Отложив книгу в сторону, Шэнь Цинсюань ущипнул его за щеку:
— Твой отец только вчера привез тебя сюда, а ты уже хочешь вернуться в горы. Разлюбил папу, да?
— Конечно, нет, — поспешно объяснил Сяо Бао. — Дома со мной никто не играет.
— А твой отец играет с тобой?
Шэнь Цинсюань с трудом мог представить, как И Мо играет с ребенком, и ему стало любопытно.
— Отец тоже не играет со мной, — улыбнулся Сяо Бао, обнажив два клыка. — В горах полно диких зверей, и отец позволяет им играть со мной.
Ага, — подумал Шэнь Цинсюань. — Звери играют с зверями.
Пока отец и сын разговаривали, И Мо внезапно появился во дворе и спросил:
— О чем говорите?
— О том, что ты позволяешь зверям играть с ним, — с легким упреком ответил Шэнь Цинсюань. — Тебе кажется, что его характер недостаточно дикий?
И Мо не ответил, а вместо этого задал встречный вопрос:
— Ты хочешь превратить зверей в домашних собак?
— Сейчас он человек, — возразил Шэнь Цинсюань.
И Мо поднял бровь, но промолчал.
Сяо Бао, круглыми глазами глядя на обоих отцов, наконец не выдержал и вмешался:
— Я зверь?
В следующее мгновение Шэнь Цинсюань схватил книгу и шлепнул ею мальчика по голове, строго сказав:
— Когда старшие разговаривают, ты... — не смог договорить.
— Виноват, — Сяо Бао тут же опустился на колени, признавая вину с привычной легкостью.
Шэнь Цинсюань не стал его наказывать, только молча протянул книгу.
— Папа, — с грустным выражением лица глядя на свиток «Лотосовой сутры», Сяо Бао жалобно спросил. — Сколько раз нужно переписать?
— Три раза, — улыбнулся Шэнь Цинсюань. — Когда закончишь, отнеси бабушке.
Сяо Бао поднялся, схватил И Мо за рукав и потряс его:
— Отец, когда я закончу, ты заберешь меня обратно в горы, хорошо?
И Мо подумал и покачал головой:
— Твой учитель выздоровел, завтра ты вернешься в школу и будешь слушать его уроки.
Лицо Сяо Бао окончательно упало, и он ушел понурый.
Всю дорогу он ломал голову, пытаясь понять, почему папа и отец, хотя и расходятся во мнениях о его воспитании, всегда единодушны, когда дело доходит до него. Поссорить их невозможно.
Каждый раз так, а дедушка был лучше. Всегда давал, что попросишь.
Когда мальчик ушел, И Мо сел и, глядя на уже до боли знакомое лицо напротив, не удержался и спросил:
— Сколько книг ты собираешься заставить его переписать?
— Пусть потихоньку шлифует характер, переписывает и читает. Сколько сможет, столько и перепишет, — Шэнь Цинсюань сделал глоток чая и улыбнулся. — Ты его растишь свободно, а я в строгости. Что в этом плохого?
И Мо подумал и кивнул:
— Очень хорошо.
С этими словами он потянул Шэнь Цинсюаня к себе, и тот, устроившись у него на груди, поднял лицо, ожидая поцелуя.
Они уже обнялись и целовались так, что не могли оторваться друг от друга, когда ворота двора внезапно распахнулись. Человек в даосской одежде ворвался внутрь, громко крича, и, увидев их в такой позе, резко остановился, прикрыл глаза рукой и возмущенно воскликнул:
— При свете дня вы заходите слишком далеко!
Шэнь Цинсюань сел, с улыбкой глядя на Сюй Минши, который топал ногами у бамбуковой рощи, и подумал, что это скорее он ведет себя неподобающе. Его двор и так был мало посещаем, а с тех пор, как восемь лет назад его отношения с И Мо стали известны, сюда почти никто не заглядывал. Только две служанки остались в его распоряжении, а остальные слуги были переведены в другие места. За эти годы даже господин Шэнь заходил сюда лишь несколько раз, а госпожа Шэнь — ни разу. Все знали, что Южный двор Дома Шэнь — запретное место.
Хотя это и было запретное место, у него все же был хозяин, и Сюй Минши, не предупредив, ворвался сюда и осмелился обвинить его в неподобающем поведении, что становилось все более неприемлемым.
Шэнь Цинсюань встал, поправил одежду и направился к нему.
Сюй Минши, все еще прикрывая глаза, продолжал топтаться на месте:
— Прекратите, у меня срочное дело!
Шэнь Цинсюань замедлил шаги, подошел ближе и неожиданно хлопнул его по плечу. Сюй Минши вздрогнул, опустил руку и увидел перед собой старшего сына семьи Шэнь, который улыбался и указывал пальцем на восток:
— Если тебе нужно, туалет там.
— Мне не нужно в туалет! — Сюй Минши замахал руками. — У меня действительно важное дело.
— Опять натворил что-то? — Шэнь Цинсюань прищурился, недоверчиво осматривая его. — За последние годы ты стал гораздо рассудительнее, вряд ли ты мог попасть в неприятности.
Сюй Минши поспешно замахал руками, показывая, что он невиновен:
— Не я, а твой младший брат.
— А? — Услышав это, Шэнь Цинсюань перестал шутить. — Что случилось с Чжэнем?
Сюй Минши вытер пот со лба:
— Дай мне воды.
Шэнь Цинсюань посмотрел на него с неодобрением и вернулся в беседку.
Сюй Минши последовал за ним, взял чашку чая и залпом выпил три чаши, прежде чем сесть на каменную скамью и начать рассказ.
Шэнь Чжэнь служил чиновником в Южном пограничье. Его семья была богата, и ему не нужно было заниматься коррупцией, к тому же он был честным и справедливым чиновником, любимым народом. В юности он изучал боевые искусства и разбирался в военной стратегии, успешно подавляя бандитов и разбойников в Южном пограничье, что принесло ему значительные заслуги. Три года назад его рекомендовали на должность губернатора Южного пограничья, и с тех пор все должно было идти гладко, охраняя южные границы страны. Однако император долгое время не назначал наследника престола, что привело к расколу среди важных чиновников двора, и наверху начались постоянные раздоры. Многие чиновники либо получали выгоду, либо страдали от этого. События в столице, находящейся далеко от южных границ, не должны были касаться его, но из-за вопроса о престолонаследии пламя разгоралось все сильнее, и в конце концов оно достигло чиновников на границе. Независимо от того, были ли это гражданские или военные чиновники, высокого или низкого ранга, все были вынуждены выбрать сторону.
Шэнь Чжэнь тоже оказался втянут в это, и ему не удалось избежать участия.
Шэнь Цинсюань постучал себя по лбу:
— В этом году я читал его письма, но он никогда не говорил об этом прямо. Партийные распри неизбежны. Скажи, на чьей стороне он?
И Мо, пивший чай, молчал, но наконец сказал:
— Сейчас при дворе есть только две партии, но, похоже, пострадает только старый министр.
Шэнь Цинсюань нахмурился:
— Ты хочешь сказать, что Чжэнь в безопасности?
— Как он может быть в безопасности? — Сюй Минши поспешно перебил. — Шэнь Чжэнь сказал, что в прошлом месяце несколько чиновников подали совместную петицию, обвиняя министра в том, что за сорок лет на своем посту он украл миллионы таэлей серебра, продавал должности, занимался мошенничеством на экзаменах и так далее. Они перечислили десятки пунктов, чтобы его свергнуть.
— Верно, — Шэнь Цинсюань усмехнулся. — Если Шэнь Чжэнь стоит на стороне министра, значит, он поддерживает старшего принца. Если министр падет, принц потеряет правую руку, и Шэнь Чжэнь тоже будет втянут. Может, передашь ему сообщение, чтобы он, пока буря не настигла, подал в отставку?
Сюй Минши покачал головой:
— Он никогда не согласится. К тому же я был там, чтобы изгнать демона, и просто вспомнил, что твой брат служит там, поэтому и пошел к нему. Мы с ним не настолько близки.
И Мо посмотрел на Сюй Минши, затем на Шэнь Цинсюаня и сказал:
— Шэнь Чжэнь, вероятно, хотел, чтобы ты передал это сообщение. Теперь, когда его старший брат высказался, что мешает тебе снова сходить к нему?
Шэнь Цинсюань тоже кивнул:
— Сходи еще раз.
Сюй Минши заерзал:
— Но он уже сказал, что если его заставят уйти в отставку, он предпочтет умереть.
Шэнь Цинсюань махнул рукой:
— Я не могу ничего сделать. Я не чиновник, и хотя у меня есть некоторые связи, я могу только уладить мелкие проблемы. У меня нет возможности решать такие дела.
Сказав это, он встал, чтобы выпроводить Сюй Минши, но, подойдя к двери, вспомнил и добавил:
— Не говори об этом моим родителям.
Сюй Минши, которого толкали, едва мог стоять прямо, и поспешно согласился.
Как только Сюй Минши ушел, Шэнь Цинсюань опустил плечи, тяжело вздохнул, взял И Мо за руку, переплел пальцы, и они вернулись в дом.
Вечером, после близости, И Мо, закрыв глаза, обнял Шэнь Цинсюаня, одной рукой поглаживая его спину, и спросил:
— О чем думаешь?
— О том, сколько еще лет я могу ждать тебя, — Шэнь Цинсюань, тоже закрыв глаза, пробормотал. — Почему бы тебе не выйти за меня замуж?
И Мо приоткрыл веки, посмотрел на макушку его головы, снова закрыл глаза и равнодушно сказал:
— Врешь. Ты думаешь о том, что произошло днем.
Шэнь Цинсюань рассмеялся, укусил его за ключицу, движения напоминали собаку, грызущую кость, оставив множество следов зубов, а затем перешел на шею И Мо, оставив несколько красных следов, прежде чем сказать:
— Тебя не обманешь.
И добавил:
— Но я действительно не знаю, что делать.
И Мо сказал:
— Тогда думай не спеша.
— Боюсь, что к тому времени, как я придумаю, мой брат уже умрет, — Шэнь Цинсюань снова лег, глядя на узоры на розовых занавесках кровати, и, подумав, сказал. — Ты спи.
С этими словами он встал, подобрал разбросанную на полу одежду, по одной вещи надел ее, затем обулся и, повернувшись, поцеловал И Мо в губы, после чего ушел.
http://bllate.org/book/16815/1546383
Готово:
