Это событие, казалось, вызывало невероятный ажиотаж, и почти повсюду люди обсуждали это странное и пугающее место. Большинство говорило об этом, как о сплетнях, не обращая внимания на другие дела.
Лэн Цзи, не задумываясь, остановил одного из прохожих, не сомневаясь, что тот знает о чём-то.
Выяснив, где находится проблемное место, он, под сочувствующим взглядом собеседника, направился в указанном направлении.
Место, о котором шла речь, называлось «Деревня семьи Ху» и было очень маленьким поселением. Однако, благодаря своему расположению на важном транспортном узле, соединяющем путь к столице и главную торговую дорогу, деревня, несмотря на свои размеры, была весьма зажиточной.
Когда Лэн Цзи прибыл в деревню, там уже находился какой-то пёстро одетый даос, который размахивал руками и исполнял ритуальный танец.
Он был облачён в жёлтый халат с изображением странного багуа, а в руках держал деревянный меч, покрытый непонятными символами. Даос энергично танцевал перед алтарём, на котором горели благовония и лежали бумажные талисманы.
«Даосы дошли до такого уровня», — с долей сожаления подумал Лэн Цзи. Вспомнив, как когда-то видел настоящего даоса, исполнявшего ритуал, он сравнил это с нынешним зрелищем. Тот даос вызывал бурю, управляя энергиями инь и ян, а этот больше походил на кошку, объевшуюся перца, которая мечется в агонии.
Даос, конечно, не видел, но Лэн Цзи, обладающий способностью видеть потустороннее, заметил истинного виновника страхов и смертей в деревне.
Существо с искажённым лицом, источающее зловещую чёрную ауру, лежало на деревянном столе перед даосом. Его лицо было бледным, с едва различимыми чертами, явно указывающими на то, что это дух, превратившийся в лютого призрака из-за несправедливости.
Когда Лэн Цзи приблизился, существо оскалилось в его сторону. Он спокойно посмотрел на него, и в его глазах мелькнула чёрная вспышка.
Призрак, словно почувствовав угрозу, на мгновение заколебался, а затем, сгустив вокруг себя чёрную энергию, быстро исчез в земле.
«Хм, довольно смышлёный», — усмехнулся Лэн Цзи, не спеша преследовать его. Вместо этого он с интересом наблюдал за продолжающим танцевать даосом.
«Этот парень явно талантлив», — подумал он, глядя на то, как даос виртуозно двигает бёдрами. — Настоящий мастер «электрических ягодиц»!
Когда даос закончил свой танец, он вытер пот и подошёл к группе деревенских жителей, которые были впечатлены его выступлением.
— Здесь больше нет нечисти, можете не беспокоиться, — уверенно заявил даос. — Я — первый ученик последователя Гуйгу-цзы, такие мелочи для меня — пустяк.
— Отлично! Отлично! — воскликнул, видимо, старейшина деревни, с волнением пожимая руку даосу. — Пожалуйста, отдохните у нас, а потом мы передадим вам обещанное вознаграждение.
— Это пожертвование, — важно поправил даос.
— Да-да, пожертвование.
Лэн Цзи, нахмурившись, взглянул на даоса и, как и ожидал, заметил на его теле серый отпечаток руки с чёрными прожилками. Внутренне он отметил:
«Этот человек явно уже отмечен. Жалко его, вряд ли он переживёт эту ночь».
Наблюдая, как даос лицемерно общается со старейшиной, Лэн Цзи не стал вмешиваться. Этот даос явно не был хорошим человеком — его лоб был окутан чёрной аурой, что указывало на множество тёмных дел.
Лэн Цзи не был сострадательным человеком, поэтому у него не было желания помогать таким, как этот даос.
Рядом несколько пожилых жителей заметили Лэн Цзи и, медленно подойдя, спросили:
— Молодой человек, откуда вы?
— Из гор, недавно вышел, пока нигде не осел, — улыбнулся Лэн Цзи.
— Здесь неспокойно, молодой человек, лучше уходите, пока не поздно, — посоветовал старик, внимательно глядя на него.
— Разве тот даос не изгнал злых духов? — с любопытством спросил Лэн Цзи, заметив, как жители, казалось, полностью поверили даосу.
— Этот даос — обманщик, — вздохнул старик. — Вы можете не поверить, но мой внук погиб из-за этого лжеца. Я не верю ему, но деревня верит, ничего не поделаешь.
— Не волнуйтесь, со мной всё будет в порядке, я немного разбираюсь в магии, — успокоил Лэн Цзи.
— Вы — маг? — широко раскрыв глаза, спросил старик. — Тогда вам тем более стоит уйти. Это всё бесполезно, уходите, у вас есть будущее, не тратьте его здесь.
— Не беспокойтесь, старик, я смогу помочь, если что, — махнул рукой Лэн Цзи.
Он пришёл сюда ради этого «лакомства» и не собирался уходить раньше времени.
Старик, видимо, был добрым человеком, и помочь ему было бы неплохо.
Лэн Цзи улыбнулся ещё шире, а старик, видя его упрямство, перестал уговаривать и, вздохнув, ушёл.
После разговора с старейшиной даоса с почестями проводили в гостевую комнату. Лэн Цзи, будучи чужим и не имея особого статуса, остался без приюта, особенно в такое напряжённое время.
К счастью, добрый старик приютил его, и Лэн Цзи, не отказываясь, остался у него, ожидая наступления ночи.
Ночь наступила быстро. Лэн Цзи, лежа с закрытыми глазами, спокойно практиковал призрачную силу.
Он не торопился, так как лютые призраки формируются на основе сильной энергии обиды, а их действия обычно вызваны несправедливостью, которую они испытали при жизни.
Сейчас этот призрак всё ещё находился в деревне Ху и не мог просто исчезнуть.
Возможно, из-за присутствия Лэн Цзи призрак немного сдержался, но вряд ли он сможет долго терпеть, особенно ночью, когда иньская ци особенно сильна, и призраки наиболее активны.
Лэн Цзи погрузился в практику, полностью сосредоточившись на мире призрачной силы.
Тем временем в деревне лжедаос, который днём исполнял ритуал, крепко спал, не подозревая о надвигающейся опасности.
Во сне он катался по грудам золотых слитков, окружённый толпами людей, которые почтительно называли его «даосом». Даже некоторые министры и принцы почтительно обращались к нему как к «государственному советнику».
Красавицы, деньги — всё было идеально.
Но это блаженство длилось недолго. Холодная, зловещая аура окутала даоса, и он мгновенно проснулся.
— Ааааа!!! Помогите!!!
Пронзительный крик разнёсся по деревне, настолько ужасный, что казался почти нечеловеческим.
Жители, разбуженные криком даоса, в панике вспомнили о недавних событиях и, охваченные страхом, схватили подручные предметы и выбежали из домов, собираясь у двери лжедаоса.
— Даос? Что случилось? — прислушался старейшина, затем неуверенно постучал в дверь.
Внутри было тихо, как будто крик раздался не отсюда.
— Даос? Даос? — постучал старейшина, в сердце которого закралось смутное предчувствие.
Он точно знал, что крик раздался из этой комнаты.
Из-за недавних событий с призраками даоса поселили в доме рядом с домом старейшины, чтобы всё было под контролем.
— Даос, наверное, встретил призрака, — с дрожью в голосе предположил один из жителей.
Все переглянулись, и, осознав возможность встречи с призраком, отступили назад, никто не решаясь снова постучать в дверь. Ведь они видели, что случилось с предыдущими жертвами, и не хотели рисковать жизнью.
— Может, лучше уйдём? Даос ведь сильный, наверное, всё в порядке, — прошептал один из жителей.
http://bllate.org/book/16617/1519748
Готово:
