Гу Сян не понял намека и с улыбкой спросил:
— Что, мама снова торопит тебя искать мне невесту?
Каждый раз, вспоминая об этом, Гу Сян не находил слов для Второй госпожи Гу. Неужели она так свихнулась на невестках, что даже обратилась за помощью к Гу Юю? Это смахивало на отчаянные меры больного.
Гу Юй покачал головой:
— Нет, я думаю, мама уже потеряла надежду на тебя.
Сяо Минчуань, услышав требование Гу Сяна, и то отступил на три шага, так что Второй госпоже Гу оставалось только сложить руки. Какую бы девушку она ни выбрала, Гу Сян всегда найдет повод отвергнуть её.
— Тогда зачем спрашиваешь?
Гу Сян довольно неуклюже скосил глаза. Перед Гу Юем он всегда чувствовал себя раскованно.
Гу Юй не обиделся и с грустной улыбкой произнес:
— Я говорю, что второй брат никогда никого не любил, поэтому не поймет такого чувства. Гу Юй всегда считал, что по сравнению с братьями у него слишком мало амбиций. С самого детства его мир ограничивался одним Сяо Минчуанем.
Гу Сян поперхнулся, даже ленясь скосить глаза, и спокойно ответил:
— В следующий раз, если снова сердце разобьешь, не приходи ко мне плакать.
Вкусы у Гу Юя были ужасными, а тот, кто ему приглянулся, занимал положение слишком высокое, чтобы родня могла за него заступиться.
Гу Юй не понял, шутит Гу Сян или злится. Он встал, подошел к Гу Сяну сзади и, как в детстве, обнял его, положив голову на плечо, и тихо сказал:
— Хотя я уже не буду так вести себя по-детски и знаю, что второй брат не думает так на самом деле, но слышать такие слова от него мне все равно больно.
Хотя по возрасту к нему был ближе Гу Чжэ, Гу Юй с ним никогда не ладил. Он привык искать защиты у Гу Сяна, и если бы Гу Сян его отверг, Гу Юй не мог бы представить такую жизнь.
Гу Сань тяжело вздохнул, глядя на него как на безнадежный случай, хлопнул Гу Юя по руке и ничего не сказал.
— Папа! Дядя!
Сяо Лин проснулся после дневного сна и, узнав, что Гу Сян во дворце, попросил няню отнести его туда.
Увидев маленького племянника, гнев на лице Гу Сяна мгновенно растаял, сменившись самой доброй улыбкой. Он взял Сяо Лина на руки и поцеловал в щеку.
Сяо Лин обнял Гу Сяна за шею и капризным голоском спросил:
— Дядя, моя иностранная кукла уже приехала?
Гу Юй до этого вздыхал о том, что с появлением Сяо Лина его авторитет в семье явно пошатнулся. Услышав вопрос про куклу, он тут же забыл об уязвленном самолюбии и поспешно спросил:
— Второй брат, о какой кукле вы говорите?
— В прошлый раз я обещал Линю достать пару западных кукол для игры, — объяснил Гу Сян. — Но, Линь, куклы находятся очень далеко. Дядя уже отправил письмо, они приедут на корабле. Потерпи немного, хорошо?
— Ой, Линь понял.
Видя, что Гу Сян помнит о своем обещании, Сяо Лин не стал капризничать дальше.
Лицо Гу Юя попеременно то серело, то краснело. Вдовствующий император Гу уже несколько раз делал ему замечания, что тот растит Линя как девочку. Гу Юй как раз думал, как бы изменить характер сына, а тут Гу Сян еще и куклу ему нашел — он что, принимает его за девчонку?
Гу Сян сразу разгадал его мысли и, подняв бровь, заметил:
— Характер Линя не зависит от того, во что он играет. Я в детстве тоже должен был спать с тряпичным тигром, и ничего, вырос нормальным. Что такого, если Линь поиграет с куклой?
Услышав про тряпичного тигра, Гу Юй вдруг вспомнил, как в пять лет случайно оторвал ухо тигру Гу Сяна, за что был гоняем полдвора, пока не спрятался за дедушку, едва избежав его когтей.
Вспомнив, что Гу Сьян преуспел и в военном деле, и в гражданском, а также слова Сяо Минчуаня о том, что Линь переедет во дворец Цынин, как только начнет обучение, Гу Юй немного успокоился.
Сяо Минчуань знал, что Гу Юй вызвал Гу Сяна во дворец, но о чем они говорили, ему было неведомо.
Можно было предположить, что Гу Сян вряд ли сказал о нем что-то хорошее, но ради Гу Юя, который любит второго брата, и Сяо Лина, который обожает дядю, Сяо Минчуань решил стиснуть зубы и терпеть. В конце концов, Гу Сян был занят подготовкой к Весенним экзаменам в следующем году, так что во дворец он будет заходить редко.
Чжуцюэ лежал на балке, лузгая семечки, и видел, что император, просматривая доклады, полностью отсутствовал взглядом. Заметив, что в Императорском кабинете никого больше нет, он сел и тихо спросил:
— Ваше Величество, если вам так интересно, может, я схожу разведаю?
— Не нужно, продолжай лузгать свои семечки.
Сяо Минчуань действительно хотел знать, он мог бы приказать следить за каждым словом и действием Гу Юя, но в глубине души понимал, что это расстроит Гу Юя, поэтому, немного подумав, отказался от этой идеи.
— Понятно.
Чжуцюэ, получив отказ, снова лег обратно. Жизнь во дворце была такой скучной, а без сплетен — просто невыносимой.
Закончив с текущим докладом, Сяо Минчуань поднял голову и сказал:
— Чжуцюэ, скинь мне семечек.
Когда Чжуцюэ был с ним во дворце, в девяти случаях из десяти он лузгал семечки, и иногда Сяо Минчуань, когда ему хотелось, тоже просил у него немного.
Чжуцюэ не ответил, только послышался свист, и маленький плотно завернутый бумажный сверток точно упал на стол перед Сяо Минчуанем.
Сяо Минчуань развернул сверток, взял горсть семечек и начал лузгать. На вкус они были терпкими и горьковатыми, но если подержать во рту, становились сладкими, вызывая слюноотделение. Он спросил:
— Что это за семечки, с желчью змеи жареные? Честно говоря, вкус неплохой, своеобразный.
Чжуцюэ тихо кивнул. Его Чжу Янь в последнее время вел себя ужасно, бегая по горам и ловя змей от нечего делать, так что в Обители Юньфу образовался переизбыток змеиной желчи — на лекарства и вино не хватало. В минуту вдохновения он попросил Сюаньу обжарить семечки с желчью, и неожиданно это стало хитом.
Сяо Минчуань одобрительно кивнул:
— Вкусно. В следующий раз приноси побольше, пусть и императрица попробует.
Чжуцюэ тихо согласился, а Сяо Минчуань спросил:
— Как там Цинлуань? Привык к жизни в Обители Юньфу?
Когда Цинлуань только вернулся, Гу Юй нашел для него уединенный дворик во дворце, где тот мог залечить раны, и отправил двух маленьких евнухов, Ши Кэ и Дуань И, присматривать за ним. Сначала малыш, будучи в чужом месте и слабый от ран, не буянил. Но когда раны зажили, он начал шататься где попало, дважды даже выбрался за пределы дворика. Ши Кэ и Дуань И выбивались из сил, пытаясь его догнать. Узнав об этом, Сяо Минчуань велел Цинлуну забрать Цинлуаня обратно в Обитель Юньфу, чтобы тот не натворил бед во дворце.
Обитель Юньфу была тренировочным лагерем для теневых стражей, там все были мастерами, как бы Цинлуань ни носился, беды он не натворит.
Изначально Сяо Минчуань хотел сделать из Цинлуаня теневого стража, но узнав, что он, скорее всего, сын Вэнь Сяня, отказался от этой мысли. Однако Цинлуань был слишком диким, и два года в Обители Юньфу ему не помешают, иначе даже если Вэнь Сянь заберет его назад, перевоспитать будет трудно.
Услышав вопрос про Цинлуаня, Чжуцюэ тут же поморщился:
— Слишком хорошо привык. Он с Чжу Янем вместе, им осталось только Обитель Юньфу разобрать по кирпичикам.
Теневые стражи тренировались с детства, постоянный отбор, и те, кто попадал в Обитель Юньфу, обладали немалой силой. Поэтому обычно там не было детей, ведь даже самые младшие были не моложе тринадцати-четырнадцати лет.
Единственным исключением были личные ученики четырех великих теневых стражей, но это была удача, не каждый мог найти одаренного ребенка. Среди нынешних четырех великих стражей только у Чжуцюэ был пятилетний ученик Чжу Янь, у остальных пока преемников не было.
Чжуцюэ был в Обители Юньфу еще младенцем, женщин там не было, так что представить, как грубо его воспитывали, несложно. А тут добавился дикий Цинлуань. Дети увидели друг друга и просто слиплись, даже не зная языка, они могли играть вместе часами, и их нельзя было разнять.
С тех пор спокойные дни в Обители Юньфу канули в лету.
Остальные, глядя на то, как два носятся туда-сюда, только смеялись, и только Чжуцюэ был недоволен. Он заметил, что влияние Цинлуаня на Чжу Яня намного сильнее, чем наоборот. Если их не разлучить, результатом будут два маленьких дикаря, и последствия будут ужасающими.
Сяо Минчуань не знал, плакать ему или смеяться, но тут вдруг вспомнил что-то и спросил:
— А Чжу Янь послушный?
Чжуцюэ не понял, к чему это, и честно ответил:
— Сейчас послушный, а потом — неизвестно.
http://bllate.org/book/16586/1515665
Готово:
