал это с полным недоумением и нахмурился:
— О чем вы вообще болтаете?
— А? Ты реально не знаешь? — Товарищ поднял телефон, демонстрируя экран. — На «стене признаний» университета уже пост выложили: Шэн Цзянань ужинает с какой-то девушкой. Глянь на комментарии — пишут, что общаются они весьма мило. Все говорят, что Цзянань вот-вот распрощается с холостяцкой жизнью. А ты-то как же?
«Шэн Цзянань ужинает с девушкой».
От этих слов у Цзян Чи в голове загудело, а окружающие звуки разом смолкли.
Как Шэн Цзянань мог оказаться в ресторане с девушкой? Разве он не должен был спать, читать или рисовать? Он же с самого детства никогда не оставался с девчонками наедине! Если и были встречи, то только большой компанией, и Цзян Чи всегда был рядом.
Они с малых лет были неразлучны как тень и свет, Шэн Цзянань заговаривал с противоположным полом считанные разы — как же кто-то умудрился проскочить в эту щель, пока он не смотрел?
Неужели Шэн Цзянань и правда собрался подносить кому-то чай и бегать на посылках? С его-то хрупким здоровьем — и прислуживать кому-то! У Цзян Чи от ярости мгновенно заныли зубы.
Товарищ по команде, заметив, что Цзян Чи потемнел лицом, хотел было спросить: «Ты и правда не в курсе?», но не успел — тот молниеносно схватил куртку, выудил из неё телефон и, не поднимая головы, пулей вылетел из спортзала.
На трибунах поднялся невообразимый шум, полный предвкушения назревающего скандала.
Игроки растерянно переглядывались.
— Он реально не знал?
— Ну и дела... Сейчас будет жарко. Прямое включение с места «поимки с поличным».
— Честно говоря, дико хочется пойти и подсмотреть.
— Черт, парни, вы лучше подумайте: Цзян Чи свалил, кем нам его на поле заменять?!
— !!!
Место для ужина Шэн Цзянань и старшекурсницы выбрали у южных ворот университета. На этой улице полно всевозможных ресторанчиков, поэтому каждый вечер здесь собирается множество студентов Сяда на свидания и посиделки.
Троица не успела толком приступить к еде, как младшей из девушек кто-то позвонил. Она торопливо попрощалась и ушла первой. Таким образом, за столом остались только Шэн Цзянань и Гу Паньюй.
Хотя Шэн Цзянань не отличался общительностью, он всегда был скромен и вежлив. К тому же Гу Паньюй оказалась натурой увлеченной: узнав о его желании подзаработать, она предложила массу идей и поделилась опытом, рассказав о собственных ошибках.
Беседа текла непринужденно, за ужином они много шутили и смеялись. Шэн Цзянань узнал, что Гу Паньюй родом из живописного южного городка. На старых улочках там сохранился старинный колорит: беленые стены, серая черепица, изогнутые карнизы крыш. Местные жители очень гостеприимны, а уровень цен невысок — вполне можно безбедно жить, занимаясь рисованием. На некоторых улочках многие художники зарабатывают на жизнь уличными набросками и портретами.
Шэн Цзянань мысленно поставил галочку напротив этого города: он вполне подходил как один из вариантов для его будущего переезда. Если вдруг кончатся деньги, можно будет и палатку с рисунками поставить.
Пока Шэн Цзянань строил свои планы, он краем глаза заметил, как за соседним столом люди шушукаются и украдкой поглядывают на него. Впрочем, такое случалось часто, поэтому он не придал этому значения и продолжил разговор с Гу Паньюй.
В середине трапезы официант принес десерты для дегустации. Шэн Цзянань взглянул на телефон: половина шестого. Скорее всего, Цзян Чи освободится еще не скоро. Но нужно было заложить время на обратный путь.
Гу Паньюй тоже была не лишена проницательности. Услышав от Шэн Цзянаня, что сегодня днем у Цзян Чи матч, она догадалась: парень, вероятно, выкроил время на ужин с ними, пока тот занят. Ведь в Сяда каждый знает, что эти двое красавцев с эконома и фака искусств липнут друг к другу как банный лист.
А сейчас баскетбольный матч уже должен подходить к концу.
— Младший, если у тебя дела, можешь идти первым, — улыбнулась Гу Паньюй. — Я допью сок и тоже пойду.
— Всё в порядке, — Шэн Цзянань отложил телефон. — Можно еще немного посидеть. Старшекурсница, чего бы ты еще хотела?
Он взял меню и открыл его:
— Я видел здесь несколько десертов, выглядят неплохо.
В этот момент колокольчик на двери ресторана издал звонкое «динь», а за соседним столом послышался короткий возглас воодушевления.
Шэн Цзянань, ничего не замечая, продолжал листать страницы:
— Старшекурсница, как тебе тот десерт, что ты только что ела? Хочешь еще порцию?
— Давай, — раздался над ухом знакомый голос.
Шэн Цзянань замер. Рядом выросла высокая, статная фигура. Пришелец встал у края стола, разом заслонив собой большую часть света и обзора.
— Подвинешься? — спросил Цзян Чи.
Лицо его было бесстрастным, эмоции не читались, но Шэн Цзянань нутром почуял неладное.
Он помедлил секунду и отодвинулся, освобождая место.
Цзян Чи бесцеремонно уселся, закинул одну руку на спинку стула Шэн Цзянаня и только после этого вежливо обратился к Гу Паньюй:
— Старшекурсница не против, если я присоединюсь?
— Не против, конечно не против! — Гу Паньюй замахала руками.
Шутки шутками, но, глядя в глаза Цзян Чи, она не сомневалась: посмей она сказать «против», её бы просто вышвырнули вон.
В этом ресторане были кресла-качели на подвесах. Сев, Цзян Чи лениво откинулся на спинку, сделав это нарочито резко, отчего сиденье Шэн Цзянаня ощутимо качнулось следом.
— Пустяки, продолжайте болтать, не обращайте на меня внимания, — бросил Цзян Чи.
Гу Паньюй: «...»
«Разве они не просто друзья?» — подумала она. — «Откуда тогда этот отчетливый запах "сцены ревности"?»
Шэн Цзянань, напротив, сохранял полное спокойствие. Он снова протянул меню Гу Паньюй:
— Выбирай, какой десерт принести?
Гу Паньюй быстро взглянула на Цзян Чи и наткнулась на его тяжелый, немигающий взгляд. Заметив её внимание, он выдавил «дружелюбную» улыбку, от которой у девушки мурашки пошли по коже. Она впервые осознала, что быть объектом внимания такого красавца может быть чертовски неприятно.
Шэн Цзянань тоже заметил скованность Гу Паньюй. Он хотел было сделать Цзян Чи замечание, но, встретившись с его темными зрачками, передумал.
Ревнивый пес лишен рассудка. Если он сейчас почувствует, что Шэн Цзянань защищает девушку, последствия будут куда хлопотнее.
— ...Хорошо, — Гу Паньюй взяла меню и раскрыла его так, чтобы оно служило ширмой от взгляда Цзян Чи.
— Ты ведь еще не обедал? — спросил Шэн Цзянань. — Хочешь чего-нибудь? Здесь вкусный рис с ананасом.
Цзян Чи, прикрыв веки, смотрел на него:
— Не надо. В горло не лезет.
Шэн Цзянань: — ...Тогда, может, выпьешь что-нибудь?
Цзян Чи скосил глаза на стакан апельсинового сока, стоящий перед другом, взял его и осушил одним глотком.
— Младший... — негромко позвала Гу Паньюй, и тут же оба красавца одновременно уставились на неё.
Сердце Гу Паньюй екнуло от испуга. Картина, конечно, была живописная, и не будь взгляд Цзян Чи таким кровожадным, она могла бы любоваться ими до скончания веков. Но сейчас жизнь была ей дороже.
— Десерт я, пожалуй, не буду, — сказала Гу Паньюй. — Я только что вспомнила, что у меня вечером дела, нужно подготовиться.
Шэн Цзянань прекрасно понимал, что причина в Цзян Чи, и на мгновение замолчал.
В этот момент под столом чья-то нога просунулась под колено Шэн Цзянаня и приподняла его ногу.
Шэн Цзянань бросил взгляд в сторону. Одной рукой он попытался убрать чужую ногу, одновременно спрашивая девушку:
— Это так срочно?
Под столом большая ладонь крепко обхватила его подколенную впадину. Шэн Цзянань попытался вырваться, но силы были неравны — от его попыток лишь кресла-качели ходили ходуном.
Гу Паньюй не видела, что происходит под столом, она лишь заметила странную полуулыбку на губах Цзян Чи.
Она помедлила секунду и кивнула:
— Да, есть немного. Вы ешьте, а в следующий раз...
Цзян Чи полоснул по ней взглядом, и дежурная вежливая фраза застряла у неё в горле.
Шэн Цзянань почувствовал бессилие. Зря он всё-таки скрыл это от Цзян Чи; если бы он нашел повод позвать его с собой, проблем было бы куда меньше.
Ведь Цзян Чи не знает, что он копит деньги на побег.
— Сегодня времени было мало, в другой раз я снова...
Не успел Шэн Цзянань договорить, как чья-то рука обхватила его за талию, а Цзян Чи придвинулся вплотную к его лицу, глядя в его тарелку:
— Хочу тот кусочек мяса из твоей порции.
Шэн Цзянань опустил глаза. Это был кусок мяса, который он уже надкусил.
Он немного подождал, затем взял палочки, поднес мясо к губам друга, и Цзян Чи с довольным видом проглотил его:
— М-м, неплохо приготовлено. В следующий раз можно сюда прийти.
Положив палочки, Шэн Цзянань поднял голову и увидел Гу Паньюй, которая смотрела на них с крайне озадаченным выражением лица.
На словах — лучшие братья, на деле — интимность в каждом жесте. В глазах окружающих они, вероятно, выглядели как типичная сладкая парочка «бромантиков».
Проглотив мясо, Цзян Чи добавил:
— Что-то я проголодался. Ты этот рис с ананасом доедать будешь?
К счастью, за годы дружбы Шэн Цзянань привык к любым взглядам. Он покосился на тарелку:
— Остыл уже. К тому же там осталась пара ложек, ты этим не наешься. Давай закажем еще порцию.
— Ничего, не пропадать же добру. — Маленький молодой господин Цзян проявил небывалую бережливость, забрал рис и принялся с аппетитом уплетать его.
Сделав пару глотков, он заметил в тарелке последнюю креветку, подцепил её и поднес к губам Шэн Цзянаня.
Шэн Цзянань, глядя на эту креветку, внезапно подумал: неудивительно, что его существование будет так бесить главного героя-субмиссива в будущем. Кто бы смог смириться с тем, что у твоего парня под боком есть такой «задушевный друг», с которым он ест из одной тарелки, спит в одной постели и не признает никаких границ?
— Чего не ешь? — Цзян Чи улыбался, но эта улыбка не касалась глаз. — Остыла? Давай закажем еще порцию.
Шэн Цзянань остановил его и послушно съел креветку. Подняв глаза, он увидел сложное выражение на лице Гу Паньюй. В её глазах... читалась жалость.
Когда они вышли из ресторана, небо уже затянуло сумерками, и вдоль дорог начали зажигаться фонари. В это время студентов, идущих на ужин, становилось всё больше, они выходили из ворот шумными компаниями.
Они медленно шли обратно к университету. Всю дорогу Цзян Чи молчал.
Шэн Цзянань несколько раз украдкой наблюдал за ним. Когда они свернули на безлюдную тропинку, он схватил Цзян Чи за руку:
— Ты всё еще злишься?
Цзян Чи опустил веки и молча остановился, не произнося ни слова.
— Цзян Чи, — позвал Шэн Цзянань, глядя на него.
После недолгой тишины Цзян Чи наконец поднял взгляд.
В момент, когда их глаза встретились, Шэн Цзянань заметил, что черные зрачки друга влажно блестят, а белки глаз слегка покраснели. Он невольно замер.
— Цзян Чи...
Словно боясь того, что он может сказать, Цзян Чи нахмурился и отвел взгляд, приняв нарочито безучастный вид. Он дернул рукой, пытаясь высвободиться, но, не в силах окончательно отпустить, оставил один палец в ладони Шэн Цзянаня.
— Цзян Чи, — Шэн Цзянань решил, что им нужно серьезно поговорить.
Но Цзян Чи перебил его, в отчаянии выплескивая свой самый сокровенный страх:
— Захотелось влюбиться?
Он опустил глаза и горько усмехнулся, прошептав спустя мгновение:
— А как же я? Шэн Цзянань, что мне-то делать?
Шэн Цзянань смотрел на него. В такие моменты Цзян Чи заставлял его сердце болезненно сжиматься, вызывая безрассудное желание признаться: «Ты мне очень нравишься, я хочу быть с тобой вечно». Но он знал — в будущем тот встретит человека, предназначенного судьбой, ради которого бросит всё, включая их десятилетнюю дружбу.
А сам Шэн Цзянань из-за этого расстанется с жизнью...
Иногда ему безумно хотелось рассказать Цзян Чи всю правду. Но если он сделает это, Цзян Чи, скорее всего, решит, что у него проблемы с головой. К тому же в книге не раз подчеркивалось: как бы хорошо Цзян Чи к нему ни относился — а относился он прекрасно, просто замечательно — это была лишь братская привязанность. Только предначертанный герой-субмиссив сможет заставить его сердце биться чаще, пробудив желание быть рядом с кем-то именно как влюбленный...
Раз так, зачем тогда быть к нему настолько добрым? Если бы он не был таким хорошим, возможно, Шэн Цзянаню не было бы так больно при мысли о неминуемом расставании.
Подавив эмоции, Шэн Цзянань объяснил:
— Я не собираюсь сейчас заводить отношения. Старшекурсница раньше помогла мне взять заказ на иллюстрации, я немного заработал и пригласил их на ужин. Изначально была еще одна девушка, ты видел её в прошлый раз, но она ушла раньше по делам.
Цзян Чи остолбенел. Видимо, не ожидая столь простого объяснения, он замер с растерянным лицом:
— Правда?
Шэн Цзянань посмотрел на него:
— Ты думаешь, я стал бы тебе лгать?
— ...Нет. — Цзян Чи помолчал, и его голос снова обрел уверенность. — Значит, тебе не нравится ни одна из них?
— Нет, — твердо ответил Шэн Цзянань.
Цзян Чи что-то вспомнил и переспросил, уточняя:
— То есть в последнее время ты по вечерам пропадал в студии именно из-за этого заказа?
— Угу, — кивнул Шэн Цзянань.
— Тогда почему не сказал мне? — Цзян Чи перехватил его руку.
— Если бы сказал, ты бы точно запретил, — со знанием дела ответил Шэн Цзянань. — Сначала ворчал бы, что я переутомляюсь, потом — что платят мало.
На это Цзян Чи нечего было возразить. Он смотрел на Шэн Цзянаня, и уголки его губ начали неудержимо ползти вверх:
— Значит, никто тебе не нравится, отношений не хочешь, и мы по-прежнему будем вдвоем.
— ...Угу, — кивнул Шэн Цзянань.
— И после выпуска тоже вместе? — продолжал допрос Цзян Чи.
Хотя Шэн Цзянань понимал, что этому желанию вряд ли суждено сбыться, ради спокойствия друга он кивнул:
— Угу.
— И работать вместе?
— Угу.
— Всегда будем вместе?
В этот момент телефон Шэн Цзянаня завибрировал. Он достал его.
Это была Гу Паньюй.
【Гу Паньюй: Младший, осмелюсь спросить: тебе не нужна помощь?】
Шэн Цзянань не понял вопроса и отправил в ответ вопросительный смайлик.
【Гу Паньюй: Возможно, это прозвучит бестактно, но мне кажется, что поведение Цзян Чи по отношению к тебе довольно странное. Если ты находишься рядом с ним не по своей воле, просто скажи мне, я постараюсь помочь.】
Цзян Чи коротко хохотнул.
Шэн Цзянань поднял на него взгляд.
Цзян Чи вздернул бровь:
— Шанс всей жизни подвернулся. Будешь звать на помощь?
Шэн Цзянань проигнорировал его сарказм и склонил голову над экраном.
Одновременно с тем, как он отправил сообщение, от девушки пришло еще одно.
【Гу Паньюй: Я слышала, что ты его «воспитанная невеста» (детская невеста), это же незаконно!】
【Шэн Цзянань: Всё в порядке, я по собственному желанию.】
http://bllate.org/book/16984/1581712
