В конце концов, в линии императора Цзинхэ остались только Сяо Минчуань и Сяо Минцин. Если бы их не стало, то, учитывая заслуги Сяо Минчу в подавлении мятежа, и по степени родства, трон мог бы перейти к его отцу Сяо Шу.
На самом деле, Сяо Минчу не сделал ничего предосудительного. Он, опустившись на одно колено, почтительно сложил руки и произнёс:
— Ваш подданный опоздал с помощью, прошу Вашего Величества простить мою вину.
После этого он остался стоять на коленях, ожидая решения Сяо Минчуаня.
На протяжении всей жизни Сяо Минчуаня Сяо Минчу оставался верным ему, не проявляя ни малейших признаков нелояльности. Сяо Минчуань также относился к семье князя Цзиньян с такой же щедростью и добротой, как и император Цзинхэ.
С одной стороны, у Сяо Минчуаня, как и у императора Цзинхэ, было мало наследников, поэтому ему не нужно было беспокоиться о Наньяне. Семья князя Цзиньян, в конце концов, была своей. С другой стороны, Сяо Минчуань хотел узнать, каково это — иметь верного и способного младшего брата.
Сяо Минчуань не считал Сяо Минчу родным братом только потому, что поссорился с Сяо Минцином и сблизился с ним. Он давно подозревал, что Сяо Минчу на самом деле его сводный брат, сын одного отца, но другой матери.
Сяо Минчуань давно начал сомневаться в своём происхождении, потому что отношение вдовствующей императрицы Дин к нему совсем не походило на отношение матери к сыну. Даже если она была скромной служанкой, а её сына сразу же забрали, она не должна была так бояться его.
В Великой Чжоу уже были вдовствующие императрицы, происходившие из служанок, и каждая из них жила в роскоши и спокойствии. Император был её родным сыном, и это было выше всего. Пока вдовствующая императрица не вмешивалась в государственные дела, император не отказывал бы своей матери ни в чём.
Но вдовствующая императрица Дин предпочла страдать. Она каждый день постилась, молилась и собирала буддийские бобы, живя как монахиня.
Сяо Минчуань не верил, что вдовствующая императрица Дин испытывала глубокие чувства к покойному императору. Она была лишь мимолётной прихотью, которую после забросили. Если бы она не родила сына, вдовствующая императрица Дин, как низкоранговая наложница, после смерти императора была бы отправлена в храм.
Сначала Сяо Минчуань думал, что его настоящая мать могла быть женщиной, которая не могла войти во дворец, и покойный император не хотел, чтобы он стал незаконнорожденным, поэтому объявил его сыном вдовствующей императрицы Дин. Но, подумав, он понял, что это предположение не выдерживает критики.
Покойный император был всесильным правителем, и человек, который ему понравился, должен был быть настолько низкого происхождения, чтобы не иметь права войти во дворец. Учитывая характер покойного императора, который не был склонен к увлечению красотой, Сяо Минчуань считал такую возможность маловероятной.
Поэтому он оставил беспочвенные догадки, объяснив своё рождение случайной прихотью покойного императора и судьбой вдовствующей императрицы Дин. Но из-за того, что они редко виделись, а вдовствующая императрица Дин была с ним скованна, между ними не было особой материнской любви. Он просто исполнял свой сыновний долг.
Только после смерти вдовствующего императора Гу Сяо Минчуань узнал от своих давних слуг некоторые секреты императорского дома.
Покойный император был единственным сыном, у него не было братьев и сестёр. С детства его лучшими друзьями были два двоюродных брата его возраста: Лун Жожэнь, старший сын князя Цзиньян, и Инь Жунчжи, старший сын князя Цинъян.
Друзья детства, неразлучны...
Нет, здесь было трое неразлучных друзей, и все они были двоюродными братьями. Возникновение чувств между ними было совершенно естественным.
Однако в мире чувств трёх человек всегда есть один лишний.
И самое печальное для покойного императора заключалось в том, что у него в жизни было всё, чего он хотел, и ничто не было ему недоступно. Но единственный раз, когда он полюбил кого-то, он получил отказ.
Поскольку это было дело давно минувших дней, слуги вдовствующего императора Гу знали лишь общие детали. Сначала покойный император не смог добиться взаимности, затем Лун Жожэнь увёз Инь Жунчжи в Наньян, а вдовствующий император Гу вступил в брак с наследным принцем.
Что произошло между покойным императором и наследником князя Цзиньян, сменившим имя на Сяо Шу, после восшествия на престол, никто не знает.
Люди видели только, что Сяо Шу был срочно вызван в Наньян, чтобы унаследовать титул, и с тех пор больше не ступал на земли Центральных равнин. А на следующий год у покойного императора родился сын, матерью которого была служанка из дворца Цяньань по фамилии Дин.
Из-за давности событий большинство участников уже ушли из жизни, и Сяо Минчуань не мог подтвердить свои странные и безумные догадки. Но намеренное пренебрежение вдовствующего императора Гу и необъяснимая доброта семьи князя Цзиньян по отношению к нему косвенно подтверждали его мысли.
В прошлой жизни Сяо Минчуань узнал об этом слишком поздно и не смог ничего проверить. Теперь у него был шанс, но он чувствовал себя неуверенно, потому что, если его догадка была верна, то действия покойного императора были поистине безумны.
Когда Сяо Минчуань закрыл глаза, погрузившись в размышления, он почувствовал на крыше кареты чьё-то присутствие и тихо спросил:
— Чжуцюэ, какие новости?
Чжуцюэ также был теневым стражем, мастером лёгкой атлетики, особенно искусным в сборе информации.
— Ваше Величество, двое стариков спустились с горы Сяоцин впереди.
Случайно встретив старого князя Цзиньян и маркиза Аньюань, Сяо Минчуань сразу же отправил Чжуцюэ выяснить их предыдущие передвижения. Он не думал, что они специально приехали сюда, чтобы поесть пельменей.
— Гора Сяоцин?
Сяо Минчуань слегка нахмурился. Что это за место? Он никогда не слышал такого названия.
Чжуцюэ тихо ответил:
— Гора Сяоцин находится неподалёку. Её назвали так из-за густой зелени на склонах. Я выяснил, что на горе Сяоцин мало домов, только несколько крестьянских семей у подножия, а на вершине есть небольшой храм под названием Байюнь.
Сяо Минчуань был ещё более озадачен. Гора Сяоцин не была знаменитой, а супруги старого князя Цзиньян не были набожными. Зачем они туда поехали? Подумав, он приказал:
— Чжуцюэ, догони император-супруга и скажи ему, что сегодня мы не поедем на гору Мэйшань, а сначала отправимся на гору Сяоцин.
Чжуцюэ уже собирался выполнить приказ, но Сяо Минчуань вдруг добавил:
— Нет, не нужно. Я сам поеду.
Чжуцюэ моргнул, его взгляд выражал недоумение, но у теневых стражей было важное правило: что бы ни сказал хозяин, это должно быть выполнено без вопросов. Поэтому, дождавшись окончания приказа, он с недоумением удалился.
Сяо Минчуань тут же приказал Байху остановить карету, вышел и сел на коня, чтобы догнать уехавшего вперёд Гу Юя.
Несколько дней назад они договорились, что в день праздника Чунъян поднимутся на гору Мэйшань, которую выбрал сам Гу Юй. Но на полпути Сяо Минчуань вдруг передумал и решил поехать на гору Сяоцин. Лучше было лично объясниться с Гу Юем, чтобы тот не подумал, что его обманывают.
Гу Юй был хорошим наездником, и пока Сяо Минчуань дремал в карете, он уехал далеко вперёд. Даже несмотря на то, что Сяо Минчуань был более искусен в верховой езде и стрельбе из лука, и гнал лошадь изо всех сил, он догнал Гу Юя уже почти у горы Сяоцин.
— А Юй, притормози, подожди меня.
Увидев вдалеке спину Гу Юя, Сяо Минчуань громко крикнул. Если бы Гу Юй продолжил скакать с таким энтузиазмом, им пришлось бы возвращаться назад.
Из-за расстояния и шума ветра Гу Юй не услышал крика Сяо Минчуаня. К счастью, сопровождавшие его телохранители были мастерами высшего класса и держались на некотором расстоянии от него. Услышав голос императора, они поспешили к Гу Юю и предупредили его. Гу Юй, хотя и не понимал, зачем Сяо Минчуань так спешил его найти, естественно, сбавил скорость и оглянулся.
Вскоре Сяо Минчуань подъехал, остановил коня и с улыбкой спросил:
— А Юй, как ощущения? Если тебе просто скакать на лошади скучно, после большого собрания на пятнадцатое число мы можем поехать в охотничьи угодья на Западной горе и привезти Линю какие-нибудь безделушки.
Гу Юй был ошеломлён, глядя на Сяо Минчуаня и не зная, что сказать. Как говорится, быть плохим правителем легко, а быть хорошим — трудно. Многие великие императоры, которые в молодости усердно трудились, под конец жизни совершали удивительные и абсурдные поступки.
Ведь после всей жизни, полной трудов, в старости можно немного расслабиться, но если император живёт слишком долго или расслабляется чрезмерно, это легко может закончиться трагедией. Если династия ещё не исчерпала свою судьбу, трагедия коснётся только самого императора, но если судьба династии подошла к концу, то трагедия постигнет всю династию.
http://bllate.org/book/16586/1515479
Готово:
