В этот момент Лин Шэн был словно движущийся прожектор: куда бы он ни пошел, он становился центром внимания. Как только он произнес «генерал-майор Бай», взгляды окружающих, полные удивления или легкой жалости, устремились на Бай Ли. Прошло столько лет, и только теперь все вспомнили, что в поколении Бай Ли семья Бай тоже была связана с военными кругами.
Жаль только, что это длилось недолго, словно метеор, промелькнувший в небе.
Лу Чжао почувствовал, как рука Бай Ли выскользнула из его руки. Он сжал пустую ладонь в кулак.
Лин Шэн, находясь на расстоянии, уже протянул руку для рукопожатия.
И тут Бай Ли, сохраняя спокойствие, тоже протянул руку, с характерной для молодого господина Бай дерзкой улыбкой, на глазах у всех сделал два шага вперед.
И затем с силой шлепнул Лин Шэна по ладони.
Раздался звонкий хлопок, и все присутствующие остолбенели.
Лин Шэн все еще протягивал руку, с недоумением глядя на Бай Ли.
Молодой господин Бай лениво улыбнулся:
— Дай пять.
Лин Шэн:
«…»
Господин Гао:
«…»
Бай Ли с искренностью в голосе:
— Правда, я так приветствую хороших друзей.
Чтобы подчеркнуть правдивость своих слов, молодой господин Бай повернулся к Цзян Хао и поднял руку:
— Братан!
Цзян Хао тоже поднял руку и хлопнул:
— Давай.
Затем он повернулся к Сыту.
Сыту хлопнул:
— Йе!
После того как все по очереди хлопнули, Бай Ли наконец повернулся к Лу Чжао, видимо, опасаясь, что тот не поддержит, и крикнул:
— Сердечко!
Лу Чжао передернуло, но он не смог сдержать улыбки. Он не мог понять, как этот негодяй мог разозлить его и при этом заставить смеяться.
Лу Чжао поднял руку и хлопнул Бай Ли, но не отпустил, а, наоборот, сжал его руку и естественно опустил вниз.
После такого круга хлопков окружающие в основном не могли ничего сказать.
Все знали, что этот человек с детства был неисправимым проказником, и на банкетах старались держаться от него подальше. В последние годы Бай Ли редко появлялся на публике, и сегодняшний его поступок вдруг оживил воспоминания гостей, которые смотрели на Лин Шэна с легкой жалостью.
Какой громкий хлопок, наверное, больно?
Ладонь Лин Шэна онемела. Он смотрел на Бай Ли, чувствуя, что этот хлопок пришелся не по его руке, а по лицу.
Тогда, во время той спасательной операции, он поссорился с Бай Ли и Цзян Хао, и, будучи старше по званию и нося эту фамилию, он смог подавить этих двух дворян, которые не соглашались с его мнением. Он даже немного гордился этой победой в словесной перепалке.
Что было потом… Лин Шэн не стал продолжать, убрал руку и мягко улыбнулся:
— Генерал-майор Бай все такой же энергичный.
Затем он посмотрел на Лу Чжао:
— Генерал-майор Лу Чжао, хотя мы видимся впервые, я всегда восхищался вами.
Лу Чжао кивнул, не говоря ни слова.
— В последние годы я хотел найти возможность поговорить с генерал-майором Бай, — на лице Лин Шэна появилось выражение сожаления. — Я до сих пор сожалею о том несчастном случае, и уход генерал-майора Бай из военных кругов стал потерей для Империи…
Цзян Хао холодно произнес:
— Несчастный случай?
— Конечно, несчастный случай, — спокойно улыбнулся Лин Шэн. — Это подтвердило и высшее командование, я помню, генерал-лейтенант Цзян тоже присутствовал и, кажется, не высказал никаких возражений.
Лицо Цзян Хао потемнело.
Тогда, из-за серьезной ошибки в командовании Лин Шэна, спасательная операция провалилась, и космические пираты взорвали весь туристический корабль, погубив вместе с ним нескольких солдат, проникших на борт. После инцидента Бай Ли был тяжело ранен и госпитализирован, и только Цзян Хао остался стоять на ногах, чтобы выслушать объяснения командования. Он сдался.
До этого он яростно спорил, но на его плечах лежала ответственность за всю семью, и он не мог поставить будущее семьи под удар, противостоя императорской семье.
Все эти годы Цзян Хао жил с чувством вины и мучился, не смея поднять голову.
Скрытый обмен словами между ними вызвал шепот среди окружающих. Бай Ли прищурился. Он был удивлен сегодняшним желанием Лин Шэна заговорить. После того случая Лин Шэн даже не показывался, его отправили на планету-спутник, чтобы избежать скандала, а письма с извинениями и подарки отправляли через других людей.
— Лин Шэн, — Бай Ли засунул другую руку в карман брюк и слегка приподнял подбородок, с безразличием произнес. — Не надо этого.
С самого начала Бай Ли производил на Лин Шэна впечатление, отличное от Цзян Хао. Цзян Хао по натуре был волком, выращенным в семье, и, как бы агрессивно он ни выглядел, его боевой дух был сломлен поколениями ограничений. На его шее был ошейник семейного будущего, который он не мог сбросить.
Бай Ли был другим. Бай Ли был бешеным псом. Дедушка Бай не мог его контролировать, и в его поколении семья Бай свелась только к нему. После инцидента императорская семья больше всего боялась, что молодой господин Бай пойдет напролом и устроит скандал. К счастью, семья Бай уже шла к упадку, дедушка Бай умер, и Бай Ли в одиночку не мог поднять большую волну.
Лицо Лин Шэна постепенно смягчилось. Он смотрел на Бай Ли, их взгляды ненадолго встретились, и Лин Шэн медленно улыбнулся:
— Генерал-майор Бай, вы ошибаетесь, у меня нет никаких скрытых намерений.
Если бы сегодня его не связали с Бай Ли как старых знакомых, Лин Шэн вообще не стал бы встречаться с Бай Ли.
— Я давно не в военных кругах, — сказал Бай Ли. — Вы можете звать меня «дедушкой».
Господин Гао, наблюдавший за происходящим, нахмурился:
— Господин Бай, вы слишком развязны!
— Я имел в виду заменить «генерал-майор» на «молодой господин», — с недоумением произнес Бай Ли. — Почему это развязно?
Возможно, его выражение лица было слишком искренним, и несколько человек не смогли сдержать смешок.
— Господин Бай, — выражение лица Лин Шэна не изменилось, он не стал развивать тему, а мягко улыбнулся. — Недавно мне посчастливилось провести время с господином Тан Кайюанем, и он упомянул, что вы тоже интересуетесь исследованиями мехов. В будущем мы можем чаще общаться, и если вам что-то понадобится, пожалуйста, обращайтесь, я сделаю все возможное.
Он снова протянул руку, глядя на Бай Ли:
— Я действительно сожалею, что господин Бай не смог реализовать свои амбиции в военных кругах. Если возможно, я надеюсь, что господин Бай сможет открыть новые горизонты в исследованиях мехов.
Искра в сердце Лу Чжао от этих слов вспыхнула, как будто ее облили маслом, и пламя взметнулось вверх.
«Не смог реализовать свои амбиции в военных кругах» — это было как заноза, точно воткнутая в сердца Лу Чжао и Цзян Хао.
Бай Ли нахмурился, но в отличие от Цзян Хао, он первым обратил внимание на слова «посчастливилось провести время с господином Тан Кайюанем».
В оригинальном произведении Бай Ли был ранен раньше, вскоре после ранения он ушел из армии, а Лин Шэн вообще не появлялся в оригинале. Но теперь, когда Лин Шэн появился, потому что Бай Ли избежал момента ранения в оригинале, Бай Ли с удивлением узнал, что Лин Шэн и Тан Кайюань уже знакомы.
Семья Тан и императорская семья связаны?
Бай Ли смотрел на протянутую руку Лин Шэна, в его голове проносились бесчисленные мысли, и он чувствовал себя слегка иронично.
В оригинале императорская семья упоминалась нечасто. Обычно достаточно было нескольких главных персонажей, чтобы выстроить целый мир, и правила мира романа о гареме часто отставали от создания персонажей. Именно поэтому появление императорской семьи в оригинале было лишь для того, чтобы подчеркнуть заслуги Тан Кайюаня и добавить блеска его славе.
Во всей книге на императорскую семью, вероятно, ушло не более тысячи иероглифов, мировая установка, которую читатели забывали сразу после прочтения. Но когда он действительно жил в этом мире, он понял, насколько это может быть удушающим.
— Прошу прощения.
Незнакомый голос прервал мысли Бай Ли. Он с усмешкой взглянул на Лин Шэна, с легкостью сделал вид, что не заметил протянутую руку, и вместе со всеми повернулся к говорящему.
Рука Лин Шэна на мгновение застыла в воздухе, и он без выражения лица убрал ее.
Говорящий был молодым аристократом, слегка худощавым, с не самой выдающейся внешностью, но с чертами лица, излучавшими твердость. В руках он держал предмет, покрытый светозащитным чехлом, и шел через толпу:
— Прошу прощения, я хотел поблагодарить генерал-майора Лу Чжао.
Бай Ли удивился и повернулся к Лу Чжао.
Лу Чжао покачал головой:
— Не знаю его.
— Генерал-майор Лу Чжао, — молодой аристократ не смутился от этих слов, а, наоборот, серьезно поклонился. — Меня зовут Чжоу Юэ. Спасибо вам за заботу о моем младшем брате, у меня долго не было возможности лично поблагодарить вас, прошу прощения.
Чжоу… Бай Ли произнес:
— А, Чжоу Линьшань.
http://bllate.org/book/16925/1559180
Готово:
