Глава 2. Проверка
На следующее утро Шэнь Линьфэн чудом избежал опоздания. Причина оказалась тривиальной: всю ночь он провел на видеосвязи со старшей медсестрой из первоклассной клиники — той самой, которую накануне нашел через знакомых. Линьфэн впихивал в голову тонны медицинской информации, отчаянно пытаясь постичь азы ухода за тяжелыми больными. Проколоться в первый же день было непозволительной роскошью.
Медсестра обладала суровым нравом и железной хваткой, отчитывая новоявленного «ученика» без малейшего сожаления. В последний раз Шэнь Линьфэна так песочили разве что в детском саду, когда он разбил чью-то игрушку. Но ради Линь Чао он стискивал зубы до скрежета и покорно впитывал науку.
Несколько часов теории всё же принесли плоды: кое-какие базовые навыки отложились в памяти. После завершения видеоконференции Линьфэн еще полночи штудировал конспекты, в результате чего провалился в тяжелый, липкий сон лишь под утро и благополучно проигнорировал звонок будильника.
— Жми на газ, дядя Ли, сейчас соберем все пробки, — торопливо бросил Линьфэн, пытаясь на ходу влезть в рукава куртки на заднем сиденье представительского авто.
— Не волнуйтесь, молодой господин, мы обязательно успеем, — ласково улыбнулся пожилой водитель, поймав взгляд парня в зеркале заднего вида. — Вы надолго вернулись в этот раз?
Линьфэн отвернулся к окну. Обсуждать свои планы он был не намерен.
— Пока не решил, — сухо отрезал он, наблюдая за мелькающими фасадами зданий. — И еще, дядя Ли... не говори родителям, что я прилетел.
— Как так? — изумился старик, едва не вильнув рулем. — Но почему?
Шэнь Линьфэн вернулся на родину втайне от всех. Обучаясь в США, он практически оборвал связи с бывшими одноклассниками, полностью погрузившись в жизнь американского студента. Новость о трагедии настигла его случайно — буквально пару дней назад он столкнулся с приятелем из старшей школы, и тот вскользь упомянул аварию, в которую попал Линь Чао.
С момента катастрофы прошло уже несколько месяцев.
Но для Линьфэна эти слова прозвучали подобно выстрелу в упор. Невидимая пуля пробила грудную клетку, вырвав весь кислород и заставив мир пошатнуться.
В тот же день он забронировал ближайший рейс. Ночной перелет, смена часовых поясов, бешеная гонка на такси до жилого комплекса Аньтай... и всё лишь ради того, чтобы увидеть этого человека.
Кто бы мог подумать, что, просидев несколько часов на лавочке в грязном сквере и не найдя в себе мужества нажать кнопку домофона, он в итоге сорвется из-за пустой болтовни местных кумушек. Поддавшись дикому, иррациональному порыву, Шэнь Линьфэн заявился на порог к Цзян Миньцзюань и напросился на должность сиделки.
Сюжет закрутился с пугающей, почти мистической скоростью. Разум всё еще отказывался верить в реальность происходящего. Он — личная сиделка Линь Чао. Звучало как бред сумасшедшего.
Родителям об этом знать категорически запрещалось!
Он, студент престижного университета Лиги Плюща, наследник многомиллиардной империи, бросил учебу и примчался на родину, чтобы мыть полы и менять судна за две тысячи восемьсот юаней в месяц?! Узнай об этом отец с матерью, они бы собственноручно переломали ему ноги.
От мыслей о ногах внутренности снова стянуло болезненным узлом. Перед внутренним взором мгновенно возник образ Линь Чао в черном инвалидном кресле.
Там, где ткань должна была облегать колени, зияла страшная, противоестественная пустота. Они были ровесниками, взрослыми мужчинами, но в этом проклятом кресле Линь Чао казался невыносимо маленьким и истощенным.
Хрупким, словно фарфоровая статуэтка, готовая рассыпаться в прах от легчайшего прикосновения.
Сжав челюсти, Шэнь Линьфэн раскрыл тетрадь с кривыми ночными конспектами по сестринскому делу. Только погружение в работу помогало заглушить сосущую боль в груди.
— Молодой господин! — голос дяди Ли дрогнул от нахлынувших эмоций. В зеркале блеснули слезы умиления. — Если бы господин Шэнь увидел, как усердно вы учитесь, он был бы на седьмом небе от счастья!
Линьфэн лишь мрачно хмыкнул.
Родители с самого детства возлагали на него надежды, мечтая вырастить из сына холодного, расчетливого генерального директора, властелина мира бизнеса. Эдакого классического властного героя любовных романов.
Проблема заключалась в том, что учеба всегда давалась Линьфэну с колоссальным трудом. Просветление наступило лишь однажды, в старшей школе... и всё благодаря тому самому человеку.
Тогда, умудрившись подскочить в рейтинге на пятьдесят позиций после пробного экзамена, он довел родителей до исступления. На радостях они тут же подогнали ему ключи от новенькой Мазерати.
Увы, времена изменились. Узнай предки, что их драгоценный отпрыск жертвует сном и здоровьем ради карьеры сиделки, щедрых подарков не последовало бы.
Вместо Мазерати они бы лично организовали ему бесплатный билет на тот свет.
Подгоняемый нетерпением Шэнь Линьфэна, дядя Ли гнал машину как заправский гонщик, высадив молодого господина за полчаса до начала смены.
— Тормози, дальше я сам, — Линьфэн нетерпеливо похлопал по спинке водительского сиденья, едва завидев знакомые очертания квартала.
— Но, господин, до ворот комплекса еще больше километра топать… — растерянно протянул старик.
Властный жест прервал его на полуслове. В глазах Линьфэна вспыхнул ледяной, почти хищный блеск — так смотрит вожак прайда, спешащий обойти границы своей территории. Спорить с наследником, когда он в таком настроении, было себе дороже.
Дядя Ли послушно припарковал тяжелый автомобиль у обочины и поспешил открыть дверцу.
— Когда прикажете забрать вас, молодой господин?
— Я сам позвоню, — отмахнулся Линьфэн, уже шагая в сторону узких переулков Аньтая.
— Слушаюсь.
Стоять на этом месте долго запрещалось правилами дорожного движения. Проводив взглядом удаляющуюся высокую фигуру, дядя Ли завел мотор и плавно влился в городской поток.
…..
В тот самый момент, когда Шэнь Линьфэн переступил порог квартиры, «хрупкий и готовый рассыпаться» Линь Чао как раз завершил десятый подход с тяжелыми гантелями.
Тонкая ткань рубашки взмокла от пота, облекая рельефный торс. Слегка сбившееся дыхание выдавало интенсивную физическую нагрузку. Оставив металл на полу, Линь Чао подкатился к подоконнику и потянулся к створке. Ранняя осень всё еще дышала дневным зноем, а узкая щель приоткрытого окна практически не пропускала свежий воздух. Ему требовался сквозняк.
Именно в эту секунду Цзян Миньцзюань ввела в комнату новоявленную сиделку.
Увидев, как Линь Чао тянется к стеклу, Линьфэн среагировал со скоростью атакующей кобры.
— Я сам! Я всё сделаю! — выкрикнул он, бросаясь наперерез.
Мощным движением он захлопнул окно наглухо, щелкнув шпингалетом. После чего, излучая гипертрофированную заботу, склонился над коляской:
— Тебе холодно? Замерз? Принести свитер? Или плед?
Линь Чао застыл, медленно опуская руку. Тишина в спальне стала почти осязаемой.
Откинувшись на спинку кресла, он снизу вверх посмотрел на этого неадекватного «медбрата». Разница в росте колоссальная — парень вымахал под метр девяносто, и Линь Чао приходилось запрокидывать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Это дико раздражало.
— Мне не холодно, — ровным, лишенным эмоций тоном ответил он, не отрывая пристального взгляда от незваного гостя.
Тот снова нацепил черную медицинскую маску. Плотная ткань скрывала лицо, оставляя на виду лишь пронзительные глаза и жесткую, хищную линию челюсти, угадывавшуюся под материалом. С такой фактурой ему бы по подиуму вышагивать в Милане, а не утки за инвалидами выносить.
«Что это за тип? И какого хрена ему от меня нужно?» — мысли Линь Чао закрутились в тугой узел подозрений. Тонкие брови сошлись на переносице.
Тем временем Шэнь Линьфэн жадно вглядывался в лицо подопечного, и сердце его ухало в пятки.
Сегодня Линь Чао выглядел совершенно иначе!
Вчера он был просто бледным и тихим, а сегодня... сегодня ему явно стало хуже! На висках выступила испарина, впалые щеки пылали нездоровым, лихорадочным румянцем. Грудь тяжело вздымалась, губы были приоткрыты, хватая воздух.
Болезненная хрупкость придавала ему какую-то невероятную, почти неземную красоту, от которой у Линьфэна перехватило дыхание.
«Горячка! У него точно жар!» — запаниковал Линьфэн.
Всё из-за этого чертова сквозняка! Продуло! Какой же он идиот, нужно было примчаться раньше и закрыть это треклятое окно!
Подавив дикое желание прижаться губами... то есть, ладонью к горячему лбу парня, Линьфэн резко развернулся к матери:
— Тетушка! Где у вас градусник?! Мне кажется, он простудился! Его знобит!
— Ох, боже мой, сейчас, сейчас принесу! — Цзян Миньцзюань, услышав слово «простуда», тоже ударилась в панику и пулей выскочила из комнаты, громыхая ящиками в поисках аптечки.
— Я не... — начал было Линь Чао, собираясь сказать, что никакого жара у него нет и в помине. Но, взглянув на перекошенное от беспокойства лицо матери, передумал. Спорить не было ни сил, ни желания. Он покорно позволил этому ненормальному засунуть градусник ему под мышку.
Спустя несколько минут здоровенный «медбрат» извлек прибор, поднес его к свету и, прищурившись, уставился на шкалу.
— Фух... пронесло. Тридцать шесть и восемь. Температуры нет, — с явным облегчением выдохнул он.
Цзян Миньцзюань тоже заметно расслабилась, прижав руку к груди.
Время поджимало — пора было бежать на работу. Конец августа, у школьников еще вовсю шли летние каникулы, но преподавательский состав уже обязали вернуться в школу для подготовки к новому учебному году. График жесткий: с восьми утра до пяти вечера. Именно под этот ритм Миньцзюань и подбирала сиделку.
— Чао-чао, солнышко, если что-то понадобится — сразу звони маме, хорошо? — женщина ласково, с трепетом погладила сына по волосам. Затем обернулась к Линьфэну: — Я полагаюсь на вас. Пожалуйста, присмотрите за ним.
— Не волнуйтесь, тетушка. С ним всё будет в лучшем виде, — горячо заверил Линьфэн.
Входная дверь сухо щелкнула замком. Торопливые шаги Миньцзюань гулким эхом покатились вниз по бетонной лестнице.
Шэнь Линьфэн проводил эти звуки задумчивым взглядом.
— Шестой этаж без лифта... — протянул он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Каждый день карабкаться туда-сюда после тяжелой работы. Твоей матери приходится несладко.
Линь Чао удостоил его равнодушным взглядом. Обсуждать свою мать с первым встречным он не собирался.
— Как к тебе обращаться? — сухо поинтересовался он, меняя тему.
Линьфэн замялся. Только сейчас до него дошло, что он так и не удосужился назвать свое имя.
— Давай я лучше добавлю тебя в WeChat, — нашелся он. — Заодно у тебя будет мой номер. Сможешь звонить напрямую, если меня не будет рядом.
Линь Чао молча кивнул. Выудив смартфон, он открыл свой QR-код и протянул экран. Раздался короткий писк сканера, и мгновением позже на дисплее высветилось уведомление о заявке в друзья.
— Ты тоже Линь? — Линь Чао вскинул бровь, изучая никнейм «LinFeng», прикрепленный к запросу.
— Ага... — Линьфэн отвел глаза, чувствуя, как начинают гореть кончики ушей. — Забавное совпадение, да?
Врать он ненавидел всем своим существом, но эту легенду продумал еще ночью. Линь Чао вряд ли помнил его лицо, а вот имя могло сработать как детонатор. Если бы он назвался Шэнь Линьфэном, этот гений наверняка бы всё понял. А дальше — неловкие вопросы, обвинения в слежке и пинок под зад.
Выдумывать абсолютно новое имя тоже казалось плохой идеей. Во-первых, он банально не будет на него откликаться. Во-вторых, уровень фальши в таком обмане просто зашкаливал, и от этого Линьфэну становилось тошно.
В итоге он пошел по пути наименьшего сопротивления: отсек свою фамилию «Шэнь» и оставил только имя «Линьфэн», где иероглиф «Линь» созвучен с фамилией самого Линь Чао. Вроде как и ложь, а вроде и звучит по-родному.
И всё же сейчас по спине бежал неприятный холодок.
«А вдруг он вспомнит? Вдруг сопоставит факты и поймет, что в его классе учился парень с таким же именем?» — паниковал Линьфэн, неотрывно следя за выражением лица инвалида.
Но Линь Чао лишь лениво скользил взглядом по экрану.
Спустя пару долгих секунд он нажал кнопку «Принять» и безразлично бросил:
— Ясно. А я Линь Чао.
«Не помнит. Вообще ничего не помнит», — констатировал Линьфэн.
По логике вещей, он должен был радоваться. Инкогнито сохранено, миссия под прикрытием продолжается.
Но когда он увидел, как Линь Чао хладнокровно меняет его имя в контактах на безликое «Линь Фэн», в груди вспыхнула дикая, неконтролируемая ярость. Захотелось размахнуться и впечатать кулак в ближайшую стену. Просто чтобы выплеснуть эту удушающую обиду.
Линь Чао, тем временем, продолжал сканировать своего нового сиделку цепким, аналитическим взглядом.
Маска скрывала лицо, но глаза выдавали всё. Острый, пронзительный взгляд, густые брови вразлет. В этом парне бурлил тестостерон, его внешность кричала об опасности и доминировании. Однако из-за дурацкой тряпки на пол-лица эта первобытная агрессия смазывалась, превращаясь в скрытую, пульсирующую угрозу.
«Такой тип не умеет держать себя в руках, — сделал вывод Линь Чао. — У него на лбу написано, что он импульсивен. Стоит немного надавить, спровоцировать — и его маскировка разлетится в щепки».
Опустив глаза к телефону, он небрежно произнес:
— Да, кстати. Я тут накидал черновик договора, с учетом моей специфики. Отправил тебе в чат.
— А? Да, сейчас гляну. — Линьфэн открыл документ.
Экран пестрел мелкими иероглифами. Быстро пробежавшись по диагонали, он выцепил взглядом стандартные бюрократические формулировки: «запрет на физическое насилие», «взаимное уважение», «субординация».
«Бред какой-то, зачем вообще нужны эти бумажки? — мысленно фыркнул Линьфэн. — Да я скорее себе руку отгрызу, чем причиню ему вред».
Но, поразмыслив секунду, он понял логику Линь Чао. Для него он — абсолютно чужой человек с улицы. Защитная реакция и подозрительность в такой ситуации более чем естественны.
Что касается зарплаты в две восемьсот — плевать. Часы работы? Плевать вдвойне. Да он готов был ночевать на коврике у его кровати, лишь бы оставаться рядом!
Прокрутив текст в самый низ, Линьфэн поднял голову:
— Меня всё устраивает. Можем подписывать прямо сейчас.
— Не так быстро. Сегодня у нас тестовый день. Я должен оценить твою профпригодность в полевых условиях.
Уголки губ Линь Чао едва заметно дрогнули, складываясь в холодную, расчетливую усмешку.
— Для начала — спустишь меня во двор. Вместе с креслом. Хочу подышать свежим воздухом.
Шестой этаж. Старая хрущевка без лифта. Даже исхудавший после аварии инвалид, да еще и в массивном металлическом кресле — это добрая сотня килограммов мертвого груза. Тащить такую тяжесть по крутым лестничным пролетам вниз, а потом обратно наверх... одно это задание способно выжать все соки из неподготовленного человека.
Любой случайный халявщик, пришедший ради легких денег, услышав такое требование, немедленно бы слился.
И расчет Линь Чао, казалось, оправдался.
Услышав приказ, Шэнь Линьфэн замер как вкопанный. Его глаза расширились до предела, а лицо, даже скрытое маской, явно вытянулось от шока.
— Я... — Он ткнул пальцем себя в грудь, тяжело сглотнув. Дыхание сбилось. — Я... должен взять тебя на руки и спустить вниз?!
— Именно. И кресло тоже захвати, — педантично уточнил Линь Чао, мысленно потирая руки.
Даже если этот здоровяк решит строить из себя супермена на упрямстве, он быстро сломается. Сто килограммов веса. Шесть этажей вниз и вверх. Каждый божий день. Посмотрим, на сколько хватит его энтузиазма!
«Стоп. — Шестеренки в голове Линь Чао внезапно скрипнули, зацепившись за одну странную деталь. — Почему он сказал "взять на руки", а не "спустить"?»
Легкая тень сомнения скользнула по лицу инвалида. Что-то в реакции этого парня было в корне неправильным.
http://bllate.org/book/16942/1705553
