В прошлой жизни китайские гурманы были страшны: если что-то можно было съесть, они придумывали сотни способов приготовления. Нашествие саранчи? Хм! Они бы сделали так, что за месяц это насекомое стало бы исчезающим видом.
— Тогда... давайте попробуем? — наконец решил Сюань Чэ. — Евнух Юй.
— Слуга здесь, — снаружи вошел евнух Юй и почтительно остановился в центре зала.
— Соберите нам корзину саранчи, удалите всем крылья и сделайте это быстро. Возьмите с собой императорскую гвардию и отправляйтесь на рисовые поля за городом. Из-за теплой зимы прошлого года там наверняка есть саранча.
Евнух Юй, хотя и был в замешательстве, быстро вышел.
К полудню императорская гвардия действительно принесла Су Жому корзину кузнечиков. По виду крупных и упитанных насекомых можно было понять, насколько хорошо они жили.
— Давайте! Возьмите все необходимое и отправляемся на самую оживленную улицу столицы. Мы устроим бесплатную дегустацию. Когда соберется много людей, следите, чтобы они не съели тарелки.
С этими словами Су Жому вышел.
Услышав это, гвардейцы с изумлением переглянулись, а затем с недоумением посмотрели на корзину с кузнечиками, у которых были удалены крылья и ноги.
«Наследник говорит, что это... можно есть?»
Вместе с поварами из императорского дворца они отправились на самую оживленную улицу столицы. Как только они заняли место, повара быстро установили переносные печи и сковороды, подготовив все необходимое.
Гвардейцы ударили в гонг, и громкий звук сразу привлек внимание всех вокруг.
— Подходите! Сегодня у нас дегустация блюд от поваров императорского дворца!
Слова «повара императорского дворца» прозвучали громко, и народ начал подходить. В мгновение ока собралось более тысячи человек, создавая впечатляющую картину.
Су Жому был доволен этим эффектом. Он встал на пустой стол и посмотрел на всех собравшихся.
— Сегодня повара из дворца угощают вас. Вы знаете, что будем есть?
Услышав это, люди закачали головами. Они пришли, услышав о дегустации, но не знали, что именно будут пробовать. В конце концов, это же не мясо дракона.
Он достал живого кузнечика из корзины и поднял его высоко.
— Вы знаете, что это?
— Кузнечик! — хором ответили люди. — Саранча!
Кто ж ее не знает.
— Но знаете ли вы, что это сокровище? В моей родной местности ее используют как лекарство и пищу. Она помогает при астме, детских простудах, а также богата белком. Ее можно подавать с алкоголем или использовать в блюдах, и она невероятно вкусна.
Что? Услышав это, люди взорвались.
— Как это можно есть?
— Да уж. Эта мерзость, как ее можно есть?
— Я так и знал! Повара из дворца вдруг решили нас угостить. Как это можно съесть?
— Да уж. Непонятно, что они задумали. Это же несъедобно.
— Я слышал, что старики говорят, что ее можно есть, но вкус ужасен.
На лицах людей появилось недоверие, они начали громко обсуждать, выражая недоумение.
— Друзья, — обратился к ним Су Жому, понимая, что они не поверят, пока не попробуют. — Именно поэтому мы и устраиваем дегустацию. Это повара, которые готовят для императора. Знаете, почему я могу их позвать? Конечно, я сам бы не смог, но император может. Это его повара. Подумайте, если бы это было несъедобным, разве император позволил бы вам это есть? Если бы это могло убить, разве он бы стал делиться с вами?
Его слова успешно заткнули рты всем.
В этот момент вышел мужчина с покрасневшим лицом, явно уже под хмельком, но в здравом уме.
— Наследник, вы не обманываете нас? Что, если мы отравимся?
— Не волнуйтесь. Если кто-то отравится, я заплачу сто лянов серебра за каждого. Как вам?
Услышав это, люди сразу заинтересовались. В конце концов, кузнечики точно не убьют, а если случайно съесть и получить расстройство желудка, то можно получить сто лянов. Почему бы не попробовать? В конце концов, повара из дворца, наверное, готовят не так уж плохо.
— Хорошо, мы подождем.
— Да, давайте попробуем.
Увидев это, Су Жому кивнул и достал из кармана пять листов, передав их поварам.
Повара, взглянув на них, сразу покраснели и быстро почистили кузнечиков, затем нагрели масло на сковороде, ловко добавили приправы и начали готовить.
Ш... На тихой улице лопатки для жарки ударялись о сковороды, создавая искры. Постепенно аромат, который никто никогда не слышал, начал заполнять воздух. Многие начали сглатывать слюну.
— Так пахнет? Неужели это действительно вкусно?
— Я слышал, что старики говорили, что это действительно можно есть.
— Я тоже слышал, но никогда не слышал, что это может быть вкусно.
Люди, вдыхая аромат, начали пускать слюни, их глаза пристально следили за пятью сковородами. В этот момент они хотели узнать, действительно ли это так вкусно, как пахнет.
Первый растр был готов, пять блюд были поданы. Су Жому взял одну тарелку.
— Это блюдо называется «Летящая саранча». Кто хочет попробовать?
Услышав это, люди переглянулись, и наконец тот самый пьяный мужчина смело поднял руку.
— Наследник, я попробую первым. Но если это будет невкусно, вы не обижайтесь.
— Не волнуйтесь, это точно вкусно, — сказал он, подавая тарелку перед ним.
Мужчина, чувствуя на себе взгляды всех, слегка сглотнул, но все же смело взял одного кузнечика и осторожно положил его в рот.
В этот момент Су Жому увидел, как многие смотрят с отвращением.
Мужчине тоже было противно, но когда он откусил первый кусок хрустящего и ароматного кузнечика, его глаза широко раскрылись, и он с изумлением посмотрел на Су Жому.
— Наследник, это невероятно вкусно!
Боже! Он никогда не пробовал такой вкусной дичи. Это идеальная закуска к алкоголю.
— Правда? — его друг, увидев его выражение, тоже взял одного и с удивлением открыл глаза. — Боже, это действительно вкусно.
Люди вокруг, видя их искренние реакции, быстро протянули руки, чтобы взять кузнечиков, и у всех были такие же выражения, как у первого мужчины.
— Боже, в мире есть такая вкуснятина.
— Не могу поверить, что саранча может быть такой вкусной.
— Быстрее, я хочу еще.
— Я тоже!
На площади люди начали толпиться вокруг поваров, а те не останавливались, пока не приготовили всех кузнечиков. Некоторые даже не успели получить свою порцию.
— Что за дела, наследник? Вы слишком скупы, почему так быстро закончилось?
— Да уж. Хоть бы дали нам поесть побольше. Такая вкуснятина, а так мало.
— Да, наследник, вы слишком жадно поступили. Так мало, даже не хватило на всех.
Теперь люди начали жаловаться, что Су Жому принес слишком мало, и никто уже не помнил о своем первоначальном отвращении.
Су Жому, стоя на возвышении, посмотрел на всех и улыбнулся.
— Друзья, на северо-востоке саранча наводнила поля. Берите сколько хотите. Существует сотня способов приготовления, я вывешу их все, и вы сможете выбирать.
В этот момент все разбежались, люди начали заказывать саранчу в ресторанах, зная, что те сделают все, чтобы приготовить ее для них.
Почти за три дня в ресторанах столицы появилось более сотни блюд из саранчи, каждое уникальное, каждый повар старался изо всех сил, чтобы превзойти других. Владельцы ресторанов наняли множество людей, которые ринулись на северо-восток, ловя саранчу и предлагая высокие цены местным жителям за килограмм.
За месяц, всего за месяц, на полях не осталось не только саранчи, но и любых насекомых, похожих на нее. О нашествии саранчи больше не было и речи.
В этот момент Сюань Чэ с восхищением посмотрел на возлюбленного своего брата, испытывая искреннее уважение.
С тех пор, как только наступала весна или лето, весь народ начинал жадно следить за полями, желая, чтобы саранча снова появилась. В династии Сюаньтянь больше не было нашествий саранчи, и даже начали искусственно разводить ее, но спрос все равно превышал предложение. С тех пор саранча стала любимым блюдом в каждом доме династии Сюаньтянь, особенно среди мужчин, которые были готовы платить большие деньги, чтобы насладиться ею с алкоголем.
http://bllate.org/book/16720/1538434
Готово:
