Вечером я вместе с Ши Итуном последовал за Вэнь Цзюбаем в старую усадьбу. Для Ши Итуна это был первый визит в усадьбу, и он с открытым ртом разглядывал сложные дворы, медленно распускающиеся цветы и качающиеся на ветру акации.
Мосюэ стояла под одной из акаций, подол ее платья слегка развевался на ветру. Вэнь Цзюбай в доме заварил чай, и белый пар поднимался из чайника, но Мосюэ не собиралась заходить внутрь пить чай.
— Ты… внук того человека? — Мосюэ подняла глаза на Ши Итуна.
Ши Итун глупо кивнул, не зная, что сказать.
— Вот как… время летит так быстро. Жизнь людей подобна цветам — так коротка. И вот, прошло уже столько лет.
Я посмотрел на Мосюэ, глубоко вздохнул и решил заговорить.
— Тот человек, дед Ши Итуна.
Мосюэ посмотрела на меня.
— Он любил тебя.
Мосюэ замерла, удивленно уставилась на меня, открыла рот, но не произнесла ни слова.
— Я читал его дневник. Он писал, что ты самая красивая женщина, которую он когда-либо видел. Он действительно любил тебя, но как истребитель демонов, он был вынужден…
— Я знаю, — Мосюэ прервала меня. Ее глаза наполнились слезами, но на лице была улыбка. — Я знаю, но этого достаточно. Я уже очень счастлива!
С этими словами Мосюэ внезапно оживилась, как в первые дни нашего знакомства, и энергично указала на Ши Итуна.
— Эй, парень!
Ши Итун вздрогнул, указал на себя большим пальцем.
— Я?
— Да, ты! — Мосюэ подбоченилась. — Ты должен хорошо жить, разбери все эти старые вещи своего деда! Если ты раньше времени отправишься на тот свет, я даже в загробный мир полезу, чтобы тебя отколотить, понял?
— Ладно, ладно! Без проблем!
— И ты! — Мосюэ протянула руку ко мне, поманив пальцем. — Эй, добряк, иди сюда!
Я был немного озадачен, но подчинился, подойдя к ней.
— Закрой глаза!
Она вела себя как капризная принцесса, и я усмехнулся про себя, но все же закрыл глаза.
— Сейчас я сделаю с тобой что-то ужасно страшное!
Я почувствовал, как что-то мягкое коснулось моего лба. Открыв глаза, я увидел, что Мосюэ поцеловала меня в лоб.
Я не мог сдержать улыбки, и она ответила мне тем же.
— Мы еще увидимся с тобой? — тихо спросил я.
— Кто знает.
— Ты… уходишь?
— Вроде того. Но у меня есть еще одно дело. — Мосюэ выпрямилась и направилась к дому, остановившись у высокого порога.
— Эй, Вэнь Цзюбай.
Вэнь Цзюбай стоял к нам спиной, судя по движениям, он медленно пил чай.
— Они зовут тебя Вэнь Цзюбай, верно? — продолжила Мосюэ, переступив порог и оказавшись за спиной Вэнь Цзюбая.
Но Вэнь Цзюбай продолжал держать чашку, не отвечая.
— Цзюбай, Цзюбай. — Мосюэ повторяла это имя, словно размышляя, и наконец спросила. — Эй, ты… это ты?
На этот раз Вэнь Цзюбай слегка замер и тихо ответил:
— А что, если да, а что, если нет?
Мосюэ засмеялась и уверенно сказала:
— Значит, это действительно ты. Цзюбай, Цзюбай, ты себе и правда придумал подходящее имя!
С моего места я не мог разглядеть выражение лица Вэнь Цзюбая, но его настроение было трудно угадать.
— Не думала, что ты когда-нибудь опустишься до такого. Истребитель демонов? — Мосюэ усмехнулась. — Это, наверное, самая смешная шутка, которую я слышала. Ты, истребитель демонов? Ха-ха-ха…
У меня возникло неприятное предчувствие, и я быстро подошел, чтобы выяснить, что происходит. Но в этот момент Вэнь Цзюбай поставил чашку, встал и направился к двери, проходя мимо Мосюэ, его низкий, уверенный голос донесся до меня:
— Твое дело решено. А что касается моих дел, у тебя нет права вмешиваться.
Мосюэ равнодушно пожала плечами, отступила на несколько шагов и с кошачьей ловкостью запрыгнула на ветку акации. Ветка затрепетала, и с нее посыпались белые цветы.
— Тогда я прощаюсь, увидимся позже. Но…
Перед тем как исчезнуть, она бросила мне:
— Ты, оказывается, снюхался с людьми. Это выходит за рамки моего воображения. Хе-хе.
В вашей жизни было что-то, чего вы боялись?
Ответ, вероятно, будет положительным. В жизни каждого человека есть много вещей, которых он боится, от свирепых зверей до школьного учителя. У каждого свои страхи и свои причины.
Но задумывались ли вы? Есть одна вещь, которую боятся все; есть одно явление, которое пугает почти всех живых существ от одного конца вселенной до другого.
Это тьма.
Почти все разумные существа бессознательно боятся темноты.
В детстве мы боимся темноты под кроватью, чуть повзрослев — темных улиц без фонарей. Каждый раз вы говорите себе, что там ничего нет, но как бы вы ни утешали себя, страх перед темнотой не уменьшается.
Задумывались ли вы, почему?
Может быть…
В нашем подсознании мы знаем, что в этой тьме не пустота.
После того как Мосюэ ушла, прошло пару дней, и между мной и Вэнь Цзюбаем возникла неловкая напряженность.
Перед исчезновением Мосюэ бросила Вэнь Цзюбаю загадочную фразу:
— Ты, оказывается, снюхался с людьми. Это выходит за рамки моего воображения.
Эта, казалось бы, легкомысленная фраза взорвала мой мозг.
Вэнь Цзюбай, этот загадочный мужчина, казалось, жил в своем мире. Даже после стольких лет знакомства я ничего не знал о его прошлом или происхождении. Я встречал многих, кого он знал, но тех, кто знал его… это было впервые.
Мосюэ исчезла в мгновение ока, и я не успел догнать ее, даже когда вскочил.
— Эээ, похоже, она ушла… — глупо произнес Ши Итун.
Я не обратил на него внимания и направился к Вэнь Цзюбаю.
— Вэнь Цзюбай!
Вэнь Цзюбай собирал чайные принадлежности, не обращая на меня внимания, но я все же подошел к нему.
— Вэнь Цзюбай, Мосюэ знает тебя? — с любопытством спросил я.
— Вроде того, — уклончиво ответил он.
— Что значит «вроде»? Почему она тебя знает?
— Просто знает, разве нужно какое-то объяснение? — Вэнь Цзюбай отмахнулся.
[Примечание автора: Вдохновение для этой истории взято из древнекитайской легенды о кошке из Цзиньхуа. Оригинальный текст: Кошка из Цзиньхуа, если ее держать три года, каждую ночь садится на крышу, открывает пасть к луне и впитывает ее энергию, со временем превращаясь в демона. Она прячется в горах и долинах, появляясь ночью, чтобы соблазнять людей. Если встретит женщину, превращается в красивого мужчину, если встретит мужчину — в красивую женщину. Каждый раз, когда она приходит к людям, сначала мочится в воду, и если человек выпьет ее, то не увидит ее истинного облика. Те, кто столкнулся с демоном, сначала кажутся обычными людьми, но со временем заболевают. Ночью нужно накрыть одеяло зеленой тканью, а утром проверить, если есть шерсть, нужно позвать охотников с собаками, поймать кошку, снять с нее шкуру, обжарить мясо и накормить больного, чтобы он выздоровел. Если мужчина болен и поймана самка, или женщина больна и пойман самец, то вылечить нельзя. У чиновника Чжан Гуанвэня была дочь, восемнадцати лет, необычайной красоты, которую демон соблазнил, и у нее выпали все волосы. Позже поймали самца кошки, и она выздоровела.
(Из «Кошачьи хроники: Сверхъестественное», пункт 51, цитата из «Собрания твердых тыкв»)]
http://bllate.org/book/16776/1542275
Готово:
