В трёх ли от города опасности, казалось, не было, но непредвиденного случиться могло многое. Ведь совсем рядом был город, а там, где есть люди, всегда опаснее, чем в безлюдных местах.
Воришка спала крепким сном и не заметила, что ей нажали на точку сна. Проснулась она уже одна, свернувшись в одеяле, как клубок. Костер уже погас, вверх вились тонкие струйки дыма.
Рядом Красавица держала морковку и гладила осла. Тот, не слишком серьёзно относясь к происходящему, фыркал от удовольствия.
Увидев, что Воришка проснулась, Красавица улыбнулась. От этого Воришка почувствовала себя ещё более растерянной, а внутри стало тепло.
— Воришка, вставай скорее.
Потерев глаза, Воришка взяла веточку, которую протянула Красавица, и смущенно пролепетала:
— Хе-хе...
Солнце ещё не взошло, и в воздухе чувствовалась прохлада. Красавица, складывая постельные принадлежности, сказала:
— Тот молодой человек на рассвете отвёз молодого господина Цзя обратно. Он сказал, что разберётся с остальным. Красная девушка поехала с ним, вероятно, они направляются в Цзяннань...
Воришка, держа веточку во рту, кивнула, выплюнула воду и с недоумением спросила:
— Должно было быть шумно, почему я ничего не слышала?
Красавица на мгновение остановилась, но не растерялась, а мягко объяснила:
— Тот молодой человек нажал на твою точку сна. Он сказал, что ты устала за последние дни, и тебе нужно больше поспать.
Её голос был похож на ручеёк в горах — тихий и нежный. Воришка подумала, что Красавица не станет её обманывать, тем более что она и так всегда крепко спала.
Помогая Красавице собрать вещи, Воришка засыпала землёй тлеющие угли, а затем подошла к ослу и погладила его по животу.
— Ослик, ослик, нам снова в путь. Ты должен хорошо поесть.
Осел, словно поняв её слова, потопал передними копытами, затем задними, подняв облако пыли.
Стряхнув с себя пыль, Воришка снова усадила Красавицу на осла. Подол её простого платья был немного испачкан, но это не могло испортить ей хорошего настроения.
Восходящее солнце освещало половину её лица, делая его тёплым. Напевая какую-то мелодию, Воришка вела осла, улыбаясь, и направлялась к следующему месту.
Держа в руках так называемую рубашку для купания, Воришка выглядела немного неуверенно. Эта рубашка, естественно, предназначалась для купания.
Говоря о ней, Воришка не могла не вспомнить события этого утра —
Это утро было солнечным и ясным! Красавица, сидевшая на осле, была прекрасна, как картина, а её волосы, развеваемые лёгким ветерком, мягко колыхались.
В руках она держала маленький полевой цветок, который Воришка только что ей дала. Цветок был размером с большой палец, с белыми лепестками, обычный, но в руках Воришки он казался красивее.
Путь от города до этого места занял несколько дней, и даже шкура осла стала блестеть. Если бы не видела, как он каждый день несёт Красавицу, Воришка могла бы подумать, что он ленится.
Оставив осла щипать траву, Воришка сорвала травинку и села на большой камень, наблюдая за Красавицей.
Хотя они покинули столицу больше месяца назад, Воришка не заметила, чтобы Красавица чувствовала себя некомфортно. Несмотря на то что они ночевали под открытым небом, Красавица, казалось, прекрасно адаптировалась. Вместо роскошных нарядов она теперь носила простую одежду.
Долго глядя на профиль Красавицы, Воришка не знала, то ли ей жалеть её, то ли восхищаться.
Посмотрев вниз на подножие горы, Красавица улыбнулась.
— Воришка, ты слышала о деревне Таншуй?
— Нет, — Воришка задумалась, затем покачала голову. — О купании в горячих источниках я слышала от наставника, но подробностей не знаю.
Указав длинным пальцем вниз, Красавица сказала:
— Если я не ошибаюсь, внизу должна быть деревня Таншуй. После стольких дней пути, как насчет того, чтобы искупаться в источниках?
И вот, услышав эти слова, Воришка быстро взяла в левую руку поводья осла, а правую протянула Красавице, и они спустились с горы.
Деревня Таншуй была похожа на место, где можно расслабиться. В местном постоялом дворе даже были специальные слуги, делающие массаж. Они довели бизнес до совершенства.
Воришка вздохнула. Утром она была радостна, но теперь её одолевали сомнения. Раз уж они приехали в деревню Таншуй, как же не воспользоваться горячими источниками?
Но хотя в глазах Красавицы она была мужчиной, Воришка знала, что она настоящая девушка. Она не могла продолжать носить корсет во время купания. А если горячий источник окажется общественной баней...
В деревне Таншуй было много гостей, поэтому, когда они прибыли, Воришка и Красавица зарегистрировались как муж и жена, сняв одну комнату.
Воришка думала, что сможет спать на полу, и надеялась, что, когда Красавица выйдет замуж, она сможет раскрыть свою истинную сущность. Поэтому она не возражала против проживания в одной комнате.
Более того, Воришка даже не думала искать жениха для Красавицы здесь. В её сердце будущий муж Красавицы должен был жить в более престижном месте. Деревня Таншуй была хороша, но не соответствовала её представлениям.
Красавица, конечно, не возражала, даже, казалось, ожидала этого.
Теперь, когда вещи были убраны, и зная, что беспокоит Воришку, Красавица всё же спросила:
— Воришка, что случилось?
Воришка выглядела смущённой, белая рубашка для купания в её руках была скомкана. Она не знала, как объясниться.
Красавица, видя её затруднение, притворилась огорчённой, улыбка исчезла с её лица, и она выглядела очень трогательно.
— Неужели Воришка жалеет рабыню и не желает мыться со мной в одной ванне...
— А?
— Верно, рабыня ещё не вышла замуж, а уже была отвергнута женихом. Если об этом узнают другие, наверное, скажут, что я...
— Эй-эй-эй, Красавица! — Воришка, схватив рубашку, подбежала к ней, чтобы остановить поток слов.
Она не понимала, почему Красавица говорит такие вещи, но видела, что её глаза покраснели, и чувствовала себя виноватой.
— Воришка...
Красавица смотрела на неё с лёгкой обидой, прикусив губу, но в её взгляде была непередаваемая красота.
Воришка стиснула зубы, глядя на сияющие глаза Красавицы, и почувствовала, как сердце сжалось.
— Я пойду!
Подняв рубашку, она последовала за Красавицей к купальне, с решимостью, как будто шла на смерть.
Она думала, что если в купальне будут мужчины, то она просто помоет ноги у края, совершенно забыв, что Красавица говорила о совместном купании...
Поэтому, когда Красавица привела её в маленькую отдельную комнату, Воришка удивилась.
Она смотрела с недоумением.
— Почему эта купальня такая маленькая?
Красавица улыбнулась ещё шире.
— Нас всего двое, зачем нам большая купальня? Ты же не забыла, что мы сняли комнату для супружеской пары.
Сердце Воришки заколотилось. Неужели Красавица поняла, что она не мужчина?
Увидев, как Воришка побледнела, Красавица рассмеялась, её нежные щёки покраснели. Взяв Воришку за руку, она вошла в маленькую комнату и жестом показала на что-то.
Примечания отсутствуют.
http://bllate.org/book/16750/1562343
Готово:
