Гу Яо слегка нахмурился, но не стал продолжать, хотя все трое уже догадывались о заговоре, стоящем за этим покушением.
Сяо Хаосюань холодно и твёрдо посмотрел на Сяо Чуи. — Отец, прошу дать мне два дня. Я обязательно выясню все обстоятельства и найду решение. Не позволю, чтобы Хаоюаня обидели безнаказанно, и не допущу, чтобы Великую Янь так унижали. После этого я приму любое ваше наказание.
Сяо Чуи сузил глаза, и выражение его лица смягчилось. Он понимал, что от некоторых вещей не убережёшься, но сын Сяо Чуи, даже если совершит ошибку, должен уметь держать удар, проявлять твёрдость и нести ответственность.
Таким и должен быть будущий наследник Великой Янь.
Сяо Чуи ясно видел ситуацию, но вмешиваться не собирался. — Встань. Раз это произошло в твоей сфере влияния, значит, тебе и разбираться. — Хотя в словах звучал явный упрёк, он всё же разрешил Сяо Хаосюаню возглавить расследование.
Сяо Хаосюань поднялся и почтительно склонил голову. — Благодарю отца за доверие. Я не подведу.
Зная, что у сына впереди много дел, Сяо Чуи произнёс глуховатым голосом:
— Ступай.
— Да, я удаляюсь.
Сяо Хаосюань поднял взгляд и встретил ободряющую улыбку Гу Яо. Тот кивнул ему, и Сяо Хаосюань, ответив кивком, вышел из дворца Вэйян.
Яд из тела Ся Чэньхуаня был полностью выведен, но токсины успели нанести временный ущерб нервам. Он пробыл без сознания два часа, прежде чем очнуться.
Когда Ся Чэньхуань открыл глаза, у его постели дежурили Ляньцю и Цинло. Они едва сдерживали слёзы и радостно воскликнули:
— Князь очнулся! Вы пришли в себя! Князь проснулся!
У Тянь, дремавший в соседней комнате, мгновенно проснулся и быстро вошёл в опочивальню. Увидев, что Ся Чэньхуань пришёл в себя, он тоже расплылся в улыбке и тут же подошёл, чтобы проверить пульс.
Ся Чэньхуань чувствовал себя ошеломлённым, на миг забыв, где он и что происходит. Возгласы служанок немного прояснили его сознание. Он огляделся, увидел У Тяня и смутно осознал, что находится в Зале Спасения Мира.
В следующее мгновение в память хлынули обрывочные картины. Зрачки Ся Чэньхуаня расширились, а лицо стало смертельно бледным.
На них напали убийцы, и одним из них был посланник царства Ся.
Проверив пульс, У Тянь улыбнулся ещё шире, подтвердив, что Ся Чэньхуань вне опасности, но спросил:
— Князь, чувствуете ли вы правую руку?
Ся Чэньхуань замер, словно не слыша вопроса. У Тяню пришлось повысить голос:
— Князь!
Ся Чэньхуань вздрогнул, резко очнулся и посмотрел на У Тяня.
Тот уже собирался повторить вопрос, как в комнату вошёл князь Сюань.
Сяо Хаосюань всё это время находился в боковой комнате Зала Спасения Мира, изучая донесения, выслушивая отчёты, отдавая распоряжения и занимаясь делами. Услышав возгласы служанок, он поднялся и прошёл в опочивальню.
Увидев Сяо Хаосюаня, Ся Чэньхуань мгновенно напрягся. Он чувствовал себя так, будто идёт по тонкому льду, но не мог отвести взгляд, пристально глядя на мужчину.
Сяо Хаосюань смотрел на него бесстрастно, его тёмные глаза были непостижимы, и угадать его мысли было невозможно.
У Тянь, всерьёз обеспокоенный, громко спросил:
— Князь, попробуйте пошевелить правой рукой. Есть ли ощущения?
На этот раз Ся Чэньхуань услышал его. Он растерянно моргнул, глубоко вдохнул, заставил себя успокоиться и попытался сжать кулак и поднять руку.
Но как бы он ни старался, ему удавалось лишь слегка приподнять руку и согнуть пальцы. Правая рука словно онемела и не слушалась.
Сяо Хаосюань тоже заметил неладное, и на его лбу наметилась складка.
Увидев, как лицо Ся Чэньхуаня исказилось от ужаса, У Тянь поспешил сказать:
— Князь, не волнуйтесь, онемение руки временное. Токсины вызвали кратковременный сбой в работе нервов. Если вы будете регулярно принимать отвар, через три-пять дней всё полностью восстановится, без каких-либо последствий.
Выслушав объяснение, Ся Чэньхуань расслабился и кивнул У Тяню. — Благодарю вас, врач У, за спасение. — Но мысли его явно были далеко.
У Тянь, человек понимающий, тут же удалился. Ляньцю и Цинло тоже вышли из комнаты.
Как только дверь закрылась, внутри остались лишь Сяо Хаосюань и Ся Чэньхуань.
Ся Чэньхуань попытался подняться, чтобы поприветствовать, но мужчина остановил его:
— Не вставай. — Пришлось остаться полусидящим на кровати. — Благодарю вас, князь.
Вспомнив о детях, Ся Чэньхуань почувствовал укол вины и с трудом выдавил:
— Как поживают Хаоцзюнь и Хаоюань?
Сяо Хаосюань ответил спокойно:
— С ними всё в порядке. Их вместе с Сычу и Няньи уже отправили обратно во дворец Вэйян.
Хорошо, что Хаоюань не пострадал. Задав вопрос, Ся Чэньхуань больше не мог выдерживать ледяной взгляд мужчины. Он опустил глаза, сжал губы; сердце бешено колотилось, а мысли метались.
Сяо Хаосюань же сохранял спокойствие и невозмутимость. Он подошёл к столу, сел и, бросив взгляд на Ся Чэньхуаня, произнёс низким голосом:
— Убийца — посланник царства Ся, Цуй Ян.
Ся Чэньхуань резко поднял голову, стиснув зубы. Если бы простой подданный Ся покушался на жизнь принца, Великая Янь, конечно, пришла бы в ярость, и отношения между двумя странами накалились бы докрасна. Но это не достигло бы уровня дипломатического скандала, и у Яни не было бы законных оснований разорвать союз.
Но посланник олицетворял государство и его политическую систему. Совершив покушение, он показал, что само царство Ся предало союз, прибегнув к столь низкому и позорному средству.
Сяо Хаосюань, не глядя на Ся Чэньхуаня, как бы между прочим добавил:
— Он был советником при императоре Ся и пользовался его большим доверием.
Ся Чэньхуань вздрогнул и выпрямился. Сяо Хаосюань намекал, что покушение было санкционировано императором, подтверждая тем самым враждебные намерения царства Ся.
Ся Чэньхуань, разумеется, знал, кем был Цуй Ян. Должность советника относилась к Императорской канцелярии, которая вместе с Центральной канцелярией ведала важнейшими государственными делами, и её чиновники часто находились при императоре. Его дядя, Цуй Даоюнь, был главой семьи Цуй в этом поколении, занимал пост министра финансов и традиционно сохранял нейтралитет, не ввязываясь в придворные группировки.
Поэтому предположение Сяо Хаосюаня, что покушение было тайно санкционировано императором Ся, выглядело логичным и естественным.
Но...
Ся Чэньхуань прямо посмотрел на Сяо Хаосюаня, и его тихий голос прозвучал твёрдо:
— Прошу вас, князь, разобраться беспристрастно. Я не знаю, почему Цуй Ян совершил этот проступок. Но покушение точно не связано с волей моего отца и не отражает намерений царства Ся! Да, предположение, что император велел убить Хаоюаня, может быть логичным, но оно не соответствует истине. Двор Ся искренне стремится к союзу с Великой Янь, я сам прибыл сюда в качестве залога, наши страны открыли границы для торговли. Отец никогда не стал бы совершать нечто, что вредит другим, не принося пользы себе, и разрушает добрые отношения между Янь и Ся!
Сяо Хаосюань устремил на него пристальный взгляд, постукивая пальцами по столу, и спросил с приподнятой бровью:
— Ты и вправду не знаешь, почему он это сделал? — Этот человек утверждал, что не знает, но между строк явно указывал, что цель покушения — посеять рознь между Янь и Ся. Он уже всё достаточно ясно намекнул, не так ли?
Ся Чэньхуань сжал губы. У него действительно было предположение, одно-единственное.
— Князь, вы столь проницательны, что наверняка уже догадались о том же, о чём подумал я. Если... — Ся Чэньхуань сжал левый кулак, и горло у него перехватило, — если бы Хаоюань действительно погиб, то, независимо от истины и от того, было ли это волей двора Ся, Великая Янь пришла бы в гнев, народ возмутился бы, и наши страны стали бы непримиримыми врагами. Даже не из отцовской любви, а просто ради государственного престижа и военной мощи Его Величество не мог бы позволить принцу погибнуть без последствий — война стала бы неминуемой.
Ся Чэньхуань сделал паузу. — А я, вероятно, тоже не остался бы в живых, и брачный союз между нашими странами рассыпался бы в прах. Убийство наследного принца дало бы двору Ся повод для возмущения и casus belli. — Он вгляделся в глаза Сяо Хаосюаня. — Кто же тогда жаждет такого исхода и кому он выгоден? Князь, вы видите это куда яснее меня.
Вот сейчас он разговорился. Сяо Хаосюань усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз. — Что я вижу? Что Жуань Цзи тайно приказал Цуй Яну совершить покушение, чтобы разрушить союз Янь и Ся? Чтобы укрепить свою власть или даже занять трон?
Ся Чэньхуань остолбенел, не ожидая, что Сяо Хаосюань назовёт имя напрямую.
В глазах мужчины читалась подозрительность, а голос звучал холодно. Ся Чэньхуань на мгновение потерял дар речи, но не отвёл взгляда.
Сяо Хаосюань невозмутимо смотрел на него, не произнося больше ни слова.
Ся Чэньхуань не мог понять, что именно имел в виду мужчина. Он ненадолго опустил глаза, а затем искренне посмотрел на Сяо Хаосюаня. — У меня нет ни доказательств, ни даже достоверных сведений, чтобы утверждать, что это дело связано с Жуань Цзи. Вопрос слишком серьёзен, и я не могу в вашем присутствии безосновательно обвинять кого бы то ни было.
Он помолчал, и голос его прозвучал ещё твёрже. — Но я понимаю, что часто то, что предстаёт перед людьми, — не есть истина. И я понимаю, что в конечном счёте... это дело, боюсь, так и не выведет на Жуань Цзи.
Если Жуань Цзи сумел использовать для покушения Цуй Яна, человека из нейтрального клана Цуй — будь то путём угроз и подкупа или же потому, что кланы Жуань и Цуй уже вступили в союз, — то он наверняка не оставил никаких улик, которые могли бы его скомпрометировать.
Выслушав это, Сяо Хаосюань приподнял бровь. Будь Ся Чэньхуань настойчивее в своих обвинениях против Жуань Цзи, это лишь усилило бы подозрения.
В голосе мужчины не читалось ни гнева, ни одобрения. — Так ты и императора Ся оправдываешь, и Жуань Цзи не обвиняешь. Просто подкидываешь мне голую догадку и хочешь на этом закрыть дело?
http://bllate.org/book/16275/1465320
Готово:
