Глава 4. Угадай, кто это
Сяо Ай лежала на полу и время от времени подёргивалась. Из культи Левого Защитника всё ещё сочилась кровь. Ло До сунул руку в карман, где покоился древний артефакт — кирпич, — и перевёл взгляд на ряды поминальных табличек.
— Свечи погасли, — сказал он.
Резкая смена темы. Все уставились на таблички. И правда — неизвестно когда, но свечи одна за другой угасали. Первый ряд уже наполовину почернел.
Ху Гэ вскочил, подбежал к ним:
— Как это?! Как они могли погаснуть?!
Он попытался зажечь потухшие фитили от другого огня — но стоило его пальцам коснуться свечи, пламя тут же гасло.
Ху Гэ не поверил. Взял следующую — не прошло и двух секунд, свеча умерла.
Он наконец перестал хвататься за них, побледнел, обвёл всех растерянным взглядом:
— Тот старик сказал… сказал, что свечи нельзя гасить!
— Тогда, наверное, — спокойно ответил Ло До, — не надо к ним прикасаться.
Ху Гэ вперил в него ненавидящий взгляд, в голосе зазвенел холод:
— Да кто ты такой? Обычный человек из Седьмого района — и смеешь меня учить?
Ло До искренне ответил:
— Такие, как ты, долго не живут.
Ху Гэ взбеленился, бросился вперёд — вмазать. Ло До попятился. Сяо Мэн с улыбкой шагнул между ними, перехватил занесённый кулак:
— Ой, да что вы, старший брат Ху? С нами, простыми людьми, связываться — только себя не уважать.
Движение лёгкое, а силы в руке — будто тонну весит. Ху Гэ переменился в лице: то красный, то белый. Пробормотал что-то невнятное, опустил руку.
Сяо Мэн солнечно улыбнулся:
— Вот так-то лучше. Мы же одна команда. Зачем ссориться, когда можно жить в мире? Ой! Сяо Ай!
Все обернулись.
Сяо Ай, которая ещё минуту назад билась в судорогах, вдруг села и начала судорожно давиться — её выворачивало наизнанку. Ло До подскочил, принялся хлопать её по спине. От одного хлопка она выплюнула комок волос.
Волосы — тягучие, в липкой слизи. Запах ударил гнилью. Ло До ударил ещё раз — Сяо Ай выблевала целый клубок.
Лицо её на глазах розовело, возвращаясь к жизни.
— Сяо Ай? — позвал Ло До.
Она вздрогнула, медленно повернула голову — и разрыдалась в голос.
— У-у-у-у, До-До, мне так страшно-о-о!
Ло До:
— ?
Маленькая девчонка вцепилась ему в рукав, размазывая по лицу слёзы и сопли. Она тёрлась головой о его плечо, пыталась прижаться всем телом. Ло До хотел отодвинуть её — но не знал, за что взяться.
— У-у-у-у, До-До, ты должен меня защитить! Обязан!
Ло До вздохнул.
Приятельница, а мы вообще знакомы?
У него уже голова шла кругом — как вдруг возле лица мелькнула тень. Ло До не успел моргнуть, а Сяо Ай уже отлетела от его руки.
Да Мэн отшвырнул её, точно дохлую курицу, и холодно бросил:
— Пошла вон.
Сяо Ай вжалась в пол, глаза расширились от ужаса, губы трясутся — и ни звука. Она опасливо косилась на Да Мэна и с обиженным видом смотрела на Ло До.
Всё-таки девчонка. Ло До прочистил горло:
— Нас здесь много, Сяо Ай. Не бойся.
— И-и-и-и, — всхлипнула она, сжала кулачки. — Я… я не боюсь.
Да Мэн внезапно спросил:
— Кто ты?
Сяо Ай замерла на миг — в глазах мелькнула паника.
— Я… я Сяо Ай!
Сяо Мэн до этого молчал. Ху Гэ прищурился — соображал:
— Погоди! В тебя же вселился дух!
Сяо Ай обиженно надулась:
— Ничего подобного!
Ху Гэ хмыкнул:
— Говоришь «ничего подобного»? А я вот уверен: ты и есть призрак!
— Я не призрак! Не клевещи! — Сяо Ай рассвирепела. — Сам ты призрак! Вся твоя семья — призраки!
— Ах ты! — Ху Гэ замахнулся. Сяо Ай взвизгнула и юркнула за спину Ло До — так быстро, что даже Да Мэн не успел её перехватить. Сяо Ай высунулась из-за плеча и затараторила: — Меня До-До защитит, вот! Не боюсь я тебя!
У Ло До лопнуло терпение:
— СТОП! ЗАМОЛЧАЛИ! ТИХО!
Гаркнул — и обе стороны притихли.
Он посмотрел на Ху Гэ:
— Мы четверо вышли, четверо вернулись. А ты… что там у вас случилось, что ты один пришёл?
Ху Гэ поморщился, промолчал.
Из-за спины Ло До высунулся взлохмаченный Сяо Ай:
— Ха! Вот именно! Это ты похож на призрака!
Ху Гэ побелел, потом побагровел. Сяо Мэн усмехнулся, мягко сказал:
— Он прав. Рассказывай, что вы видели.
Да Мэн не проронил ни слова — только холодно уставился на Ху Гэ.
Ху Гэ сдался:
— Мы… вышли из храма и зашли в какую-то школу.
— В частную школу, — поправился он. — Там внутри стоял алтарь. На нём горели две свечи. Никого вокруг. А женщина из Третьего района — эта, Линь Ло Ло — взяла с алтаря нефритовый кулон. И в тот же миг свечи погасли. И полезли эти твари. Четвёртого разорвали в клочья. Они чуют кровь, все сбежались на запах… Я в щель ушёл.
Лицо Ху Гэ исказилось от страха.
— Нефритовый кулон? — Ло До вычленил главное. — Какой кулон?
— Откуда я знаю? — огрызнулся Ху Гэ. — Это эта дура виновата! Если бы она не взяла…
Дверь храма распахнулась.
Линь Ло Ло — бледная, как полотно — шагнула через порог и выпалила:
— Он врёт!
Она с ненавистью уставилась на Ху Гэ:
— Это он взял кулон. И монстры пришли из-за него.
Ху Гэ, увидев её, побелел ещё сильнее. Он попятился, наткнулся на гроб — и чуть не упал.
— Ты… ты кто? — прошептал он. — Ты же… ты же умерла!
Расклад сил.
В храме с левой и справой стороны стояли Линь Ло Ло и Ху Гэ. У ног Ху Гэ лежал без сознания Левый Защитник. Остальные четверо — в центре: Да Мэн прикрывал Ло До, за спиной Ло До пряталась Сяо Ай, напротив них — Сяо Мэн.
Линь Ло Ло, вся дрожа, вытянула руку в сторону Ху Гэ:
— Нефритовый кулон — ключ к призыву. Без него мы все умрём! Он хотел забрать кулон себе — пусть мы все сдохнем!
Ху Гэ закричал, на грани истерики:
— Она меня оговаривает! Я своими глазами видел — её окружили монстры! Она не могла спастись! Она не человек! Не человек!
Из-за спины Ло До раздался голос Сяо Ай:
— По-моему, это ты не человек.
Ху Гэ метнул в неё взгляд, полный ненависти.
Сяо Ай лучилась улыбкой. Непонятно когда — она снова прилепилась к Ло До, вплотную, обвила рукой его локоть.
Ло До опустил взгляд на её пальцы.
Сяо Ай сделала вид, что не понимает.
Тогда Ло До наклонился к самому её уху и тихо спросил:
— Скажи мне одну вещь.
Сяо Ай обрадовалась:
— Спрашивай, До-До!
— Я ни разу не называл своего имени. Откуда ты знаешь, как меня зовут?
Сяо Ай окаменела.
Да Мэн повернул голову, прищурился.
Сяо Ай издала нервное:
— Хе-хе.
— Хе-хе, — повторила она, отпустила локоть Ло До, отступила на шаг и забормотала: — Ты о чём? Тут ветер, ничего не слышно…
http://bllate.org/book/16933/1644594
