— Хорошо, оставьте это нам, — кивнул Мианда, позволяя им спокойно уйти, а затем вернуться к ужину. Здесь, в дикой природе, было много съедобных растений, а также они принесли с собой немного сушеного мяса, так что приготовление еды было довольно простым делом. Лэн Иси, чувствуя себя неважно, остался отдыхать.
— Хорошо, — кивнул Су Жому и вместе с Сюань Цзи взял с собой Шитоу, Нань Ю и Нань Вэй, чтобы спуститься с горы. Что касается Эрхо, то он отправился на разведку.
Группа спустилась с горы и верхом направилась к краю скалы.
Вскоре они оказались у края скалы, где раскинулся каменистый лес. Все спешились и устремили взгляд на бескрайнюю пустыню внизу. Это место было поистине удивительным: внизу простиралась пустыня, а наверху — густые леса, где цвели сотни цветов, словно два разных мира. Если бы они не увидели это своими глазами, то никогда бы не поверили, что такое место существует.
— Как красиво! — не смог сдержать восхищения Су Жому, глядя на это чудо природы. — Это лучшее воплощение жизни и смерти, где одна сторона полна жизни, а другая — смерти. Красота, доведенная до совершенства.
— Действительно прекрасно, — согласился Сюань Цзи, стоя среди каменных глыб и созерцая пейзаж, полный восхищения.
Используя камни как укрытие, они подошли к краю скалы и, смотря вниз, не обнаружили ничего особенного.
Су Жому огляделся, озадаченный.
— Как так? В таком важном месте, казалось бы, должны быть строгие меры безопасности.
— Нет. Оно находится внутри, поэтому снаружи нет необходимости в охране. Сейчас нам нужно найти вход, — ответил Сюань Цзи, осматривая окрестности, но не найдя никаких признаков входа. Однако это его не удивило, ведь вход, несомненно, был хорошо скрыт.
Все разошлись, осторожно осматривая местность, но ничего не нашли. В конце концов, они собрались вместе, подтверждая, что ничего не обнаружили.
— Хозяин, ничего не нашли.
— У меня тоже.
Они искали больше часа, но безрезультатно. Даже мышиных нор они осмотрели, но ничего.
Взглянув на небо, где птицы уже возвращались в свои гнезда, а солнце клонилось к закату, Сюань Цзи посмотрел на всех.
— Давайте вернемся в хижину и продолжим завтра.
Слишком долгое пребывание могло привлечь внимание, поэтому лучше было вернуться и попытаться найти вход на следующий день. Если он есть, они обязательно его обнаружат.
Все кивнули и направились обратно к хижине. Еще не дойдя до нее, они почувствовали аромат вкусной еды.
Урчание... Живот Су Жому заурчал, и он был не одинок. После долгого дня пути все устали.
Вернувшись в хижину, Нань Ю быстро принес воду, чтобы все могли помыть руки и лицо перед едой.
— Сегодня я голоден как волк, — сказал Су Жому, садясь за стол и замечая мясо кролика. — Мианда, откуда у нас кролик?
— Конечно, я его поймал! — с гордостью ответил Мианда, скрестив руки на груди. — Этот глупец просто выскочил на моем пути, и я тут же метнул в него меч. И вот, у нас сегодня будет вкусное блюдо. Ха-ха...
Он рассмеялся, словно с ума сошел, заставив всех покачать головами.
— Этот кролик действительно хорош, я уже попробовал, — сказал Лэн Иси, сидя за столом с улыбкой на лице.
Взяв палочки, Сюань Цзи положил кусочек кролика Су Жому.
— Попробуй. Дичь должна быть слаще.
Су Жому положил кусочек в рот, и его глаза загорелись. Мясо было нежным и сочным, с приятной текстурой.
— Вкусно.
— Наследнику нравится, — с радостью улыбнулся И Та, видя, что блюдо пришлось ему по вкусу.
— Мясо, мясо! — Эрхо прыгнул на стол, глядя на кролика и повторяя это слово. Однако он не осмеливался подойти ближе, зная, что Сюань Цзи не любит, когда он лезет на стол за едой.
Су Жому взял небольшую тарелку, положил туда несколько кусочков мяса и поставил перед Эрхо.
— Ешь.
Эрхо радостно подпрыгнул и начал есть.
После ужина Су Жому и Сюань Цзи приняли холодный душ и начали обсуждать дальнейшие планы.
Все собрались за столом, и И Та принес им горячий чай с молоком, а затем занялся обработкой оставшегося сушеного мяса. Возможно, им придется остаться здесь на несколько дней, и лучше было подготовиться заранее.
— Цзи, как ты думаешь, где может быть их вход? — тихо спросил Су Жому, сидя рядом с ним.
Сюань Цзи задумался о расположении места. В пустыне внизу это было невозможно, только под горой. Но они не нашли никаких скрытых дверей или странных механизмов.
— Их место определенно находится под этой горой. Если мы найдем дверь, все будет решено. Они знают, что мы обнаружили это место, поэтому в ближайшие дни будут сидеть тихо.
Лэн Иси, долго молчавший, хотел что-то сказать, но сдержался. Однако в конце концов не выдержал.
— Ваше высочество, ректор, не кажется ли вам, что мы, возможно, ищем вход слишком близко?
Это была его личная мысль, но она могла быть полезной.
Как только он это сказал, Сюань Цзи и остальные сразу же посмотрели на него.
— Лэн Иси, объясни, — мягко сказал Су Жому. — В этот момент все мнения были важны.
Лэн Иси сглотнул и посмотрел на Су Жому.
— Ректор, если завод действительно находится внутри горы, то зачем им делать вход здесь? Не забывайте, что под пустыней есть подземный город. Они могли сделать вход там, и тогда никто бы его не обнаружил.
Его слова заставили Су Жому и Сюань Цзи осенить. Да, как они могли об этом не подумать?
— Верно, — одобрительно посмотрел на Лэн Иси Сюань Цзи. — Мы изначально ошиблись, постоянно ища здесь, не подумав, что вход может быть в пустыне, а не в горе. Поэтому мы ничего не нашли и не видели охраны.
Теперь у всех появилось направление, хотя задача все еще была сложной.
Су Жому вспомнил о чем-то.
— Цзи, если их выход действительно в пустыне, то нам будет еще труднее проникнуть внутрь. Не забывай, что в пустыне мы не сможем спрятаться. Мы не можем просто исчезнуть.
Сюань Цзи кивнул, слегка нахмурившись.
— Ты прав. Поэтому сейчас нам нужно выяснить, где именно находится вход.
— Может, завтра я пойду на разведку один, как заблудившийся местный житель. Даже если они увидят меня, то не заподозрят ничего, — уверенно сказал Су Жому, скрестив руки на груди.
— Нет, — сразу же возразил Сюань Цзи. — Это слишком опасно. Их охрана, скорее всего, многочисленна, и если они тебя обнаружат, будут проблемы. К тому же, тебе будет трудно скрыться. Как бы ты ни был силен, против толпы ты не устоишь.
Иногда даже мастерство не поможет избежать опасности.
— Босс, князь прав, — поддержал Шитоу слова Сюань Цзи. Это было слишком опасно. Здесь они не были знакомы с местностью, и нужно было быть осторожными.
Лэн Иси и остальные кивнули, а затем все взгляды устремились на Эрхо.
Эрхо, который ел, почувствовал дрожь и инстинктивно поднял голову, встретив несколько пар глаз. Он тут же прыгнул на стул, смотря на них с невинным выражением.
Скрестив руки, Су Жому улыбнулся.
— Эрхо, эта сложная задача ложится на тебя.
Как он мог забыть, что его маленький питомец был довольно способным?
Эрхо покачал головой, отказываясь. Пустыня была слишком жаркой, и он боялся перегреться.
Но как только он это сделал, на него упал холодный взгляд. Подняв голову, он встретил ледяной взгляд Сюань Цзи и съежился. Подумав немного, ради своей жизни он сказал:
— Муму, Эрхо послушный.
— Хорошо. И Та, дай ему еще кусочек мяса, — сказал Сюань Цзи, слегка улыбнувшись.
Все с жалостью посмотрели на Эрхо, который явно был под угрозой со стороны князя, но не мог сказать об этом. Ну что ж, ничего не поделаешь, ведь он умел летать.
— Цзи, утром солнце слишком жаркое, давай отпустим Эрхо ближе к полуночи. Тогда не будет так жарко, и он сможет лучше видеть, — сказал Су Жому, глядя на жалобный взгляд своего питомца.
— Именно так я и думал, — ответил Сюань Цзи, который изначально не планировал отправлять Эрхо днем, чтобы не подвергать его перегреву.
Услышав это, Эрхо обрадовался и весело подпрыгнул, хлопая крыльями.
Видя его такой радостный, все рассмеялись.
http://bllate.org/book/16720/1538653
Готово:
