Сяо Минчуань не считал слова сына чем-то нелепым. Он лишь обрел воспоминания из прошлой жизни и, испытывая глубокое чувство вины перед Гу Юем и Сяо Лином, пришел, чтобы все исправить. Гу Юй же был тем, кто ежедневно заботился о Сяо Лине, никогда не разлучаясь с ним с момента его рождения. Если бы Сяо Лин легко отвернулся от Гу Юя, Сяо Минчуань начал бы сомневаться, не вырастил ли он неблагодарного ребенка. Что действительно удивило Сяо Минчуаня, так это детское поведение Гу Юя, ревнующего к нему. Неужели это означало, что тот еще не полностью разочаровался в нем?
Небольшой эпизод прошел, и императорская семья продолжила прогулку. Сопровождающие их придворные улыбались, понимая происходящее.
— Папа, папа, что это?
Сяо Лин, сделав несколько шагов, снова заметил что-то интересное.
— Давай посмотрим…
Сяо Минчуань остановился, пристально всматриваясь. Увидев, на что указывает сын, он замер.
Не получив ответа, Сяо Лин толкнул отца, удивленно спросив:
— Папа, ты тоже не знаешь?
— М-м…
Сяо Минчуань очнулся, мягко покачал головой и с улыбкой ответил:
— Как я могу не знать? Это гибискус, любимый цветок твоего отца.
В прошлой жизни, после смерти Гу Юя, он приказал уничтожить все гибискусы во дворце.
— Правда?
Сяо Лин слегка поднял голову, радостно сказав:
— Папа, сорви мне один цветок, пожалуйста. Я хочу подарить его отцу.
— Хороший сын! Ты точно мой сын!
Сяо Минчуань с удовольствием поцеловал сына в обе щеки, передал его Гу Юю и пошел срывать цветок. Он был бесконечно доволен неожиданной помощью сына.
Гу Юй следовал за Сяо Минчуанем, держась на расстоянии примерно трех шагов. Раньше отец и сын шептались, и он не мог разобрать, о чем они говорили, видя лишь, как Сяо Минчуань взволнованно поцеловал сына, а затем передал его ему.
Гу Юй взял Сяо Лина на руки, тихо спросив:
— Лин, о чем ты говорил с папой?
Сяо Лин покачал головой, приняв вид хранителя тайны:
— Это наш с папой секрет. Отец скоро узнает.
Гу Юй открыл рот, чтобы спросить еще, но прежде чем он успел, Сяо Минчуань вернулся с цветами.
— Папа, я просил только один цветок, а ты сорвал два.
Сяо Лин сразу заметил количество цветов в руках отца.
Сяо Минчуань подошел к Гу Юю и серьезно сказал:
— Потому что один цветок — это подарок от Лина, а другой — от меня.
С этими словами он передал оба цветка Сяо Лину, на губах играла загадочная улыбка.
Сяо Лин задумавшись, посчитал слова отца разумными, и передал оба цветка Гу Юю.
Гу Юй, конечно, не хотел принимать цветок от Сяо Минчуаня, но поскольку это был подарок от сына, он не смог отказать, приняв его с неохотой.
Увидев смесь досады и неудовольствия на лице Гу Юя, Сяо Минчуань испытал одновременно удовлетворение и грусть. В молодости ему не нужно было искать окольных путей, чтобы порадовать Гу Юя. Все, что он хотел, и все, что было у Гу Юя, он сам предлагал ему.
К сожалению, он никогда не ценил искренность Гу Юя, в конечном итоге оттолкнув его.
Сяо Минчуань вспомнил слова своего кузена Сяо Минчу: люди всегда стремятся к тому, чего не могут получить, игнорируя то, что у них уже есть. В результате они теряют все, оставаясь с пустыми руками.
Он и Сяо Минчу были такими людьми. Он потерял Гу Юя и Е Чжэна, а Сяо Минчу потерял Вэнь Сяня и Гу Сяна. Они заплатили дорогую цену за свою юношескую самонадеянность и невежество.
— Отец, тебе не нравятся цветы, которые мы с папой подарили?
Дети чувствительны к эмоциям. Гу Юй улыбался, но Сяо Лин сразу понял, что тот не искренне радуется.
Гу Юй обнял сына, тихо сказав:
— Как я могу не любить? Все, что ты даришь, мне нравится.
Сяо Минчуань молча вздохнул. Видимо, ему предстоит долгий путь, чтобы вернуть сердце Гу Юя.
В этот момент придворный сообщил, что наследник дома герцога Дин, Е Чжэн, желает видеть императора.
Услышав имя Е Чжэна, Сяо Минчуань и Гу Юй одновременно замерли. Через мгновение Сяо Минчуань приказал:
— Передайте Е Чжэну, чтобы он явился в Императорский кабинет.
Затем объяснил Гу Юю:
— Раз уж Е Чжэн пришел, я сегодня все с ним обсужду, чтобы завтра не пришлось вызывать герцога Дин. Императрица, не гуляйте с Лином слишком долго, чтобы он не простудился. Я вернусь к ужину, ждите меня.
То, что Сяо Минчуань встретится с Е Чжэном, было ожидаемо для Гу Юя, но его возвращение стало неожиданностью.
Как только Сяо Минчуань покинул императорский сад, новость мгновенно достигла Дворца Цынин.
Вдовствующий император Гу улыбнулся, понимая, что это нормальное поведение императора. Его ранние попытки угодить Гу Юю, несомненно, имели скрытые мотивы, и нужно быть осторожным.
Когда Сяо Минчуань прибыл в Императорский кабинет, Е Чжэн уже ждал его. Услышав голос слуг, он поспешил вперед, поклонившись:
— Ваш слуга Е Чжэн приветствует императора, да здравствует император десять тысяч лет!
— Е Цин, не кланяйтесь, встаньте.
Сяо Минчуань сделал жест поддержки и поманил Е Чжэна к себе.
Е Чжэн хотел задать множество вопросов, но в кабинете присутствовали слуги, и он не мог говорить открыто, лишь медленно приблизился.
Сяо Минчуань не сел за стол, а направился в восточную комнату для отдыха, сел на кровать у окна и пригласил Е Чжэна сесть рядом.
Е Чжэн, не зная о статусе Сяо Минчуаня при их первой встрече, долгое время называл его братом, поэтому вел себя с ним непринужденно. Сяо Минчуань предложил сесть, и он без колебаний сел.
Сяо Минчуань знал, что Е Чжэн хочет поговорить, и, войдя в комнату, отпустил всех слуг.
Он ожидал, что Е Чжэн сразу начнет спрашивать, но тот, осмотревшись, сказал:
— Брат, у тебя в кабинете много книг. Ты действительно не обманывал меня.
Услышав это давно забытое обращение, Сяо Минчуань почувствовал, как глаза наливаются теплом, едва сдерживая спокойное выражение лица.
Он потерял Е Чжэна раньше, чем нашел, и последний раз слышал, как тот называл его братом, казалось, в прошлой жизни. После того как факт его вступления на престол стал неизбежным, Е Чжэн стал называть его только «Ваше Величество».
Сяо Минчуань хорошо помнил, что вскоре после того, как указ о вступлении на престол был доставлен в дом герцога Дин, Е Чжэн, находившийся в лагере Сишань, поспешил вернуться в Шанцзин. Тогда он, как и сейчас, казался спокойным, но внутри был полон беспокойства, разговаривая уклончиво.
Е Чжэн был прямолинеен и решителен, но на этот раз он медлил, боясь услышать ответ, который не хотел слышать.
— Какой смысл мне тебя обманывать? У меня много книг, но ты их все равно не читаешь.
Прошло слишком много времени, и Сяо Минчуань не мог вспомнить их разговор, но он никогда не забывал грустный взгляд Е Чжэна.
Эти слова заставили лицо Е Чжэна потускнеть. Он прикусил губу и тихо спросил:
— Брат, ты не можешь обмануть меня хоть раз?
Даже он сам не верил в эти слова.
http://bllate.org/book/16586/1515345
Готово:
