Еще более странным было то, что ребенок был полностью голым. Его кожа была слегка смуглой, но при этом имела здоровый блеск, что не указывало на голод или холод. Стрела Сяо Минчуаня вонзилась в правую часть груди ребенка, и он потерял сознание от ранения.
— Может ли такой маленький ребенок быть убийцей? — растерянно спросил Гу Юй, глядя на Сяо Минчуаня.
Сяо Минчуань молчал, но его мысли быстро работали. Сам по себе ребенок не представлял для них угрозы, но как он оказался на горе Мэйшань? Почему Императорская гвардия не заметила его? Это были ключевые вопросы.
Через мгновение Сяо Минчуань принял решение:
— Сюаньу, возьми его, мы возвращаемся в Усадьбу Поиска Сливы.
Если ребенок жил на горе Мэйшань долгое время, то его маленький рост мог объяснить, почему Императорская гвардия его не заметила. Но гора была закрыта уже несколько дней, и как одинокий ребенок мог выжить здесь? Это был новый вопрос.
С другой стороны, если ребенок пробрался на гору позже, то проблема становилась еще серьезнее. Разве Императорская гвардия бездельничала?
Если ребенок смог обойти их и пробраться на гору, то что насчет взрослых? Что насчет убийц?..
Сяо Минчуань без колебаний повел Гу Юя обратно в Усадьбу Поиска Сливы, которая, очевидно, была самым безопасным местом на горе Мэйшань.
Чжуцюэ только что вернул дикие грибы, собранные Гу Юем, в усадьбу и собирался догнать их, как вдруг увидел, что императорская чета вернулась с Сюаньу, который нес на руках раненого ребенка.
В этот момент в сердце Чжуцюэ вспыхнуло любопытство, но он знал, что сейчас не время для лишних вопросов, поэтому молча повернулся и пошел за врачом. Ребенка принесли, и, независимо от его происхождения, его нужно было вылечить.
Придворный врач Чэнь Инь, сопровождавший императорскую чету в Усадьбу Поиска Сливы, чувствовал себя несчастным. Он думал, что поездка императора и императрицы будет спокойной, и врача взяли лишь на всякий случай. Он даже конкурировал с коллегами, чтобы получить эту работу.
Но, как оказалось, проблем было предостаточно, и все они были сложными. Сначала император довел императрицу до температуры, хотя это и не было серьезным случаем. Но во дворце все знали, что император долгое время игнорировал императрицу, а теперь они стали неразлучны. Это было непонятно.
Говорят, что мысли правителя непостижимы. Чэнь Инь не хотел вникать в это, но, заботясь о своей безопасности, он мягко напомнил императору, что, как бы ни были близки их отношения, некоторые вещи лучше делать сдержанно.
Император смиренно выслушал совет Чэнь Иня и в тот вечер больше ничего не предпринял. На следующий день он и императрица отправились на прогулку.
Когда Чэнь Инь уже думал, что сможет немного расслабиться, новая проблема возникла. Слуги Императорской кухни принесли ему корзину диких грибов, чтобы он определил, съедобны ли они, и сказали, что их собрала сама императрица, а император ждет грибного супа на ужин.
Голова Чэнь Иня пошла кругом. Что больше всего пугало врачей? Непредсказуемые поступки их господ.
Грибы, собранные императрицей, на первый взгляд выглядели обычными, но Чэнь Инь не мог рисковать. Он внимательно осмотрел каждый гриб, затем попросил кухню приготовить их, сначала накормив животных, затем слуг, и только убедившись, что все в порядке, разрешил подать их императору.
Только начав разбираться с грибами, Чэнь Инь получил новое задание. Его голова чуть не взорвалась.
Как Чэнь Инь лечил странного ребенка, не было важно, потому что слова императора были ясны: если вылечишь — хорошо, если нет…
Это значило его жизнь.
Смотря на прозрачный нефритовый полудиск в своей руке, Сяо Минчуань выглядел мрачным. Он снял его с шеи ребенка.
Полудиск был темно-красного цвета, с плавными линиями и изысканной работой. На нем были выгравированы четыре иероглифа: «Дракон и феникс предвещают счастье». Материал, обработка и даже каллиграфия указывали на то, что этот полудиск был редким и ценным.
Сяо Минчуань смутно помнил, что где-то видел похожий полудиск, почти идентичный по форме и цвету, но с другими иероглифами: «Вечное процветание десяти тысяч поколений».
К сожалению, прошло слишком много времени, и он не мог вспомнить, где и когда видел тот полудиск.
Заметив, что Сяо Минчуань задумался, Гу Юй не стал его беспокоить, а просто подпер голову руками, наблюдая за ним.
Когда выражение лица Сяо Минчуаня стало все более напряженным, Гу Юй осторожно спросил:
— Второй брат, что-то не так с полудиском?
Гу Юй тоже понял, что этот полудиск был необычным, и задавался вопросом, откуда взялся этот ребенок.
Сяо Минчуань очнулся, сжал полудиск в руке и мягко сказал:
— Просто кажется, что я где-то его видел, но не могу вспомнить.
В любом случае, такой полудиск не мог принадлежать обычному ребенку.
— Если не можешь вспомнить, не мучай себя. Мы спросим его, когда он очнется, — сказал Гу Юй.
Хотя появление ребенка было пугающим, дети всегда вызывают сочувствие, и Гу Юй не мог испытывать к нему неприязнь.
Чэнь Инь скоро вернулся с ответом. Он сказал, что ребенку повезло: стрела Сяо Минчуаня глубоко вошла в тело, но не задела жизненно важных органов, поэтому жизни ребенка ничего не угрожало. Если все будет хорошо, он очнется не позднее завтрашнего дня.
Сяо Минчуань приказал наблюдать за ребенком, а затем вызвал к себе командующего Императорской гвардии Сунь Иина. Он спросил, как тот проводил поиски на горе. Разве он не говорил, что даже муха не проскользнет? Как мог появиться ребенок неизвестного происхождения перед императорской четой?
Сунь Иин, весь в поту, стал кланяться и просить прощения, но в душе был в замешательстве. Он лично руководил поисками и охраной, и не могло быть такой оплошности. Но объяснить это он не мог.
Прожив две жизни, Сяо Минчуань не сомневался в преданности Сунь Иина. Он слегка отчитал его и приказал искупить вину.
Из-за возможной угрозы Вэй Ли пришел спросить у Сяо Минчуаня, не стоит ли вернуться во дворец раньше срока.
Сяо Минчуань махнул рукой, сказав, что в этом нет необходимости. Он больше склонялся к тому, что ребенок жил на горе с детства. Ведь когда они его нашли, у него не было оружия, и он не проявлял агрессии.
Тем не менее, после обеда Сяо Минчуань и Гу Юй не вышли за пределы Усадьбы Поиска Сливы. Они взяли кисти, чернила и бумагу и отправились в сад сливы рисовать, что значительно облегчило задачу всем охранникам.
После утреннего происшествия Сунь Иин снова обыскал гору, но, кроме диких животных, никого не нашел. Начальник охраны Сун Кунь также не расслаблялся и перераспределил силы, сделав Усадьбу Поиска Сливы неприступной крепостью.
В такой ситуации императорская чета, оставаясь в усадьбе, доставляла Сунь Иину и Сун Куню наибольшее облегчение.
— А Юй, это моя вина. Едва выбравшись, мы так и не смогли как следует отдохнуть, — с сожалением сказал Сяо Минчуань.
Гу Юй покачал головой и мягко улыбнулся:
— Второй брат, все в порядке.
Возможно, из-за поговорки «один раз обжегшись на молоке, на воду дуешь», Гу Юй теперь не доверял слишком идеальным вещам. Небольшие несовершенства, наоборот, казались ему более реальными.
Сяо Минчуань приказал поставить в саду сливы два стола для рисования, поставив их друг напротив друга. Они решили нарисовать портреты друг друга.
Гу Юй, не задумываясь, взял кисть и начал рисовать с уверенностью, словно уже давно знал, что хочет изобразить. Сяо Минчуань, напротив, колебался, держа кисть в руке и не решаясь начать.
Сяо Минчуань рисовал множество портретов Гу Юя, чаще всего после его ухода. Он часто сжигал их, потому что чувствовал, что Гу Юй в его сердце и на бумаге — это два разных человека.
http://bllate.org/book/16586/1515558
Готово:
