— Сначала ты займись этим, а я ещё немного вздремну… — Юй Чжэн плюхнулся рядом с Луи; резкое движение заставило диван подпрыгнуть. От толчка Юйюань, которая только что устроилась на диване, издала короткое «мяу» и ловко прыгнула на низкий шкафчик рядом.
Луи всё ещё застёгивал рубашку и, увидев, что Юй Чжэн, прислонившись к спинке, сразу закрыл глаза, проявил заботу: взял одеяло, которое сам же ранее сбросил, и накрыл друга, после чего отправился в ванную приводить себя в порядок. Длинные густые ресницы Юй Чжэна словно две маленьких щёточки сливались с тёмными кругами под глазами.
Однако даже сменив место и позу для сна, Юй Чжэн всё равно был разбужен Юйюань. Лишь когда он, наконец, решительно прижал к себе всё более округлившееся тело кошки, используя её как мягкую подушку, ему удалось обрести кратковременное спокойствие.
Когда Луи вышел из ванной, перед ним предстала следующая картина: Юй Чжэн лежал поперёк дивана, на котором сам провёл ночь. Его футболка задралась от постоянных движений, обнажая стройную, фарфорово-белую талию, из-под которой выглядывала круглая кошачья голова.
— Мяу… — Юйюань оскалилась, в голосе слышалось раздражение, но она не пыталась вырваться. Увидев, как Луи подошёл и аккуратно двумя руками поднял её, она успокоилась, устроившись у него на руках.
Луи хотел поправить край футболки Юй Чжэна, но в итоге просто подобрал упавшее на пол одеяло и снова укрыл им спящего.
Юй Чжэн окончательно проснулся только к обеду. Луи в это время сидел за столом с Юйюань на руках и играл на ноутбуке.
— Что вы делаете? — голос Юй Чжэна был слегка хриплым.
— Смотрю отели в Сянчэне. Нашёл несколько неплохих, примерно такого же уровня, как тот, где я сейчас живу. Хочешь посмотреть? — Луи перевёл взгляд с экрана на Юй Чжэна, случайно синхронизировавшись с движением Юйюань, которая в этот момент подняла голову. — Ты проголодался?
— Ладно, выбери один. На три-пять дней сойдёт. Соревнования всего два дня, остальное время можно свободно проводить. — Юй Чжэн безразлично кивнул, взял одеяло с дивана и направился в комнату. — Да, я голодный. Можешь заодно заказать что-нибудь?
В этот день, на глазах у зрителей своего стрима, Юй Чжэн окончательно попрощался с тестовым сервером SAM, официально сообщив о своём участии в товарищеском матче стримеров. Он также объявил, что вскоре сделает перерыв в трансляциях на несколько дней, чтобы встретиться с поклонниками на соревнованиях. После этого начнётся работа на основном сервере, где он сможет вместе с аудиторией подниматься в рейтинге и вести стримы.
Когда организаторы товарищеского матча завершили подготовку и утвердили расписание, Юй Чжэн и Луи благополучно прибыли в аэропорт Сянчэна. Луи, который успел купить подходящую одежду в Янчэне, сразу почувствовал холод, как только вышел из самолёта. Он быстро снял рюкзак и начал искать шарф, чтобы укутаться. Убедившись, что сам в порядке, он повернулся к Юй Чжэну, настоятельно рекомендуя ему надеть что-то потеплее.
Юй Чжэн смотрел в прозрачную стену перехода между самолётом и терминалом, наблюдая за ночным пейзажем Сянчэна, где яркие огни города заменили когда-то видимые звёзды и луну. Он задумался, пока Луи не похлопал его по плечу, возвращая к реальности.
Он не был дома много лет, и теперь вернулся сюда лишь благодаря приглашению на турнир. В этом городе больше не осталось его родных. Единственный близкий человек, его отец, три года назад порвал с ним все связи, а два года назад ушёл из жизни.
Причиной конфликта стала его страсть к играм и нетрадиционная ориентация… Гнев, домашний арест и побои отца до сих пор оставались для него травмой, хотя теперь он начал понимать его поступки. К сожалению, в то время он не мог отказаться от своей мечты и не мог изменить свою природу, чтобы угодить отцу, который был крайне властным и заботился о своей репутации.
Разрыв был неизбежен, и тогда он считал, что это лучший выход для них обоих. С болью и разочарованием он уехал в Северную Америку, чтобы преследовать свои мечты, надеясь, что время охладит их пыл. Но пока он только начинал строить карьеру, отец внезапно скончался.
Он так и не узнал, простил ли его отец в последние дни, или хотя бы понял. И не знал, видел ли отец его достижения на профессиональной арене. Все эти вопросы остались без ответов. А Сянчэн теперь изменился, и уже не был таким, каким он его помнил.
Луи заметил остатки эмоций в глазах Юй Чжэна.
— Да Юй, ты как?
— А? — Юй Чжэн посмотрел на тёмный широкий шарф на шее высокого Луи, моргнул и отвернулся, доставая свой бежевый короткий шарф, который он несколько раз обмотал вокруг шеи. — Пойдём за Юйюань. Я немного беспокоюсь, что она могла испугаться или замёрзнуть.
— Я подложил под неё простыню перед вылетом. — Луи поспешно добавил. — Авиакомпания сказала, что нужно забрать питомца в зоне для крупногабаритного багажа. Я пойду за нашими вещами, а ты за Юйюань, встретимся у выхода?
Юй Чжэн показал знак «окей» и, к счастью, не таща за собой чемодан, легко прошёл сквозь толпу людей, направляющихся к выходу, и побежал к зоне выдачи крупногабаритного багажа. Луи, тем временем, дождался у ленты транспортировщика, проверил два больших чемодана и увидел, как Юй Чжэн идёт к нему, держа на руках Юйюань и неся переноску для животных.
— Она вела себя хорошо, не описалась и не кричала. Я проверил, вроде бы её не ударили и не повредили. Юйюань молодец! — сказал Юй Чжэн, наклонившись и поцеловав пушистую макушку кошки.
Юйюань не была напугана полётом, но, похоже, устала от долгой дороги. Она полузакрыла глаза, устроившись на руках у Юй Чжэна, и лишь слегка приоткрыла их, когда он её поцеловал, осмотрела окружение и снова уснула.
— Сначала заедем в отель и устроимся. Юйюань тоже нужно отдохнуть. — Луи улыбнулся, взял ручку чемодана и пошёл вперёд, чтобы поймать такси.
Юй Чжэн кивнул, вышел из аэропорта, плотнее запахнулся в одежду, спрятал Юйюань под шарфом и, приподняв воротник, последовал за Луи, стараясь избежать холодного ветра.
Отель, который выбрал Луи, был отлично оборудован: двухкомнатный номер с гостиной и просторным балконом с видом на реку. Они распаковали вещи и, убедившись, что Юйюань крепко спит, решили не брать её с собой, оделись потеплее и отправились на прогулку.
Отель находился недалеко от центра города, и Юй Чжэн, взяв немного мелочи, повёл Луи на автобус, который довёз их до оживлённой улицы Хуансин. Оба, участвовавшие в нескольких мировых чемпионатах SAM, привыкли к толпам людей, но всё равно задержались у множества уличных ларьков.
— Пойдём, я покажу тебе одно место. — Юй Чжэн помахал Луи, указывая на вход в переулок напротив. — Там Университетская улица, много закусочных. Хочешь попробовать?
— Университетская улица? — с любопытством спросил Луи, следуя за Юй Чжэном через дорогу. — Ты бывал здесь раньше?
— Да. — Юй Чжэн кивнул, не оборачиваясь. — Сейчас студенты, наверное, ещё на дополнительных занятиях, так что все магазины ещё открыты. Если бы мы приехали позже, после Нового года, то не смогли бы попробовать всё.
— Дополнительные занятия на каникулах? — Луи, следуя за Юй Чжэном, свернул за угол и сразу увидел школьные ворота в глубине переулка, а рядом с ними — множество уличных торговцев.
— Ну да, старые привычки не меняются. — Юй Чжэн усмехнулся. — Видишь этих студентов, выходящих из школы? Наверное, только что закончили вечерние занятия. Пока есть студенты, ларьки работают допоздна. Но нам нужно поторопиться, иначе не успеем встать в очередь за танъю баба.
— Баба? — Луи нахмурился, выражая замешательство и недоумение, и догнал Юй Чжэна. — Баба — это не…
— …Не то, о чём ты подумал. Это такие шарики из сахара и клейкого риса. Их едят горячими, обмакивая в сахарный сироп, и у них уникальная текстура — хрустящие снаружи и липкие внутри. — Юй Чжэн рассмеялся, подведя Луи к котлу, где готовили шарики, и указал на продавщицу. — Она готовит их уже много лет, и лучшие танъю баба в Сянчэне именно здесь. Те большие и мягкие, что продают в других местах, не идут ни в какое сравнение.
— О! — Луи, воспользовавшись своим ростом, заглянул через головы студентов и увидел, как продавщица бросает шарики в кипящее масло, которое зашипело и затрещало.
Очередь двигалась вперёд, и вскоре оба получили бумажные миски с бамбуковыми палочками и начали есть, медленно прогуливаясь по переулку.
— Закуски продаются не только у школьных ворот. Здесь несколько улиц, полных разнообразной еды, можно есть неделю и не повториться. Тут есть книжные магазины, магазины одежды, интернет-кафе, хостелы и многое другое. — Юй Чжэн говорил с набитым ртом, слегка невнятно из-за горячего танъю баба.
http://bllate.org/book/16575/1514183
Готово:
