Едва она произнесла эти слова, лицо Шэнь Цинсюаня побелело, словно бумага. Он опустился на колени, позволив слуге, который уже перевёл дух, подняться, взять палку и продолжить бить.
— Бейте! — спокойно сказал Цинсюань. — Если старая госпожа приказала убить, бейте до смерти. Если не убьёте, завтра я прикажу содрать с вас кожу.
Слуга, держа палку, сначала был напуган И Мо, а теперь оказался под давлением молодого господина, оказавшись в безвыходной ситуации. Он стоял, мечтая провалиться сквозь землю.
Цинсюань приказал бить, а И Мо молчал, лишь бросив взгляд на слугу, от которого тот побледнел и отшатнулся.
Цинсюань тихо сказал:
— И Мо, уходи.
И Мо поднял бровь:
— Что?
Его голос звучал недовольно.
— Это мои семейные дела, тебе не стоит вмешиваться, — Цинсюань улыбнулся. — Вернись в свою комнату. Если я не умру, скоро приду к тебе.
И Мо снова присел, их лица оказались близко друг к другу, и они смотрели друг на друга несколько мгновений.
— Ладно, я женюсь на тебе, как насчёт этого? — сказал И Мо.
Цинсюань рассмеялся:
— Ты же слышал, мама сказала, что родила сына, а не дочь. Только я могу жениться на тебе.
— Ты всё это затеял, чтобы жениться на мне? — спросил И Мо. — Ты знаешь, я не соглашусь.
— Неважно, — Цинсюань сохранял спокойствие. — Я подготовил почву, а ты решай, приходить или нет.
Он сделал паузу, затем добавил:
— В любом случае, я ещё поживу, и буду ждать. Я подготовил путь, ты можешь подумать и в любой момент выйти за меня.
Он взглянул на мать, которая сидела в оцепенении, и тихо сказал:
— Я убрал все препятствия на этом пути. Я хочу жениться на тебе, это мой долг.
И Мо понимал, что его решение непоколебимо, и на мгновение замолчал.
— Ты уверен?
— Я давно решил, — улыбнулся Цинсюань.
— Если тебя убьют, ты всё ещё сможешь жениться на мне?
— Если меня убьют, я больше не буду тебя беспокоить, и ты должен радоваться, — Цинсюань смотрел в сторону, его глаза были мрачными. — Я живу — позор для матери; я умру — ты обретёшь свободу. Если меня действительно убьют, вы все освободитесь. Стоит устроить праздник, всей семьёй!
И Мо слушал и смотрел, и понял, что он действительно так думает. Он действительно верил, что жить — позор для семьи, но всё же хотел жить, а умереть — дать ему свободу, и он был готов умереть. Он просто не ценил свою жизнь, но пока жил, делал то, что должен был делать. Поэтому он усердно управлял домом, это была его обязанность как сына. Поэтому он стоял на коленях, принимая удары, это было его личное желание. Всё, что он делал, было тем, что он должен был делать. Умереть — он был готов. Жить — тоже.
На самом деле, у него просто не было никаких надежд.
Рука И Мо легла на его плечо, под пальцами ощущались кости, всё ещё почти без мяса. Худой и слабый, но упрямый и твёрдый, никогда не сдающийся. Даже в такой ситуации он продолжал бороться, готовый пойти на всё, даже на взаимное уничтожение.
Таков был его характер: зная, что надежды нет, он всё равно никогда не сдавался.
Цинсюань не знал, о чём он думает, но наклонился вперёд, его окровавленные губы коснулись лица И Мо, и он поцеловал его, снова произнеся:
— Ты знаешь, я хочу жениться на тебе.
Его слова звучали твёрдо, но впервые И Мо услышал в них осторожность, которую тот так тщательно скрывал. Он словно говорил: «Можно мне жениться на тебе?» — «Ты можешь выйти за меня?» — все те страхи и уязвимость, которые он прятал, теперь стали явными.
На самом деле, он всегда боялся, как утопающий, который цепляется за единственную доску, но постоянно боится, что она разобьётся или исчезнет.
Потому что, если она исчезнет, единственная причина жить тоже исчезнет.
Цинсюань, который был одновременно отчаявшимся и упрямым, всегда притворялся сильным. И Мо закрыл глаза, чувствуя странную горечь в груди. Ему хотелось обнять этого человека, прижать к себе, раздавить и поглотить, чтобы тот больше не боялся.
Дверь снова открылась, и на пороге стоял отец Шэнь, глядя на происходящее в комнате. Внутри царила тишина, только двое мужчин смотрели друг на друга, женщина сидела на стуле с бледным лицом, а слуга, держа палку, молча плакал.
Отец Шэнь вздохнул:
— Хватит. Госпожа, вернитесь в свои покои и отдохните.
Он поманил слугу, чтобы тот помог Цинсюаню вернуться в комнату, а затем обратился к И Мо:
— В этом году привезли новый чай, пойдёмте, попробуем.
И Мо последовал за ним в кабинет, а Цинсюань вышел из комнаты, щурясь от яркого солнечного света.
Солнце светило ярко.
Сделав шаг за порог, Цинсюань почувствовал, как мир начал вращаться вокруг него, так быстро и резко, словно всё рушилось. Он услышал крики слуг, вопли служанок и крик женщины, сидящей на стуле.
Она кричала:
— Цинсюань!
Цинсюань подумал, кто же победил? Оба проиграли. С этой мыслью он улыбнулся, окровавленный, и упал.
В момент падения И Мо поймал его в свои объятия.
Никто не увидел, как он двигался, но все заметили, что он, шедший рядом с господином Шэнь, внезапно оказался перед ними, держа на руках молодого господина. Затем оба исчезли.
Цинсюань очнулся, полностью обнажённый, в тёплой воде горячего источника. Он открыл глаза, осмотрелся и усмехнулся:
— Ты просто принёс меня сюда, а дома будут беспокоиться.
И Мо обнял его сзади, спокойно сказав:
— Не будут.
Цинсюань замолчал, оперся на камень, стоя в воде. Спина больше не болела, и он провёл рукой по ней — кожа была гладкой, без шрамов. Он повернулся, обнял И Мо за шею и сказал:
— Теперь ты должен выйти за меня.
И Мо снова ответил:
— Не выйду.
Его голос звучал твёрдо, но в глазах мелькнула нежность, которую он сам не замечал.
Цинсюань вздохнул:
— Ладно, сегодня не выйдешь, завтра выйдешь. Всё равно.
И Мо не думал, что когда-либо женится на нём. Если уж и говорить о браке, он скорее мог бы жениться на этом человеке, но тот тоже не хотел выходить замуж, только жениться.
Так они и зашли в тупик.
Цинсюань знал, что после сегодняшнего дня никто не сможет остановить его. Он хотел быть с демоном, и никто не мог ему помешать; он хотел жениться на этом демоне, и никто не посмел бы остановить его. Его родители уже сдались, остались только старшие родственники и друзья, но что они могли сделать? Даже кровные узы не смогли его удержать, а кто из тех, кто не связан с ним кровью, осмелился бы встать перед ним и открыто назвать его бесстыдником!
Никто. Никто не посмеет.
Цинсюань прищурился, глядя на небо. Оно было синим, без единого облака. Все богатство семьи Шэнь теперь находилось в его руках.
Кто посмеет остановить его, пусть попробует почувствовать, каково это — быть схваченным за горло!
Обняв И Мо за шею, Цинсюань поцеловал его в щеку:
— Пора возвращаться. В это время Сяо Бао уже ищет меня.
И Мо сказал:
— Хорошо.
Прошло год и три месяца с тех пор, как они познакомились. Цинсюань устранил все препятствия, ожидая лишь согласия И Мо. Если тот согласится, он внесёт имя И Мо в родословную семьи Шэнь, перед всеми родственниками и старейшинами.
И в будущем, когда потомки будут листать родословную, они увидят имя И Мо рядом с именем Шэнь Цинсюаня.
Он ждал согласия И Мо.
Но И Мо никогда не соглашался.
Цинсюань ждал восемь лет.
Снова наступило раннее лето, за окном зеленели деревья, а под крышей щебетали ласточки. Цинсюань сидел в беседке во дворе, листая книгу. В десяти шагах от него стоял мальчик с детской причёской, за спиной у него был колчан, а в руках — длинный лук. Он достал стрелу и прицелился в гнездо ласточек под крышей.
— Сяо Бао, — лениво позвал Цинсюань, заметив это.
Мальчик тут же убрал стрелу и побежал к нему, протяжно крича:
— Папа!
— Скучно дома? — спросил Цинсюань.
— Не так весело, как в горах, — Сяо Бао сморщил нос. — Папа только и делает, что читает книги.
http://bllate.org/book/16815/1546382
Готово:
