Глава 22
Закрой пасть
Небольшая скала образовывала уступ, нависавший над землей не более чем на два метра. В тот миг, когда Ци Чу сорвался вниз, Хо Бэй инстинктивно дернулся, чтобы подхватить его, но, встретившись с откровенно хитрым выражением на морде мнимого бедолаги, тут же отдернул лапу.
У Ци Чу была толика коварства, но вся она была написана на его морде.
— А-ооо-ууу!
Он приземлился в сугроб, который смягчил падение. На самом деле, боли он не почувствовал, но все равно остался лежать, зарывшись мордой в снег и не издавая ни звука.
— Вставай. Здесь невысоко, внизу снег. Ты не мог ушибиться, — голос Хо Бэя был холоден, как сибирский ветер в марте. Стоя на краю склона, он безразлично смотрел на упавшего Ци Чу. — Поднимайся.
Ци Чу не шевелился, словно не слыша.
— Не притворяйся мертвым, — Хо Бэй с досадой топнул лапой по снегу. Он несколько мгновений смотрел на неподвижное тело, а затем, спрыгнув со склона, подошел к Ци Чу, низко наклонился и, принюхавшись, прошептал ему на ухо, в его пушистое ухо: — Если не встанешь, я тебя прикончу.
Ци Чу не двигался, плотно зажмурив глаза и обмякнув всем телом, будто потерял сознание.
Раздраженный Хо Бэй обошел его кругом. Неподвижный волк в сугробе действовал ему на нервы. Он протянул лапу и толкнул Ци Чу, но, коснувшись мягкой шерсти, невольно ослабил нажим.
— Вожак, — заместитель вожака Сора и третий в стае Хэ Ло вернулись с обхода территории. Увидев Хо Бэя, стоящего над распростертым на земле Ци Чу, Сора остановился. — Нам что-то нужно сделать?
Хэ Ло бросил на Ци Чу холодный, полный подозрений взгляд.
— Вожак, этот волк действительно твой супруг?
На самом деле, подозрения у Хэ Ло зародились еще в тот момент, когда Ци Чу не узнал Хо Бэя при его возвращении. Но сейчас, видя, как они знакомо ведут себя, он растерялся, не зная, что и думать.
— ... — Хо Бэй молча смотрел на волка под своей лапой. Его взгляд упал на хвост Ци Чу.
Пушистый хвост был прижат телом, лишь самый кончик едва заметно подрагивал. Хо Бэй склонил голову, в его узких волчьих глазах промелькнула насмешка. Он подошел и, словно невзначай, наступил кончиком когтя на самый кончик хвоста. Почувствовав, как волк под ним мгновенно напрягся, Хо Бэй снова наклонился и принюхался.
— Вожак? — снова спросил Хэ Ло.
— Это он вам так сказал? — Хо Бэй поднял глаза на Хэ Ло.
— Да. Сказал, что он твой супруг, и что это ты его добивался, — Хэ Ло не сводил с Ци Чу все более враждебного взгляда. Казалось, если Хо Бэй сейчас все опровергнет, он немедленно разорвет наглеца в клочья.
Но не успел Хэ Ло и шевельнуться, как Хо Бэй перешагнул через Ци Чу. Он уже собирался снова наступить на его хвост, но обнаружил, что тот проворно спрятал его под живот.
Хо Бэй замер.
— Я оставил на нем свой запах, — эта фраза, казалось, предназначалась Хэ Ло, но Хо Бэй, повернувшись, прошептал ее прямо в ухо Ци Чу. Его нос почти коснулся пушистого уха, которое, почувствовав приближение, невольно дрогнуло.
Хо Бэй едва заметно усмехнулся и, повернувшись к Хэ Ло, продолжил:
— Он мой.
Хэ Ло на мгновение замер, а затем ответил:
— Понял, вожак.
Стоявший рядом Сора тут же подхватил:
— Да, вожак.
Однако до ушей притворяющегося Ци Чу донесся лишь скрытый в этих словах угрожающий подтекст.
— Вожак, он, кажется, без сознания. Что случилось? — Сора не понимал, что произошло за время его отсутствия. Скалы не было, Ци Чу лежал без чувств, а вожак не выказывал ни малейшего беспокойства.
— Упал, — Хо Бэй бросил на Ци Чу ничего не выражающий взгляд. — Нравится лежать — пусть лежит. Когда-нибудь очнется.
— Может, сменим место? — спросил Сора.
— Нет, останемся здесь, — Хо Бэй перешагнул через Ци Чу и, не оборачиваясь, приказал: — Позовите Цзя Лэ и остальных. Я хочу знать, чем вы занимались все эти дни.
Едва он ушел, как Ци Чу приоткрыл глаза и, осторожно оглядевшись, начал искать путь к отступлению. Угроза в словах Хо Бэя была более чем ясна. В голове билась лишь одна мысль: «Нужно бежать отсюда».
Да, именно так.
Ци Чу смутно чувствовал, что что-то не так, но в напряженной обстановке быстро отбросил эту мысль.
Когда вернулся Цзя Лэ, он увидел Ци Чу, все еще неподвижно лежащего в снегу.
— Смотри-ка, — повернулся он к Цзя Но, — вожак все-таки заботится о своем супруге, сразу отправил его отдыхать.
Цзя Но посмотрел на лежащего спиной к ним Ци Чу, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в итоге лишь коротко хмыкнул.
Хо Бэй давно догадывался, что стая сбилась с пути по вине Соры, но, получив подтверждение, все же не смог сдержать вздоха. К счастью, они снова были вместе.
— Я убил медвежонка по дороге сюда, — облизнув лапы, сказал он. — Если встретите медведя — сразу уходите.
— Когда мы возвращаемся? — спросил Сора.
— Завтра, — левая задняя лапа Хо Бэя, хоть и заживала, но все еще не восстановилась полностью. — Скоро снег начнет таять. У ледяного озера будет много добычи. Можем остаться до большой миграции северных оленей.
Будучи вожаком, Хо Бэй должен был думать о многом, особенно с раненой лапой, что заставляло его быть еще более осторожным.
Он скосил глаза и увидел, что Цзя Лэ не сводит взгляда с чего-то позади него. Проследив за его взглядом, Хо Бэй обнаружил, что Ци Чу, лежавший у подножия склона, уже почти дополз до деревьев.
Он толкал перед собой небольшой сугроб, что делало его передвижения до смешного заметными.
«Если я буду двигаться понемногу, они не заметят», — таков был план Ци Чу. Он собирался добраться до деревьев и сбежать. В лесу его будет труднее догнать, да и расстояние уже будет приличным. Но стоило ему приблизиться к стволу, как он увидел перед собой лапы. Ци Чу замер, широко раскрыв глаза и забыв, что притворяется.
— Куда это ты собрался? — Хо Бэй, несмотря на свои размеры, передвигался по снегу почти бесшумно. Он приблизился к Ци Чу. — Очнулся? Раз так, продолжим наш разговор.
Ци Чу смотрел на Хо Бэя, и прежде чем тот успел опустить на него лапу, издал душераздирающий вой.
Хо Бэй замер. Он смотрел на свою лапу, которая еще даже не коснулась Ци Чу, ни единого волоска, а этот волк уже выл так, будто его жестоко пытали.
Хо Бэй молчал.
«Заткнись», — подумал он.
Он прижал лапу ко рту Ци Чу, отчего тот лишь жалобно заскулил.
http://bllate.org/book/16981/1585631
Готово:
