Шэнь Цинсюань с удивлением взглянул на И Мо.
— Уже прошло двенадцать лет?
И Мо, потягивая сладкий суп, даже не удостоил его ответом. На самом деле прошло уже тринадцать лет. Он провел с этим человеком тринадцать праздников Юаньсяо, тринадцать встреч Нового года, тринадцать смен времен года.
И он все еще не устал.
Закончив с супом, Шэнь Цинсюань достал медные монеты, как всегда — шестнадцать монет, связанных красной нитью, положил их на стол и пожелал продавцу удачи и благополучия. Затем они продолжили прогулку.
Ненадолго остановившись у лавки с тенями, они перешли к прилавку с глиняными игрушками. Шэнь Цинсюань задержался перед круглыми и пухлыми глиняными куклами, спросив Сяо Бао, какую он хочет. Мальчик долго смотрел и наконец указал на куклу, которая с закрытыми глазами дремала, пухлая и безмятежная, с глазами, превратившимися в узкие щелочки.
— Эту, — сказал Сяо Бао.
Шэнь Цинсюань молча купил куклу. Когда они отошли в сторону, он спросил:
— Почему ты выбрал именно эту?
— Она похожа на папу зимой, когда он дремлет, — тихо засмеялся Сяо Бао, убирая куклу в рукав.
Шэнь Цинсюань оглянулся на И Мо, который все еще выбирал куклу, и промолчал.
И Мо вернулся с маленькой лисичкой, глиняной фигуркой, покрытой глазурью. Она была белоснежной, свернулась в клубок, подбородок и нос спрятаны в пушистом хвосте, лишь узкие глаза, словно смеющиеся, словно мечтающие, выглядывали наружу. Хитрость и очарование.
И Мо поднес лисичку к носу Шэнь Цинсюаня.
— Это ты.
— Я совсем не такой, — возразил Шэнь Цинсюань.
— Ты именно такой, — подтвердил Сяо Бао.
Шэнь Цинсюань подошел к прилавку, долго выбирал и наконец взял глиняного толстого щенка, который, вытянув шею, смотрел в небо, словно о чем-то размышляя. Он поднес щенка к носу Сяо Бао.
— Это ты.
Сяо Бао широко открыл рот.
— Папа, это же собака!
— Я знаю.
— Я не собака! Я волк!
— Именно ты, — улыбнулся Шэнь Цинсюань, погладив его по голове. — Именно так.
— Не спорьте, — вмешался И Мо. — Перед старшими ты именно такой. — Он указал на толстого щенка.
Сяо Бао молча заплакал.
Продолжая прогулку, Шэнь Цинсюань вдруг задумчиво произнес:
— Вы не замечали, что куклы у продавца с каждым годом становятся все толще?
Сяо Бао, все еще размышляя о собаке и волке, не ответил. И Мо, наблюдая за танцующими драконами, тоже не удостоил вопроса вниманием. Шэнь Цинсюань подумал, что его игнорируют.
Вдруг он заметил чей-то силуэт и остановился, затем направился к нему. И Мо и Сяо Бао остались на месте. Они тоже увидели того, кто направлялся к реке, где люди запускали фонарики. Это была матушка Шэнь, бабушка Сяо Бао. Поэтому Шэнь Цинсюань молча пошел к ней.
Лицо Сяо Бао потемнело, и он тихо спросил:
— Сколько лет бабушка не видела папу?
И Мо не ответил. Он повернулся вперед и сказал:
— Пойдем посмотрим на представление.
Они медленно направились к мосту, где шло представление.
Шэнь Цинсюань шел через толпу, все ближе подходя к тому человеку, но вдруг почувствовал неладное. В тот же миг его охватил холод, словно он снова оказался в ледяной пещере детства. Он изо всех сил пытался открыть глаза, но перед ним была лишь тьма.
Это был тринадцатый год. Шэнь Цинсюань думал об этом каждый день, но сегодня этот день настал. Он больше не мог ждать И Мо.
У меня нет времени ждать тебя. Шэнь Цинсюань стиснул зубы, оперся о стену, стараясь дышать. В этот момент он вспомнил мать, которая запускала фонарики у реки. «Лучше не видеть её».
Неизвестно, сколько времени прошло — может, мгновение, может, вечность. Шэнь Цинсюань услышал голос Сяо Бао, тревожно зовущий его:
— Папа, папа!
Он медленно открыл глаза. Улица была все той же, с множеством фонарей и громкими криками торговцев. В хаосе шума он увидел И Мо, стоящего впереди, в черном одеянии, с распущенными черными волосами. Он смотрел на него, и в его глазах была лишь пустота.
Весь мир погрузился в тишину.
Шэнь Цинсюань улыбнулся и, опираясь на Сяо Бао, поднялся. Шаг за шагом он шел вперед, его шаги были тяжелыми и медленными, словно он преодолевал горы и реки, словно шел через тернии и лезвия. Каждый шаг казался мучительным.
Он наконец подошел к И Мо, их глаза встретились.
Они смотрели друг на друга, но не могли произнести ни слова.
Шэнь Цинсюань взял И Мо за руку, их ладони слились, пальцы переплелись. Он тихо сказал:
— Пойдем домой.
Его жизнь стремительно угасала.
Сяо Бао каждый день стоял у двери, молча слушая, что происходит в комнате. Его отец днем и ночью занимался делами, проверял счета, управлял семейными магазинами, землями, арендаторами, товарами... Он не отдыхал уже пять дней и ночей. Казалось, он пытался завершить все дела, которые мог бы сделать за оставшуюся жизнь.
Сяо Бао уже не знал, сколько времени он провел здесь, просто стоял, спокойно и молча, несмотря на дождь и ветер. Так же, как его отец, он молча сопровождал того человека.
Он уже знал, откуда он появился, и знал, что ему предстоит проводить в последний путь этого человека, который, хоть и не был его кровным родственником, стал для него самым близким.
Через месяц Шэнь Цинсюань позвал его в комнату.
Окна были закрыты, в тусклом свете Сяо Бао увидел своего отца.
Он был худым, скелет обтянут кожей, скулы выпирали, подбородок заострился, а некогда черные волосы стали седыми.
Сяо Бао с трудом сдерживал слезы, но в конце концов разрыдался.
— Все дела завершены, — сказал Шэнь Цинсюань, словно не слыша его плача. — Я хочу вернуться в горы. Ты пойдешь со мной?
Сяо Бао кивнул и взял его за руку.
Оставив несколько писем на столе, Шэнь Цинсюань открыл дверь. Легкий ветерок коснулся его лица, и человек у двери словно растворился в воздухе. Дверь медленно закрылась, скрипя, скрывая за собой любовь и страдания, которые когда-то наполняли эту комнату.
Усадьба в горах давно пустовала. Шэнь Цинсюань сидел на солнце, прижавшись к груди И Мо.
— Рождение, старость, болезнь, смерть, разлука с любимыми, встреча с ненавистными, невозможность получить желаемое, — тихо и слабо произнес Шэнь Цинсюань. — В этой жизни у меня только одно страдание.
И Мо крепче обнял его.
— Рождение, старость, болезнь и смерть — это естественно. Любимые всегда рядом, а ненавистных я давно отпустил, — Шэнь Цинсюань поднял руку, на его худой руке выделялись вены. Он коснулся лица И Мо, в его глазах была лишь глубокая привязанность. — Только невозможность получить желаемое.
В этой жизни — невозможность получить желаемое.
Шэнь Цинсюань погладил его по лицу.
— Именно из-за этого я избежал шести страданий. И Мо... — он запнулся, задыхаясь. И Мо мягко похлопал его по спине, словно успокаивая ребенка.
— Я люблю тебя.
Шэнь Цинсюань сказал это, закрыл глаза и улыбнулся. Это был первый раз в его жизни, когда он сказал это, и последний.
— И Мо, я люблю тебя.
Его глаза полностью закрылись, рука опустилась и соскользнула на бок.
И Мо закрыл глаза, обнял его и крепко прижал к себе, словно пытаясь вобрать это хрупкое тело в себя. Его губы коснулись седых волос, он поцеловал их.
Но больше никто не ответил ему.
В завещании Шэнь Цинсюань написал, чтобы его похороны были скромными, не дожидаясь возвращения Шэнь Чжэня, и чтобы его похоронили в усадьбе в горах. Также он упомянул о деревянной шкатулке в тайном шкафу, которую нужно было положить в гроб.
http://bllate.org/book/16815/1546387
Готово:
