Когда Сяо Минчуань закончил одевать Сяо Линя, Гу Юй не спеша подошел к кану, взял золотой браслет с маленького столика и надел его на сына. Этот набор браслетов был специально прислан князем Цзиньян Сяо Шу из далекого Наньяна на первый день рождения Сяо Линя. Не говоря уже о том, что работа была изысканной, а дизайн уникальным, самым интересным было то, что на каждом браслете висело шесть маленьких колокольчиков в форме лепестков — и каждый лепесток был разным. Когда Сяо Линь носил браслеты на руках и ногах, они звонко звенели при каждом шаге, что было и милым, и оживленным.
— Папа, можно уже выходить?
Сяо Линь обнял Гу Юя за шею и сладко спросил.
Гу Юй слегка улыбнулся и покачал головой:
— Линь, гулять можно, но ты не должен забывать про самое важное дело.
Не успел он договорить, как в комнату вошла няня с миской лекарства — это была та самая порция, которую Сяо Линь должен был выпивать каждый день после полуденного сна.
— Гм! Не хочу!
Сяо Линь разжал руки, резко отвернулся и спрятался в объятиях Сяо Минчуаня, а золотые колокольчики на браслетах от его движений расзвонились.
Сяо Минчуань наклонился и поцеловал сына в щеку, прошептав ему на ухо:
— Линь, послушай папу и хорошо выпей лекарство, а Батюшка даст тебе конфетку, хорошо?
— Правда?
Сяо Линь начал в уме прикидывать. Горький опыт говорил ему, что как бы он ни плакал и ни бунтовал, папа в вопросах с лекарством не отступит. В любом случае, горькую микстуру пить придется, так уж лучше он будет послушным, чтобы получить конфету.
— Правда.
Сяо Минчуань с серьезным видом кивнул:
— Может, поспорим?
Он протянул руку.
— Ну ладно, поспорим. Кто обманет — тот маленькая собачка.
Сяо Линь с героическим видом поднял миску с лекарством и залпом выпил всё до дна.
Смотря на чистые и решительные действия сына, Сяо Минчуань и Гу Юй испытывали и боль, и облегчение. Малыш принимал лекарства три раза в день, и три раза в день ел специально приготовленные лечебные блюда. Если бы он сильно сопротивлялся, каждый раз пришлось бы вливать насильно, и они бы просто умерли от душевной боли.
Сяо Линь поставил миску и прямо посмотрел на Сяо Минчуаня. Видя, что тот не реагирует, он сам протянул маленькую руку и с обидой позвал:
— Батюшка?
Неужели Батюшка хочет быть собачкой? Но он-то сам не хочет быть щенком.
Сяо Минчуань очнулся и поспешно вытащил из мешочка маленькую сливовую карамель, положив её на ладонь Сяо Линя.
Гу Юй не одобрял то, что Сяо Минчуань подкупает сына конфетами, чтобы тот пил лекарства. Ведь Сяо Линь не обычный ребенок, и болеет не изредка. Он пьет лекарства каждый день, и если каждый раз после этого есть конфету, врачи не разрешат.
Но присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что конфета, которую дал Сяо Минчуань, отличается от тех, что он видел раньше. Это была специальная карамель из черной сливы, меньше большого пальца Сяо Линя — даже три-четыре таких штуки не были бы равны одной обычной конфете.
И такую крошечную конфету Сяо Линь жалко сразу положить в рот. Он бережно держал её на ладошке и высовывал маленький язычок, чтобы лизать её раз за разом, словно пробуя редкое деликатесное блюдо.
Видя это, Гу Юй был так опечален, что не мог вымолвить ни слова. Его сын — старший сын нынешнего императора, самый знатный человек в Поднебесной после самого императора. Какую бы еду он ни захотел, он бы получил. Но вот простую сливовую карамель, которую могут есть дети простых крестьян, он должен был считать сокровищем.
Сяо Линь радостно ел конфету, а Сяо Минчуань его не беспокоил, лишь приказал принести его маленький плащ и плотно укутав, понес сына на руках. Перед выходом он специально обернулся и позвал Гу Юя, предложив всей семьей прогуляться по Императорскому саду.
На самом деле, даже если бы Сяо Минчуань не звал, Гу Юй все равно пошел бы. Поведение императора сегодня было слишком аномальным. Он без всякой причины пришел навестить его, без всякой причины стал чрезмерно баловать Линя. Гу Юй не мог понять, что у него на уме, и чувствовал лишь тревогу.
— Император отправился в Дворец Куньнин? И сейчас вместе с императрицей и маленьким принцем гуляет по Императорскому саду?
Во Дворце Цынин Вдовствующий император Гу Аньчжи сидел, прислонившись к столику. Нахмурившись, он глухим голосом спрашивал стоящего перед ним на коленях евнуха. Сегодня ни первое, ни пятнадцатое число, зачем Сяо Минчуань без причины пошел в Дворец Куньнин и так нежен с Юем? Тут не обошлось без скрытых причин.
Тот евнух был невысокого роста и совершенно обычной внешности — таким, что, брось в толпу, и не найдешь. Он немного подумал, сложил руки и ответил:
— Выходя из Дворца Куньнин, Его Величество всё время сам держал маленького принца на руках и никому не передавал.
— Правда?
Гу Аньчжи тихо пробормотал, выражение лица его стало еще более озабоченным.
По сравнению с холодным отношением к Гу Юю, Сяо Минчуань относился к Сяо Линю неплохо, но по мнению Гу Аньчжи, такая «забота» основывалась на том, что у Сяо Линя нет шансов унаследовать трон. Самому носить ребенка на руках — это совершенно не в стиле поведения императора.
Вспоминая еще и редкую решительность, которую проявил Сяо Минчуань в последнее время из-за дела Е Чжэна, Гу Аньчжи неуверенно отнес его аномальное поведение к попытке успокоить семью Гу — в конце концов он пока еще не имеет возможности открыто противостоять ему.
Помассировав слегка ноющие виски, Гу Аньчжи нетерпеливо махнул рукой:
— Ступай. Продолжай следить за императрицей и маленьким принцем. Если будут какие-либо странности — немедленно докладывайте мне.
Гу Аньчжи никогда не следил за Сяо Минчуанем, ему важнее был Гу Юй.
Сяо Минчуань, конечно, знал, что каждое его действие находится под вниманием Вдовствующего императора, но ему было все равно. Ведь на данный момент их интересы в основном совпадают, и ему не нужно было ссориться с ним. К тому же, под его защитой положение Гу Юя и Сяо Линя станет безопаснее.
— Папа, что это за цветок?
Сяо Линь, конечно, не знал о темных течениях между старшими. Он редко выходил из дома, целыми днями Гу Юй держал его в комнате, и даже в Императорском саду бывал всего несколько раз, поэтому всё казалось ему невероятно свежим и интересным.
Сяо Минчуань посмотрел туда, куда указывал сын, и с улыбкой ответил:
— Это османтус, из него делают османтусовые пирожные.
— А что такое османтусовые пирожные?
Лицо Сяо Линя выразило мечтательность. Интуиция подсказывала ему, что это что-то вкусное.
Сяо Минчуань на секунду потерял дар речи. Он еще не спрашивал у врача, можно ли Сяо Линю пробовать османтусовые пирожные. Если нельзя, то разжечь аппетит мальчика будет грехом. Поэтому он улыбнулся и неловко перевел тему:
— В Лунном дворце тоже есть дерево османтуса, помнишь, Линь?
— Угу, еще там есть фея Чанъэ и Нефритовый заяц.
Сяо Линь вспомнил истории, которые Гу Юй ему рассказывал, и восторженно закричал.
Увидев, что внимание сына больше не сосредоточено на пирожных, Сяо Минчуань тайно вздохнул с облегчением. Но краем глаза он заметил, что Гу Юй скривился, а на лице появилась хитрая усмешка. Он слегка замер. Как давно он не видел настоящей улыбки Гу Юя.
Пожалуй, взгляд Сяо Минчуаня задержался на нем слишком долго, потому что Гу Юй быстро это заметил. Он тут же убрал улыбку, снова став серьезным, даже не взглянув на Сяо Минчуаня, а лишь подмигнул Сяо Линю на руках у него.
Детское мышление всегда причудливо и непредсказуемо. Сяо Линь только что спрашивал про пирожные, а через секунду Сяо Минчуань уже увел его мыслями в другую сторону. Он моргнул ясными глазками и наивно сказал:
— Батюшка, я хочу маленького зайчика.
Сяо Минчуань немного подумал и решил, что это требование вполне разумно, поэтому согласился.
— Батюшка хороший, Линь больше всех любит Батюшку.
Получив желанного зайчика, Сяо Линь улыбнулся до ушей, обнял Сяо Минчуаня за шею и со всей силы чмокнул его в щеку.
Увидев, как сын так поддерживает его, Сяо Минчуань тут же погрузился в огромное чувство достижения отца. Но не успел он прийти в себя, как услышал слегка жалобную фразу Гу Юя:
— Раз у Линя появился Батюшка, он разлюбил папу?
В одно мгновение отец и сын одновременно повернулись, и лица их стали выразительнее друг друга.
Сяо Линь засиял еще ярче, в взгляде появилась явная лесть:
— Нет-нет, Линь больше всех любит папу.
Он посчитал, что одного слова «больше» недостаточно, и добавил еще два. Видимо, в сердце Сяо Линя самым важным человеком был все-таки Гу Юй, а не Сяо Минчуань.
http://bllate.org/book/16586/1515340
Готово:
